Prije 75 godina mogla se izvesti operacija Morski lav, čija je svrha bila zauzeti Britansko otočje od strane nacista. Wir fühlen in Horsten und Höhen
Des Adlers verwegenes Gluck!
Wir steigen zum Tor
Der Sonne empor,
Wir lassen die Erde zurück.
Refren:

Refren:
Kamerad! Kamerad!
Alle Mädels müssen warten!
Kamerad! Kamerad!
Der Befehl ist da, wir starten!
Kamerad! Kamerad!
Die Losung ist bekannt:
Ran an den Feind!
Ran an den Feind!
Bomben auf Engelland!

2.
Wir stellen den british Löwen
Zum letzten entscheidenden Schlag.
Wirhalten Gericht.
Ein Weltreich zerbricht.
Das wird unser stolzester Tag!
Refren:

|: Hort ihr die Motoren singen:
Ran an den Feind!
Hort ihr "s in den Ohren klingen:
Ran an den Feind!
Bomba! Bomba!
Bomben auf Engelland! :|

"Konačna pobjeda Njemačke nad Engleskom sada je samo pitanje vremena", napisao je 30. lipnja 1940. general Jodl, načelnik stožera operativnog vodstva Wehrmachta. "Neprijateljske ofenzivne operacije velikih razmjera više nisu moguće." Hitlerov omiljeni strateg bio je samodopadno raspoložen.

Francuska je kapitulirala tjedan dana prije, ostavljajući očito bespomoćnu Englesku samu. Hitler je 15. lipnja obavijestio generale da će izvršiti djelomičnu demobilizaciju - ostavljajući samo 120 od 160 divizija.ispunili svoju zadaću i da možemo mirno provesti ovo preustrojstvo na neprijateljskom teritoriju, što će biti osnova za daljnje organizacija u mirnodopskim uvjetima. Zadatak pada na zrakoplovstvo i mornaricu - da sami vode rat s Engleskom."

Istina, vojska nije pokazala previše interesa za ovu stvar. A sam Fuhrer nije bio jako zabrinut zbog ovog problema. Dana 17. lipnja, pukovnik Walter Warlimont, Jodlov zamjenik, obavijestio je mornaričke vlasti da "što se tiče iskrcavanja u Velikoj Britaniji, Führer ... još nije izrazio takvu namjeru ... Stoga, čak iu ovom trenutku, OKB je ne poduzimajući nikakve pripremne mjere." Četiri dana kasnije, 21. lipnja, upravo u trenutku kada je Hitler ulazio u salon u Compiègneu kako bi ponizio Francuze, mornaričke snage su obaviještene da Glavni stožer kopnenih snaga nije zabrinut zbog invazije na Englesku, jer su smatrao njegovu provedbu nemogućom.

Nitko od talentiranih vođa bilo koje od tri grane njemačkih oružanih snaga nije znao kako organizirati invaziju na Britansko otočje, iako je, naravno, flota prva počela razmišljati o tom problemu. Već 15. studenoga 1939., kada je Hitler uzalud poticao svoje generale da pokrenu ofenzivu na Zapadu, admiral Raeder je naložio Pomorskom stožeru da prouči "mogućnost invazije Engleske pod određenim uvjetima uzrokovanim daljnjim tijekom rata ." Po prvi put u povijesti njemačkom vojnom stožeru naređeno je da razmotri takvu akciju. Čini se da je Raeder poduzeo ovaj korak uglavnom kako bi spriječio bilo kakvu neočekivanu mentalnu zbunjenost svog nepredvidivog vođe. Nema dokaza koji bi ukazivali da je Hitler bio obaviješten o tome. Sve su njegove misli u to vrijeme bile usmjerene na zauzimanje aerodroma i pomorskih baza u Nizozemskoj, Belgiji i Francuskoj kako bi se ojačala blokada Britanskog otočja.

Do prosinca 1939. zapovjedništvo kopnenih snaga i Luftwaffe počeli su izražavati svoje stavove o invaziji na Englesku. Tri grane oružanih snaga razmijenile su prilično nejasne prijedloge i, naravno, nisu puno napredovale po tom pitanju. U siječnju 1940. mornarica i zrakoplovstvo odbacili su plan vojske kao nerealan. Mornari su tvrdili da ovaj plan uopće ne uzima u obzir moć britanske mornarice, a Luftwaffe je smatrao da podcjenjuje sposobnosti britanskog Kraljevskog ratnog zrakoplovstva. U zaključku memoranduma Glavnog stožera Luftwaffea, upućenog Vrhovnom zapovjedništvu kopnenih snaga, rečeno je: "Kombinirana operacija s iskrcavanjem u Engleskoj kao ciljem mora biti odbačena." Kasnije su, kao što ćemo vidjeti, Goering i njegovi pomoćnici zauzeli potpuno suprotan stav.

Prvi spomen u njemačkim arhivima da je Hitler razmatrao mogućnost invazije na Englesku je 21. svibnja (drugi dan nakon izlaska tenkovskih jedinica Wehrmachta na more u području Abbevillea). Raeder je privatno razgovarao s Führerom o "mogućnosti iskrcavanja u Engleskoj u kasnijoj fazi." Izvor takvih informacija je sam zapovjednik flote, koji se nije proslavio izvanrednim pobjedama vojske i zrakoplovstva na Zapadu i koji je, bez sumnje, tražio načine i načine da svoj tip oružanih snaga u prvi plan. Međutim, sve Hitlerove misli bile su zaokupljene borbom na sjeveru i na Sommi, pa svoje generale nije zamarao pitanjima koja su izravno izlazila iz okvira tih zadaća.

Mornarički časnici, neopterećeni brigama, ipak su nastavili proučavati problem invazije, a do 27. svibnja kontraadmiral Kurt Fricke, šef operacija u Stožeru mornarice, podnio je vlastima novi plan pod naslovom "Istraga Engleske". Započeli su i preliminarni radovi na prikupljanju odgovarajućih plovila i izradi desantnih čamaca, koje njemačka mornarica uopće nije imala. U tom smislu, dr. Gottfried Feder, ekonomski čarobnjak koji je pomogao Hitleru da sastavi stranački program u danima Münchena, a sada je bio državni tajnik u Ministarstvu gospodarstva, gdje su se njegove lude ideje brzo rješavale, razvio je planove za pripremu desantnih brodova, nazivajući ih "vojnim krokodilima".

Bila je to neka vrsta samohodne barže od betona. Mogla je ponijeti četu od 200 ljudi s punom ratnom opremom, nekoliko tenkova ili topničkih oruđa, izbaciti se na obalu i osigurati zaklon za desantne vojnike i borbena vozila. Ovu ideju ozbiljno je shvatilo zapovjedništvo pomorskih snaga, pa čak i Halder, koji je spominje u svom dnevniku, a o njoj su Hitler i Raeder opširno raspravljali 20. lipnja. Ali na kraju od toga nije bilo ništa.

Lipanj se bližio kraju, a admirali nisu predstavili razuman plan za invaziju Britanskog otočja. Nakon što se 21. lipnja pojavio u šumi Compiègne, Hitler je u pratnji nekoliko dobrih prijatelja otišao u inspekciju Pariza (Hitler je također namjeravao zuriti u Napoleonov grob u Domu invalida. Istodobno je rekao svom vjernom fotografu Heinrich Hoffmann: "Bio je to najveći i najsretniji trenutak u mom životu." - Bilješka autora), zatim bojišta, ali ne ovaj, već Prvi svjetski rat, kada je služio kao veza. Pratio ga je Max Amann, viši dočasnik tih ranih godina, a sada milijunski nacistički izdavač. Budući tijek rata, posebice nastavak bitke protiv Engleske, činilo se da ga sada najmanje zanima ili je jednostavno vjerovao da je to beznačajno pitanje zapravo riješeno, jer će se Britanci sada urazumiti i dogovoriti na mirovno rješenje.

Hitler se nije vratio u svoj novi stožer u Tannenbergu, zapadno od Freudenstadta u Schwarzwaldu, sve do 29. lipnja. Dan nakon povratka, silazeći s oblaka na zemlju, razmišljao je o Yodlovom izvještaju o planovima za daljnje vođenje rata. Izvještaj je nosio naslov: “Nastavak rata protiv Engleske”. Iako je Jodl bio drugi iza Keitela u svojoj fanatičnoj vjeri u Führerovu genijalnost u OKW-u, ipak je pokazao oprez u suočavanju sa strateškim pitanjima. No, sada je dijelio opće mišljenje koje je prevladavalo u Stožeru vrhovnog zapovjednika da je rat praktički dobiven i gotovo završen. Ako Engleska to nije razumjela, tada bi se opet morala upotrijebiti sila da je se podsjeti na to. U izvješću se predlaže izvođenje opsade Engleske u tri faze: intenziviranje ratovanja u zraku i na moru protiv engleskog brodarstva, skladišta, tvornica i britanskog vojnog zrakoplovstva; "teroristički" napadi na gusto naseljena središta; iskrcavanje trupa za okupaciju Engleske.

Jodl je priznao da se "borbi protiv britanskog zrakoplovstva mora dati najveća važnost". No, generalno gledano, po njegovom mišljenju, to se, kao i drugi aspekti štrajka, mogu provesti bez većih poteškoća.

Uz propagandne napore i povremene terorističke napade, kvalificirane kao odmazda, naglo pogoršanje prehrambene baze paralizirat će i konačno potkopati volju naroda za otporom i time prisiliti vladu na kapitulaciju (Yodl je također predvidio mogućnost "prenošenja neprijateljstava na periferija", odnosno na Britansko Carstvo ne samo uz pomoć Italije, već i uz potporu Japana, Španjolske i Rusije. - Pribl.

Što se tiče iskrcavanja trupa na otoke, to se može detaljnije razmatrati tek nakon što se osigura prevlast u zraku. Stoga iskrcavanje trupa ne bi trebalo slijediti vojno osvajanje Engleske; ova se zadaća mora povjeriti zrakoplovstvu i mornarici. Svrha amfibijskog iskrcavanja je prije zadavanje smrtnog udarca Engleskoj, koja je već ekonomski paralizirana i nesposobna se više boriti u zraku, ako još postoji potreba za tim.

