Miłośnicy wspomnień wojskowych często stają przed pytaniem, którą literaturę preferować. Sam nie raz dokonałem złego wyboru, kupując głośne tytuły książek i piękne opisy. Aby inni nie powtarzali moich błędów, napisałem recenzje kilkunastu przeczytanych przeze mnie wspomnień z frontu wschodniego. Głównym kryterium oceny jest dla mnie obiektywność wspomnień i oczywiście muszą być one ciekawie napisane. I szczególnie to doceniam, gdy autor oprócz opisu przebiegu działań wojennych i ogólne stanowisko sprawy na froncie, także te wydarzenia analizuje, poddaje się refleksji, dzieli się z czytelnikiem swoimi spostrzeżeniami, uczuciami i przeżyciami. Generalnie objawia się jako pisarz. Jeśli masz takie same wymagania dotyczące wspomnień, moja opinia może Ci się przydać.

1. Hendrik Ferten – W ogniu Front Wschodni. Wspomnienia ochotnika SS.

Powszechnie przyjmuje się, że wspomnień wojskowych nie można uważać za wiarygodne źródło historyczne. Oczywiście wizja autora może być niezwykle subiektywna. A podane przez niego fakty mogą zawierać nieścisłości, a czasem rażące błędy. Jednak dla czytelnika zainteresowanego szczególnie wspomnieniami ważne są nie tyle liczby i dokładna geografia bitew, ile także opowieść o uczestniku tych wydarzeń w pierwszej osobie, wojna oczami żołnierz we wszystkich jego przejawach. A czy wierzyć w to, co jest napisane we wspomnieniach, czytelnik musi zdecydować, kierując się swoją wiedzą i krytycznym myśleniem.

A teraz porozmawiamy o wspomnieniach, które moim zdaniem mają wielką wartość historyczną. I przy okazji literackiej, bo sam proces czytania sprawiał mi przyjemność. Nie zaczynają się od działań wojennych, ale od tego, jakie nastroje panowały w Europie, jakie wydarzenia poprzedziły wybuch II wojny światowej. Autor, z pochodzenia Holender, pokazuje na przykładzie swojej rodziny i kraju, jaki był stosunek zwykłych obywateli i polityków do Niemiec. Następnie opowiada, jak armia niemiecka zdobyła jeden z nich kraj europejski dla innego. Następnie sam zgłasza się na ochotnika do oddziałów SS, przechodzi szkolenie w szkole wojskowej i trafia na front wschodni jako żołnierz piechoty w szeregach 5. Dywizji Pancernej SS „Viking”. Dalej Hendrik Ferten opisuje cztery długie lata zaciętej wojny z ZSRR, znaczna część książki poświęcona jest bohaterskiej obronie Wrocławia, w której brał udział w ramach holenderskiego pułku SS „Besslein”. Obrońcy Wrocławia złożyli broń dopiero w maju 1945 roku. Poddając się woli zwycięzców, dawni żołnierze pierwszej linii frontu i ludność cywilna zostali zastraszeni przez bolszewików. Autor tych wspomnień cudem uniknął zesłania obozy sowieckie, a później udało mu się uciec do Zachodniej Strefy Okupacyjnej. Przez długie lata powojenne Ferten musiał wędrować po Niemczech, ukrywając swoje prawdziwe imię. Nie mógł wrócić do Holandii, gdyż w całej Europie byli ochotnicy, którzy walczyli w legionach narodowych SS, czekali w swojej ojczyźnie na więzienie lub śmierć.

2. Biderman Gottlob – W śmiertelnej walce. Wspomnienia dowódcy załogi przeciwpancernej. 1941-1945.

Wspomnienia niemieckiego żołnierza, dla którego wojna z ZSRR rozpoczęła się na kierunku południowym w ramach załogi artyleryjskiej 132. Dywizji Piechoty Wehrmachtu. Już w pierwszych bitwach na Ukrainie Biederman Gottlob przekonał się, jak łatwo sowieckie dowództwo pozbawia życia swoich żołnierzy, wysyłając tysiące z nich na pewną śmierć. Opowiada o przyjaznych stosunkach nawiązanych z miejscową ludnością. Opisuje szczegółowo zdobycie Sewastopola. Jesienią 1942 roku jego dywizja została przeniesiona na Front Północny pod Leningradem, gdzie Sowieci nieustannie podejmowali próby przełamania blokady miasta. A sam Gottlob wyjeżdża na wakacje do swojej ojczyzny, gdzie zostaje wysłany do szkoły wojskowej, aby otrzymać stopień oficerski. Po powrocie na front zostaje dowódcą plutonu. Przed nim zacięte bitwy na froncie Wołchow. Następnie Kocioł Kurlandzki, gdzie niemieccy żołnierze wykazali się niezwykłą wytrzymałością, przez 7 miesięcy odpierając natarcie Armii Czerwonej, która miała nad nimi przewagę liczebną i sprzętową. W efekcie Sowietom nie udało się zlikwidować ugrupowania kurlandzkiego, które złożyło broń dopiero po kapitulacji Niemiec. A teraz, po czterech latach wojny, Gottlob zostaje wysłany na Wschód już jako jeniec wojenny. Trzy bolesne lata w obozach i długo oczekiwany powrót do ojczyzny.
To wspomnienia, które zaczynają się podobać już od pierwszych stron. Autorka pisze ciekawie, żywo i obiektywnie. Krytykuje nie tylko kanibalistyczny system komunistyczny, ale poddaje rozsądnej krytyce zarówno indywidualne decyzje Hitlera i jego ambicje, jak i całą elitę polityczną III Rzeszy.

3. Hans Killian - W cieniu zwycięstw. Niemiecki chirurg na froncie wschodnim 1941-1943.

Wspomnienia profesora i doktora medycyny Hansa Killiana, który jako chirurg-konsultant brał udział w II wojnie światowej na froncie wschodnim. Jeśli myślisz, że nie ma on nic do powiedzenia na temat wojny, bo nie był na pierwszej linii frontu, to się mylisz. Widział więcej śmierci niż jakikolwiek żołnierz piechoty. W nadzorowanych przez niego szpitalach leżeli żołnierze z oderwanymi, zmiażdżonymi lub odmrożonymi kończynami, z okaleczonymi twarzami i wypadającymi z żołądków wnętrznościami. Ciężko ranny zmarł nie raz na stole operacyjnym. On, podobnie jak inni chirurdzy, często musiał operować jednego pacjenta za drugim, bez przerw na jedzenie i sen, dosłownie upadając ze zmęczenia. Szpitale wojskowe i polowe musiały przejść przez ogromny napływ ofiar silnych mrozów zimy 1941/1942. I muszę powiedzieć, że ówczesna medycyna nie miała pojęcia, jak leczyć odmrożenia, dlatego wielu żołnierzy straciło kończyny z powodu błędów lekarskich. Sam autor książki musiał znaleźć skuteczne i bezpieczne metody leczenia odmrożeń, opierając się na doświadczeniach i obserwacjach osobistego chirurga Napoleona, którego pisma czytał.

