Broj vitezova u srednjem vijeku. Taktika srednjeg vijeka. Vitezovi u borbi
Ratovanje je bilo uobičajeno u srednjem vijeku. Nije ni čudo da su u tom razdoblju postojali najveći ratnici i vojske u povijesti. Ovaj popis se sastoji od najboljih, najimpresivnijih vojnika srednjeg vijeka.
Kopljanici (pikemen)
Srednjovjekovni kopljanik ili kopljanik - čovjek s kopljem, koji je korišten kao pješaštvo u Europi, u vrijeme Vikinga i Anglosaksonaca, kao iu XIV., XV. XVI. stoljeća. Koplje je bilo nacionalno oružje Engleske, ali se koristilo iu drugim zemljama, posebno u Italiji.
Bojari
U užem smislu riječi, viši sloj feudalnog društva u X -XVII stoljeća u Kijevskoj Rusiji, Kneževini Galicia-Volyn, Kneževini Moskovskoj, Velikoj Kneževini Litvi, Bugarskoj, Srbiji, Hrvatskoj, Sloveniji, Kneževini Moldaviji, Vlaškoj, od XIV st. u Rumunjskoj.
Općenito poznati kao Vitezovi templari ili Red hrama bili su jedan od najslavnijih zapadnokršćanskih vojnih redova. Organizacija je postojala oko dva stoljeća tijekom srednjeg vijeka. Osnovan u razdoblju nakon Prvog križarskog rata 1096. godine kako bi se osigurala sigurnost kršćana koji su hodočastili u Jeruzalem nakon njegova osvajanja. Templari su se odlikovali bijelim haljinama s crvenim križem, bili su jedna od najiskusnijih borbenih jedinica križarskih ratova.
Samostrel je oružje temeljeno na luku koje ispaljuje projektile, projektile koji se često nazivaju strela. Samostrel je nastao u Kini. Oružje je odigralo značajnu ulogu u ratovima u sjevernoj Africi, Europi i Aziji.
Bili su osobni ratnici i izjednačeni su s tjelohraniteljima skandinavskih gospodara i kraljeva. Vojna organizacija huskera se razlikovala najviša razina, jedinstvena odanost kralju i poseban kodeks časti.
Grupa stanovnika u drevna Rusija, koji je bio etničke, profesionalne ili socijalne prirode, izazivajući višestruke prijepore i rasprave. Tradicionalne verzije poistovjećuju Varjage s imigrantima iz varjaškog područja - skandinavskim Vikinzima, unajmljenim ratnicima ili trgovcima u staroruskoj državi (IX-XII st.) i Bizantu (XI-XIII st.). Počevši od Vladimira Krstitelja, Varjage su aktivno koristili ruski kneževi u borbi za vlast.
To su bili švicarski vojnici i časnici koji su bili angažirani Vojna služba u vojskama stranih zemalja, posebno u vojsci kraljeva Francuske, od 14. do 19. stoljeća.
Katafrakti nisu bili samo konjica, s jahačem odjevenim u teški oklop, već odred koji je na bojnom polju koristio posebne strategije, formacije i tehnike. Rodno mjesto ove vrste konjice naziva se Skitija (II-I stoljeća prije Krista).
Srednjovjekovni vojnik koji je u borbi koristio helebardu. Helebarda je motka s kombiniranim vrhom, koja se sastoji od igličastog (okruglog ili fasetiranog) vrha koplja i oštrice bojne sjekire s oštrim kundakom. Helebarda je bila u službi pješaštva mnogih europskih država od 13. do 17. stoljeća. Najviše je korišten u 15.-16. stoljeću kao učinkovito oružje protiv dobro zaštićene konjice.
Do 19. stoljeća jedina područja u kojima ljudi još nisu bili upoznati s oružjem poput luka i strijele bile su samo Australija i Oceanija. Velški ili engleski vojni strijelac u 14. i 15. stoljeću morao je ispaliti najmanje deset "naciljanih hitaca" u minuti.
