Cesarstwo Niemieckie powstało ok. Historia świata. Niemcy tworzą fundamenty swojej bezprecedensowej potęgi gospodarczej

18 stycznia 1871 roku na mapie Europy powstało nowe państwo, zwane Cesarstwem Niemieckim. Za ojców założycieli tej formacji państwowej uważa się wybitną osobowość, która przeszła do historii pod groźną nazwą „Żelaznego Kanclerza” – Ottona von Bismarcka, a także Wilhelma I Hohenzollerna. Cesarstwo Niemieckie trwało do 9 listopada 1918 r., po czym monarchia została obalona w wyniku rewolucji listopadowej. Przeszła do historii jako państwo wyróżniające się potęgą i jasno określoną strategią rozwoju.

Cesarstwo Niemieckie to nazwa, której rosyjscy historiografowie zaczęli używać w XIX wieku. Druga Rzesza, kajzerskie Niemcy – pojawiają się w literaturze znacznie rzadziej. Jego powstanie ułatwiły następujące znaczące wydarzenia historyczne:

• upadek Konfederacji Niemieckiej (1866);
• wojna między Niemcami a Danią (1864);
• wojna między takimi państwami jak Austria i Prusy (1866);
• wojna między Prusami a Francją (1870-1871);
• powstanie Związku Północnoniemieckiego (1866-1871).

W 1879 roku król pruski Wilhelm I wraz z kanclerzem Otto von Bismarckiem wypowiedzieli wojnę Francji w celu osłabienia jej gospodarki i wpłynięcia na sytuację polityczną tego kraju. W wyniku działań wojennych zdecydowali, że powołana w tym celu Konfederacja Północnoniemiecka odniosła całkowite zwycięstwo nad Francuzami, aw styczniu 1871 r. w Wersalu ogłoszono, że nastąpiło powstanie Cesarstwa Niemieckiego. Od tego momentu w historii świata pojawiła się nowa karta. Rozpoczęło się jednoczenie nie tylko krajów, ale także innych państw, które uznały przystąpienie do imperium za najbardziej odpowiednie dla siebie. Bawaria i inne ziemie południowych Niemiec stały się częścią Cesarstwa Niemieckiego.

Austria kategorycznie odmówiła bycia jej częścią. Pod koniec wojny francusko-pruskiej Francja zapłaciła ogromne odszkodowanie (pięć miliardów franków), więc tworzenie Cesarstwa Niemieckiego nie zaczęło się od zera. Dzięki tak poważnemu zastrzykowi finansowemu mogła stworzyć własną gospodarkę. Kaiser (król) Wilhelm I był nominalnie na czele, ale w rzeczywistości kontrolę nad imperium przejął kanclerz Otto von Bismarck. Państwa, które nie były częścią, zostały przymusowo podporządkowane Prusom, więc powstania Cesarstwa Niemieckiego nie można nazwać dobrowolnym stowarzyszeniem. Składał się z dwudziestu dwóch monarchii niemieckich oraz wolnych wówczas miast Bremy, Lubeki i Hamburga.

Po uchwaleniu Konstytucji w kwietniu 1871 r. Cesarstwo Niemieckie otrzymało status, a król pruski otrzymał tytuł cesarza. Przez cały okres swojego istnienia tytułem tym posługiwało się trzech monarchów. To kto rządził od 1871 do 1888 roku, Fryderyk III, który sprawował władzę tylko przez 99 dni i Wilhelm II (1888-1918). Ostatni cesarz po obaleniu monarchii uciekł do Holandii, gdzie zmarł w 1941 roku.

Powstanie Cesarstwa Niemieckiego przyczyniło się do narodowego zjednoczenia narodu niemieckiego i szybkiej kapitalizacji Niemiec. Ale po utworzeniu tego imperium stało się bardzo niebezpieczne dla wszystkich narodów Europy i być może całego świata. Cesarstwo Niemieckie zaczęło intensywnie rozwijać swoją siłę bojową i dyktować swoje warunki z pozycji siły. To właśnie w tym czasie rozpoczęły się narodziny nacjonalizmu, który następnie doprowadził do dwóch wojen światowych, różnych krwawych rewolucji i milionów zabitych, unicestwionych ludzi. Wraz z powstaniem Cesarstwa Niemieckiego narodowa idea dominacji nad światem ich kraju i wyższości Niemców nad innymi narodami zadomowiła się w duszach narodu niemieckiego.

Kontynuując cykl publikacji na temat Rzeszy Niemieckiej, a także odpowiadając na pytanie, gdzie podziała się pierwsza i druga Rzesza, zwracamy uwagę czytelników na krótki artykuł opisujący pokrótce Kluczowe punkty II Rzesza – Cesarstwo Niemieckie, które trwało zaledwie 47 lat, ale odegrało jedną z kluczowych ról w formacji nowoczesny świat jak wiemy.

Druga Rzesza– Cesarstwo Niemieckie (1871-1918) W tych latach państwo niemieckie osiąga szczyt swojej potęgi. Niemcy stają się największą potęgą kolonialną, odgrywając jedną z wiodących ról na planecie.

Po zwycięstwie wojsk niemieckich w wojnie francusko-pruskiej 1870-1871. Król Wilhelm I i kanclerz pruski Otto von Bismarck rozpoczynają zjednoczenie terytoriów niemieckich w celu odebrania Francji przywództwa na kontynencie europejskim. 18 stycznia 1871 Bismarck i Wilhelm I ogłaszają zjednoczenie Niemiec. Spełniło się stare marzenie Bismarcka – po raz pierwszy w historii powstało prawdziwie zjednoczone państwo niemieckie, Rzesza Niemiecka.

Do nowo utworzonego imperium dołączają państwa, które wcześniej nie były częścią Konfederacji Północnoniemieckiej (stowarzyszenie państwowe poprzedzające utworzenie Cesarstwa Niemieckiego): Saksonia i szereg innych krajów południowoniemieckich. Jednak Austria (Cesarstwo Austro-Węgierskie) nie weszła do zjednoczonych Niemiec, które preferowały niezależny rozwój, choć pozostawały sojusznikiem Cesarstwa Niemieckiego aż do jego upadku.

Zwycięstwo nad Francją było potężnym impulsem do rozwoju niemieckiej gospodarki i szybkiego przekształcenia kraju w jedno z mocarstw światowych. Ogromne odszkodowania wypłacane Rzeszy przez Francuzów stanowiły solidny fundament w budowie państwa niemieckiego.
Tak więc w ostatniej ćwierci XIX wieku na planecie pojawiło się nowe potężne państwo - Rzesza Niemiecka. Terytorium II Rzeszy liczyło 540 857 km², ludność przekraczała 40 milionów ludzi, a armia liczyła prawie 1 milion bagnetów.

Władza imperialna i administracja państwowa
Zgodnie z konstytucją pierwszą osobą Cesarstwa Niemieckiego był król pruski, który był cesarzem niemieckim. Cesarz miał jednak prawo brać udział w sprawach legislacyjnych tylko w statusie króla pruskiego. Naczelnik Cesarstwa Niemieckiego ogłaszał prawa; ale ponieważ zgodnie z ustawą zasadniczą nie korzystał nawet z prawa weta, to jego prawo należy uważać jedynie za zwykły obowiązek władzy wykonawczej. Jednocześnie cesarz miał pełne prawo do wydawania osobistych rozkazów. W sytuacji zagrażającej bezpieczeństwu państwa miał prawo, zarówno w czasie wojny, jak i pokoju, ogłosić stan oblężenia w dowolnym regionie cesarstwa (z wyjątkiem Bawarii).