Autor tych wspomnień dzieli się także swoimi innymi wspomnieniami, których nie dotyczą praktyka lekarska. Był świadkiem krwawych bitew, znalazł się pod ostrzałem, a jego samochód wraz z częściami armii niemieckiej utknął w błocie rosyjskich dróg. Killian opisuje także stan rzeczy na frontach i nie jest to dla niego temat obcy, gdyż sam był żołnierzem I wojny światowej.

4. Leon Degrel – Kampania rosyjska 1941-1945.

Wspomnienia dowódcy 28. Dywizji Ochotniczej SS „Walonia” Leona Degrela. Belgijski kolaborant głęboko wierzący w potrzebę krucjaty na Wschód. Dał się poznać nie tylko jako odważny żołnierz, który niejednokrotnie brał udział w walce wręcz, ale także jako utalentowany dowódca. Walonowie pod jego dowództwem przeprowadzali śmiałe zwycięskie ataki, utrzymywali obronę najtrudniejszych odcinków frontu, opuszczając okrążenie, osłaniali odwrót głównych części Wehrmachtu. Swoim charakterem, odwagą, uporem, pogardą dla wroga i oddaniem swojej pracy Degrel przypomina innego bohatera tej wojny - Hansa-Ulricha Rudela. Obaj do końca życia pozostali wierni swoim przekonaniom i niczego nie żałowali, osobiście znali Führera i otrzymywali z jego rąk wysokie nagrody. Hitler powiedział Degrelowi: „Gdybym miał syna, chciałbym, żeby był taki jak ty…”. Teraz o samej książce. Jest dość obszerna i szczegółowo opisuje przygotowania, przebieg i skutki bitew, co dla nieprzygotowanego czytelnika może wydawać się nudne. A dla tych, którzy lubią wspomnienia wojskowe, lektura powinna być interesująca. Ponadto autorka obdarzona jest nieprzeciętnym talentem pisarskim.

5. Hans-Ulrich Rudel – Pilot Stukki.

Wspomnienia słynnego pilota bombowca Hansa-Ulricha Rudela, jedynego posiadacza pełnego łuku Krzyża Rycerskiego: z Liśćmi Złotego Dębu, Mieczami i Diamentami. Jedyny cudzoziemiec uhonorowany najwyższym węgierskim odznaczeniem – Złotym Medalem za Waleczność. Człowiek oddany swojej pracy i ojczyźnie fanatyzmowi. Nieustraszony wojownik, któremu nawet kapitulacja Niemiec nie skłoniła głowy przed zwycięzcami i nie porzuciła swoich przekonań. Żadnych wyrzutów sumienia, żadnego żalu, tylko pogarda dla wroga i gorycz po porażce. Klęska, w której zdaniem Rudela „niemiecki żołnierz nie został pokonany w bitwie na równych prawach, ale po prostu zmiażdżony przez przytłaczającą masę sprzętu wojskowego”. Myślę, że aby w końcu zachęcić Państwa do przeczytania tej książki, wystarczy krótkie podsumowanie wyczynów militarnych niemieckiego asa.

Rudel słynie z wykonania 2530 lotów bojowych. Pilotował bombowiec nurkujący Junkers-87, pod koniec wojny objął stery Focke-Wulfa 190. W swojej karierze bojowej zniszczył 519 czołgów, 150 dział samobieżnych, 4 pociągi pancerne, 800 ciężarówek i samochodów, dwa krążowniki, niszczyciel oraz poważnie uszkodził pancernik Marat. W powietrzu zestrzelił dwa samoloty szturmowe Ił-2 i siedem myśliwców. Sześć razy lądował na terytorium wroga, aby uratować załogi wraków Junkersów. Związek Radziecki wyznaczył nagrodę w wysokości 100 000 rubli za głowę Hansa-Ulricha Rudla. Został zestrzelony 32 razy ogniem zwrotnym z ziemi. Pod koniec wojny Rudelowi oderwano nogę, ale jak najszybciej wznowił loty.

6. Otto Carius - Tygrysy w błocie. Wspomnienia niemieckiego tankowca.

Szczerze mówiąc, początkowo te wspomnienia nie zrobiły na mnie większego wrażenia, ale im dalej czytałem, tym stawało się coraz ciekawsze. W sumie nie musiałem się rozczarować. Otto Carius rozpoczął karierę bojową na czołgu lekkim Pz.Kpfw. 38(t) produkcji czeskiej, a w 1943 przeniesiony do „Tygrysa”. Wiele uwagi w książce poświęcono przebiegowi bitew, z których kompania pancerna Cariusa często wychodziła zwycięsko, walcząc z przeważającymi siłami wroga. Opisano współdziałanie piechoty z pojazdami opancerzonymi, działania taktyczne, błędy popełniane przez radzieckich czołgistów. I co ciekawe, na kartach wspomnień nie ma brawury i przechwałek, choć Otto Carius to jeden z najlepszych asów pancernych III Rzeszy, posiadacz Krzyża Kawalerskiego z Liśćmi Dębu. Godnym uwagi epizodem jest moment, w którym zostaje ciężko ranny, po czym cudem przeżywa i tą raną zakończyła się jego wojna na froncie wschodnim. Ale ona kontynuowała dla niego Zachodni front już jako dowódca kompanii Jagdtiger. I co szczególnie cenne w tych wspomnieniach, autor porównuje oba fronty, porównuje żołnierza radzieckiego z żołnierzem amerykańskim, a porównanie „Tygrysa” z „Jagdtigerem” też nie wystarczyło. Książka się kończy Specyfikacja techniczna„Tygrysy” i szczegółowe raporty bojowe.