Srednjovjekovne vojske bile su relativno male jer su postojale u malim državama. To su bile profesionalne vojske, koje su se većinom sastojale od predstavnika jedne klase. Istodobno, ograničeni resursi tadašnjih vladara nisu dopuštali raspoređivanje velikih vojski: novačenje takve vojske trajalo bi dugo, njihova opskrba bila bi značajan problem zbog nedostatka prometa i nedovoljno razvijene poljoprivrede za ovaj.
Za vojnog povjesničara srednjeg vijeka ključan je problem veličine vojske. Srednjovjekovni izvori stalno izvještavaju o pobjedama male vojske nad višestruko nadmoćnijim neprijateljskim snagama (uz pomoć Boga, nekog sveca i sl.). Osobito se često takve reference nalaze u izvorima o križarskim ratovima. Bernard od Clairvauxa je, primjerice, pisao o templarima da su ih pobijedili Božjom snagom, te da je jedan od njih porazio tisuću neprijatelja, a dvojica natjerala u bijeg 10 tisuća. ( Upućivanje na knjigu Ponovljenog zakonaXXXII, 30; sličan je dan u djelu najvećeg kroničara križarskih ratova Guillaumea od Tira,IV, 1. O posebnom odnosu kroničara križarskih ratova prema brojčanim podacima vidi: Zaborov, M.A. Uvod u historiografiju križarskih ratova (Latinska kronografijaXI-trinaesto stoljeće). M., 1966. S. 358-367.)
Ovakva izvješća kroničara mogu se uzeti zdravo za gotovo, pogotovo kada povjesničar, pozivajući se na osjećaje nacionalnog ponosa, nastoji dokazati da je "njegova" vojska porazila neprijateljsku koja ju je brojčano nadjačala.
Postoji mišljenje da srednjovjekovni ljudi nisu pridavali veliku važnost broju, a čak su i vođe rijetko bili zainteresirani za točne podatke o broju svojih trupa. Indikativan je slučaj karolinškog kroničara Richera od Reimsa (u. nakon 998.) koji, slijedeći u svom djelu Flodoardove anale (894.-966.), istodobno samovoljno mijenja broj vojnika u smjeru njihova povećanja. Međutim, bilo je i svećenika koji su navodili točan broj ratnika (osobito u pogledu konjaništva). To se odnosi na Prvi križarski rat i kasniju povijest Jeruzalemskog kraljevstva. O. Heermann u svom radu navodi podatke o glavnim bitkama ere križarskih ratova:
| datum | Bitka | Vitezovi | Pješaštvo |
| 1098 | Bitka kod Antiohijskog jezera Bitka kod Antiohije | 700 (500-600) | - - |
| 1099 | Ascalon | 1,200 | 9,000 |
| 1101 | Ramla | 260 | 900 |
| 1102 | Ramla | 200 | - |
| 1102 | Jaffa | 200 | - |
| 1105 | Ramla | 700 | 2,000 |
| 1119 | al-Atarib | 700 | 3,000 |
| 1119 | Središte | 700 | - |
| 1125 | Azaz | 1,100 | 2,000 |
Često su, za razliku od podataka o golemim vojskama, koji se nerijetko temelje na nagađanjima ili izmišljotinama, podaci o malim vojskama rezultat izračuna, pogotovo ako su autorima bili dostupni popisi vojnih plaća. Dakle, Gilbert de Mons, kancelar grofa Gennegaua i njegov pouzdanik, u svojoj kronici navodi prilično vjerojatne brojčane podatke - od 80 do 700 vitezova. Slične podatke također treba uzeti u obzir za procjenu ukupnog mobilizacijskog potencijala određene regije (prema Gilbertu de Monsu, Flandrija bi mogla poslati 1.000 vitezova, Brabant - 700). I, konačno, Gilbertove podatke potvrđuju i suvremeni i kasniji izvori.
Kada radite s izvorima, možete se voditi sljedećim pravilom (naravno, ne funkcionira uvijek): najpouzdaniji izvori daju točne numeričke podatke sve dok su ti podaci mali. U pohodu i prije bitke vitezovi su bili podijeljeni u male taktičke jedinice ( conrois), podređen gospodaru, iz kojeg su nastale velike bitke ( batailles). To pomaže u određivanju veličine vojske. Treba uzeti u obzir i broj konja (npr. ako je vlastelin vazalima nadoknadio troškove palih konja) i usporediti podatke o vojsci zasebnog vlastelinstva s podacima za druga vlastelinstva.