Međutim, prema Jodlu, to možda neće biti potrebno.

Budući da se Engleska više ne može nadati pobjedi, već se može boriti samo za očuvanje svojih posjeda i svog prestiža, bit će prisiljena pokazati sklonost, sudeći prema prognozama, zaključiti mir, kada shvati da još može dobiti sve to po relativno niskoj cijeni..
Bio je to isti način rezoniranja kao i Hitlerov, a Fuehrer je odmah krenuo s pripremom svog miroljubivog govora u Reichstagu. U međuvremenu, kao što smo već vidjeli, 2. srpnja naredio je preliminarno planiranje iskrcavanja u Engleskoj, a 16. srpnja, kada iz Londona nije bilo "razumnije" procjene situacije, izdao je direktivu E 16 o pripremi operacije Morski lav. Konačno, nakon više od šest tjedana oklijevanja, odlučeno je "ukaže li se potreba" da se izvrši invazija na Britansko otočje. Hitler i njegovi generali, iako kasno, počeli su shvaćati da se radi o velikoj i prilično riskantnoj vojnoj operaciji, budući da će njezin uspjeh ovisiti o tome hoće li Luftwaffe i mornarica uspjeti prokrčiti put do otoka za pješaštvo, unatoč velikom protivljenju moćniju britansku mornaricu i nimalo slabe Kraljevske zračne snage.

Je li Morski lav bio ozbiljan plan? I jesu li postojale ozbiljne namjere da se to izvede?

O tome se još uvijek sumnja, a takve su stavove nakon rata potvrdili i mnogi njemački generali. Rundstedt, kojemu je povjereno vodstvo invazijskih snaga, rekao je savezničkim istražnim vlastima 1945.:

“Prijedlog da se izvrši invazija na Englesku bio je apsurdan, budući da nije bilo potrebnog broja brodova za to... Gledali smo na sve ovo kao na neku igru, jer je bilo jasno da nikakva invazija nije izvediva, budući da je naša mornarica nije bila u poziciji jamčiti siguran prelazak La Manchea iskrcavanjem brodova ili dopremanjem pojačanja na otoke... A njemačko zrakoplovstvo ne bi moglo preuzeti te funkcije da flota nije uspjela... Uvijek sam bio skeptičan o cijelom ovom pothvatu ... imao sam osjećaj da Fuhrer nikada ne bi ozbiljno namjeravao provesti plan invazije. Nikada ne bi imao hrabrosti za ovo ... Definitivno se nadao da će Britanci pristati na miran naselje..."
Blumentritt, šef operacija u Rundstedtovom stožeru, iznio je sličnu tezu kao Liddell Harth nakon rata, tvrdeći da su među sobom o tome (Operaciji Morski lav) govorili kao o blefu. "

I sam sam sredinom kolovoza proveo nekoliko dana na La Mancheu, na dionici od Antwerpena do Boulognea, tražeći tragove prisutnosti osvajačke vojske. Dana 15. kolovoza, u blizini Calaisa i kod rta Gris-Nez, vidjeli smo njemačku bombardersku armadu, u pratnji lovaca, kako ide preko La Manchea prema Engleskoj, što se kasnije pokazalo kao prvi masovni napad na Englesku. I premda je bilo očito da će Luftwaffe pasti svom snagom, nepostojanje brodova, a posebno desantnih čamaca u lukama, kanalima i rijekama, učvrstilo je moje mišljenje da Nijemci blefiraju. Koliko sam mogao vidjeti, jednostavno nisu imali desantne čamce za prevladavanje takve vodene barijere kao što je La Manche.

Naravno, vrlo malo toga može vidjeti jedan izvjestitelj, ali sada znamo da Nijemci do 1. rujna nisu počeli okupljati svoje invazijske brodove. Što se tiče generala, oni koji su čitali njihova svjedočenja tijekom ispitivanja ili ih slušali tijekom unakrsnog ispitivanja tijekom suđenja u Nürnbergu naučili su postupati s njihovim poslijeratnim svjedočenjem s više nego skepticizmom (Čak se i tako oštrouman vojni kritičar poput Liddella Harta nije uvijek držao tom pravilu, a to je utjecalo i na sadržaj njegove knjige "Njemački generali govore". Oni su govorili, ali ili ih je sjećanje izdalo, ili su se ogriješili o istinu. - Pribl. aut.). Ljudsko pamćenje je nesavršen instrument, a pamćenje njemačkih generala nije iznimka. opće pravilo. Osim toga, slijedili su svoje osobne ciljeve, prije svega, nastojali su diskreditirati Hitlerovo vojno vodstvo. Dapače, u njihovim dosadnim i dugim memoarima, u njihovim iskazima na ispitivanjima, u njihovim iskazima na suđenjima, provlači se misao da Hitler, da su imali slobodu odlučivanja, nikada ne bi vodio Treći Reich u poraz.

Nažalost po njih, ali na sreću kasnijih generacija i istine, brda njemačkih tajnih vojnih dokumenata ne ostavljaju nikakvu sumnju da je Hitlerov plan da izvrši invaziju na Englesku u ranu jesen 1940. bio apsolutno nemoguć i da su, unatoč oklijevanju, nacisti diktator bi se usudio izvesti operaciju Morski lav, da je bilo ikakvih izgleda za uspjeh. Naposljetku je od tog plana morao odustati, ne zbog nedostatka odlučnosti ili dovoljno truda, već zbog sreće koja ga je po prvi put počela izdati.

17. srpnja, dan nakon izdavanja direktive br. 16 o operaciji iskrcavanja trupa u Engleskoj i dva dana prije nego što su se Führerovi "mirovni" prijedlozi pojavili u Reichstagu, Vrhovno zapovjedništvo kopnenih snaga dodijelilo je trupe za operaciju " Sea Lion" i naredio 13 odabranih za ovu diviziju da zauzmu početne položaje na obali La Manchea kao dio prvog vala invazijskih snaga. Istog dana zapovjedništvo je dovršilo detaljan razvoj plana za iskrcavanje trupa na južnoj obali Engleske.

I ovdje je, kao iu Francuskoj, glavni udarac trebao zadati feldmaršal von Rundstedt (tu titulu dobio je 19. srpnja) kao zapovjednik Grupe armija A. Šest pješačkih divizija iz 16. armije generala Ernsta Buscha, koje su se ukrcale na brodove u području Pas de Calaisa, trebale su se iskrcati na englesku obalu između Ramsgatea i Bexhilla. Četiri divizije iz 9. armije generala Adolfa Straussa trebale su prijeći La Manche iz područja Le Havrea i iskrcati se između Brightona i otoka Wight. Dalje prema zapadu, tri divizije iz 6. armije feldmaršala von Reichenaua (iz Grupe armija B feldmaršala von Bocka) trebale su napustiti područje Cherbourga i iskrcati se u zaljevu Lyme između Weymoutha i Lyme Regisa. Prvi je val, dakle, činilo 90 tisuća ljudi; do trećeg dana, vrhovno zapovjedništvo planiralo je isporučiti ukupno do 260 tisuća ljudi na englesku obalu. Tome su trebale pomoći zračnodesantne jedinice raspoređene u zaljevu Lyme i drugim područjima. Oklopne snage od najmanje šest oklopnih divizija, pojačane s tri motorizirane divizije, uslijedit će u drugom valu desantnih snaga nekoliko dana kasnije da bi imale ukupno 39 divizija plus dvije zračnodesantne divizije na otocima. Njihova misija bila je sljedeća. Nakon što su se učvrstile na engleskoj obali, divizije iz Grupe armija A će napredovati prema jugoistoku do svog prvog cilja, linije Gravesend, Southampton. Reichenauova 6. armija će napredovati sjeverno u Bristol, odsijecajući Devon i Cornwall. Drugi cilj je zauzeti liniju od Maldona na istočnoj obali do područja sjeverno od ušća Temze, blokirajući Wales. Očekivalo se da će se nakon povlačenja njemačkih trupa na prvu crtu "razviti teške borbe s velikim britanskim snagama", ali će one brzo biti poražene, London će biti okružen i ofenziva u sjevernom smjeru će se nastaviti. 17. srpnja Brauchitsch je rekao Raederu da će cijela operacija biti dovršena u roku od mjesec dana i da će biti relativno laka.

Međutim, Raeder i zapovjedništvo mornarice bili su prilično skeptični. Operacija ove veličine i na tako širokoj fronti - preko 200 milja od Ramsgatea do Lyme Baya - bila je izvan snage njemačke flote. Dva dana kasnije, Raeder je tako obavijestio OKB; on je kasnije (21. lipnja) pokrenuo to pitanje kada je Hitler pozvao njega, Brauchitscha i generala Hansa Eschonecka, načelnika Glavnog stožera Luftwaffea, na sastanak u Berlinu. Führer je još uvijek imao vrlo nejasnu ideju o tome "što se događa u Engleskoj". Suosjećao je s teškoćama mornarice, ali je istodobno isticao važnost što bržeg završetka rata. Führer je uvjeravao da će za provedbu invazije biti potrebno četrdeset divizija i da bi glavna operacija trebala biti dovršena do 15. rujna (Njemački obavještajci vjerovali su da su kopnene snage Engleske u srpnju, kolovozu i rujnu iznosile oko osam divizija. Početkom srpnja , njemački Glavni stožer kopnenih snaga procijenio je britanske snage kao 15-20 borbeno spremnih divizija. Zapravo, u to je vrijeme u Engleskoj bilo 29 divizija, ali borbeno spremnih - ne više od pola tuceta, budući da su ostale nije imala praktički nikakve tenkove ili topništvo. Međutim, suprotno danas raširenom mišljenju, sredinom rujna britanska bi vojska bila dostojan protivnik njemačkim divizijama uključenim u prvi val invazije. Do tog vremena Britanci su imali 16 dobro obučenih divizija spremnih za susret s neprijateljem na južnoj obali Engleske, od kojih su tri bile oklopne; i istočnu obalu od Temze do Washa pokrivale su četiri pješačke divizije plus tenkovska brigada, što je značilo da su se Britanci oporavili od kolapsa kod Dunkerquea, koji je ostavio zemlju gotovo bespomoćnu na kopnu u lipnju.