Cesarz mianował i odwoływał wszystkich głównych urzędników cesarskich, poczynając od kanclerza, który z kolei był główną osobą władzy wykonawczej i jednocześnie jedynym urzędnikiem państwowym odpowiedzialnym przed Reichstagiem i radą federalną za całokształt działalności swego gałąź rządu. Oprócz samego kanclerza Rzeszy w cesarstwie nie było stanowiska ministra. Funkcje ministrów pełnili sekretarze stanu, którzy podlegali kanclerzowi Rzeszy i kierowali różnymi departamentami cesarskimi.

Parlament cesarstwa był dwuizbowy, składał się z Bundesratu (Rady Sprzymierzonych) i Reichstagu (Zgromadzenia Cesarskiego). Izba wyższa – Bundesrat – składała się z przedstawicieli ziem powoływanych przez samorządy. Izba niższa – Reichstag – była najpierw wybierana na 3 lata, a od 1888 roku na 5 lat w tajnym głosowaniu powszechnym, w którym brali udział mężczyźni powyżej 25 roku życia.

Niemiecka potęga gospodarcza
Pod koniec XIX wieku przemysł cesarski przeżywał szybki rozwój. W oparciu o najnowsze zdobycze techniki Niemcy otrzymują najnowocześniejszy przemysł chemiczny, metalurgiczny, maszynowy, rozwija się elektrotechnika, a produkcja szybko się mechanizuje i rozszerza. W imperium powstają monopole przemysłowe i bankowe. Co więcej, proces ten jest znacznie bardziej intensywny niż w innych krajach europejskich. Większość operacji pożyczkowych jest skoncentrowana w rękach kilku gigantycznych banków, mocno związanych z przemysłowymi monopolami. W toku powstawania monopoli wyróżniają się słynni magnaci finansowi: Kirdorf i Krupp, którzy skupili w swoich rękach kolosalne fundusze i największą potęgę gospodarczą, którą prędzej czy później trzeba było gdzieś wyrzucić. Nagromadzenie masy krytycznej potencjału gospodarczego, przemysłowego i militarnego imperiów europejskich spowodowało wybuch I wojny światowej – pierwszej wojny w dziejach ludzkości, która zakończyła się całkowitym unicestwieniem.

Niemcy w I wojnie światowej – kulminacja potęgi imperium i jego upadek
Pierwsze miesiące wojny były pomyślne dla Niemiec: wojska rosyjskie zostały pokonane w Prusach Wschodnich, Niemcy zajęli Belgię i Luksemburg, wkroczyli do północno-wschodniej Francji. Paryż całkowicie i całkowicie zawdzięcza tylko bezinteresownej ofensywie Rosji na froncie wschodnim.

W trakcie aktywnych działań wojennych w pierwszych miesiącach wojny Niemcy odniosły wiele uderzających zwycięstw, ale do 1915 r. wojna nabrała przeciągającego się charakteru pozycyjnego, wszystko zmierzało do wzajemnego wyczerpania wszystkich zaangażowanych stron. Mimo kolosalnego potencjału przemysłowego Niemcom nie udało się zorganizować wielkiej ofensywy i tym samym zmienić charakteru działań wojennych. W rezultacie potęga imperium została wyczerpana, a szanse na jego pomyślne wyjście z wojny malały z każdym dniem.

W rezultacie w listopadzie 1918 r. Niemcy skapitulowały przed państwami Ententy. 47 lat po swoim triumfalnym powstaniu II Rzesza upadła, tracąc nie tylko kolonie, ale także część terytorium państwowego. Cesarz - Wilhelm II, uciekł do Holandii i resztę życia spędził na wygnaniu. W Berlinie, a krótko wcześniej w Piotrogrodzie, powstał Rząd Tymczasowy, który podpisał haniebny dla Niemiec traktat z Compiègne.

W styczniu 1919 roku w Wersalu rozpoczęła się konferencja pokojowa, w wyniku której Niemcy utraciły około 13% swojego terytorium. Niemcy utraciły terytoria swoich przodków: Alzację i Lotaryngię, Prusy Zachodnie, Górny Śląsk, Prusy Południowo-Wschodnie i Północny Szlezwik-Holsztyn. Wraz z tymi terytoriami Niemcy zostały pozbawione nie tylko zasobów ludzkich, ale także warunków wzrostu gospodarczego, minerałów i szeregu ważnych gałęzi przemysłu.

Co najważniejsze, Niemcy zostały pozbawione międzynarodowej równości. Rozczłonkowanie kraju, wielomilionowe odszkodowania, zakaz posiadania regularnej armii, totalne międzynarodowe upokorzenie, graniczące z prawdziwym linczem, wywołały głębokie rozczarowanie w społeczeństwie niemieckim, ogólnonarodową niechęć i niezadowolenie, a przede wszystkim nieświadomą dotychczas pragnienie zemsty. Większość obywateli niemieckich marzyła o odrodzeniu potęgi swojego kraju, wielkiej Rzeszy Niemieckiej. Pozostało nieco ponad dziesięć lat do nadejścia nazistów do władzy…

Istniejący do 1866 roku Związek Niemiecki był związkiem państw. Mocarstwo sojusznicze było bardzo słabe i nawet w stosunkach międzynarodowych nie mogło zapewnić Niemcom żadnej silnej pozycji. Podział życie polityczne stworzyły przeszkody w rozwoju kraju. Nic więc dziwnego, że niemieccy patrioci od dawna zabiegali o większe zjednoczenie polityczne. Jednak aspiracje te zostały złamane głównie przez rywalizację pomiędzy dwoma najsilniejszymi mocarstwami niemieckimi – Prusami i Austrią, która ostatecznie doprowadziła do wojny prusko-austriackiej 1866 roku. Konsekwencją zwycięstw Prus było wystąpienie Austrii z unii na mocy traktatu przedwstępnego z Nikolsburga: wyeliminowało to dualizm w składzie unii, który uniemożliwiał jej konsolidację. Ale traktat praski dodał do tego niedopuszczalność przystąpienia do północnoniemieckiego sojuszu Bawarii, Wirtembergii, Badenii i Hesji, który powstał pod panowaniem Prus. Pozostawiono im utworzenie z siebie specjalnego sojuszu południowoniemieckiego. Oznaczałoby to podział Niemiec zamiast ich jednoczenia. Związek Północnoniemiecki powstał 1 lipca 1867 roku. Sojusz południowoniemiecki nie został utworzony, ale państwa południowoniemieckie zawarły z utworzonym sojuszem północnoniemieckim przede wszystkim sojusz obronny i ofensywny, a sprawa nie ograniczała się do jednego warunku wzajemnej pomocy w razie wojny, ale dodatkowo kraje południowoniemieckie zdecydowały się również zaakceptować pruski system wojskowy, a nawet powołano komisje generalne do inspekcji twierdz Ulm, Rastatt, Landau i Moguncja. Ponadto Niemcy południowe wraz z konfederacją północnoniemiecką tworzyły jedną unię celną. Ich ostateczne przystąpienie do sojuszu północnoniemieckiego nastąpiło dopiero po wojnie francusko-pruskiej, która umożliwiła odejście od wstydliwych postanowień traktatu praskiego. Wraz z aneksją ziem południowoniemieckich Konfederacja Północnoniemiecka stała się Cesarstwem Niemieckim, które powstało 1 stycznia 1871 roku.