Ovi podaci dopunjeni su arhivskom građom čiji se broj povećava u visokom, a osobito u kasnom srednjem vijeku. Dakle, znamo broj vitezova u vojsci vojvode od Bretanje (1294. godine - 166 vitezova i 16 štitonoša) i, manje-više, za Vojvodstvo Normandije (npr. 1172. godine, samo 581 vitez se pojavio u vojska vojvode od 1500 feuda, iako je u stvarnosti broj feuda mogao dosezati i do 2 tisuće). U vojsci Filipa II Augusta (1180-1223) znamo broj narednika i komunalnog pješaštva za razdoblje između 1194. i 1204. godine. U Engleskoj je niz arhivski dokumenti 13. stoljeće i mnoge isprave XIV stoljeća; na temelju njihove analize može se zaključiti da je vojska engleskog kralja rijetko prelazila granicu od 10 tisuća ljudi. (pješački i konjski).
Učinkovit alat je analiza samog bojišta. Kad se zna dužina fronte, može se zaključiti i o broju armija koje se ovdje bore. Dakle, u bitkama kod Courtraija (1302.) i Mont-en-Pevela (1304.), front je bio nešto više od 1 km, stoga su vojske koje su se ovdje borile bile male. Na takvom terenu vrlo je teško manevrirati vojskom od 20.000 ljudi, osim ako ne govorimo o frontalnom napadu odreda smještenih u vrlo dubokoj formaciji.
U određivanju veličine vojske može biti koristan podatak o duljini kolone u maršu. Dakle, u bitci kod Antiohije (1098.) Franci su, prema Ordericusu Vitaliju, na bojnom polju izveli 113 tisuća boraca koji su napustili gradska vrata. Ako je jahalo 5 vitezova u redu, tada je dubina kolone bila 22 600 ljudi. Ako uzmemo u obzir i pješaštvo i uzmemo širinu formacije odreda od 5 ljudi. 6 stopa (≈1,8 m), tada dobivamo kolonu duljine više od 45 km. Prolazak kroz vrata i preko mosta takve kolone trajao bi oko 9 sati: vojska bi na bojište stigla tek predvečer, dok bi se još trebala postrojiti. Da. Podatke Orderica Vitalija treba odbaciti kao precijenjene.
Osim toga, tijekom uobičajenog marša treba voditi računa o konvoju. Mora se uzeti u obzir i veličina kampa. Tako je logor rimske legije (6 tisuća ljudi) zauzimao površinu od 25 hektara (500x500 m). Istina, pohodni logor mogao je biti i manji, ali je taj omjer ostao do god potkraj XIX V.
Općenito, treba imati na umu da su vojske srednjeg vijeka bile malobrojne. Tako su se u bitci kod Bremuela (1119.) Luj VI i Henrik I. borili na čelu 400, odnosno 500 vitezova. U drugoj bitci kod Lincolna (1217.) engleski je kralj protiv pobunjenih baruna stavio 400 vitezova i 347 samostreličara, a njegovi su neprijatelji pak imali vojsku od 611 vitezova i oko 1 tisuću pješaka.
1. Billmen
Izvor: bucks-retinue.org.uk
U srednjovjekovna Europa Vikinzi i Anglosaksonci često su u borbama koristili brojne odrede bilmena - pješaka, čije je glavno oružje bio borbeni srp (helebarda). Potječe od jednostavnog seljačkog srpa za žetvu. Borbeni srp bio je učinkovito oštro oružje s kombiniranim vrhom igličastog vrha koplja i zakrivljene oštrice, slične bojnoj sjekiri, s oštrim kundakom. Tijekom bitaka bio je učinkovit protiv dobro oklopljene konjice. Pojavom vatrenog oružja postrojbe bilmena (helebardista) izgubile su na značaju, postavši dio lijepih parada i svečanosti.