7. Josef Olerberg – niemiecki snajper na froncie wschodnim. 1942-1945.

Wspomnienia te zawierają wiele krwawych, przerażających scen, a wszystkie są bardzo barwnie opisane. Poważne rany, straszliwe okaleczenia, stosy ciał, okrutne tortury, śmiertelne mrozy – to wszystko jest dostępne w dużych ilościach na stronach tej książki. Ale tutaj jest jeden nieprzyjemny moment. Wspomnienia opowiadają o drodze bojowej snajpera z 2. batalionu 144. pułku strzelców górskich 3. dywizji strzelców górskich, którego prawdziwe nazwisko brzmi Josef Allerberger, a nie to, co jest wskazane w tytule. Był to drugi najskuteczniejszy snajper Wehrmachtu, po Matthiasie Hetzenaurze, który służył w tej samej dywizji i w tym samym pułku co Josef. Ale tę książkę napisał specjalista ds małe ramiona Albrecht Wacker na podstawie wywiadu z Allerbergerem. To właśnie dezorientuje, że historia nie jest przekazywana z pierwszych ust i jest całkiem możliwe, że autor mógł dodać coś od siebie lub po prostu upiększyć wydarzenia. I muszę powiedzieć, że czasami naprawdę istnieją powody, aby wątpić w wiarygodność narracji. Niektóre epizody brutalnego okrucieństwa żołnierzy Armii Czerwonej mogą budzić u czytelnika wątpliwości, nie można też powiedzieć, że autor opisuje jakieś nierealne sytuacje, podobne fakty stwierdzają inni uczestnicy tamtych wydarzeń. Już sam sposób przedstawienia, sposób przedstawienia przez autora wydaje się nieprawdopodobny. Cóż, trochę szczegółów, na przykład w dwóch przypadkach Allerberger przypadkowo znalazł się niedaleko miejsca, w którym „żądni krwi Rosjanie” torturowali swoje ofiary, oglądali to, a potem pozostawili niezauważeni. Bardzo wymowny jest epizod opowiedziany przez ocalałych sanitariuszy, którym cudem udało się uciec, gdy żołnierze radzieccy zajęli dywizjonową apteczkę i zaczęli zabijać personel medyczny oraz rannych. Niepokojące jest tutaj to, jak autor szczegółowo opisuje wydarzenia, których nie był świadkiem. I choć w tekście jest napisane, że tylko jeden z sanitariuszy rozumiał język rosyjski, to uwagi Armii Czerwonej są dość wymowne i dźwiękowo udawane. W ogóle cała ta sytuacja wydaje się bardziej komiczna niż przerażająca. Na szczęście takie epizody, do których podchodzi się z nieufnością, można policzyć na palcach jednej ręki. Pod każdym innym względem książka jest dobra i pełna rewelacji. Wiele uwagi poświęca się biznesowi snajperskiemu, taktyce i cechom zawodowym. Dobrze ukazany jest stosunek do snajperów, zarówno wrogów, jak i kolegów.

8. Erich Kern - Taniec śmierci. Wspomnienia SS Untersturmführera. 1941 - 1945.

Erich Kern rozpoczyna wojnę na froncie wschodnim w ramach dywizji SS „Leibstandarte Adolf Hitler”. Szczegółowo opisuje pierwsze bitwy, w których brał udział, po czym autor całkowicie zagłębia się w refleksje na temat wschodniej polityki okupacyjnej Rzeszy i zbrodni rządu sowieckiego. Współczuje zarówno niemieckiemu żołnierzowi, który musiał się poświęcić z powodu krótkowzroczności naczelnego dowództwa swego kraju, jak i ludności cywilnej ZSRR, która znalazła się pomiędzy dwoma reżimy polityczne jak między kowadłem a młotem. Kern widział, jak początkowo narody okupowanych terytoriów były przyjazne Niemcom i widział, jak zaufanie to przerodziło się we wrogość na skutek nieuzasadnionego surowego zarządzania przez władze okupacyjne. A podczas pierwszych wakacji sporządził memorandum o błędach popełnionych przez Niemcy na Wschodzie, które wysłał do najwyższych szczebli władzy w państwie, a nawet rozmawiał na ten temat z Goebbelsem, ale nigdy go nie usłyszano. Te wspomnienia są pełne żalu i rozczarowań. A w swoim rozumowaniu autor często sięga do historii, aby wyjaśnić pewne zjawiska. I co warto zauważyć, komentarze redakcyjne psują wrażenie książki, jest to coś niesamowitego, czegoś takiego nie widziałem nigdzie indziej. Co więcej, połowa komentarzy nie ma na celu uzupełnienia czy poprawienia autora, a po prostu redaktor wyraża część swego niezadowolenia w duchu, jakby na siebie patrzył, ten przeklęty faszysta. Wszystko to jest tak głupie i śmieszne, że powoduje tylko irytację. Żeby nie było rozwlekle, podam nawet kilka przykładów.

„Policja miejska, utworzona z lokalnych antykomunistów (dokładniejsze określenie – kolaboranci, a jeszcze dokładniej – zdrajcy. – przyp. red.)”.

„Rosjanie od dawna są nieufni i podejrzliwi wobec swoich sąsiadów (był ku temu powód. – wyd.).”

„Okoliczni mieszkańcy odebrali więźniom ostatnią rzecz, a stawiających opór bito kijami za pełnym przyzwoleniem eskorty (rosyjskie przysłowie mówi: „Jak przyjdzie, to odpowie!” – przyp. red.)”.

Ale ogólnie nie powiem, że to złe wspomnienia, ale też nie widzę specjalnego powodu, żeby je podziwiać. Miejscami nawet całkiem ciekawe, przynajmniej nie żałowałam, że je przeczytałam.