Niemiecka konstytucja cesarska, podobnie jak szwajcarska konstytucja federalna, niewątpliwie ukształtowała się również na wzór północnoamerykańskiej, tego pierwowzoru wszystkich państw sprzymierzonych. Ale niemiecka konstytucja ma więcej iw dodatku więcej istotnych cech. Decydował o nich głównie specyficzny skład Cesarstwa Niemieckiego. Zarówno Stany Zjednoczone, jak i Szwajcaria składają się z republik: państw wchodzących w skład Cesarstwa Niemieckiego, z wyjątkiem dużych miast Hamburga, Lubeki i Bremy, wszystkich monarchii. Okoliczność ta nie mogła nie spowodować znaczących osobliwości w organizacji mocarstwa sprzymierzonego. Władza monarchiczna, z drugiej strony, równie łatwo podlega ograniczeniom jak władza republikańska. Dlatego monarchicznym rządom państw niemieckich należało nadać większą samodzielność ze szkodą dla konsekwentnej realizacji idei jednego sojuszniczego mocarstwa. Inny istotna funkcja Cesarstwo Niemieckie – skrajna nierówność potęgi poszczególnych wchodzących w jego skład państw, a przede wszystkim przytłaczająca potęga Prus. W takich warunkach niemożliwe było ustanowienie zasady równości poszczególnych państw w takim stopniu, jak to się dzieje w przypadku stanów amerykańskich czy szwajcarskich kantonów. Wreszcie zmieniły się też ówczesne warunki. W latach 60., kiedy opracowano konstytucję Związku Północnoniemieckiego, teoria podziału władz nie cieszyła się już takim bezwarunkowym uznaniem, jakim cieszyła się pod koniec ubiegłego stulecia. Stracili też wiarę w sens ogłoszenia w konstytucji niezbywalnych praw obywatela. Dlatego w niemieckiej konstytucji nie znajdujemy w ogóle paragrafu zawierającego deklarację praw, nie znajdujemy żadnej konsekwentnej realizacji zasady trójpodziału władzy.

Monarchiczna organizacja państw niemieckich doprowadziła przede wszystkim do tego, że konstytucja niemiecka, w przeciwieństwie do konstytucji amerykańskiej i szwajcarskiej, nie jest aktem woli ludu, lecz aktem umownego porozumienia między rządami monarchicznymi. W republice najwyższa władza należy do ludu – jego wola i ustanawia organizację związkową. W monarchii monarcha jest nosicielem najwyższej władzy, dlatego do ustanowienia sojuszniczej struktury wymagana jest również zgoda monarchów. Ale to nie nadaje Cesarstwu Niemieckiemu charakteru stosunku umownego. Przedmiotem umowy między rządami było właśnie utworzenie imperium. Po zorganizowaniu imperium treść traktatu została wyczerpana, a tym samym ustały również stosunki umowne. Monarchiczna struktura zdecydowanej większości państw niemieckich doprowadziła w sposób naturalny do tego, że poszczególne rządy jako całość są podmiotami najwyższej władzy cesarskiej. Rada związku jest organem ich wspólnej działalności. Instytucja ta znajduje się w zupełnie innej sytuacji niż rada kantonu Szwajcarii czy amerykański Senat.

Rada Federalna składa się z upoważnionych poszczególnych rządów. Komisarze ci działają zgodnie z instrukcjami, które otrzymują od rządu. Jeśli jakikolwiek rząd ma kilku komisarzy w radzie, wszyscy muszą działać w zgodzie. Z drugiej strony liczą się nie tylko jako członkowie rady, ale jako osobni przedstawiciele rządu. Wyraża się to w prawie delegatów, którzy w głosowaniu pozostawali w mniejszości, do popierania i obrony swojego zdania przed Reichstagiem. Rządy mają całkowitą swobodę w mianowaniu swoich przedstawicieli: nawet okres ich pełnomocnictwa nie jest określony. Zajmują oni pozycję nie niezależnych członków zgromadzenia przedstawicielskiego, lecz podległych urzędnicy i podlegają ogólnym warunkom dyscypliny służbowej. Ich liczba z różnych stanów nie jest dokładnie określona. Wskazane jest tylko maksimum: nie może być więcej niż liczba głosów w Radzie każdego stanu. Podstawą do ustalenia liczby głosów w radzie była liczba głosów, jakimi dysponowały poszczególne państwa w dawnym sejmie niemieckim. Jedynie Bawarii, zamiast 4, przyznano 6 głosów, a Prusy łączyły z głosami, które jej się należały, głosy państw, które podbiły. W ten sposób uzyskano następujący rozkład głosów: Prusy mają 17 głosów, Bawaria – 6. Saksonia i Wirtembergia – po 4, Badenia i Hesja – po 3, Meklemburgia-Schwerin i Brunszwik – po 2, a pozostałe 17 landów po jednym głosie , - w sumie 58 głosów na 25 stanów. Cesarski region Alzacji i Lotaryngii nie ma swojego przedstawiciela w radzie, ponieważ nie jest członkiem imperium, a jedynie do niego należy; ale od 1879 r. przedstawiciel jej rządu jest zapraszany na posiedzenie rady z głosem doradczym. W radzie sprawy rozstrzyga się większością głosów, ale jak już widzieliśmy, większość nie ma tutaj bezwarunkowego znaczenia. Pozostali w mniejszości mogą bronić swojego zdania przed Reichstagiem. Jeśli większość rady odrzuca jakiekolwiek założenie, to prawo mniejszości oczywiście nie wartość praktyczna. Reichstag nie może narzucić Radzie żadnych środków. Ale jeśli propozycja zostanie przyjęta przez większość, to mniejszość może w ten sposób skłonić Reichstag do odrzucenia propozycji przyjętej przez radę i tym samym uniemożliwić jej realizację. W konsekwencji pewna samodzielność mniejszości jest chroniona tylko w takim zakresie, w jakim chodzi o utrzymanie istniejącego stanu rzeczy. Trend ten znajduje odzwierciedlenie w innych uchwałach, konstytucji. Zmiany w konstytucji dokonywane są w ogólnej procedurze ustawodawczej. Ale w radzie propozycje tego rodzaju uważa się za odrzucone, jeśli sprzeciwi się im tylko 14 głosów, czyli mniej niż ¼ wszystkich głosów. Jednocześnie tylko Prusy, które dysponują 17 głosami, mogą powstrzymać jakąkolwiek zmianę konstytucji; podobnie Bawaria i Saksonia z Wirtembergią lub Badenią, Hesją i Brunszwikiem. W konsekwencji państwa średniej wielkości, zjednoczywszy się, mogą również zapobiegać zmianom w konstytucji; małe państwa mogą zrobić to samo, nawet jeśli zgodzą się na zmianę konstytucji trzech z nich. Ponadto cesarz może wstrzymać każdą ustawę mającą na celu zmianę obowiązujących przepisów dotyczących administracji wojskowej i morskiej, a także podatków od rodzimego cukru, wódki, soli, piwa i tytoniu. Posiedzeniom Rady przewodniczy cesarski kanclerz, mianowany przez cesarza. Sobór zwołuje cesarz, a także na wniosek co najmniej 18 głosów. W rezultacie same małe państwa, bez pomocy jakiegoś średniego państwa, nie mogą żądać zwołania soboru. Przeciętne stany, dysponujące łącznie 24 głosami, a nie wszystkie, po uzgodnieniu między sobą, domagają się zwołania soboru. Może również zasiadać podczas wakatów w Reichstagu²*.