2. Oklopni bojari
Izvor: wikimedia.org
Kategorija službenika u istočnoj Europi u razdoblju od X-XVI stoljeća. Ovaj vojni posjed bio je uobičajen u Kijevskoj Rusiji, Moskoviji, Bugarskoj, Vlaškoj, moldavskim kneževinama i Velikom kneževstvu Litvi. Oklopljeni bojari potječu od "oklopnih slugu" koji su služili na konjima u teškom ("oklopljenom") oružju. Za razliku od slugu, koji su bili oslobođeni drugih dužnosti samo u ratno vrijeme, oklopni bojari uopće nisu snosili dužnosti seljaka. Društveno, oklopni bojari zauzimali su srednji stupanj između seljaka i plemića. Posjedovali su zemlju sa seljacima, ali im je građanska sposobnost bila ograničena. Nakon pristupanja istočne Bjelorusije Ruskom Carstvu, oklopni bojari su se po svom položaju približili ukrajinskim Kozacima.
3. templari
Izvor: kdbarto.org
Tako su nazivali profesionalne ratnike-redovnike - članove "reda prosjačkih vitezova Solomonovog hrama". Postojao je gotovo dva stoljeća (1114.-1312.), nastao nakon Prvog križarskog rata katoličke vojske u Palestini. Red je često obavljao funkcije vojne zaštite država koje su stvorili križari na Istoku, iako je glavna svrha njegova osnivanja bila zaštita hodočasnika koji posjećuju "Svetu zemlju". Vitezovi templari bili su poznati po vojnoj obuci, vladanju oružjem, jasnoj organizaciji svojih postrojbi i neustrašivosti koja je graničila s ludilom. Međutim, uz ove pozitivne osobine, Templari su postali poznati u svijetu kao škrti lihvari, pijanice i razvratnici, koji su sa sobom ponijeli svoje brojne tajne i legende u dubinu stoljeća.
4. Samostreličari
Izvor: deviantart.net
U srednjem vijeku, umjesto borbenog luka, mnoge su vojske počele koristiti mehaničke lukove – samostrele. Samostrel je u pravilu nadmašivao uobičajeni luk u pogledu točnosti gađanja i ubojite snage, ali je, uz rijetke iznimke, mnogo gubio u brzini paljbe. Pravo priznanje ovo je oružje dobilo u Europi tek od 14. stoljeća, kada su brojni odredi samostreličara postali neizostavni pribor viteških vojski. Presudnu ulogu u podizanju popularnosti samostrela odigrala je činjenica da se od 14. stoljeća njihova tetiva počela povlačiti ovratnikom. Tako su uklonjena ograničenja nametnuta silom napetosti fizičkim sposobnostima strijelca, a lagani samostrel postao je težak. Njegova prednost u prodornoj snazi u odnosu na luk postala je ogromna - vijci (skraćene strijele samostrela) počeli su probijati čak i čvrsti oklop.
Sastav suhih obroka europske vojske sada sliči jelovniku dobrog restorana. U srednjem vijeku prehrana boraca bila je mnogo brutalnija.
"Zli rat" - tako su se u srednjem vijeku nazivali zimski pohodi. Vojska je kritično ovisila o vremenu i zalihama hrane. Ako je neprijatelj zarobio konvoj s hranom, vojnici na neprijateljskom teritoriju bili su osuđeni na propast. Stoga su veliki pohodi započinjali nakon žetve, ali prije velikih kiša - inače bi kola i opsadne sprave zaglibili u blatu.
"Vojska maršira dok joj je želudac pun" - Napoleon Bonaparte.
Francuska gravura iz Stogodišnjeg rata (1337–1453). Izvor: Wikipedia
Tijekom Drugog svjetskog rata dnevna naknada vojnika Crvene armije trebala je uključivati 800 g raženog kruha (900 g od listopada do ožujka), 500 g krumpira, 320 g ostalog povrća, 170 g žitarica i tjestenine, 150 g mesa, 100 g ribe, 30 g kombinirane masti ili masti, 20 g biljno ulje, 35 g šećera. Ukupno prema dokumentima - 3450 kalorija. U prvom redu, prehrana bi se mogla značajno promijeniti.