9. Wigant Wüster – „Cholerny Stalingrad!” Wehrmacht w piekle.

Wspomnienia te można podzielić na trzy części. Pierwsza część przeznaczona dla miłośników książek obrazkowych, narracja jest bogato wzbogacona zdjęciami wykonanymi przez autora i jego współpracowników, a wszystko to opatrzone jest szczegółowymi komentarzami. Wiele uwagi poświęca się wrogości autora do jego dowódcy Baltazara, którego nazwisko pojawia się w tekście aż 65 razy. Czasami odnosi się wrażenie, że Wigand Wüster napisał tę książkę, aby zemścić się na swoim sprawcy. Jak już zrozumiałeś, na tym etapie czytania łatwo jest się znudzić. Druga część jest napisana o wiele ciekawiej, zaczynając od rozdziału o wakacjach, czyta się ją z zapartym tchem. To tutaj rozgrywają się główne wydarzenia - zimowy etap bitwy o Stalingrad. Głód, zimno, zacięte walki na granicy sił – to wszystko kojarzy nam się z największą bitwą II wojny światowej. Trzecia część nie ma nic wspólnego z poprzednimi. Są to małe pamiętniki-wspomnienia czterech kolejnych artylerzystów, którzy walczyli na tym samym odcinku frontu co Wigand Wüster. Moim zdaniem ta ostatnia część też jest mało interesująca. Podsumowując powyższe – wspomnienia nie są najgorsze, ale moim zdaniem o Stalingradzie należy pisać bardziej wybiórczo, nie rozpraszając się błahymi sprawami.

10. Sala Edelberta – Agonia Stalingradu. Wołga krwawi.

Po tak epickim tytule można spodziewać się czegoś wspaniałego, lecz czytelnik będzie całkowicie zawiedziony. Autor poświęcił większą część książki okresowi jesiennemu Bitwa pod Stalingradem, a dokładniej opisuje bardzo szczegółowo, jak przebiegały przygotowania do bitwy, kto zajmował jakie stanowiska. Opisuje, jak kilkakrotnie uzgadniał się z przełożonymi, że w ramach wsparcia otrzyma broń szturmową. I znów kilka bezsensownych dialogów. A potem krótka bitwa, odbito kilka dziedzińców, potem pojawiły się doniesienia o stratach, dwie osoby zginęły, trzy zostały ranne… Czy to jest skala bitwy pod Stalingradem? Czy tak powinien wyglądać pamiętnik z największej bitwy II wojny światowej? I po tych długich wstępach przechodzimy do drugiej połowy książki, tu wydarzenia rozwijają się ciekawiej, zwłaszcza pod koniec. Edelbert Holl opowiada o tym, jak wyczerpani, głodni niemieccy piechurzy walczyli z dobrze odżywionymi i uzbrojonymi żołnierzami Armii Czerwonej, co musieli jeść i jak dzielili się jedzeniem. Opowiada o nie do pozazdroszczenia losie rannych żołnierzy. Ale i tu można się znudzić, bo talent pisarski autora najwyraźniej nie wystarczy i nie o to tu w ogóle chodzi w tłumaczeniu. Czasem podawane są codzienne dane z dziennika działań wojennych korpusu wojskowego i właśnie tam Holl pisze to samo, tyle że własnymi słowami. Ogólnie rzecz biorąc, aby pisać wspomnienia gorzej - trzeba się bardzo postarać.

11. Horst Grossman – Koszmar Rżewa oczami Niemców.

Wspomnienia te mogą zainteresować jedynie historyków, ponieważ oprócz chronologii wydarzeń, danych o stratach i geografii bitew nie ma w nich nic. Żadnych dialogów, żadnych żołnierskich opowieści, tylko suchy raport o stanie rzeczy na froncie. Jedynym minusem tej książki jest to, że jest bardzo krótka. Nie ma nic więcej do powiedzenia na jej temat.

12. Nikołaj Nikulin - Wspomnienia wojny.

Uważam, że są to najszczersze i najcenniejsze wspomnienia o II wojnie światowej napisane przez sowieckiego autora. Ostra prawda z pierwszej linii frontu, przyprawiona ciekawymi refleksjami filozoficznymi. Nikołajowi Nikulinowi udało się znaleźć na czele jako radiooperator, piechota, artylerzysta i, jak mówią, dotarł do Berlina. Musiał doświadczyć wszystkich okropności tej wojny i zobaczyć wszystkie jej brzydkie strony… Zimowe krajobrazy zaśmiecone zwłokami żołnierzy radzieckich są ofiarami przeciętnego, okrutnego, a często pijanego dowodzenia. Krwawe bitwy na linii frontu toczyli żołnierze wyczerpani głodem, zimnem i nieprzespanymi nocami, a w tym czasie oficerowie tyłów/sztabu napychali brzuchy w ogrzewanych chatach. Nie do pozazdroszczenia los dziewcząt, które służyły w Armii Czerwonej. Okupacja Niemiec – morderstwa, przemoc wobec kobiet i dzieci, rabunki, grabieże i wandalizm popełniane przez „wyzwolicieli”. Lata powojenne to zapomnienie o żołnierzach pierwszej linii, kłamstwa i brawura byłych urzędników w centrali. O tym wszystkim autor opowiedział na kartach swoich rękopisów, które pierwotnie nie były przeznaczone do publikacji.

13. Leonid Rabichev - Wojna wszystko skreśli. Wspomnienia oficera łączności 31. armii. 1941-1945.

Wspomnienia radzieckiego oficera łączności, w których bez niepotrzebnego sentymentalizmu, uczuć patriotycznych i odrobiny romantyzmu opowiedział o tym, co widział i przeżył w tej wojnie. Przez co wypadł z łask wielbicieli wyczynów dziadków, którzy oskarżają autora o zdradę, sprzedajność i inne grzechy śmiertelne. Skąd brak szacunku dla weteranów? Generalnie autor nie przedstawił „armii wyzwolicieli” w najkorzystniejszym świetle, począwszy od szeregowych, z których wielu nie miało pojęcia o honorze, szlachetności i koleżeństwach żołnierza, a skończywszy na ich dowódcach, od młodszych oficerów generałom, którzy również mogą być sądzeni za zbrodnie przeciw ludzkości. Rabichev opowiada o brutalnych masowych gwałtach na Niemkach i dziewczętach w Prusach Wschodnich, o rabunkach i morderstwach ludności cywilnej. Opowiada także o losach sowieckich dziewcząt z pierwszej linii frontu, które wbrew swojej woli stały się kochankami oficerów sztabowych. Autor w ciekawy sposób opisuje także, jakiego rodzaju szoku kulturowego przeżył on sam i jego koledzy, widząc, jak bogaci żyją zwykli obywatele i chłopi w Europie, co bardzo różni się od warunków życia w „socjalistycznym raju”.