Rada Federalna zajmuje pozycję podobną do monarchy w poszczególnych stanach. Wraz z Reichstagiem sprawuje władzę ustawodawczą, a ponadto niezależnie sprawuje władzę rządową. Co prawda oprócz rady związkowej na czele imperium stoi cesarz, ale nie jest on jedynym organem władzy państwowej. Przeciwnie, wg główna zasada, realizuje go wspólnie z Radą Związku. Wskazuje na to również fakt, że konstytucja określa jego pozycję nie jako głowy cesarstwa, ani nawet jako głowy władzy wykonawczej, lecz ogranicza się do dość mglistego wyrażenia Präsidium – przewodnictwo. Jednak niektóre prawa należą do wyłącznej władzy cesarza. Zwołuje radę federalną i Reichstag, reprezentuje imperium w stosunkach zewnętrznych i wewnętrznych, dowodzi siłami zbrojnymi imperium, mianuje cesarskiego kanclerza i cesarskich ministrów.

Tytuł cesarza zawsze należy do króla pruskiego. Podobnie pruski następca tronu nazywany jest także cesarskim następcą tronu. W przypadku regencji regent pruski pełni również funkcje cesarza³.*

Organem przedstawicielskim narodu jest Reichstag. Składa się z przedstawicieli wybieranych bezpośrednio przez naród w głosowaniu powszechnym i tajnym w taki sposób, że jeden przedstawiciel jest wybierany na każde 100 000 mieszkańców. Ale każdy stan jest podzielony na całkowitą liczbę okręgów wyborczych iw każdym razie ma co najmniej jednego przedstawiciela w Reichstagu. ⅔ wszystkich członków Reichstagu jest wybieranych z Prus. Okres wyborczy trwa trzy lata.

Cesarz, Rada Federalna i Reichstag służą jako organy jednej władzy cesarskiej. Terytorium i populacja imperium są również jednym i tym samym. Jedność terytorium wyraża się głównie w tym, że całe imperium tworzy jeden obszar celny. Jedność ludności wyraża się w tym, że warunki nabycia obywatelstwa są określone przez ustawodawstwo cesarskie i że podmiot każdego państwa niemieckiego jest jednocześnie podmiotem cesarstwa, a zatem cieszy się we wszystkich państwach niemieckich takie same prawa jak lokalne podmioty naturalne.

Jedność porządku prawnego zapewnia konstytucja niemiecka, która jest słabsza niż konstytucje Ameryki Północnej i Szwajcarii. Niemiecka konstytucja w ogóle nie ustanawia zasad wiążących poszczególne ustawodawstwa.

Nie gwarantuje praw do wolności obywatelskich. Nie zobowiązuje nawet poszczególnych państw do utrzymywania określonej formy rządów. Wobec istnienia imperiów trzech wolnych miast z republikańską formą rządów niemożliwe było wprowadzenie jednej monarchicznej formy rządów obowiązującej dla wszystkich krajów niemieckich. Ale imperialna konstytucja nie gwarantuje nawet, że każde państwo zachowa to, co istniało w nim w momencie tworzenia imperium. struktura państwa. W konsekwencji monarchię konstytucyjną można w nich zastąpić monarchią absolutną, a nawet republiką. Brak zasad obowiązujących poszczególne ustawodawstwa jest częściowo rekompensowany zasadami wyrażonymi w art. 2 stanowi, że prawa cesarskie mają pierwszeństwo przed ustawodawstwami partykularnymi. Zasada ta, w połączeniu z uprawnieniem władzy cesarskiej do nadzorowania wszystkich gałęzi władzy w ramach kompetencji cesarskiej, umożliwia władzy cesarskiej zachowanie, przynajmniej na tym obszarze, należytej jedności porządku prawnego.

Zgodnie z art. 4 Konstytucji, prawo władzy cesarskiej do nadzoru i stanowienia prawa rozciąga się na następujące przedmioty: 1) ustalanie osiedli i regulowanie swobody przemieszczania się; 2) celne i handlowe; 3) mennictwo i określenie jednostek miar; 4) bankowość; 5) przywileje na wynalazki; 6) dobra literackie i artystyczne; 7) handel międzynarodowy, żegluga i urzędy konsularne; 8) działalność kolejowa i ogólnie szlaki komunikacyjne o znaczeniu ogólnocesarskim; 9) spedycja; 10) poczta i telegrafy; 11) ustawodawstwo cywilne, karne i procesowe; 12) organizacja armii i marynarki wojennej; 13) działalność lecznicza i weterynaryjna; 14) wolność prasy i komunikowania się.

Ochrona porządku prawnego przez władze cesarskie wyraża się w różnych formach. Po pierwsze, cesarz ma prawo, jeśli to konieczne, ogłosić stan oblężenia całego terytorium cesarskiego lub jego poszczególnych części, z wyjątkiem Bawarii. Po drugie, sojusznicza rada odpowiada za rozstrzyganie wszelkiego rodzaju starć między różnymi państwami, a także wewnętrznych konfliktów konstytucyjnych w poszczególnych państwach; jeśli wysiłki sprzymierzonej rady zmierzające do rozstrzygnięcia sprawy nie doprowadzą do celu, rozstrzyga ją prawo cesarskie. Po trzecie, w Niemczech istnieje również powszechny sąd cesarski składający się z nieusuwalnych członków mianowanych przez cesarza, ale jego kompetencje ograniczają się tylko do spraw cywilnych i karnych. Sprawy o zbrodnie państwowe skierowane przeciwko cesarzowi i cesarstwu rozstrzyga sąd cesarski jako pierwsza i ostatnia instancja. Jak Sąd Apelacyjny odpowiada za sprawy cywilne i karne przed sądami konsularnymi. Wreszcie, jako organ kontrolny, jest właściwy do rozpatrywania tych skarg na decyzje poszczególnych sądów, które opierają się wyłącznie na naruszeniu lokalnych przepisów partykularnych.

Podobnie jak Szwajcaria, finanse Cesarstwa Niemieckiego są dwojakie. Wydatki imperialne są częściowo pokrywane ze specjalnych podatków cesarskich, częściowo ze składek maturalnych poszczególnych stanów. Podatki imperialne to cła, opłaty od dokumentów i kart do gry oraz podatki od spożycia soli, cukru, wina, tytoniu i piwa. Ale nie wszystkie te podatki idą bezpośrednio na pokrycie wydatków imperialnych. Ustawą z 1879 r. postanowiono, że dochody z ceł i wpływy z podatku tytoniowego pokrywają wydatki cesarskie na samą ziemię w wysokości 180 milionów marek. Nadwyżka otrzymana ponad tę kwotę jest rozdzielana między poszczególne stany według wielkości ich populacji. To samo dotyczy dochodów uzyskanych z opłat od dokumentów i kart do gry (ustawa 1881). W takich warunkach składki maturalne nie mają już, jak w Szwajcarii, wyjątkowego charakteru, lecz wydają się normalnym sposobem pokrywania wydatków cesarskich. Są one rozdzielane między poszczególne stany według liczby ludności.

Stosunki międzynarodowe nie stanowią wyłącznego prawa imperium, a poszczególne państwa zachowały prawo do komunikowania się z obcymi mocarstwami, powoływania i przyjmowania przedstawicieli dyplomatycznych oraz zawierania traktatów międzynarodowych. Ale wszystko to oczywiście tylko w zakresie, w jakim sprawa nie dotyczy podmiotów podlegających wyłącznej kompetencji cesarstwa. Tylko prawo do wojny i organizacja urzędów konsularnych są bezwarunkowo i całkowicie pozostawione władzy cesarskiej.