Ratna dijeta
Da bi vojnik u pohodu skidao i vješao torbe na konja, gurao kola, zamahivao sjekirom, nosio kolce i postavljao šatore, trebalo mu je do 5000 kalorija. Nema hrane - nema vojske. Stoga su vojnici uz uspješan pohod jeli bolje od većine srednjovjekovnih imanja.
Danas se 3000 kalorija smatra normom za čovjeka koji vodi aktivan stil života.
Svaki dan se dodjeljivalo do 1 kilogram dobrog kruha i 400 grama slanog ili dimljenog mesa. Zaliha "žive konzerve" - nekoliko desetaka grla stoke - klana je u kritičnoj situaciji ili za podizanje morala pred važnu bitku. U ovom slučaju jeli su sve, do iznutrica i repova, od kojih su kuhali kaše i juhe. Stalna upotreba čvaraka izaziva proljev, pa se osušeni kruh bacao tamo, u zajednički kotao.
Bolesnicima i ranjenima dijelili su papar, šafran, sušeno voće i med. Ostali su hranu začinjavali lukom, češnjakom, octom, rjeđe gorušicom. Na sjeveru Europe borcima su također davali mast ili ghee, na jugu - maslinovo ulje. Sira je gotovo uvijek bilo na stolu.
Prehrana srednjovjekovnih vojnika bila je nadopunjena slanom haringom ili bakalarom, sušenom riječnom ribom. Sve se to zalijevalo pivom ili jeftinim vinom.
Srednjovjekovni vojni konvoj s namirnicama i opremom. Ilustracija iz knjige "Hausbuch" iz 1480. Izvor: Wikipedia
pijano more
Na galijama su čak i robovi i osuđenici jeli bolje nego pučani na kopnu. Veslači su se hranili grah juhom, varivom s grahom, prezlama. Dnevno se dijelilo oko 100 grama mesa i sira. U kasnom srednjem vijeku povećava se norma mesa i u prehrani se pojavljuje mast. Veslači su imali najzadovoljniju hranu - tako su jedriličari bili motivirani da se bore za ovo mjesto.
Hrana se na brodovima obilno zalijevala vinom - od 1 litre dnevno za časnike, 0,5 za mornare. Na znak admirala eskadre, za dobar rad, svi veslači mogli su izliti još jedan bonus pehar. Pivo je dobilo normu kalorija. Ukupno je mornar pio litru ili dvije alkohola dnevno. Nije iznenađujuće da su tučnjave i nemiri bili česti.
Srednjovjekovne bitke polako su prelazile iz okršaja slabo organiziranih vojnih postrojbi u bitke taktikom i manevriranjem. Djelomično je ova evolucija bila odgovor na razvoj različiti tipovi postrojbe i oružje te sposobnost njihove uporabe. Prve vojske mračnog srednjeg vijeka bile su gomile pješaka. S razvojem teške konjice, najbolje vojske postale su horde vitezova. Pješaci su korišteni za pustošenje poljoprivrednog zemljišta i obavljanje teških poslova tijekom opsada. Međutim, u bitci je pješaštvo bilo pod prijetnjom s obje strane, jer su se vitezovi nastojali suočiti s neprijateljem u dvobojima. Pješaštvo se u ovom ranom razdoblju sastojalo od feudalnih novaka i neobučenih seljaka. Strijelci su također bili korisni u opsadama, ali su također riskirali da budu zgaženi na bojnom polju.
Do kraja 15. stoljeća vojskovođe su učinile velike korake u discipliniranju vitezova i izgradnji vojski koje su djelovale kao jedan tim. U engleskoj vojsci vitezovi su nevoljko prepoznavali strijelce nakon što su pokazali svoju vrijednost u tolikim bitkama. Disciplina je također rasla jer se sve više vitezova počelo boriti za novac, a sve manje za čast i slavu. Vojnici plaćenici u Italiji postali su poznati po dugim pohodima s relativno malo krvoprolića. U to su vrijeme vojnici svih rodova vojske postali vlasništvo od kojeg se nije smjelo lako odvajati. Feudalne vojske željne slave postale su profesionalne vojske, više zainteresirane za preživljavanje kako bi potrošile zarađeni novac.