Britanski obavještajci imali su krivu predodžbu o planovima njemačke invazije, a tijekom prva tri mjeseca, kada je opasnost od invazije postala stvarna, bili su potpuno u krivu. Tijekom ljeta Churchill i njegovi vojni savjetnici bili su uvjereni da će Nijemci izvršiti glavni napor iskrcavanja na istočnoj obali, pa su tamo Britanci zadržali svoje glavne snage do rujna. - Cca. izd. ). Općenito, glavni nacistički boss bio je dobro raspoložen, unatoč tome što je Churchill u tom trenutku odbio pristati na mirovni sporazum.

"Položaj Engleske je beznadan", rekao je Hitler, prema Halderu. "Rat smo dobili mi. Izgledi za uspjeh ne mogu se pogoršati."
Međutim, mornarica, suočena s ogromnim zadatkom transporta cijele vojske preko uzburkanog La Manchea ispred daleko nadmoćnije britanske flote i još uvijek aktivnih zračnih snaga, nije bila toliko sigurna u ishod operacije. Dana 29. srpnja Stožer mornarice predstavio je memorandum koji je on pripremio, u kojem se izjasnio protiv operacije ove godine i predložio "da se to razmotri u svibnju 1941. ili čak kasnije".

Hitler je, s druge strane, inzistirao na razmatranju plana 31. srpnja 1940. i ponovno sazvao svoje vojskovođe - ovaj put u Obersalzbergu. Osim Raedera, prisutni su bili Keitel, Jodl iz OKW-a, Brauchitsch i Halder iz OKH-a. "

Veliki admiral - tako je sada zvučao Raederov vojni čin - govorio je više od ostalih na konferenciji, iako mu se budućnost činila malo obećavajućom.

Prema njegovom mišljenju, 15. rujna je najraniji datum za početak operacije Morski lav, i to samo ako se ne pojave "nepredviđene okolnosti vezane uz vremenske uvjete ili djelovanje neprijatelja". Kad je Hitler pitao o vremenu, Raeder je odgovorio održavši cijelo predavanje o toj temi, slikajući živopisnu, ali ne i ohrabrujuću sliku.

Osim prva dva tjedna, izvijestio je veliki admiral, vrijeme je u listopadu u La Mancheu iu Sjevernom moru općenito bilo loše; sredinom mjeseca navuku se lagane magle koje se do kraja mjeseca jako zgusnu. Ali to je samo dio problema. "Operacija", izjavio je, "može se izvesti samo ako je more mirno." Uz jak val, teglenice će potonuti, a čak će i veliki brodovi biti beskorisni, jer se neće moći istovariti. Tijekom svog izvještaja veliki admiral je postajao sve tmurniji, kako su se pitanja koja je doticao sve više komplicirala.

“Čak i ako prvi desant uspije prijeći La Manche pod povoljnim vremenskim uvjetima,” nastavio je admiral, “onda nema jamstva da će isti povoljni uvjeti pratiti prebacivanje drugog i trećeg desanta. ... stvarnost je da moramo zapamtiti: ne može biti govora o prebacivanju značajnih pojačanja preko La Manchea nekoliko dana dok ne postane moguće koristiti određene luke.

A to može vojsku koja se iskrcala na obalu i našla se bez opskrbe i pojačanja dovesti u izuzetno tešku situaciju. Raeder se zatim dotakao glavnih razlika između vojske i mornarice. Vojska je željela široku frontu od Dovera do zaljeva Lyme. Međutim, mornarica jednostavno nije bila u stanju osigurati broj brodova potrebnih za takvu operaciju usprkos očekivanom teškom otporu britanske mornarice i zrakoplovstva. Stoga je Raeder uvjerljivo inzistirao na smanjenju fronte od Pas de Calaisa do Eastbournea. Admiral je odlučujući argument sačuvao za kraj svog izvješća.

“Uzimajući u obzir sve navedeno”, rekao je, “najbolje vrijeme za operaciju bio bi svibanj 1941. godine.”

Ali Hitler nije htio toliko čekati. Priznao je da vrijeme ne ovisi o njima. No, moraju uzeti u obzir i sve posljedice izgubljenog vremena. Njemačka mornarica do proljeća neće biti jača od britanske. Engleska vojska trenutno je u jadnom stanju. Ali daj mu još osam do deset mjeseci, i brojat će od 30 do 35 divizija, značajnu snagu na ograničenom sektoru predložene fronte invazije. Stoga je njegova odluka, sudeći prema povjerljivim bilješkama koje su napravili i Raeder i Halder, bila sljedeća:

"... Ovaj ometajući manevar (u Africi) treba uzeti u obzir ... Odlučujuća pobjeda može se postići samo utjecajem na Englesku. Stoga je potrebno pokušati pripremiti operaciju za 15. rujna 1940. ... Odluka hoće li operacija će se održati u rujnu ili će se odgoditi do svibnja 1941., poduzeti nakon što Zračne snage izvedu koncentrirane napade na Južnu Englesku tjedan dana, Ako učinak ovih zračnih napada bude takav da neprijateljski zrakoplovi, luke i pristaništa , mornaričke snage, itd. pretrpe velike gubitke, Operacija Morski lav bit će izvedena 1940. U suprotnom, treba je odgoditi do svibnja 1941."

A sad je sve ovisilo o Luftwaffeu.

Sljedećeg dana, 1. kolovoza, kao rezultat ovog sastanka, Hitler je izdao dvije direktive OKB-a, jednu pod vlastitim potpisom, drugu preko Keitela.

Fuhrerovo sjedište
1. kolovoza 1940. godine
Strogo čuvana tajna
Samo za naredbu

Direktiva br. 17 o vođenju zračnog i pomorskog rata protiv Engleske
Kako bi se stvorili preduvjeti za konačni poraz. Engleska, namjeravam voditi zračni i pomorski rat protiv Engleske u oštrijem obliku nego do sada.

Za ovo naručujem:
1. Njemačko zrakoplovstvo, sa svim raspoloživim sredstvima, poraziti britansko zrakoplovstvo što je prije moguće ...
2. Nakon postizanja privremene ili lokalne nadmoći u zračnom prostoru, nastaviti djelovanje zrakoplovstva prema lukama, posebno prema objektima namijenjenim za skladištenje zaliha hrane... * Upade na luke južne obale treba izvršiti, uzimajući u obzir planiranu operaciju, na najmanji mogući razmjer...
4. Voditi pojačani zračni rat na način da se zrakoplovstvo u svakom trenutku može uključiti u potporu operacijama mornarice... Osim toga, mora održati svoju borbenu sposobnost za operaciju Morski lav.
5. Teroristički napadi kao odmazda ostaju u mojoj nadležnosti.
6. Intenziviranje zračnog ratovanja može se započeti od 5. 8... Vojnoj mornarici se istodobno dopušta intenziviranje vojnih operacija na moru kako je predviđeno.

Adolf Gitler


Direktiva koju je istoga dana potpisao Keitel u ime Hitlera djelomično glasi:

Strogo čuvana tajna
Samo za naredbu

1) nastaviti pripreme za operaciju "Morski lav", produžiti ih do 15. 9. kako u kopnenim snagama tako iu zračnim snagama;

2) nakon 8, najkasnije 14 dana od početka masovnih zračnih napada na Englesku, koji će započeti oko 5.8., Führer će odlučiti, ovisno o rezultatima tih napada, može li se operacija Morski lav poduzeti već u ove godine ili ne...

Posljednji paragraf poslužio je samo za raspirivanje neprijateljstva između vojske i mornarice oko širine desantne fronte. Nekoliko tjedana ranije, mornarički stožer je izračunao da će biti potrebno 1722 teglenice, 1161 motorni čamac, 471 tegljač i 155 transportnih sredstava da se iskrca 100 000 vojnika s opremom i zalihama na 200 milja dugom dijelu obale od Ramsgatea do Lyme Baya. Čak i kad bi se mogao sastaviti tako velik broj brodova, rekao je Raeder Hitleru 25. srpnja, to bi potkopalo njemačko gospodarstvo, budući da bi zapljena takvog broja teglenica i tegljača poremetila cijeli sustav prijevoza unutarnjim vodama, na rad o kojem uvelike ovisi ekonomski život. U svakom slučaju, Raeder je jasno dao do znanja da je sigurnost takve armade, koja pokušava opskrbiti tako široku frontu pod neizbježnim napadima britanske flote i zrakoplova, bila izvan mogućnosti njemačkih pomorskih snaga. Raspravljajući o jednoj od točaka plana, Stožer mornarice upozorio je predstavnike zapovjedništva kopnenih snaga da bi flota mogla izgubiti sve brodove, ako budu inzistirali na širokoj fronti.

Međutim, vojska je i dalje inzistirala na svom prijedlogu. Precjenjujući mogućnosti britanske obrane, tvrdila je da će se pri iskrcavanju na uski dio fronte trupe koje napreduju susresti s nadmoćnijim britanskim kopnenim snagama. Dana 7. kolovoza izbio je otvoreni okršaj između dva roda oružanih snaga, kada se Halder susreo sa sebi ravnim po položaju, admiralom Schniewindom, načelnikom glavnog stožera mornarice. Došlo je do oštrog, čak dramatičnog okršaja.

“U potpunosti odbacujem prijedlog mornarice”, ogorčeno je, inače vrlo suzdržano, rekao general Halder, načelnik Glavnog stožera kopnenih snaga, “S gledišta vojske, smatram opciju koju je predložila mornarica pravo samoubojstvo.probaci kroz stroj za mljevenje mesa!"