Niestety, wspomnienia te mają swoje wady. Autor absolutnie nie trzyma się ram czasowych, pisze o wojnie i od razu rozpoczyna opowieść o swoich studenckich latach, by potem nagle wrócić do wojny i tak bez przerwy. Wszędzie wrzuca do domu swoje prymitywne wiersze i fragmenty listów z pierwszej linii frontu. Wszystko to bardzo psuje wrażenie książki, nie ma poczucia integralności narracji. Ponadto Leonid Rabichev nie waha się jeszcze raz opowiedzieć czytelnikowi o swoich talentach, zasługach i dobrych uczynkach, co czasami jest denerwujące.

14. Michaił Suknev - Notatki dowódcy batalionu karnego. 1941-1945.

W swoich wspomnieniach były oficer Armii Czerwonej Michaił Sukniew mówi o potwornych i nieuzasadnionych stratach na froncie Wołchowskim, tłumaczy to faktem, że większość rozsądnych oficerów i generałów została przez Stalina zniszczona przed wojną, a ci, którzy pozostali, zostali m.in. w większości przeciętne i bezlitosne. Ale autor pisze o tym, choć z żalem, ale prawie bez potępienia, podkreślając, że głównym wrogiem są Niemcy. Nie należy więc oczekiwać od niego żadnych objawień w duchu tego samego Shumilina, Nikulina czy Rabiczowa. O represjach 1937 roku mówi nawet z dystansem. Ogólnie powiedziałbym, że są to wspomnienia radzieckiego patrioty. Nie mówi źle o żołnierzach, mówi jedynie o Basmachi i kobietach jako o bezużytecznych wojownikach. Ciekawie było przeczytać o szkole pułkowej, o tym, jak szkolono dowódców z podchorążych, a także o losach żołnierzy pierwszej linii po wojnie. Znaczna część książki poświęcona jest życiu przedwojennemu, a właściwie dzieciństwu i młodości autora. Ciągle i bez wahania przechwala się, co jest typowym przykładem: „Jestem młody. Zakorzeniony w sprawach wojskowych, literaturze. Humanista. Artysta nie jest pozbawiony talentu. Tak, a w wieku dwudziestu trzech lat major batalionu. Moim zdaniem wspomnienia te zostały opublikowane w konkretnym celu – opowiedzenia o osobistych zasługach autora. Ale trzeba oddać hołd, czyta się je łatwo i z zainteresowaniem, pełne barwnych historii żołnierskich, miejscami wydaje się nawet, że Sukniew kłamie, a przynajmniej na pewno przesadza.

15. Alexander Shumilin - firma Vanka.

Muszę od razu przyznać, że przeczytałam dopiero jedną trzecią tej książki, ale to wystarczy, żeby wyrobić sobie o niej jakieś pojęcie. Ma dużą objętość – 820 kartek A4 i pomimo tego, że autor nie zdążył jej dokończyć, kończy się w kwietniu 1944 roku. Nadmierna szczegółowość narracji czasami denerwuje, praca jest naprawdę wyjątkowo długa, autor może na kilku stronach opowiedzieć, jak prawidłowo wycelować z karabinu, czy inne drobne punkty. Ale ogólnie wspomnienia czyta się swobodnie, napisane z talentem i dobrym językiem literackim. Ale główna wartość polega na tym, że Aleksander Shumilin opisał surową prawdę okopową. Wojna ukazana oczami „Kompanii Vanka”, która własnym przykładem musiała wychować żołnierzy do walki. Autor opowiada o bałaganie i niechlujstwie w Armii Czerwonej modelu z 1941 roku. Rysuje granicę pomiędzy żołnierzami pierwszej linii, którzy przelali krew lub pozostali w ziemi, a tyłem wszystkich pasów od dowódców po fryzjerów sztabowych, którzy po wojnie odkładali rozkazy i medale. Shumilin rysuje portret psychologiczny rosyjskiego żołnierza, opowiada o jego sposobie myślenia i potrzebach. Otóż ​​wszelkimi barwami opisuje śmierć, obrażenia, ból i cierpienie, jakie spadły na los żołnierza. Ogólnie rzecz biorąc, wspomnienia są warte zachodu, jeśli nie boisz się ich objętości, która jest w przybliżeniu równa 6-8 przeciętnym książkom.

Na wojnie i w niewoli. Wspomnienia niemieckiego żołnierza. 1937-1950 Beckera Hansa

Rozdział 3 FRONT WSCHODNI

FRONT WSCHODNI

Jak każdy nieproszony gość na ziemi rosyjskiej, zajęło mi trochę czasu zrozumienie, że Rosjan, podobnie jak przedstawicieli innych narodów, nie można traktować Rosjan z takim samym pędzlem. Moje pierwsze wrażenie było takie, że wszyscy byli złośliwymi żebrakami i bardziej przypominali zwierzęta niż ludzi. W bitwie nie znali litości, jak stado głodnych wilków.

Jednak jakimś cudem wydarzyło się coś, czego nie zapomnę do końca życia. Coś takiego nie przydarzyło mi się nigdy wcześniej ani później. A ja nadal pamiętam go jak koszmar. Być może znajdą się sceptycy, którzy mi nie uwierzą, ale jako świadek jestem gotowy przysiąc na wszystko, że to naprawdę się wydarzyło. Jeśli prawdą jest, że ci, którzy byli na skraju śmierci, nie są zdolni do kłamstwa, to mnie to w pełni dotyczy: w końcu doświadczyłem tego uczucia kilka razy, dlatego już dawno straciłem ochotę na upiększanie tego, co się wydarzyło właściwie ze mną.

Zaraz po rozpoczęciu wojny z Rosją znalazłem się na froncie wschodnim. I moim zdaniem stanęliśmy przed wrogiem, który należał do innego, okropnego gatunku ludzi. Zacięte walki rozpoczęły się dosłownie od pierwszych dni naszej ofensywy. Krew najeźdźców i obrońców płynęła jak rzeka po krwiożerczej krainie „Matki Rosji”: ona wypiła naszą krew, a my zniekształciliśmy jej twarz karabinem maszynowym i ogniem artylerii. Ranni krzyczeli straszliwie, domagając się pomocy sanitariuszy, reszta posuwała się dalej. "Dalej! Nawet dalej!" - tak nam rozkazano. I nie mieliśmy czasu spojrzeć wstecz. Nasi oficerowie pędzili nas na wschód niczym złe demony. Każdy z nich najwyraźniej sam zdecydował, że to jego kompania lub jego pluton zdobędzie wszystkie możliwe i niewyobrażalne nagrody.