Uwagi:

¹* Gradowski. Konstytucja niemiecka, t. I. 1876, t. II. 1876. Labanda. Das Staatsrecht des deutschen Reichs. I. 1888. II. 1891. (ostatnie wydanie 4, 1901, w czterech tomach). Hanel. Deutsche Staatsrecht. I.1892.

²* Rada Związku stała się w rzeczywistości instytucją stale obradującą. Poślubić Jelinek: Konstytucje, ich zmiany i przekształcenia. 1907, s. 27).

³* Korkunow. Kwestia regencji w Niemczech. W zbiorze artykułów. 1898.

W czasie wojny francusko-pruskiej ziemie niemieckie zostały ostatecznie zjednoczone i 18 stycznia 1871 r. w Wersalu, którego pierwszym kanclerzem został A. Wismark, uroczyście proklamowano powstanie Cesarstwa Niemieckiego. Od tego czasu Niemcy zajmowały kluczowe stanowiska w europejskich stosunkach zagranicznych.

Zgodnie z konstytucją z 1871 roku Cesarstwo Niemieckie było federalnym związkiem 22 monarchii, w których poszczególne państwa miały autonomię wewnętrzną. Najwyższa władza wykonawcza należała do cesarza, który mianował cesarskiego kanclerza z szerokimi uprawnieniami. Cesarz posiadał legislatura, dowodził siłami zbrojnymi, miał prawo wypowiedzieć wojnę i zawrzeć pokój. Najwyższymi organami przedstawicielskimi były Reichstag i Rada Federalna(Bundesrat). Reichstag miał inicjatywę ustawodawczą, a wybory odbywały się na zasadzie powszechnego prawa wyborczego. Rada Federalna składała się z przedstawicieli rządów wszystkich ziem niemieckich i rozwiązywała zewnętrzne i wewnętrzne problemy polityczne. Rola ustawodawcy była ograniczona i mogli stanowić prawo tylko po uprzednim uzgodnieniu z cesarzem. Ponadto prawie nigdy nie konsultowano się z ustawodawcami w ważnych kwestiach polityki zagranicznej. Tak więc „w porównaniu z Francją i Anglią organy ustawodawcze Niemiec były małe i nie mogły wpływać na politykę rządu.

Zdecydowaną większość w Reichstagu stanowili przedstawiciele Partii Konserwatywnej, która odzwierciedlała interesy wielkiej burżuazji i obszarników. Partia opowiadała się za wzmocnieniem władzy cesarza, domagała się wprowadzenia protekcjonizmu agrarnego i odbudowy potęgi militarnej armii niemieckiej. Konserwatyści mieli silne wpływy w cesarskim aparacie rządowym i pruskim Landtagu. Wpływowa była partia katolicka, czyli Partia Centrum, która uzyskała 20-25% głosów. Wśród jego zwolenników były chrześcijańskie związki zawodowe, stowarzyszenia chłopskie i młodzieżowe. Partia ta opowiadała się za wolnością działalności Kościoła katolickiego i zachowaniem szkół kościelnych. Na początku stulecia pozycje Partii Narodowo-Liberalnej (partii „postępowej”), reprezentującej interesy burżuazji przemysłowej i handlowej, znacznie osłabły. Reakcyjna część partii wraz z konserwatystami utworzyła w 1904 r. Cesarski Związek Walki z Socjaldemokracją. W opozycji do rządu byli także socjaldemokraci, wśród których kontrowersje związane z zamachem By nie wygasły. Bernsteina, aby skierował ruch socjalistyczny nie na rewolucyjne przemiany, ale na reformistyczne ścieżki walki o prawa socjalne.

Konstytucja została zaprojektowana w taki sposób, aby dać kanclerzowi (do 1890 r. krajem faktycznie rządził A. von Bismarck) i monarchie pełnię władzy. uniwersalny prawo wyborcze został wprowadzony tylko dlatego, że Bismarck wierzył, że wieś będzie głosować na kandydatów konserwatystów. Ponadto podział na okręgi odbywał się w taki sposób, aby zapewnić przewagę właśnie mieszkańcom wsi. Bismarck uważał liberałów, Partię Centrum i socjaldemokratów za wrogów, którzy próbowali zmienić konserwatywny charakter imperium.

Centralizacja i zjednoczenie organów zarządzających „ery liberalnej” (1871-1878) umożliwiło przeprowadzenie szeregu reform o charakterze ogólnoimperialnym, z których najważniejszymi było wprowadzenie jednolitego systemu monetarnego - marek, utworzenie Banku Rzeszy (Reichsbank) i zjednoczonych sił zbrojnych.

Po utworzeniu imperium i uchwaleniu konstytucji przed Bismarckiem stanęło zadanie ujarzmienia opozycji, w szczególności katolickiej Partii Centrum i socjalistów. „Żelazny kanclerz” Bismarck zadał pierwszy cios katolikom. Z 41 milionów mieszkańców Cesarstwa Niemieckiego 63% stanowili protestanci, 36% katolicy.

Ci ostatni nie ufali protestanckim Prusom i często sprzeciwiali się rządowi Bismarcka. Sojusznikiem Bismarcka w walce z katolikami byli liberałowie, którzy uważali Kościół rzymskokatolicki za politycznie konserwatywny i obawiali się jego wpływu na jedną trzecią Niemców. Bismarck nie zamierzał zniszczyć katolicyzmu w Niemczech, ale postawił sobie za zadanie podkopanie politycznych wpływów Katolickiej Partii Centrum.

Działania rządu niemieckiego wobec katolików nazwano „Kulturkampf” – walką o kulturę (1871-1887). Termin ten wszedł do użytku po, w 1873 roku, przez pruskiego uczonego i liberała polityk G. Virchow poinformował, że walka z katolikami „nabrała charakteru wielka bitwa dla humanizmu”.

W lipcu 1871 Bismarck zlikwidował katolicką administrację w pruskim Ministerstwie Oświaty i Spraw Duchownych. W listopadzie tego samego roku księżom katolickim zakazano wypowiadania się na tematy polityczne podczas kazań. W marcu 1872 r. wszystkie szkoły wyznaniowe przeszły pod kontrolę państwa. Latem tego samego roku zwolniono księży nauczycieli ze szkół publicznych, zakazano działalności zakonu jezuitów w Niemczech i zerwano stosunki dyplomatyczne z Watykanem. W maju 1873 r. pruski minister kultury A. Falk objął mianowanie księży pod kontrolą państwa. Kulminacją „Kulturkampfu” był rok 1875, kiedy w Niemczech uchwalono ustawę o przymusowych małżeństwach cywilnych. Diecezje, które nie stosowały się do zarządzeń urzędników, były zamykane, księża wydalani, a majątek kościelny konfiskowany.

Bismarck nie mógł jednak przezwyciężyć oporu katolików, który wręcz przeciwnie, nasilił się. W wyborach do Reichstagu w 1874 r. Partia Centrum podwoiła swoją reprezentację. Bismarck, jako pragmatyczny polityk, zdecydował się na odwrót i przyznał, że niektóre jego posunięcia były zbyt okrutne i nie przyniosły zamierzonego celu. W latach 80. większość przepisów dotyczących Kulturkampfu została uchylona.