Prema zapisniku s ovog sastanka, koji je dostupan u arhivu flote, Schniewind je odgovorio da bi bilo "ravno samoubojstvu" pokušati prevesti trupe na tako širokoj fronti kao što vojska sugerira, "u prisutnosti Engleza pomorska superiornost" (U svojim dnevničkim zapisima iste večeri, Halder ne navodi ovaj citat, ali kaže da je "sastanak samo doveo do utvrđivanja nepomirljivih razlika u nizu točaka." Mornarica, rekao je, "odbacuje mogućnost iskrcavanja u zapadnijim područjima zbog straha od Portsmoutha i britanske površinske flote Odlučno uklanjanje ove prijetnje uz pomoć zrakoplovstva OKM smatra nemogućim.“Navodno je do ovog trenutka njemačka flota, ako ne i vojska, više nije imao posebnih iluzija o udarnoj moći Goeringove avijacije.. – pribl. aut.).

Bila je to teška dilema. Ako pokušate iskrcati trupe na širokoj fronti iu velikim razmjerima, Britanci bi mogli potopiti cijelu ekspediciju tijekom prelaska. Ako se iskrcaju na uski dio engleske obale i, prema tome, s manje desantnih trupa, tada će Britanci moći one koji su se iskrcali baciti u more. Dana 10. kolovoza, Brauchitsch, glavni zapovjednik kopnenih snaga, obavijestio je OKW da ne može prihvatiti opciju iskrcavanja između Folkestonea i Eastbournea. Međutim, izrazio je spremnost, iako ne baš rado, da odustane od iskrcavanja u području zaljeva Lyme kako bi skratio front i barem upola zadovoljio zahtjeve flote.

Ali tvrdoglavim admiralima to nije bilo dovoljno, već su se njihov oprez i tvrdoglavost počeli odražavati na OKB. Jodl je 13. kolovoza skicirao procjenu situacije, temeljeći uspjeh operacije Morski lav na pet uvjeta koje bi generali i admirali smatrali smiješnima da dilema nije bila tako ozbiljna. Prvo, rekao je, bilo bi potrebno isključiti sudjelovanje britanskih pomorskih snaga u događajima kraj južne obale, Engleska i, drugo, Kraljevsko ratno zrakoplovstvo morali bi biti uklonjeni iz zračnog prostora iznad Engleske. Ostali uvjeti u vezi s iskrcavanjem trupa, njihovim brojem i Brzina iskrcavanja, očito, izvan je ovlasti mornarice. Ako ovi uvjeti ne budu ispunjeni, tada će, po njegovom mišljenju, iskrcavanje biti "čin nesmotrenosti, koji će se morati izvesti u krajnje bezizlaznoj situaciji, ali nemamo razloga to sada provoditi u praksi."

Ako su strahovi vodstva mornarice počeli utjecati na Jodla, onda su sumnje potonjeg počele utjecati na Fuhrera. Tijekom rata, Fuehrer se sve više oslanjao na Jodla za svoje odluke nego na načelnika stožera OKW-a, beskičmenog, tupoumnog, nezgrapnog Keitela. Stoga ne čudi da je 13. kolovoza, kada se Raeder sastao s vrhovnim zapovjednikom u Berlinu i zamolio ga da preispita u korist uže desantne fronte, Hitler bio sklon dogovoriti se s vodstvom flote da se iskrcavanje izvrši na manjeg mjerila. Obećao je da će ovo pitanje konačno razjasniti sljedeći dan, nakon razgovora s vrhovnim zapovjednikom kopnenih snaga. Nakon što je 14. kolovoza saslušao Brauchitschevo mišljenje o ovom pitanju, Hitler je donio konačnu odluku, a 16. kolovoza je direktivom OKB-a koju je potpisao Keitel objavljeno da je Fuhrer odlučio odustati od iskrcavanja u zaljevu Lime. područje, gdje su se trebale iskrcati divizije 6. armije Reichenau. Pripreme za iskrcavanje na užem sektoru fronte, predviđeno za 15. rujna, moraju se nastaviti; ali sada su se prvi put u tajnoj direktivi čule sumnje samog Führera. “Konačne zapovijedi uslijedit će tek nakon što se situacija razjasni”, zaključuje se u direktivi. Ovaj novi poredak bio je svojevrsno kompromisno rješenje. Jer u sljedećoj direktivi, izdanoj istog dana, sektor fronte se ponovno proširio.

Glavni prijelaz preko kanala La Manche treba izvesti na uskom dijelu fronte. U isto vrijeme na Brighton se iskrcava četiri do pet tisuća vojnika u motornim čamcima, a određeni broj zračnih trupa slijeće u području Deala, Ramsgatea. Osim toga, uoči Dana D, Luftwaffe će izvršiti snažan napad na London, zbog čega će stanovništvo napustiti grad, zbog čega će ceste biti blokirane.

Iako je Halder 23. kolovoza žurno stenografirao u svom dnevniku da "pod takvim okolnostima, operacija iskrcavanja ove godine nema izgleda za uspjeh", direktiva od 27. kolovoza, koju je potpisao Keitel, iznijela je konačne planove za iskrcavanje u četiri glavna područja na južna obala između Folkestonea i Selsey Billa i istočno od Portsmoutha s ciljem, kako je izvorno određeno, zauzimanja linije Portsmouth, Temza, istočno od Londona kod Gravesenda; trebalo je odmah stići do ove linije, čim se mostobrani spoje i trupe mogu udariti prema sjeveru. Istodobno je stigla zapovijed o pripravnosti za lažne manevre, u kojima je glavna akcija nosila kodni naziv "Jesensko putovanje". Ova je akcija zahtijevala demonstraciju sile velikih razmjera protiv istočne obale Engleske, gdje su, kao što je već spomenuto, Churchill i njegovi vojni savjetnici još uvijek očekivali invaziju glavnine Nijemaca. U tu su svrhu četiri velika linijska broda, uključujući Europu i Bremen, kao i deset drugih transportnih brodova, u pratnji četiri kruzera, trebala napustiti južne norveške luke i Helgolandski zaljev na Dan D i krenuti prema engleskoj obali između Aberdeena i Newcastlea . Transporti bi, naravno, bili prazni, a cijela bi se ekspedicija u mrak vratila kako bi sljedeći dan ponovila manevar.

Dana 30. kolovoza, Brauchitsch je izdao poduže upute za predstojeće iskrcavanje, ali generali koji su primili te upute sigurno su bili iznenađeni koliko je duše uložio u ovaj pothvat. Dokument pod naslovom "Upute za pripremu operacije Morski lav" zakasnio je s obzirom da je početak operacije bio zakazan za 15. rujna. "Nalog za izvršenje ovisi o razvoju političke situacije", dodao je Brauchitsch, očito. zbunjeni apolitičnim generalima.Počeo je pokret 1. rujna Vozilo iz njemačkih luka u Sjevernom moru prema lukama na francuskoj obali La Manchea, gdje je trebao ukrcati trupe i invazijsku opremu na brodove, no dva dana kasnije, odnosno 3. rujna, stigla je još jedna direktiva OKB-a. .

1. Većina rani termin Za:

A) izlazak transportne flote - 20. 9. 1940. god

B) dan "D" (dan iskrcavanja) - 21. 9. 1940

2. Zapovijed za početak operacije bit će izdana na Dan D minus 10 dana, to jest, vjerojatno 11.9.1940.

3. Konačna uspostava Dana D (početak prvog iskrcavanja) uslijedit će najkasnije na Dan D minus 3 dana u podne.

4. Moraju se poduzeti sve mjere da se operacija još uvijek može otkazati 24 sata prije sata "H".

Načelnik stožera Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva oružanih snaga Keitel

Zvučalo je poslovno, ali sve je bila varka. Dana 6. rujna, veliki admiral Raeder ponovno je imao dugu konferenciju s Hitlerom. "Fuhrerova namjera da se iskrca u Engleskoj", napisao je admiral u dnevniku operacija Stožera flote te iste večeri, "nipošto nije dobila karakter konačne odluke, budući da je on čvrsto uvjeren da poraz Britanije može biti postignut čak i bez slijetanja." Kao što je jasno iz admiralova detaljnog transkripta ovog razgovora, Fuhrer je govorio o svemu osim o operaciji Morski lav: o Norveškoj, Gibraltaru, Suezu, Sjedinjenim Državama, o tretmanu francuskih kolonija i o fantastičnim planovima za stvaranje neke vrste " Sjevernonjemačke unije“.

Da su Churchill i njegove vojskovođe doznali barem nešto o ovom izvanrednom susretu, tada se navečer 7. rujna na londonskom radiju ne bi oglasio Cromwellov kodni signal koji je značio "Invazija je neizbježna" i izazvao kaos, neprestani zvonjava crkvenih zvona, koja je započela na inicijativu lokalne obrane trupa, dizanje u zrak brojnih važnih mostova od strane vojnih sapera i žrtve među onima koji su naletjeli na na brzinu postavljena minska polja (Churchill je tvrdio da ni on ni načelnici stožera nisu znali da Signal Cromwellovog koda emitiran je na svim servisima. Signal (Churchill W. Their finest hour, str. 312) Međutim, četiri dana kasnije, 11. rujna, u svom govoru na radiju, premijer je upozorio da ako invazija zauzme mjesto, onda se ne bi moglo "dugo odgađati". "Stoga, - rekao je, - potrebno je smatrati nadolazeće dane vrlo važnim u našoj povijesti. Ovi se dani mogu usporediti samo s onim danima kada se španjolska armada približila La Manche, a Drake završio svoj put oko svijeta, ili kada je Nelson stao između nas i Napoleonove velike vojske kod Boulognea." - Cca. izd. ).