Wielka bitwa pancerna pod Tarnopolem, a po niej kolejna pod Dubnem, gdzie nie musieliśmy odpoczywać przez trzy dni i trzy noce. Uzupełnianie zapasów amunicji i paliwa odbywało się tutaj nie w ramach jednostek, jak zwykle. Oddzielne czołgi wycofywano jeden po drugim na pobliskie tyły, które pospiesznie wracały, aby ponownie rzucić się w wir bitwy. Zdarzyło mi się unieszkodliwić jeden rosyjski czołg w bitwie pod Tarnopolem i cztery kolejne pod Dubnem. Teren na polu bitwy zamienił się w nieuporządkowane piekło. Nasza piechota wkrótce przestała rozumieć, gdzie jest wróg i gdzie jest nasz. Ale wróg był w jeszcze trudniejszej sytuacji. A kiedy walki tutaj się zakończyły, wielu Rosjan musiało albo pozostać martwych na polu bitwy, albo kontynuować podróż w niekończących się kolumnach jeńców wojennych.

Więźniowie musieli zadowolić się wodnistym gulaszem i kilkudziesięcioma gramami chleba dziennie. Osobiście musiałem tego być świadkiem, kiedy zostałem ranny pod Żytomierzem i otrzymałem przydział na okres rekonwalescencji do magazynu części zamiennych do pojazdów opancerzonych, aby zapewnić mi, jak mniemano, bardziej „oszczędny reżim”. Tam kiedyś musiałem odwiedzić obóz jeniecki, aby wybrać dwudziestu jeńców do zespołu roboczego.

Więźniowie zostali zakwaterowani w budynku szkoły. Podczas gdy podoficer – Austriak – odbierał dla mnie robotników, ja badałem teren obozu. Co oni tutaj robili, zadałem sobie pytanie, jak dobre lub złe były ich warunki?

Tak myślałam w tamtych czasach, nieświadoma, że ​​minie niewiele czasu i ja sama będę musiała walczyć o przetrwanie w dokładnie takich samych okolicznościach, ignorując wszelkie oczywiste oznaki degradacji człowieka. Przez kilka lat cała moja witalność i aspiracje skupiały się na takiej walce. Często z uśmiechem myślałam o tym, jak radykalnie zmieniły się moje przekonania po tamtym dniu w obozie pod Dubnem. Jak łatwo jest potępiać otaczających nas ludzi, jak błahe wydają się ich nieszczęścia i jak szlachetnie, naszym zdaniem, byśmy się zachowali, gdybyśmy znaleźli się w ich rozpaczliwej sytuacji! No dalej, żartowałem sobie potem, dlaczego nie umrzesz ze wstydu teraz, kiedy żadna szanująca się świnia nie zgodzi się z tobą zamienić miejscami i osiąść w błocie, w którym żyjesz?

I tak, gdy stałem na progu baraków obozowych i myślałem o tym, jakimi dziwnymi stworzeniami musieli być ci „Mongołowie”, stało się coś takiego. Z najdalszego kąta pokoju dobiegł dziki krzyk. Grupa ciał przedarła się przez ciemność, warcząc i chwytając się wściekle, najwyraźniej gotowa rozerwać się na kawałki. Jedna z postaci ludzkich została dociśnięta do pryczy i zdałem sobie sprawę, że jedna osoba została zaatakowana. Przeciwnicy wyłupili mu oczy, wykręcili ręce, próbowali wydrapać paznokciami kawałki mięsa z ciała. Mężczyzna był nieprzytomny, był praktycznie rozerwany na kawałki.

Zdumiony tym widokiem, wołałem, żeby przestali, ale bezskutecznie. Nie mając odwagi wejść do pokoju, zamarłam z przerażenia na myśl o tym, co się działo. Zabójcy już wpychali sobie do gardeł kawałki rozdartego mięsa. Udało mi się dostrzec nagą czaszkę i wystające żebra mężczyzny na pryczy, podczas gdy w drugim kącie pokoju dwie osoby walczyły o jego rękę, każda z trzaskiem przyciągając ją do siebie, jakby w szarpnięciu -konkurencja wojenna.

Bezpieczeństwo! Krzyknąłem.

Ale nikt nie przyszedł. Pobiegłem do szefa straży i podekscytowany opowiedziałem mu, co się stało. Jednak nie zrobiło to na nim wrażenia.

Dla mnie to żadna nowość – stwierdził, wzruszając ramionami. - To zdarza się codziennie. Już dawno przestaliśmy na to zwracać uwagę.

Poczułam się zupełnie pusta i wyczerpana, jak po ciężkiej chorobie. Załadowałem grupę pracowników na tył ciężarówki i pospieszyłem z tego okropnego miejsca. Po przejechaniu około kilometra gwałtownie zwiększyłem prędkość, zdając sobie sprawę, że uczucie ciężkości stopniowo zaczęło ustępować. Gdybym tylko mógł tak łatwo wymazać wspomnienia!

Wybrani więźniowie byli bliżej nas, Europejczyków. Jeden z nich dobrze mówił Niemiecki i miałem okazję porozmawiać z nim podczas pracy. Pochodził z Kijowa i jak wielu Rosjan miał na imię Iwan. Później musiałem spotkać się z nim ponownie w zupełnie innych okolicznościach. A potem zaspokoił moją ciekawość dotyczącą „Mongołów” – Azjatów z Azji Środkowej. Wygląda na to, że ci ludzie użyli jakiegoś hasła. Gdy tylko to zostało ogłoszone, wszyscy rzucili się na tego, który miał uzupełnić dietę mięsną. Biednego człowieka natychmiast zabito, a pozostali mieszkańcy baraków ratowali się przed głodem, którego nie dało się zaspokoić skromną racjami obozowymi.

Ubrania miejscowej ludności szyto z prostych, niebarwionych tkanin, głównie samodziałowego lnu. We wsi ich buty przypominały pantofle wykonane ze słomy lub wiórów drzewnych. Takie buty nadawały się tylko na suchą pogodę, ale nie każdy mógł sobie pozwolić na zakup szorstkich skórzanych butów noszonych przy złej pogodzie. Na nogach noszono także samodziałowe skarpetki lub po prostu owijano je od stóp do kolan kawałkami grubej tkaniny, które łączono grubym sznurkiem.