Powodem walki z socjalistami, którzy w 1875 roku utworzyli jedną Socjaldemokratyczną Partię Niemiec (SPD) i w wyborach 1877 roku do Reichstagu uzyskali poparcie prawie 500 tys. zamach na Wilhelma I 11 maja i 2 czerwca 1878 r. 2 czerwca cesarz został ciężko ranny. Bismarck rozwiązał Reichstag i rozpisał nowe wybory, które odbyły się w atmosferze szaleńczej propagandy przeciwko socjaldemokratom oskarżanym o akty terrorystyczne. W nowym składzie Reichstagu partie prawicowe uzyskały większość. 19 października 1878 r. przyjęli ustawę przeciwko społecznie niebezpiecznym zamiarom socjaldemokracji, która została wprowadzona jako przejściowa na 2 lata, ale obowiązywała do 1890 r. W czasie jej obowiązywania aresztowano lub deportowano ponad 2 tys. w kraju, setki czasopism, związki zawodowe i związki zawodowe są zamknięte i zakazane.

Jednak socjaliści utrzymywali partię przy życiu nawet podczas działania w Szwajcarii. Tutaj ukazywał się oficjalny organ partii - gazeta "Socjaldemokracja", która była nielegalnie dostarczana do Niemiec i rozprowadzana wśród robotników. Prawdziwym przywódcą partii był A. Bebel, który bronił idei walki o socjalizm środkami pokojowymi. Rosły wpływy socjaldemokratów, którzy w 1887 r. sprowadzili do parlamentu 24 posłów. Walka z socjaldemokratami o Bismarcka zakończyła się niepowodzeniem. W 1912 roku socjaldemokraci zdobyli 110 z 397 mandatów w Reichstagu.

Na początku lat 80. Bismarck wypowiadał się o potrzebie szerokich reform społecznych w duchu teorii „monarchii społecznej”, która przewidywała wzmocnienie ustroju monarchicznego poprzez osiągnięcie harmonii społecznej między różnymi warstwami i klasami społecznymi, wprowadzenie prawa pracy i praktyczne zapewnienie ochrony socjalnej.

Bismarck napotkał w Reichstagu opozycję wśród posłów reprezentujących krąg bogatych przemysłowców, gdyż reformy społeczne realnie zagroziły ich superwysokim zyskom. Kanclerzowi udało się przełamać opozycję przy wsparciu cesarza i szerokiej opinii publicznej. W latach 1883-1889 s. Reichstag uchwalił trzy ustawy o ubezpieczeniu na wypadek choroby, urazu, starości i inwalidztwa (ta ostatnia przewidywała wypłatę emerytury pracownikom, którzy ukończyli 70 lat). Niemcy jako pierwszy kraj w Europie przyjęły szerokie ustawodawstwo socjalne.

Jednak wewnętrzna polityka Bismarcka polegająca na wspieraniu przyspieszonej modernizacji społecznej i gospodarczej Niemiec za próbę zapobieżenia jakiejkolwiek reformie autorytarnej system polityczny, prowadził do ciągłych kryzysów politycznych i był krytykowany przez polarne siły polityczne. Po śmierci Wilhelma I w 1888 r. cesarzem został jego wnuk Wilhelm II (1888-1941). Jego relacje z 74-letnim kanclerzem od początku były napięte. Przyczyną ostatecznego zerwania były wyniki wyborów do Reichstagu w 1890 r., w których na socjalistów głosowało prawie 1,5 mln wyborców. Ustawa przeciwko socjalistom musiała zostać uchylona, ​​a urażony kanclerz podał się do dymisji. Cesarz go nie powstrzymał, zapewniając wszystkich, że kurs założyciela Cesarstwa Niemieckiego pozostanie niezmieniony.

Następcą Bismarcka był JI. von Caprivi, były wojskowy i niezbyt doświadczony Figura polityczna. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, nowy kanclerz starał się współpracować z polarnymi siłami politycznymi – Partią Centrum i socjaldemokratami. Przy ich wsparciu obniżono stawki celne na import zboża do Niemiec i zawarto korzystne umowy handlowe z Rosją, Austro-Węgrami i Rumunią. Spadły ceny żywności, rozpoczął się rozwój przemysłu i wzrósł standard życia ludności. Bogaci właściciele ziemscy byli jednak oburzeni, że kanclerz zaniedbał ich interesy na rzecz innych warstw ludności. Mając duże wpływy polityczne w Prusach, junkrzy w 1894 r. zdołali odprawić Caprivi.

Kanclerze zmieniali się często aż do 1900 roku, kiedy By został nowym szefem rządu. von Bülow, który aktywnie wspierał politykę „pangermanizmu” mającą na celu ustanowienie dominacji nad światem. Z jego inicjatywy powstał Związek Pannimiecki - organizacja o jawnie szowinistycznych przekonaniach, zrzeszająca konserwatystów, narodowych liberałów i wojsko. ich plany przewidywały ekspansję Niemiec na Zachód - przeciwko Anglii i Francji na Wschód (tzw. Drang nach Osten), przede wszystkim przeciwko Rosji, oraz na Bliski Wschód. Rosły wydatki na wojsko – w 1913 roku stanowiły one prawie połowę całkowitych wydatków kraju. Na budowę marynarki wojennej przeznaczono ogromne środki, a Niemcy w przededniu I wojny światowej stały się drugą po Wielkiej Brytanii potęgą morską.

pod koniec XIX wieku. objętościowo produkcja przemysłowa Niemcy zajęły drugie miejsce na świecie i pod względem Rozwój gospodarczy wyprzedził Wielką Brytanię i wyprzedził Stany Zjednoczone. Warunkiem tak dynamicznego rozwoju gospodarki kraju było zjednoczenie ziem niemieckich i utworzenie w 1871 r. Cesarstwa Niemieckiego, które zakończyło tworzenie jednolitego rynku wewnętrznego i rewolucję przemysłową. Sprzyjała temu także obecność znacznych zasobów naturalnych, w szczególności złóż węgla i rudy żelaza, doświadczenia rozwoju gospodarczego innych krajów, 5-miliardowe odszkodowanie od pokonanej Francji, wysoki poziom koncentracja produkcji i kapitału, produktywność rolnictwa itp.

Początek lat siedemdziesiątych znany jest w historii Niemiec jako lata „Gründerstvo” (z niem. znaleźć). W latach 1871-1873. Powstało 857 nowych stowarzyszeń przemysłowych z miliardami dolarów kapitału. Sieć kolejowa powiększyła się dwukrotnie. Kosztem francuskiego złota państwo zaczęło spłacać swoim obywatelom długi za poprzednie pożyczki państwowe i wojskowe. Tysiące Niemców inwestowało w akcje nowych spółek, otrzymując ogromne dywidendy i demonstrując swój patriotyzm i wiarę w przyszłość Cesarstwa Niemieckiego. Boom gospodarczy trwał aż do europejskiego kryzysu gospodarczego w 1873 r. W ciągu następnych sześciu lat ceny krajowych produktów rolnych i przemysłowych gwałtownie spadły, a prawie 20% nowo powstałych firm zbankrutowało. Tanie zboże z Rosji i Stanów Zjednoczonych zmniejszyło dochody wielkich właścicieli ziemskich - junkrów. Bezpośrednią konsekwencją kryzysu gospodarczego była masowa emigracja, zwłaszcza z przeludnionych obszarów wiejskich Prus. W latach siedemdziesiątych około 600 000 Niemców wyjechało do Ameryki Południowej i Północnej.

W latach 80. rozpoczęło się odrodzenie niemieckiego przemysłu. Rocznie powstawało kilkadziesiąt monopoli, powstawały spółki akcyjne z dużym kapitałem.