No krajem 7. rujna Nijemci su poduzeli prvo masovno bombardiranje Londona - 625 bombardera, u pratnji 648 lovaca. Bio je to najrazorniji zračni napad ikad izveden na neki grad - bombardiranje Varšave i Rotterdama u usporedbi s ovim ubodom - i do večeri je cijelo područje u blizini dokova velikog grada bilo skriveno u bijesnom plamenu, a željeznička pruga , koji vodi prema jugu, tako važan za pružanje obrane od invazije, bio je blokiran. U takvoj su situaciji mnogi Londončani monstruozni pohod doživjeli kao uvod u njemačku invaziju na Britansko otočje, pa je uglavnom iz tog razloga cijelom zemljom oglašen šifrirani signal upozorenja: "Invazija je neizbježna." Kako se ubrzo pokazalo, barbarsko bombardiranje Londona 7. rujna, iako je služilo kao upozorenje Britancima, nanijevši veliku štetu, označilo je prekretnicu u bitci za Englesku. Nakon ove najveće zračne bitke koju je planet ikada vidio, bitka za Englesku brzo je dosegla vrhunac.

Bližilo se vrijeme kada je Hitler morao donijeti konačnu odluku: započeti ili ne započeti invaziju na Britansko otočje? Direktiva od 3. rujna predviđala je da se takva odluka donese najkasnije do 11. rujna, kako bi se svim granama oružanih snaga dalo vremena za provedbu preliminarnih mjera. No 10. rujna Hitler je odgodio konačnu odluku do 14. rujna. Čini se da su ga barem dva razloga nagnala da odluku odgodi za nekoliko dana. Prvi je bio taj da je među čelnicima OKB-a postojalo mišljenje da bi bombardiranje Londona nanijelo Engleskoj takvu materijalnu i moralnu štetu da bi invazija jednostavno bila nepotrebna (Nijemci su bili jako impresionirani izvještajima njemačkog veleposlanstva u Washington, na temelju informacija dobivenih iz Londona, a potom uljepšanih u veleposlanstvu. Prijavljeno je da američki Glavni stožer vjeruje da Engleska ne može dugo izdržati. Prema izjavama predstavnika kopnenih snaga u Dizajnerskom birou, por. Pukovnik von Lossberg (O sjedištu vodstva Wehrmachta, str. 9), Hitler se ozbiljno nadao da će u Engleskoj izbiti revolucija. - Pribl. aut.).

Drugi razlog je proizlazio iz poteškoća koje je imala njemačka ratna mornarica, koja je morala angažirati potreban broj brodova, čamaca i drugih sredstava za prijevoz ljudi i vojne opreme morem. Da ne govorimo o vremenskim uvjetima, koji su, prema prognozama nadležnih mornaričkih stručnjaka 10. rujna, kao "potpuno nenormalni i nestabilni", britanski zrakoplovi koje je Goering obećao uništiti, a britanska mornarica sve upornije spriječio Nijemce da koncentriraju plovila, da prijeđu La Manche i izvedu invaziju. Istog dana kada je stožer njemačke flote upozorio na vjerojatnu opasnost od Britanaca, britanski zrakoplovi i brodovi britanske flote pokrenuli su nekoliko napada na njemačke pomorske transporte, koji su, prema istom stožeru, bili uspješni. Dva dana kasnije, 12. rujna, stožer Naval Task Force West poslao je zlokobnu depešu u Berlin:

"Smetnje uzrokovane neprijateljskim zrakoplovima, dalekometnim topništvom i lakim ratnim brodovima od ozbiljne su važnosti. Luke u Ostendeu, Dunkerqueu, Calaisu i Boulogneu ne mogu se koristiti kao noćna sidrišta za brodove zbog prijetnje zračnih napada i dalekometnog topništva granatiranje Dijelovi engleske "mornaričke flote već gotovo nesmetano djeluju u La Mancheu. Zbog gore navedenih poteškoća očekuju se daljnja kašnjenja u koncentraciji pomorskog transporta potrebnog za prijevoz invazijskih trupa preko kanala."

Sutradan se situacija još više pogoršala. Laki brodovi britanske flote bombardirali su glavne ukrcajne luke za invazijske trupe na La Mancheu - Ostend, Calais, Boulogne i Cherbourg, dok su britanski zrakoplovi potopili 80 teglenica u luci Ostende. Na današnji dan u Berlinu, Hitler je razgovarao za doručkom sa svojim zapovjednicima grana oružanih snaga. Vjerovao je da zračni rat ide u korist Njemačke i izjavio je da neće riskirati invaziju. Na temelju ove primjedbe, Jodl je stekao dojam da je Fuhrer "očito odlučio potpuno odustati od operacije" Morski lav "- dojam koji je u to vrijeme odgovarao stvarnosti, što je i sam Hitler potvrdio sljedeći dan, još jednom promijenivši svoje mišljenje i vraćajući se na plan operacije "Morski lav".

I Raeder i Halder ostavili su povjerljive bilješke u svojim dnevnicima o ovom sastanku Fuhrera s njegovim zapovjednicima, koji se održao u Berlinu 14. rujna. Veliki admiral je iskoristio priliku i prije početka opće rasprave uručio Hitleru memorandum u kojem je izneseno stajalište flote: trenutna situacija u zrakoplovstvu ne pruža uvjete za provedbu operacije ("Morski lav"), budući da rizik je još uvijek prevelik.

Na početku susreta nacistički sudac sudbine bio je negativno raspoložen, misli su mu bile zbrkane, proturječile jedna drugoj. Izjavio je da neće narediti invaziju, ali je neće ni otkazati. Kao što je Raeder primijetio u Dnevniku operacija flote, "On se očito nadao da će to učiniti 13. rujna."

Koji su razlozi koji su potaknuli Fuhrera da promijeni svoje stavove? Halder se detaljnije zadržava na nekima od njih: "Uspješno iskrcavanje praćeno okupacijom Engleske dovest će do brzog kraja rata. Engleska će umrijeti od gladi. ponašanje ... Dugi rat povezan je s pogoršanjem situaciju, posebno na polju politike ... U svakom trenutku moguća su iznenađenja ... " Nadalje, Hitler je rekao da nade Britanije u Rusiju i Ameriku nisu opravdane. Rusija neće prolijevati krv za Britance.

"Vojni potencijal Amerike može se u potpunosti osjetiti tek 1945. Dugi rat za nas je nepoželjan ..."

Najbrži način za okončanje rata bio bi iskrcavanje trupa u Engleskoj. Prethodni uvjeti za to, koje je mornarica trebala stvoriti, stvoreni su (svaka čast mornarici!) ... Djelovanje zrakoplovstva zaslužuje svaku pohvalu. Potrebno je četiri ili pet dana lijepog vremena da se krene u odlučnu akciju ... Šanse da će biti moguće izvesti potpuni poraz Engleske su vrlo velike ... "

Što je onda razlog kašnjenja? Što vas tjera da oklijevate i ne započnete invaziju?

"Još uvijek nije bilo moguće u potpunosti eliminirati neprijateljske borbene zrakoplove", priznao je Fuhrer, "naša izvješća o gubicima nanesenim neprijatelju ne stvaraju pouzdanu sliku. Ali, nesumnjivo, neprijatelj je pretrpio teške gubitke. Međutim, unatoč svim uspjesi, preduvjeti za operaciju lav "još nisu stvoreni".

Hitler iz navedenog zaključuje:

"1. Uspješno slijetanje znači pobjedu, ali zahtijeva potpunu nadmoć u zraku.
2. Dosadašnje nepovoljne vremenske prilike spriječile su postizanje premoći u zraku.
3. Svi ostali faktori su povoljni.

Stoga odluka: Trenutno još ne odbijamo operaciju.

Došavši do ovog zaključka, Hitler je još uvijek gajio fantastične nade da će Luftwaffe postići pobjedu koja je bila tako primamljivo blizu. "Naši zračni napadi", rekao je, "imali su vrlo snažan učinak, iako možda uglavnom psihološki. Tome pripada i strah od iskrcavanja. Prijetnja od iskrcavanja ne smije nestati. Čak i ako nastavimo kontinuirane zračne napade samo deset do dvanaest dana, moglo bi doći do masovne panike u Engleskoj."

Kako bi to olakšao, Jeshonek, načelnik stožera Luftwaffea, tvrdoglavo je tražio dopuštenje za bombardiranje stambenih četvrti Londona, jer, prema njegovim riječima, u gradu do sada nije bilo znakova "masovne panike". Admiral Raeder s entuzijazmom je podržavao ideju ovakvih bombardiranja kako bi zastrašio Britance i izazvao paniku među njima. Međutim, Hitler je smatrao da je važnije koncentrirati bombaške napade na vojne ciljeve. "Masovna panika posljednji je cilj... - rekao je. - Strašna prijetnja bacanja bombi na masu civila trebala bi ostati zadnji adut u našim rukama."

Entuzijazam admirala Raedera za terorizirajuće zračne napade očito je posljedica njegove ravnodušnosti prema ideji invazije. Sada je ponovno počeo naglašavati "veliki rizik" povezan s operacijom Morski lav. Istaknuo je kako se situacija u zraku vjerojatno neće popraviti prije planiranog datuma slijetanja - 24. do 27. rujna, pa bi slijetanje trebalo odgoditi do 8. listopada.

Ali u praksi to je, prema Hitleru, značilo otkazivanje operacije, a on je odredio da će se suzdržati od provedbe svoje odluke samo do 17. rujna (još tri dana). Dakle, iskrcavanje se može poduzeti za deset dana - 27. rujna. Ako se to pokaže nemogućim, odredit će datum invazije u listopadu. Nakon toga je po tom pitanju postrojbama poslana direktiva Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva.

... Fuhrer je donio sljedeće odluke:
... Početak operacije odgađa se za novi datum. Odgovarajuća zapovijed ... bit će dana 17. rujna 1940. Sve će se pripreme nastaviti ...
... Zračni napadi na London i dalje će se izvoditi uglavnom na ciljeve koji su vojno važni i vitalni za veliki grad (uključujući željezničke postaje), sve dok takvi ciljevi još postoje ...
Masovne terorističke napade isključivo na stambena područja treba zadržati kao posljednje moguće sredstvo pritiska...