W takich butach miejscowi mieszkańcy, mężczyźni i kobiety, szli wiele kilometrów przez pola na rynek z torbą na ramionach i grubym kijem na ramionach, na którym wieszali dwa pojemniki z mlekiem. Było to ciężkie brzemię nawet dla chłopów, choć stanowiło dla nich integralną część ich ciężkiego życia. Mężczyźni byli jednak w bardziej uprzywilejowanej sytuacji: jeśli mieli żony, nie musieli tak często znosić trudności. W większości przypadków rosyjscy mężczyźni woleli wódkę od pracy, a chodzenie na rynek stało się czysto kobiecym obowiązkiem. Udali się tam pod ciężarem swoich prostych towarów przeznaczonych na sprzedaż. Pierwszym obowiązkiem kobiety była sprzedaż produktów pracy wiejskiej, drugim zaś kupowanie alkoholu dla męskiej części ludności. I biada tej kobiecie, która ośmieli się wrócić do domu z targu bez upragnionej wódki! Słyszałem, że w systemie sowieckim procedura zawarcia małżeństwa i rozwodu została znacznie uproszczona i prawdopodobnie często to stosowano.

Większość ludzi pracowała w kołchozach i państwowych gospodarstwach rolnych. Pierwszymi były kołchozy, które zrzeszały jedną lub więcej wsi. Drugą grupę stanowiły przedsiębiorstwa państwowe. Ale w obu przypadkach zarobki ledwo wystarczały na związanie końca z końcem. Nie było pojęcia „klasa średnia”, mieszkali tu tylko biedni robotnicy i ich bogaci przywódcy. Odniosłem wrażenie, że cała miejscowa ludność nie żyła, lecz beznadziejnie brnęła w odwiecznym bagnie najżałosniejszej biedy. Definicja „niewolnika” była dla nich najbardziej odpowiednia. Nigdy nie rozumiałem, o co walczyli.

Kilka głównych dróg było dobrze utrzymanych, ale reszta była po prostu okropna. Na porośniętej koleinami nierównej powierzchni przy suchej pogodzie leży do pół metra kurzu i odpowiednio taka sama ilość lepkiego błota w porze deszczowej. Najpopularniejszym środkiem transportu na takich drogach były niewymiarowe konie rosyjskie. Podobnie jak ich właściciele wykazali się cudami bezpretensjonalności i wytrzymałości. Konie te bez szemrania pokonywały przy każdej pogodzie odległości od dwudziestu do trzydziestu kilometrów, a na koniec podróży pozostawiono je pod gołym niebem, bez śladu dachu nad głową, pomimo wiatru, deszczu czy śniegu. To od niego można brać lekcje przetrwania!

Ciężkie życie rozjaśniała muzyka. Narodowy instrument, słynna trójstrunowa bałałajka, znajdował się chyba w każdym domu. Niektórzy w drodze wyjątku woleli akordeon. W porównaniu do naszych harmonijek ustnych Rosjanie mają niższy ton. Prawdopodobnie stąd bierze się efekt smutku, który niezmiennie słychać w ich brzmieniu. Ogólnie rzecz biorąc, każda rosyjska piosenka, którą słyszałem, była niezwykle smutna, co moim zdaniem wcale nie jest zaskakujące. Ale publiczność, jak się okazało, lubiła siedzieć spokojnie, poddając się aurze dźwięków, która osobiście wywoływała we mnie nieznośny smutek. Jednocześnie tańce narodowe wymagały od każdego tancerza umiejętności szybkiego poruszania się i wykonywania skomplikowanych skoków. Zatem tylko osoba posiadająca wrodzony wdzięk i plastyczność mogła je odtworzyć.

Niespodziewanie musiałem przerwać te prywatne studia nad swoim życiem w obcym kraju: kazano mi wrócić na front. Opuściłem magazyn części do czołgów i okazałem się jednym z tych, którzy przedostali się przez Żytomierz do Kijowa. Wieczorem trzeciego dnia podróży dołączyłem do moich towarzyszy. Wśród nich widziałem wiele nowych twarzy. Stopniowo tempo naszej ofensywy stawało się coraz mniejsze, a straty coraz większe. Wydawało się, że podczas mojej nieobecności połowa personelu oddziału zdążyła dotrzeć do szpitala lub do grobu.

Wkrótce sam byłem świadkiem zaciętej walki. Wysłano nas do bitwy tego samego wieczoru, kiedy wróciłem do swojej jednostki. W walce wręcz w lesie załoga mojego czołgu zachowała się z taką wprawą, że udało nam się zestrzelić sześć rosyjskich T-34. Wśród sosen rozpętało się piekło, ale my się nie zadrapaliśmy. Już w milczeniu dziękowałem Bogu za ten cud, gdy nagle prawe lodowisko naszego Pzkpfw IV zostało zniszczone bezpośrednim trafieniem pocisku wroga i zatrzymaliśmy się.

Nie mieliśmy czasu długo myśleć o tym nieszczęściu: pod ostrzałem wrogiej piechoty mogła nas uratować tylko błyskawiczna szybkość. Wydałem rozkaz ewakuacji i ja, jako kapitan statku, jako ostatni opuściłem zbiornik. Żegnając się ze starym towarzyszem czołgu, unieszkodliwiłem działo strzelając podwójnym ładunkiem, a także gąsienice, które wysadziłem minami Tellera. Jedyne, co mogłem zrobić, to maksymalnie uszkodzić samochód.

W tym czasie moja załoga była już bezpieczna i miałem więcej niż wystarczająco czasu, aby dołączyć do moich towarzyszy. Czekali na mnie w stosunkowo bezpiecznym schronieniu, kryjąc się w rowie. Szybko podczołgałem się w ich stronę, a wszyscy witali mnie radosnymi okrzykami. Wszyscy byliśmy zadowoleni z wyniku. Wynik był sześć – jeden na naszą korzyść; podczas gdy żaden członek załogi nie został zadrapany.

Kolejnym moim obowiązkiem było napisanie raportu dla dowódcy plutonu. Nie zapomnieliśmy o głęboko zakorzenionym w każdym z nas poczuciu dyscypliny, choć te zacięte bitwy zmieniły nawet dowódców plutonów w naszych najlepszych towarzyszy. Tak właśnie powinno być na froncie, gdzie wisząca nad wszystkimi ogólna groźba śmierci likwiduje stopnie i stanowiska. Mógłbym zatem napisać raport w prostej formie, bez większych formalności:

„Sześć czołgów wroga zostało zniszczonych, mój dowódco. Nasz czołg stracił prędkość i został przez nas wysadzony. Załoga bezpiecznie wróciła na swoje stanowiska.