Taktika konjice
Konjica je obično bila podijeljena u tri skupine, odnosno divizije, koje su slane u bitku jedna za drugom. Prvi val je trebao probiti neprijateljske redove ili ih razbiti kako bi se mogao probiti drugi ili treći val. Ako je neprijatelj pobjegao, počeo je pravi pokolj.
U praksi, vitezovi su djelovali na svoj način na štetu bilo kakvih planova zapovjednika. Vitezove su uglavnom zanimale časti i slava i nisu se libili sredstava u prvom rangu prve lige. Potpuna pobjeda u bitci bila je sekundarna u odnosu na osobnu slavu. Bitka za bitkom, vitezovi su napadali čim su ugledali neprijatelja, uništavajući sve planove.
Ponekad su vojskovođe sjahali vitezove kako bi ih bolje kontrolirali. To je bio uobičajeni način djelovanja u maloj vojsci koja je imala male šanse da se suprotstavi napadima. Sjahali vitezovi podupirali su borbenu snagu i moral redovnog pješaštva. Sjahali vitezovi i drugi pješaci borili su se oko stupaca ili drugih vojnih objekata osmišljenih da oslabe snagu konjičkih napada.
Primjer nediscipliniranog ponašanja vitezova bila je bitka kod Crécyja 1346. godine. Francuska vojska je nekoliko puta nadmašila englesku (četrdeset tisuća i deset tisuća), imajući znatno više vitezova konjanika. Englezi su se podijelili u tri skupine strijelaca, zaštićenih kolcima zabijenim u zemlju. Između ove tri skupine bile su dvije skupine sjahanih vitezova. Treća skupina sjahanih vitezova držana je u rezervi. Francuski kralj poslao je genoveške plaćenike samostreličare da pucaju na englesko pješaštvo, dok je pokušao organizirati svoje vitezove u tri odjela. Međutim, samostreli su se smočili i bili su neučinkoviti. Francuski vitezovi ignorirali su pokušaje svog kralja da se organizira čim su ugledali neprijatelja i pobjesnili su uz povike "Ubij! Ubij to! Izgubivši strpljenje s Genovežanima, francuski kralj je naredio svojim vitezovima da napadnu, a oni su na svom putu gazili samostreličare. Iako je bitka trajala cijeli dan, engleski vitezovi pješaci i strijelci (koji su držali tetivu luka suhima) nadvladali su Francuze konjanike koji su se borili u neurednoj gomili.
Do kraja srednjeg vijeka važnost teške konjice na bojnom polju opada i postaje približno jednaka vrijednosti streljačke vojske i pješaštva. U to je vrijeme postala jasna uzaludnost napada protiv pravilno postavljenog i discipliniranog pješaštva. Pravila su se promijenila. Palisade, jame protiv konja i jarci postali su uobičajena obrana vojske od napada konjice. Napadi na brojne formacije kopljanika i strijelaca ili strijelaca iz vatrenog oružja ostavili su samo hrpu zgnječenih konja i ljudi. Vitezovi su bili prisiljeni boriti se pješice ili čekati pogodnu priliku za napad. I dalje su bili mogući razorni napadi, ali samo ako je neprijatelj pobjegao neorganiziran ili je bio izvan zaštite privremenih terenskih građevina.
Taktika pješaštva
Veći dio ove ere puškarske trupe sastojale su se od strijelaca koji su koristili nekoliko vrsta luka. Prvo je to bio kratki luk, zatim samostrel i dugi luk. Prednost strijelaca bila je sposobnost ubijanja ili ranjavanja neprijatelja iz daljine bez ulaska u borbu prsa u prsa. Značaj ovih postrojbi bio je dobro poznat u antičko doba, ali to je iskustvo privremeno izgubljeno u eri mračnog srednjeg vijeka. Glavni u to vrijeme ranog srednjeg vijeka postojali su vitezovi ratnici koji su kontrolirali teritorij, a njihov je kodeks zahtijevao dvoboj s dostojnim neprijateljem. Ubijanje strijelama iz daljine bilo je sramotno s gledišta vitezova, pa vladajuća klasa učinio malo za razvoj ove vrste oružja i njegovu učinkovitu uporabu.