Stoga, iako je Hitler tri dana odgađao konačnu odluku, on uopće nije odustao od plana invazije. Dajte Luftwaffeu nekoliko dana dobrog vremena za letenje za konačni poraz britanskih zračnih snaga i demoralizaciju Londona, i slijetanje bi se moglo dogoditi. Ona bi odnijela konačnu pobjedu. Tako je opet sve ovisilo o Goeringovoj hvaljenoj avijaciji. Doista, već sljedećeg dana dala je sve od sebe.

Međutim, pogled mornarice na Luftwaffe bio je sve lošiji iz sata u sat. Te večeri, kada je održan odlučujući sastanak u Berlinu, mornarički stožer izvijestio je o žestokim bombardiranjima britanskih zrakoplova na luke od Antwerpena do Boulognea, gdje su se trebale okupiti snage i sredstva za invaziju.

"... U Antwerpenu ... bombardiranje je izazvalo ozbiljnu štetu na vozilima - pet transportnih brodova je teško oštećeno, jedna barža je potopljena, dvije dizalice su oštećene, vlak sa streljivom je dignut u zrak, nekoliko skladišta je zahvatila vatra." Sljedeća noć bila je još gora. Prema zapovjedništvu mornarice, neprijatelj je podvrgao "teškim zračnim napadima na objekte na cijeloj obali između Le Havrea i Antwerpena". Mornari su slali SOS signale tražeći zaštitu od neprijateljskih zrakoplova u lukama namijenjenim za koncentraciju invazijskih snaga. Dana 17. rujna, stožer flote je izvijestio:

"Britansko zrakoplovstvo još nije poraženo, naprotiv, pokazuje sve veću aktivnost, upada u luke u La Mancheu i stvara sve više prepreka našim naporima da koncentriramo snage i sredstva za invaziju." (Prema jednom njemačkom izvoru, 16. rujna, britanski bombarderi prekinuli su veliku vježbu iskrcavanja u iznenadnom napadu, nanijevši teške gubitke u ljudstvu i desantnim čamcima. To je potaknulo glasine, kako u Reichu tako i u drugim zemljama na kontinentu, da su se njemačke trupe pokušale iskrcati na obalu Engleske, ali su ih Britanci odbili (vidi Fuchter G. Povijest zračnog rata, str. 176). Čuo sam za ovu poruku navečer 16. rujna u Ženevi ,gdje sam bio na odmoru.18.rujna, a zatim 19.rujna vidio sam dva duga bolnička vlaka iz kojih su iskrcavani ranjeni vojnici u predgrađu Berlina.Po zavojima sam utvrdio da su rane većinom opekotine,jer je bilo nema borbi nigdje na kopnu dulje od tri mjeseca. - Pribl. aut.)

Te je noći bio pun mjesec, što su britanski noćni bombarderi u potpunosti iskoristili. Stožer njemačke flote izvijestio je o "vrlo značajnim gubicima" u brodovima namijenjenim utovaru invazijske vojske (21. rujna, tajni dokument stožera njemačke mornarice zabilježio je da je 21 transporter i 214 teglenica, što je iznosilo oko 12 posto). od ukupnog broja plutajućih plovila koncentriranih za potrebe invazije, izgubljeni su ili oštećeni. - Pribl. aut.), čime su sve luke bile zakrčene. Kod Dunkerquea su potopljene ili oštećene 84 teglenice, a od Cherbourga do Den Heldera, između ostalih gubitaka, bilo je: dignuto je u zrak skladište u kojem je bilo pohranjeno 500 tona streljiva; izgorjela skladišta hrane; potopljeni razni transporti i torpedni čamci; značajan gubitak osoblja. Ovo žestoko bombardiranje i gađanje teškog dalekometnog topništva preko Kanala učinilo je nužnim, izvijestio je stožer flote, da se rasprše ratni brodovi i transportna plovila koja su već okupljena uz obalu Kanala i da se zaustavi daljnje prebacivanje brodova i desantnih čamaca u luke namijenjene utovaru osvajačka vojska. U protivnom bi, navodi se u memorandumu, neprijateljske energične akcije na kraju dovele do takvih gubitaka da bi sama provedba operacije u planiranom opsegu bila problematična.

To je već postalo tako.

Stoga se u dnevniku borbenih operacija njemačke flote pojavljuje lakonski zapis od 17. rujna, u kojem stoji da je Fuhrer odlučio odgoditi operaciju Morski lav na neodređeno vrijeme.

Nakon toliko vrtoglavih uspjeha, Adolf Hitler je konačno doživio neuspjeh. Još mjesec dana se održavao privid da invazija nije skinuta s dnevnog reda, da bi do nje moglo doći iste jeseni, ali to je bio samo razmetljivi optimizam. 19. rujna Fuhrer je službeno izdao naredbu da se zaustavi daljnja koncentracija sredstava i invazijske flote, te da se rasprše brodovi okupljeni u lukama utovara invazijske vojske "kako bi se izbjegli nepotrebni gubici od neprijateljskih zračnih napada".

Međutim, bilo je nemoguće održati raspršenu armadu i sve trupe, topove, tenkove i zalihe koje su bile okupljene na obali francuskog kanala za invaziju, sada odgođenu na neodređeno vrijeme. “... Dugotrajna beskrajna situacija postaje nepodnošljiva”, zamjera Halder “Morskom lavu” u svom dnevničkom zapisu od 28. rujna. Nakon sastanka Ciana i Mussolinija s Hitlerom kod Brennera 4. listopada, talijanski ministar vanjskih poslova zapisao je u svoj dnevnik: "... Više nije bilo govora o iskrcavanju na Britansko otočje." Hitlerov neuspjeh izuzetno je razveselio njegovog partnera Mussolinija. "Rijetko sam vidio Ducea u tako dobrom raspoloženju... kao danas na prijevoju Brenner", napisao je Ciano.

Sada su i mornarica i vojska vršile pritisak na Fuhrera da donese odluku o potpunom otkazivanju operacije Morski lav. Glavni stožer kopnenih snaga izvijestio ga je da očuvanje trupa na francuskoj obali La Manchea "pod kontinuiranim napadima britanskog zrakoplovstva dovodi do neopravdanih gubitaka".

Konačno, 12. listopada, nacistički je vladar službeno priznao neuspjeh i odustao od invazije, za svaki slučaj, do proljeća.

... Führer je odlučio da se pripreme za iskrcavanje u Engleskoj trebaju održati od sada do proljeća samo kao sredstvo političkog i vojnog pritiska na Englesku.
Ako se u proljeće ili rano ljeto 1941. ponovno pojavi namjera da se izvrši iskrcavanje u Engleskoj, tada će naredba biti izdana na vrijeme za potrebni stupanj borbene spremnosti ...

Vojsci je naloženo da raspusti formacije dodijeljene invazijskim snagama i pošalje ih na druge zadaće ili da se koriste na drugim bojištima. Mornarici je naloženo da poduzme sve mjere za oslobađanje osoblja i raspršivanje brodova i brodova.
Obje grane oružanih snaga morale su djelovati uz maksimalnu tajnost. "Britancima se mora dati dojam da se nastavljamo pripremati za iskrcavanje na širokoj fronti", zahtijevao je Hitler.

Što je na kraju natjeralo Adolfa Hitlera da popusti? Dva su razloga za to: kobni tijek bitke za Englesku u zraku i želja da ponovno okrenu svoje aspiracije u istočnom smjeru, prema Rusiji.

Bitka za Englesku

Velika ofenziva Luftwaffe Göringa protiv Engleske (Operacija Orao) pokrenuta je 15. kolovoza s ciljem uništenja britanskog zrakoplovstva i time stvaranja uvjeta za njemačku invaziju na Britansko otočje. Pretili Reichsmarschal, kako su ga sada zvali, nije nimalo sumnjao u svoju pobjedu. Sredinom srpnja postao je čvrsto uvjeren da bi britanske borbene snage u južnoj Engleskoj mogle biti poražene u roku od četiri dana masovnim napadom. Za potpuno uništenje britanskih zračnih snaga, prema Goeringu, trebalo je malo više vremena: od dva do četiri tjedna. Odlikovani šef Luftwaffea vjerovao je da će sami moći baciti Englesku na koljena i tada, vjerojatno, neće biti potrebe za invazijom kopnenih snaga.

Da bi postigao tako strateški važan cilj, imao je tri zračne flote: 2., pod zapovjedništvom feldmaršala Kesselringa, koja je djelovala iz zračnih baza u Nizozemskoj i sjevernoj Francuskoj; 3. - pod zapovjedništvom feldmaršala Sperrlea, sa sjedištem u sjevernoj Francuskoj; 5. - pod zapovjedništvom generala Stumpfa, sa sjedištem u Danskoj i Norveškoj. Prve dvije zračne flote imale su ukupno 929 lovaca, 875 bombardera i 315 ronilačkih bombardera; Peta zračna flota bila je brojčano znatno inferiornija od njih - imala je 123 bombardera i 34 dvomotorna lovca Me-PO. Britansko ratno zrakoplovstvo u sustavu protuzračne obrane početkom kolovoza moglo bi se toj golemoj sili suprotstaviti sa 700-800 lovaca.

Tijekom srpnja, Goeringova avijacija postupno je pojačala svoje napade na britanske brodove koji plove vodama La Manchea i nalaze se u lukama južne obale Britanskog otočja. U biti, Luftwaffe je ispitivao mogućnosti britanskog zrakoplovstva. Iako je bilo potrebno očistiti uski La Manche od britanskih brodova prije poduzimanja invazije na Britansko otočje, glavni zadatak njemačkih zračnih snaga u ovim preliminarnim napadima bio je uvući britanske lovce u zračnu bitku. Međutim, nisu uspjeli. Zapovjedništvo britanskog ratnog zrakoplovstva, oprezno, izbjeglo je uvođenje velikog broja lovaca u bitku, zbog čega je britansko brodarstvo, kao i neke luke, pretrpjelo značajnu štetu. Nijemci su uspjeli potopiti četiri razarača, osamnaest trgovačkih brodova, a pritom su izgubili 296 zrakoplova. Osim toga, oštećeno je 135 zrakoplova. Britansko ratno zrakoplovstvo izgubilo je 148 lovaca.