Przekazałem to dowódcy znaczy opis ta walka. Zatrzymał mnie, uśmiechnął się szeroko i potrząsając ręką, puścił mnie.

Dobra robota, mój młody przyjacielu – pochwalił mnie dowódca. – Teraz możesz iść i się przespać. Zasługujesz na odpoczynek, a jeszcze przed jutrzejszym startem może się okazać, że nie jest on daremny.

Co do drugiej części zdania miał rację. Nie było jeszcze świtu, gdy wszczął się alarm. Wszyscy pobiegli do swoich zbiorników, aby w każdej chwili być gotowi udać się tam, gdzie im rozkazano. Wszyscy, ale nie ja i moja załoga: nasz czołg pozostał na ziemi niczyjej. Ale nie mogliśmy pozwolić, aby nasi towarzysze wyruszyli na bitwę bez nas, więc przekonałem dowódcę, aby zapewnił nam jeden z pojazdów rezerwowych. Wyraził zgodę.

Niestety nie zdążyliśmy wylosować liczby naszych zwycięstw na lufie armaty. Ta tradycja oznaczania liczby zniszczonych pojazdów wroga za pomocą pierścieni na armacie miała ogromne znaczenie dla załogi. Bez tego wyróżnienia, które nam się słusznie należało, czuliśmy się nieco nie na miejscu. Poza tym nowy czołg, choć był to ten sam model co poprzedni, nie był nam obcy ze względu na swoje Małe szczegóły. A poza tym wszyscy wciąż odczuwamy konsekwencje wczorajszej bitwy.

Ale wszystkie te niedogodności, zmartwienia i niepokoje zostały natychmiast zapomniane, gdy tylko znów rozległy się strzały. Nasz atak trwał nieprzerwanie przez cztery i pół godziny i w tym czasie udało mi się podpalić dwa czołgi wroga. Później, kiedy zaczęliśmy się odwracać, aby wrócić do „domu”, nagle rozległo się rozdzierające serce klaskanie, po którym nastąpiło uderzenie. Zatem poranne złe przeczucia były uzasadnione. Tym razem nie ograniczyło się to do utraty lodowiska. Nasz czołg otrzymał bezpośrednie trafienie w rufę po prawej stronie. Samochód stanął w płomieniach, a ja leżałem w nim półprzytomny.

Z tego stanu wyrwała mnie straszna świadomość, że płoniemy. Rozejrzałem się, próbując ocenić szkody i szanse na ratunek, i odkryłem, że rosyjski pocisk zabił dwóch moich podwładnych. Zakrwawieni, przykucnęli w kącie. A my, którzy przeżyliśmy, szybko wyskoczyliśmy, a następnie przeciągnęliśmy ciała naszych towarzyszy przez właz, aby się nie spaliły.

Ignorując gęsty ogień piechoty wroga, odciągnęliśmy naszych poległych kolegów od płonącego czołgu, aby pochować ich z godnością, gdyby pole bitwy zostało za nami. Amunicja znajdująca się w płonącym zbiorniku może w każdej chwili eksplodować. Zanurkowaliśmy w poszukiwaniu osłony i czekaliśmy, aż ziemia zatrzęsie się od potężnej eksplozji, która uniesie w powietrze kawałki gorącego metalu i powiadomi nas, że naszego czołgu już nie ma.

Ale nie było eksplozji i po dłuższym oczekiwaniu skorzystaliśmy z chwilowej ciszy w ogniu wroga i pospieszyliśmy z powrotem do siebie. Tym razem wszyscy szli ze spuszczonymi głowami, nastrój był kiepski. Dwóch z pięciu członków załogi zginęło, a czołg z nieznanych przyczyn nie eksplodował. A to oznaczało, że amunicja i ewentualnie broń wpadną nienaruszone w ręce wroga. Pogrążeni w mroku brnęliśmy trzy lub cztery kilometry z powrotem do naszego miejsca pobytu, paląc jednego papierosa za drugim, aby uspokoić nerwy. Po eksplozji wrogiego pocisku wszyscy byliśmy zbryzgani krwią. Odłamki utknęły mi w twarzy i ramionach, a moja plakietka identyfikacyjna w cudowny sposób uchroniła mnie przed głęboką raną odłamkową w klatce piersiowej. Nadal mam małe wgłębienie w miejscu, gdzie ten żeton, mniej więcej grubości dużej monety, wszedł w mój mostek. Fakt, że ten mały symbol pomógł mi ocalić życie, po raz kolejny utwierdził mnie w przekonaniu, że moim przeznaczeniem jest przetrwać tę wojnę.

Pluton zgłosił już resztę ofiar. Dwie załogi czołgów zginęły całkowicie, a sam dowódca plutonu został ciężko ranny. Ale on nadal tam był i udało mi się go gorzko zrelacjonować o naszych nieszczęściach tego nieszczęsnego dla nas dnia, aż do przyjazdu karetki i zabrano go do szpitala.

Później tego samego dnia wezwano mnie do dowództwa dywizji, gdzie wraz z dwoma ocalałymi towarzyszami z mojej załogi otrzymaliśmy Krzyże Żelazne I klasy. A kilka dni później otrzymałem medal obiecany za pierwszą udaną bitwę o zniszczenie czołgów wroga. Trzy tygodnie później otrzymałem znak do udziału w walce wręcz, co w rękach żołnierzy rosyjskich spowodowało, że otrzymałem nowe rany. (Oczywiście była to odznaka „Generał Szturmowy” (Allgemeines Sturmabzeichen), ustanowiona 1 stycznia 1940 r., w szczególności nadawana była personelowi wojskowemu, który zniszczył co najmniej osiem jednostek wrogich pojazdów opancerzonych. - wyd.)

Honory zwycięstwa po bitwie! Byłem dumny, ale niezbyt wesoły. Z czasem chwała jaśnieje, a największe bitwy już dawno miały miejsce.

Rozkaz wyjazdu na front wschodni W Berlinie czekała mnie jednak niespodzianka. Zamiast oczekiwanego przeniesienia do Kopenhagi otrzymałem rozkaz wyjazdu na front wschodni. Najpierw musiałem zgłosić się do działu personalnego pierwszej linii w Krakowie. Wyjazd był tak pilny, że