Monopol (z greckiego monos - jeden, poleo - sprzedawać) - stowarzyszenie kapitalistyczne, które za zgodą między sobą zmonopolizowało poszczególne gałęzie produkcji w celu wyparcia i podboju konkurentów, a także uzyskania monopolistycznych zysków. Powstanie monopoli jest naturalnym skutkiem koncentracji produkcji i kapitału. Monopole mają formy: kartel, syndykat, trust, koncern. Pierwsze monopole powstały już w okresie manufaktury produkcji kapitalistycznej na bazie cechów kupieckich i kompanii awanturników w postaci różnych stowarzyszeń kupieckich.

W latach 1882-1895. liczba powstałych firm przemysłowych wzrosła o 4,6%, a zatrudniających powyżej 500 osób o 90%. Wśród największych można wymienić: „reńsko-westfalski kartel odlewni żelaza”, „niemiecki związek walcowni”, „reńsko-westfalski konsorcjum węglowe” i tym podobne. Pozwoliło to 6-krotnie zwiększyć wytop żelaza i stali, a 3-krotnie wydobycie węgla. Pod koniec XIX wieku. Pod względem produkcji żelaza i stali Niemcy zajęły drugie miejsce na świecie, ustępując jedynie Stanom Zjednoczonym. W pierwszych dekadach XX wieku. Decydującą rolę w przemyśle odegrały koncerny metalurgiczne Thyssen, koncern chemiczny I.G. Farbenindustri, koncern elektrotechniczny General Electric Company (AEG) i inne.

Równolegle z koncentracją produkcji następowała koncentracja kapitału. Wiodące miejsce zajął Bank Niemiecki, Bank Drezdeński, Narodowy Bank Niemiec. Do zarządów banków wchodzili właściciele wielkich przedsiębiorstw przemysłowych, tworząc potężne grupy finansowe i przemysłowe. W pierwszej dekadzie XX wieku. 9 głównych banków niemieckich skoncentrowało w swoich rękach ponad 80% kapitału bankowego. Kapitał niemiecki aktywnie angażował się w budowę kolei, inwestował w krajach słabo rozwiniętych, przyczyniał się do rozszerzania niemieckich stosunków gospodarczych z zagranicą.

W rolnictwie dominowały duże gospodarstwa podchorąże (ponad 100 ha gruntów), w których wykorzystywano siłę roboczą najemną, szeroko stosowano maszyny rolnicze, wprowadzano osiągnięcia nauk agronomicznych, które pozwalały na znaczne zwiększenie wydajności. Istniała spora warstwa zamożnych chłopów - Grosbauerіv, którzy praktycznie zaopatrywali Niemcy w żywność i popierali prowadzoną przez rząd politykę protekcjonizmu, co miało uchronić ich przed konkurencją ze strony zagranicznych producentów.

Wysokie tempo rozwoju gospodarczego Niemiec po 1871 roku doprowadziło do wyparcia produktów brytyjskich z rynków światowych. Niemiecki przemysł domagał się nowych rynków zbytu i stymulował aktywność polityki zagranicznej państwa. Aby jednak zdobyć „miejsce pod słońcem”, konieczne było wyparcie rywali z kolonii, przede wszystkim z Anglii. Rywalizacja anglo-niemiecka stała się decydująca w podziale terytorialnym świata.

Niemieccy przemysłowcy, zjednoczeni w Unii Pannimieckiej, wpadli na pomysł stworzenia imperium kolonialnego w Afryce, Ameryce Południowej i na Bliskim Wschodzie. Uwagę polityków w Berlinie przykuł Transwal z bogatymi złożami złota i diamentów. Większość kopalń znajdowała się pod kontrolą Kompanii Południowoafrykańskiej, która cieszyła się poparciem londyńskich bankierów. Aktywna penetracja kapitału niemieckiego do Republiki Południowej Afryki rozpoczęła się od sfinansowania przez grupę banków na czele z „Deutsche Bank” Siemensa budowy linii kolejowej łączącej stolicę Transwalu – Pretorię – z wybrzeżem oceanu. W końcu niemiecka stolica kolonialna zdołała przejąć nad nią kontrolę system finansowy Transwalu. Jednocześnie otworzyły się szerokie perspektywy niemieckiej penetracji gospodarczej do Turcji. W 1898 roku turecki sułtan zgodził się udzielić Niemcom koncesji na budowę linii kolejowej Bosfor-Bagdad i dalej do Zatoki Perskiej.

Bagdad Railway - nazwa linii kolejowej (ok. 2400 km) łączącej Bosfor z Zatoką Perską, 1898 Niemiecki cesarz Wilhelm II udał się do Palestyny ​​w „święte miejsca” chrześcijaństwa. Podczas publicznego wykładu w Damaszku ogłosił się przyjacielem 300 milionów muzułmanów i ich kalifa, tureckiego sułtana. W wyniku tej wizyty Bank Niemiecki otrzymał zlecenie sfinansowania budowy z 1899 roku. Bagdadzka kolej, która powinna przebiegać przez całą Azję Mniejszą do Bagdadu i dalej do Zatoki Perskiej. Tym samym wzmocniono wpływy niemieckie w Imperium Osmańskim i stworzono warunki do dalszej penetracji Niemiec na Bliski i Środkowy Wschód. Według współczesnych. Kolej Bagdadzka miała być „naładowanym pistoletem w świątyni Anglii”. Udzielenie koncesji przez Turcję Niemcom spowodowało zaostrzenie sytuacji międzynarodowej. Budowę zakończono w latach 1934-1941. prywatne firmy angielskie i francuskie,

Berlin zrezygnował z pretensji do Republiki Południowej Afryki, licząc na poparcie Wielkiej Brytanii dla swoich planów wobec Turcji.

W walce o kolonie dyplomacja niemiecka próbowała wykorzystać sprzeczności między wielkimi mocarstwami. Na początku XX wieku. (w 1905 i 1911) Niemcy sprowokowali marokańskie kryzysy. W marcu 1905 roku podczas pobytu w marokańskim porcie Tanger cesarz Wilhelm II oświadczył, że uważa Maroko, które znajdowało się w strefie wpływów Francji, za państwo niepodległe, a Niemcy nie będą tolerować dominacji jakiegokolwiek państwa w Maroku. Negatywna reakcja Paryża była do przewidzenia, ale Wilhelm II podgrzał gorączkę, przypominając o sukcesach armii niemieckiej w wojnie francusko-pruskiej 1870-1871. Szantaż Franka Germana zmusił Francję do wyrażenia zgody na rozważenie kwestii Maroka na międzynarodowej konferencji, która rozpoczęła się w styczniu 1906 roku. Francję poparły Anglia i Rosja oraz, nieoczekiwanie dla Niemiec, Włochy, które już w 1900 roku otrzymały od Francji zgodę na zajęcie Cyrenajki i Trypolitanii, a tym samym dał jej swego rodzaju dług. Na konferencji zdecydowano, że Maroko pozostanie formalnie niepodległym państwem jednak Francja i Włochy uzyskały wyłączną kontrolę nad marokańską policją i systemem finansowym. Francuska penetracja Maroka stawała się coraz bardziej namacalna. Wiosną 1911 r Wojska francuskie pod pretekstem stłumienia powstania plemion marokańskich zajęły stolicę Maroka - miasto Fetz. I tym razem Niemcy interweniowali „skokiem Panther”. W lipcu 1911 roku niemiecki okręt wojenny Panther zakotwiczony w marokańskim porcie Agadir zakończył się sukcesem. Rząd brytyjski zadeklarował, że w przypadku konfliktu Wielka Brytania nie pozostanie neutralna 8 listopada 1911 r. podpisano porozumienie francusko-niemieckie, na mocy którego Niemcy zrzekły się wobec Maroka roszczeń o znikome odszkodowanie w postaci przyłączonej do Niemiec części francuskiego Konga Kamerun.