Dana 12. kolovoza, Goering je izdao zapovijed za početak operacije Orao sljedeći dan, ali već 12. su napravljeni snažni napadi na neprijateljske radarske postaje. Pet radarskih stanica je oštećeno, jedna je potpuno onesposobljena, ali u ovoj fazi Nijemci još nisu shvatili koliko su te stanice važne za britansku protuzračnu obranu, te nisu obnovili napade na njih. Nijemci su 13. i 14. kolovoza u zrak lansirali oko 1500 zrakoplova, usmjeravajući bombardiranje uglavnom na britanske borbene aerodrome, a iako su kasnije tvrdili da je pet aerodroma potpuno uništeno, zapravo je šteta bila potpuno beznačajna, a Luftwaffe je izgubila 47 zrakoplova. zrakoplova protiv 13 engleskih (Čelnici Luftwaffea tvrdili su da su u ova dva dana uništena 143 britanska zrakoplova i 34 njemačka zrakoplova. Od tog trenutka obje su strane uvelike preuveličale štetu nanesenu neprijatelju. - pribl. aut.).

Prva veća zračna bitka odigrala se 15. kolovoza. Nijemci su u borbu bacili glavninu zrakoplova sve tri zračne flote, pri čemu su bombarderi izveli 801 let, a lovci 1149. 5. zračna flota, koja je djelovala s aerodroma u Skandinaviji, toga je dana doživjela neviđenu katastrofu. Izvršivši masivni napad na južnu obalu Engleske s oko 800 zrakoplova, Nijemci su očekivali da će sjeveroistočna obala ostati bez zaštite. Međutim, na prilazu području Tynesidea, odred od 100 bombardera, u pratnji 34 dvomotorna lovca Me-110, neočekivano je susrelo sedam eskadrila Hurricanea i Spitfirea i pretrpjelo je velike gubitke. Oboreno je 30 njemačkih zrakoplova, uglavnom bombardera, dok Britanci nisu izgubili niti jedan zrakoplov. Time je završilo sudjelovanje 5. zračne flote u bitci za Englesku. Više nije bio povezan s njom.

Nijemci su toga dana bili uspješniji u južnoj Engleskoj. Izveli su četiri masovna napada, jedan na London. Bombardirane su četiri tvornice zrakoplova u Croydonu, a oštećeno je pet borbenih aerodroma. Ukupno su Nijemci izgubili 75 zrakoplova naspram 34 britanska (U Londonu se te večeri pojavio službeni izvještaj: 182 njemačka zrakoplova su oborena i još 43, vjerojatno oštećena. To je dramatično povećalo moral Britanaca, posebno borbenih pilota, koji su teško pritisnuti njihovim gubicima. - Približno aut. ). S takvim omjerom, unatoč brojčanoj nadmoći, Nijemci su se teško mogli nadati da će uspjeti očistiti nebo od britanskih zrakoplova.

I tu je Goering napravio svoju prvu taktičku pogrešku. Sposobnost Britanskog borbenog zapovjedništva da svoje zrakoplove uvede u borbu s brojčano nadmoćnijim neprijateljem u napadu temeljila se na genijalnoj upotrebi radara. Čim su njemački zrakoplovi poletjeli s aerodroma u zapadnoj Europi, bili su otkriveni i putanja leta određena je s takvom točnošću da je Britansko borbeno zapovjedništvo znalo gdje i kada je najbolje napasti. Ova novost zračnog rata Nijemce, koji su u razvoju i uporabi elektronike daleko zaostajali za Britancima, zaustavila je.

"Shvatili smo da se britanske borbene eskadrile moraju kontrolirati sa zemlje na neki novi način", rekao je, dajući iskazi svjedoka, Adolfa Gallanda, slavnog njemačkog lovačkog asa – jer čuli smo komande koje su vješto i precizno usmjeravale Spitfiree i Hurricanee protiv njemačkih zrakoplova u letu... Za nas je ovaj radar i upravljanje lovcima sa zemlje bilo iznenađenje, vrlo gorko. iznenađenje".

Ipak, nije bilo daljnjih napada na britanske radarske postaje, koje su pretrpjele tako značajnu štetu 12. rujna, a 15. kolovoza, na dan kada su njemački zrakoplovi primili snažan osvetnički udar, Goering je u potpunosti otkazao napade na radarske postaje, izjavivši: “Čisto sumnjam ima li smisla nastaviti s napadima na radarske stanice, jer do sada nijedna stanica nije onesposobljena.

Drugi ključ uspješne obrane na nebu iznad južne Engleske bila je takozvana sektorska postaja. Bio je to podzemni kontrolni centar odakle su Hurricanei i Spitfirei vođeni radiotelefonom na temelju najnovijih obavještajnih podataka primljenih s radarskih instalacija, s zemaljskih promatračkih postaja i od pilota u zraku. Nijemci su, kao što je primijetio Galland, morali čuti stalne radio razgovore između sektorskih stanica i pilota na nebu i na kraju su počeli shvaćati važnost tih kontrolnih centara na zemlji. Dana 24. kolovoza prešlo se na uništavanje sektorskih postaja, od kojih je sedam imalo izuzetno važnu ulogu u protuzračnoj obrani južnih regija Engleske i samog glavnog grada. Bio je to udar na vitalne ciljeve u britanskom sustavu protuzračne obrane.

Sve do tog dana činilo se da ishod zračne bitke nije bio u korist Luftwaffea. 17. kolovoza Nijemci su izgubili 71 zrakoplov protiv 27 Britanaca. Niskobrzinski ronilački bombarderi koji su pomogli utrti put pobjedničkoj njemačkoj vojsci u Poljskoj i na Zapadu pokazali su se lakim plijenom za britanske lovce, te su 17. kolovoza, po Goeringovoj naredbi, povučeni iz bitke, smanjenje broja bombardera za jednu trećinu. Između 19. i 23. kolovoza nebo nad Engleskom bilo je mirno zbog lošeg vremena. Nakon što je analizirao situaciju, Göring je sa svog luksuznog seoskog imanja Karinhalle, smještenog u blizini Berlina, 19. kolovoza izdao zapovijed: nakon što se vrijeme popravi, Luftwaffe treba svoje udare usmjeriti isključivo na britansko zrakoplovstvo.

"Došli smo do odlučujućeg trenutka u zračnom ratu protiv Engleske", rekao je. "Najvažniji zadatak je poraziti neprijateljske zračne snage. Naš prvi zadatak je uništiti neprijateljske lovce."

Od 24. kolovoza do 6. rujna Nijemci su dnevno slali do tisuću zrakoplova u nebo nad Engleskom kako bi postigli svoj cilj. Ovdje je Reichsmarschal bio u pravu. Bitka za Englesku je ušla u odlučujuću fazu. Iako su britanski piloti bili iscrpljeni nakon mjesec dana neprekidnih zračnih bitaka, ponekad i nekoliko letova dnevno, borili su se hrabro, ali je brojčana nadmoć Nijemaca počela utjecati. Pet prednjih borbenih aerodroma u južnoj Engleskoj bilo je temeljito uništeno, što je još gore, šest od sedam ključnih sektorskih postaja bombardirano je tako žestoko da je cijeli komunikacijski sustav bio na rubu kolapsa. A to je Engleskoj već prijetilo katastrofom.

Rast gubitaka počeo je utjecati na borbene zrakoplove britanske protuzračne obrane. U ta odlučujuća dva tjedna - između 23. kolovoza i 6. rujna - Britanci su izgubili 466 lovaca, uključujući i teško oštećene, dok su Nijemci izgubili 385 zrakoplova, od čega 214 lovaca.Štoviše, gubici britanskih pilota iznosili su 103 poginula i 128 teško ranjenika, dakle gotovo četvrtina osoblja. "Vaga se nagnula protiv Fighter Commanda", kasnije je napisao Churchill, "To je izazvalo veliku zabrinutost." Još nekoliko ovakvih tjedana i Engleska ne bi imala organiziranu protuzračnu obranu. Pod takvim uvjetima invazija bi sigurno bila uspješna.

Ali u ovom trenutku Goering je neočekivano napravio drugu taktičku pogrešku, koja se po posljedicama može usporediti s Hitlerovom naredbom da se zaustavi napredovanje tenkova kod Dunkerquea 24. svibnja. Goeringova pogreška spasila je iscrpljeno, beskrvno britansko zrakoplovstvo i postala jedna od prekretnica u povijesti najveće zračne bitke.

U vrijeme kada su britanski borbeni zrakoplovi trpjeli nenadoknadive gubitke u zraku i na zemlji, njemački zrakoplovi su 7. rujna prešli na masovne noćne napade na London. Britanski borbeni zrakoplovi dobili su predah.
Što se dogodilo u taboru neprijatelja, ako je to dovelo do promjene taktike i pokazalo se kobnim za ambiciozne planove Hitlera i Goeringa? Odgovor na ovo pitanje ispunjen je mračnom ironijom.

Počelo je s činjenicom da su piloti desetak njemačkih bombardera u noći 23. kolovoza napravili malu navigacijsku pogrešku. Imajući zadatak baciti teret bombi na tvornice zrakoplova i skladišta nafte u predgrađu Londona, piloti su pogriješili u proračunu i bacili bombe na središte engleske prijestolnice, dižući u zrak nekoliko kuća i ubivši veliki broj civila. Britanci su zaključili da se radi o namjernom bombardiranju gusto naseljenih četvrti glavnog grada, a sljedeće večeri su britanski zrakoplovi napali Berlin kao mjeru odmazde.

S vojnog gledišta, napad je bio neučinkovit. Berlin je te noći bio prekriven gustim velom oblaka, pa je samo polovica od 81 poslanog bombardera stigla do svojih ciljeva. Materijalna šteta je bila neznatna, ali je moralna šteta bila ogromna, jer su prvi put bombe pale na Berlin.