Međutim, postupno je postalo jasno da su strijelci učinkoviti i izuzetno korisni kako u opsadama, tako iu bitkama. Iako nevoljko, sve više i više vojski im je popuštalo. Odlučujuću pobjedu Williama I. kod Hastingsa 1066. možda su izvojevali strijelci, iako su njegovi vitezovi tradicionalno primali najviše počasti. Anglosaksonci su držali padinu brda i bili su toliko zaštićeni zatvorenim štitovima da je normanskim vitezovima bilo vrlo teško probiti se kroz njih. Bitka je trajala cijeli dan. Anglosaksonci su se odvažili izaći iza zida štitova, djelomično kako bi se domogli normanskih strijelaca. A kad su izašli, vitezovi su ih lako srušili. Neko vrijeme se činilo da bi Normani trebali izgubiti, ali mnogi vjeruju da su bitku dobili normanski strijelci. Harold, kralj Anglosaksonaca, smrtno je ranjen dobro plasiranim hicem, a nedugo nakon toga bitka je završena.
Pješaci su se borili u brojnim bojnim formacijama od stotina ili čak tisuća ljudi. Na stotinu metara od neprijatelja, hitac iz samostrela i dugog luka mogao je probiti oklop. Na ovoj udaljenosti strijelci su gađali pojedinačne mete. Neprijatelj je bio bijesan od takvih gubitaka, pogotovo ako nije mogao odgovoriti. U idealnoj situaciji strijelci bi razbili neprijateljske formacije pucajući na njih neko vrijeme. Neprijatelj se mogao sakriti od napada konjice iza palisade, ali nije mogao zaustaviti sve strijele koje su letjele na njega. Ako bi neprijatelj izašao iza barikade i napao strijelce, uskočila bi prijateljska teška konjica, na vrijeme da spasi strijelce. Ako bi neprijateljske formacije jednostavno stajale, mogle bi se postupno kretati kako bi konjica imala priliku za uspješan napad.
Strijelci su aktivno podržavani i subvencionirani u Engleskoj, jer su Britanci bili brojčano nadjačani kada su ratovali na kopnu. Kada su Britanci naučili koristiti veliki kontingent strijelaca, počeli su pobjeđivati u bitkama, iako ih je neprijatelj obično brojčano nadmašivao. Britanci su razvili metodu "drijela strijele", koristeći prednosti dometa dugog luka. Umjesto da gađaju pojedinačne mete, strijelci s dugim lukovima gađali su područja okupirana od strane neprijatelja. Pucajući do šest hitaca u minuti, 3 000 strijelaca s dugim lukovima moglo je ispaliti 18 000 strijela na brojne neprijateljske formacije. Utjecaj ove grane na konje i ljude bio je razoran. Francuski vitezovi tijekom Stogodišnjeg rata govorili su o nebu koje je zacrnjeno strijelama i buci koju su ti projektili stvarali dok su letjeli.
Samostreličari su postali istaknuta snaga u kopnenim vojskama, posebno u miliciji i profesionalne trupe koju čine gradovi. Samostreličar je uz minimalnu obuku postao vojnik spreman za akciju.
Do četrnaestog stoljeća na bojištima se pojavilo prvo primitivno ručno vatreno oružje, pištolji. Kasnije je postao još učinkovitiji od luka.
Poteškoća u korištenju strijelaca bila je osigurati njihovu zaštitu tijekom gađanja. Da bi gađanje bilo učinkovito, morali su biti vrlo blizu neprijatelja. Engleski strijelci donijeli su kolce na bojno polje i zabili ih maljevima u zemlju ispred mjesta s kojeg su htjeli pucati. Ti su im kolci donekle štitili od neprijateljske konjice. I u pitanju zaštite od neprijateljskih strijelaca oslanjali su se na svoje oružje. Bili su u nepovoljnom položaju kada su napadali neprijateljsko pješaštvo. Samostreličari su u bitku uzeli goleme štitove opremljene nosačima. Ti su štitovi činili zidove iza kojih su ljudi mogli pucati.