W Ameryce Południowej Niemcy przejęły kontrolę nad Chile, do którego gospodarki napłynął niemiecki kapitał, wielkość handlu przekroczyła angielski i amerykański, siły zbrojne znalazły się pod niemiecką kontrolą. Niemcy zorganizowali tu szeroką emigrację, tworząc zwarte kolonie o ideologii panimeckiej.

Szczególnie napięta była angielsko-niemiecka konfrontacja morska związana z realizacją przez Niemcy wielkiego programu morskiego z 1898 r., który przewidywał przeznaczenie ponad 300 mln marek rocznych środków na budowę nowych okrętów. Chociaż ogólny stosunek statków pod względem tonażu pozostał na korzyść Anglii, Niemcy zbliżyły się do niej pod względem liczby najpotężniejszych drednotów. Negocjacje między obydwoma krajami w sprawie ograniczenia sił morskich zakończyły się niepowodzeniem, a wyścig zbrojeń trwał nadal.

Wojna włosko-turecka 1911 r. i Balet Wojny Spotkań 1912-1913. stał się sprawdzianem dla bloku austriacko-niemieckiego i przyspieszył przygotowania Niemiec do wojny. Tylko w 1914 r. planowano przeznaczyć na potrzeby wojskowe 1,5 mld marek. Niemiecki Baza ogólna uważali, że rok 1914 jest najbardziej odpowiedni do rozpoczęcia wojny, gdyż Niemcy znacznie wyprzedzały kraje Ententy pod względem gotowości. Jak uważali niemieccy stratedzy, jakakolwiek zwłoka może być niebezpieczna, ponieważ Anglia, Francja i Rosja miały szansę radykalnie zmienić sytuację, co doprowadziłoby do utraty przewagi Niemiec. Obrawszy kurs na wojnę, dyplomacja niemiecka starała się zapewnić udział swojego sojusznika, Austro-Węgier, którym wyznaczono rolę inicjatora konfliktu zbrojnego.

DO początek XIX V. „Święte Cesarstwo Rzymskie Narodu Niemieckiego” obejmowało ponad 300 państw. Państwa te były formalnie podporządkowane cesarzowi i sejmowi cesarskiemu, ale w praktyce posiadały całkowitą niezależność. Podboje Napoleona zakończyły istnienie Świętego Cesarstwa Rzymskiego. W latach 1806-1813 na terenach Niemiec Zachodnich, które znalazły się pod kontrolą Francji, powstawała Konfederacja Renu. Po klęsce Napoleona pod Lipskiem w 1813 r. Konfederacja Renu upadła.

Na kongresie wiedeńskim powstała Konfederacja Niemiecka – związek państw pod hegemonią austriackich Habsburgów, składający się z 34 stanów i 4 wolnych miast. Organem rządzącym Konfederacją Niemiecką był tzw. Sejm Federalny. Prezydencję związku sprawowała Austria.

Związek Niemiecki trwał do 1866 roku i został zlikwidowany po klęsce Austrii w wojnie z Prusami. Pod nazwą Konfederacja Północnoniemiecka powstało nowe państwo. Kierownictwo związku powierzono królowi pruskiemu („prezydentowi”). Poza unią pozostały południowe landy niemieckie: Bawaria, Saksonia, Wirtembergia, Badenia itd. Tym samym zjednoczenie Niemiec nie zostało zakończone. Problem ten rozwiązała wojna francusko-pruska.

19 września 1870 wojska niemieckie otoczyły Paryż. Sztab Generalny armii niemieckiej mieścił się w Sali Lustrzanej Pałacu Wersalskiego. To tutaj Otto von Bismarck postanowił ogłosić zjednoczenie Niemiec w jedno państwo. Wielkie sukcesy w wojnie z Francją, którą prowadziła zjednoczona już armia pod pruskim dowództwem, wywołały falę patriotycznego zrywu w państwach niemieckich. Mocarstwa południowoniemieckie, które liczyły na pomoc Francji w walce z hegemonią Prus, w trakcie wojny przystąpiły do ​​Konfederacji Północnoniemieckiej.

9 grudnia 1870 r. Reichstag Związku Północnoniemieckiego zdecydował, że już de facto zjednoczone państwo powinno nazywać się Cesarstwem Niemieckim. 18 stycznia 1871 roku w Sali Lustrzanej uroczyście ogłoszono jego powstanie. Król Prus 74-letni Wilhelm I został ogłoszony cesarzem, dziedzicznym cesarzem całych Niemiec. Konstytucja cesarska umocniła hegemonię Prus w zjednoczonych Niemczech. Bismarck został mianowany kanclerzem nowego państwa. Pojawienie się Niemiec w centrum Europy radykalnie zmieniło układ sił. Dalsza walka o strefy wpływów młodego, zmilitaryzowanego państwa, która powstała dzięki trzem agresywnym wojnom, zdeterminowała tragiczne dzieje świata w pierwszej połowie następnego, XX wieku.

28 stycznia 1871 r. zawarty został z Francją rozejm. Większość fortów francuskich, broń i amunicję przekazano wojskom niemieckim, Paryż zapłacił 200 mln franków odszkodowania. Do tego czasu wojska niemieckie zajęły ponad 1/3 terytorium Francji z populacją ponad 10 milionów ludzi.

26 lutego w Wersalu podpisano wstępny traktat pokojowy. 1 marca wojska niemieckie wkroczyły do ​​Paryża. Ale po otrzymaniu wiadomości o ratyfikacji traktatu wstępnego przez Zgromadzenie Narodowe Francji, 3 marca zostali wycofani ze stolicy Francji.

W walce z Komuną Paryską Niemcy wspomagali wersalski rząd Thiersa. Jednocześnie w trakcie negocjacji dyplomatycznych przywódcy Niemiec próbowali wykorzystać trudną sytuację Francji do pogorszenia dla niej warunków traktatu pokojowego. Zgodnie z pokojem frankfurckim z 10 maja 1871 r. Francja przekazała Niemcom rozwinięte przemysłowo i ważne strategicznie regiony Alzacji i północno-wschodniej części Lotaryngii, zobowiązała się zapłacić 5 miliardów franków odszkodowania, przed wypłatą których niemieckie wojska okupacyjne stacjonowały w niektórych regionach kraju.

Zgodnie z nową niemiecką konstytucją nowo powstałe imperium obejmowało 22 monarchie i kilka wolnych miast. Konstytucja dawała tym państwom niewielką autonomię, która była stopniowo ograniczana. Prusy stanowiły ponad połowę całego terytorium Cesarstwa Niemieckiego i 60% ludności kraju. Cesarz był szefem sił zbrojnych, mianowanymi urzędnikami imperium. Członkowie izby wyższej cesarstwa – Bundesratu – byli powoływani przez rządy państw sprzymierzonych. Przewodniczącym izby był kanclerz mianowany przez króla pruskiego. Odrzucenie jakiejkolwiek ustawy zależało od Prus.

Niższa izba parlamentu zachowała nazwę Reichstag. Wybierano go najpierw na 3 lata, potem (od 1887) na 5 lat „w wyborach powszechnych i bezpośrednich z tajnym głosowaniem”. W rzeczywistości Reichstag nie miał realnej władzy. Udział samorządów terytorialnych odpowiadał głównie za realizację praw cesarskich.