Do kraja ere, strijelci i kopljanici djelovali su zajedno u mješovitim formacijama. Koplja su držala neprijateljske trupe prsa u prsa, dok su puške (samostreličari ili strijelci iz vatrenog oružja) pucale na neprijatelja. Ove mješovite formacije naučile su se kretati i napadati. Neprijateljska konjica bila je prisiljena na povlačenje pred discipliniranim mješovitim snagama kopljanika i samostreličara ili topnika. Ako neprijatelj nije mogao uzvratiti vlastitim strijelama i kopljima, bitka je najvjerojatnije izgubljena.
Taktika pješaštva
Taktika pješaštva tijekom mračnog srednjeg vijeka bila je jednostavna - približiti se neprijatelju i upustiti se u bitku. Franci su bacili sjekire neposredno prije nego što su se približili da posijeku neprijatelja. Ratnici su računali na pobjedu snagom i žestinom.
Razvoj viteštva privremeno je zasjenio pješaštvo na bojnom polju, uglavnom zato što tada nije postojalo disciplinirano i dobro uvježbano pješaštvo. Pješaci vojski ranog srednjeg vijeka bili su uglavnom slabo naoružani i slabo obučeni seljaci.
Saksonci i Vikinzi razvili su obrambenu taktiku zvanu štitni zid. Ratnici su stajali blizu jedan drugoga, pomičući dugačke štitove koji su činili prepreku. To im je pomoglo da se zaštite od strijelaca i konjice, koji nisu bili u njihovoj vojsci.
Ponovno oživljavanje pješaštva dogodilo se u područjima koja nisu imala resursa za podršku teškoj konjici, u brdovitim zemljama poput Škotske i Švicarske, te u rastućim gradovima. Iz nužde, ova dva sektora pronašla su načine da dovedu učinkovite vojske na bojno polje s malo ili nimalo konjice. Obje su skupine otkrile da konji ne bi napali baraž oštrih kolaca ili vrhova kopalja. Disciplinirana četa kopljanika mogla je zaustaviti elitne jedinice teške konjice bogatijih nacija i gospodara za djelić cijene trupe teške konjice.
Borbenu formaciju shiltrona, koja je bila krug kopljanika, počeli su koristiti Škoti tijekom ratova za neovisnost krajem trinaestog stoljeća (odraženo u filmu "Hrabro srce"). Shvatili su da je shiltron učinkovita obrambena formacija. Robert the Bruce predložio je da se engleski vitezovi bore samo na močvarnom terenu, što je teškoj konjici jako otežavalo napad.
Švicarski kopljanici bili su nadaleko poznati. Oni su u suštini oživjeli grčke falange i napravili velike korake u borbi s dugim motkama. Stvorili su trg kopljanika. Četiri vanjska reda držala su svoja koplja gotovo vodoravno, blago nagnuta prema dolje. Ovo je bila učinkovita barijera protiv konjice. Stražnji redovi koristili su motke s oštricama za napad na neprijatelja dok su se približavali formaciji. Švicarci su bili toliko dobro uvježbani da se njihova postrojba mogla kretati relativno brzo, zahvaljujući čemu su obrambenu formaciju uspjeli pretvoriti u učinkovitu ofenzivnu borbenu formaciju.
Odgovor na pojavu borbenih formacija kopljanika bilo je topništvo, koje je probijalo rupe u gustim redovima trupa. Njezin prvi učinkovito korištenje započeli Španjolci. S kopljanicima su se uspješno borili i španjolski štitonoše naoružani mačevima. Bili su to lako oklopljeni vojnici koji su se lako kretali među kopljima i učinkovito se borili kratkim mačevima. Štitovi su im bili mali i praktični. Krajem srednjeg vijeka Španjolci su prvi eksperimentirali i spojili kopljanike, mačevalce i vatreno oružje u jedan bojni poredak. Bila je to učinkovita vojska koja je mogla koristiti bilo koje oružje na bilo kojem terenu i za obranu i za napad. Na kraju ove ere, Španjolci su bili najučinkovitija vojna sila u Europi.