"Berlinci su u bunilu," zapisao sam u svoj dnevnik sljedećeg dana, 26. kolovoza, "Nisu mislili da bi se to ikada moglo dogoditi. Kad je počeo rat, Goering ih je uvjeravao da se to neće dogoditi ... I Nijemci su mu vjerovali. njihovo razočaranje je danas jače. Morali ste vidjeti njihova lica da biste to shvatili."

Berlin su dobro čuvala dva moćna pojasa protuavionskog oružja, a tri sata, dok su britanski bombarderi lebdjeli nad oblacima koji su zatvarali grad za pilote, ali i nisu dopuštali reflektorima da ih otkriju, protuavionski topovi ispalio najžešću vatru koju sam ikada vidio. Međutim, niti jedan zrakoplov nije oboren. Britanci su također bacali letke u kojima je pisalo da će se "rat koji je Hitler započeo nastaviti sve dok je Hitler živ". Bila je to dobra propaganda, ali eksplozije bombi su još bolje.

U noći 29. kolovoza nad Berlinom se pojavila britanska avijacija u jačem sastavu, a ja sam u svom dnevniku zabilježio: “Prvi put u glavnom gradu Reicha ima mrtvih”. Službeno je objavljeno da je u napadu deset ljudi ubijeno, a dvadeset i devet ranjeno. Nacistički šefovi bili su bijesni. Goebbels, koji je isprva naredio tisku da objavi samo nekoliko redaka o prvom zračnom napadu, sada je dao upute da se iz sve snage viče o zvjerstvima britanskih pilota koji su bombardirali bespomoćnu djecu i žene u Berlinu. Većina dnevnih listova izlazila je s istim rasprodanim naslovom: "Podli napad Engleza". Nakon trećeg noćnog napada naslovi su glasili: "Engleski zračni pirati nad Berlinom".

„Glavni učinak neprekidnih noćnih napada na Berlin“, zabilježio sam u svom dnevniku 1. rujna, „najsnažnije je razočaranje ljudi i sumnje koje su se pojavile u glavama Nijemaca... Zapravo, bombardiranje nije nanijeti veliku štetu gradu.”

1. rujna bila je prva godišnjica početka rata. Zapisujući u svoj dnevnik, zadržao sam se na raspoloženju ljudi koji pate od živčane napetosti, što je bilo uzrokovano tjeskobnim besanim noćima, neočekivanim napadima i strašnom grmljavinom protuavionskih topova.

"Ove je godine njemačko oružje postiglo takve pobjede, kakvih nije bilo ni u briljantnoj vojnoj povijesti ovog ratobornog naroda. Pa ipak, rat još nije završen i nije dobiven. I na tome su sve misli današnjih ljudi su koncentrirani. Oni žude za mirom. Žele da mir dođe prije zime."

Hitler je smatrao potrebnim obratiti se narodu u Sportpalastu 4. rujna povodom otvaranja zimske akcije pomoći. Njegov govor držan je u tajnosti do posljednjeg trenutka, očito iz straha da bi neprijateljski zrakoplovi mogli iskoristiti naoblaku i poremetiti skup, iako je održan sat vremena prije sumraka.
Rijetko sam vidio nacističkog diktatora u tako sarkastičnom raspoloženju da zbija šale koje su Nijemci smatrali smiješnima, iako Hitler nije imao gotovo nikakav smisao za humor. Churchilla je nazvao samo "ozloglašenim ratnim dopisnikom", a za Duffa Coopera je rekao: "U njemačkom jeziku ne postoji čak ni prikladna riječ koja bi ga točno okarakterizirala. Imaju je samo Bavarci. Riječ se može prevesti kao "stara histerična kokoš".

"Čabljanje gospodina Churchilla ili gospodina Edena," nastavio je Hitler, "poštovanje prema starosti ne dopušta mi da spomenem gospodina Chamberlaina - ne znači apsolutno ništa njemačkom narodu. U najboljem slučaju, nasmijava ih."

A Hitler je nastavio uveseljavati publiku, koju su uglavnom činile žene, izazvavši prvo smijeh, a potom i histeričan pljesak. Bio je prisiljen odgovoriti na dva najvažnija pitanja koja su brinula svakog Nijemca: kada će biti izvršena invazija na Englesku? Što će se učiniti u vezi s noćnim bombardiranjem Berlina i drugih njemačkih gradova? Što se tiče prvog pitanja:

“U Engleskoj su svi radoznali i stalno pitaju: “Zašto on ne dođe? "Budi miran. Budi miran. On dolazi! On dolazi!"

Slušateljima je šala bila vrlo zabavna, ali su je shvatili i kao nedvosmisleno opredjeljenje. Što se tiče bombaških napada, počeo je uobičajenim falsifikatom, a završio zlokobnom prijetnjom:

"Pa sad... gospodin Churchill demonstrira novu kreaciju svog uma - noćne zračne napade. Churchill izvodi te napade ne zato što obećavaju značajan učinak, već zato što se njegov zrakoplov ne usuđuje letjeti iznad Njemačke tijekom dana ... dok njemački avioni lete nad engleskim tlom svaki dan ... Čim ugleda svjetla na zemlji, Englez baca bombu ... na stambena područja, farme i sela.

A onda je uslijedila prijetnja:

"Tri mjeseca nisam odgovarao, jer sam vjerovao da će takvom ludilu doći kraj. Ali gospodin Churchill je to shvatio kao znak naše slabosti. Sada ćemo odgovoriti napadom na napad.
Ako britanska avijacija baci dvije, tri ili četiri tisuće kilograma bombi, onda ćemo mi u jednoj noći na njih baciti 150, 230, 300 ili 400 tisuća kilograma.".

U ovom trenutku, prema mojim bilješkama, Hitler je bio prisiljen zastati jer je prolomio histeričan pljesak.

„Ako tvrde Hitler je nastavio, koji pojačaju pohode na naše gradove, mi ćemo njihove gradove zbrisati s lica zemlje.

"Dokrajčit ćemo ove noćne zračne gusare. Bog nam pomogao!"

Sudeći po mojim bilješkama, čuvši ove riječi, "mlade Njemice su skočile na noge, uzdignutih prsa, i počele su bijesno izražavati svoje odobravanje."

„Doći će čas- Hitler je završio svoj govor, - kad netko od nas propadne, ali to neće biti nacionalsocijalistička Njemačka! "

Na te riječi, bijesne djevojke ispustile su divlje povike radosti i počele pjevati: "Nikada! Nikada!"

Nekoliko sati kasnije Hitlerov govor emitiran je na radiju, a talijanski ministar vanjskih poslova Ciano, koji je slušao prijenos u Rimu, bio je zbunjen time. "Hitler je sigurno nervozan", zabilježio je s tim u svom dnevniku.
Fuhrerova nervoza bila je značajan čimbenik u kobnoj odluci da se Luftwaffe prebaci s uspješnih dnevnih napada na RAF na masovno noćno bombardiranje Londona. Ta je odluka bila i vojnog i političkog značaja te je dijelom donesena kao osveta za bombardiranje Berlina i drugih njemačkih gradova, koja izgledaju kao ubodi iglom u usporedbi s djelima Goeringovih zračnih snaga u engleskim gradovima, poduzetim s ciljem potkopavanja volje Britanaca s ovim razornim napadima na glavni grad.na daljnji otpor. Ako to uspije (a Hitler i Goebbels u to nisu sumnjali), vjerojatno će nestati potreba za invazijom.

Tako je krajem 7. rujna započeo najjači zračni napad na London. Nijemci su na britansku prijestolnicu bacili, kao što smo već vidjeli, 625 bombardera i 648 lovaca. Oko 17 sati prvi val od 320 bombardera pod borbenom zaštitom pojavio se iznad Temze i zrakoplovi su počeli bacati bombe na Woolwich, rafinerije nafte, elektrane, skladišta i dokove. Ubrzo je cijelo golemo područje zahvatio plamen. Stanovništvo Silvertowna bilo je u vatrenom obruču, a ljudi su morali biti hitno evakuirani vodom. U noć, u 08.10 sati, pojavio se drugi val od 250 bombardera. I tako do 4.30 u nedjelju ujutro, val za valom njemačkih aviona obarao je svoj smrtonosni teret na London. U 19:30 napadi su nastavljeni s 200 bombardera i nastavljeni tijekom noći. Prema službenim podacima koje navode engleski povjesničari, tijekom tog vremena u gradu su umrle 842 osobe, a 2347 ih je ozlijeđeno, pričinjena su ogromna razaranja. Tijekom sljedećeg tjedna, napadi na Englesku vršeni su svake noći (U to vrijeme sredstva noćne protuzračne obrane još nisu bila poboljšana i Nijemci su pretrpjeli zanemarive gubitke. - Pribl. Aut.).

A onda, potaknuti uspjehom ili rezultatom koji su smatrali uspjehom, Nijemci su odlučili izvesti snažan juriš po danu na osakaćenu, požarima zahvaćenu englesku prijestolnicu. Ovaj pohod dogodio se u nedjelju 15. rujna i ušao je u povijest kao jedna od odlučujućih bitaka rata.

Oko 200 njemačkih bombardera pod zaštitom od 600 lovaca pojavilo se iznad La Manchea oko podneva, krećući se prema Londonu. Međutim, zapovjedništvo britanskog ratnog zrakoplovstva spremno je dočekalo ovu armadu i pratilo ju je na ekranima radara. Njemački zrakoplovi presretnuti su na putu prema glavnom gradu. Neki od njih su se ipak uspjeli probiti do grada, ali su uglavnom bili raštrkani, a neki od bombardera su oboreni prije nego što su stigli ispustiti svoj bombaški teret. Dva sata kasnije zakotrljao se još snažniji val njemačkih zrakoplova, ali rezultat je bio isti. Iako su Britanci tada izjavili da su oborili 185 zrakoplova Luftwaffea, ali, kako se nakon rata pokazalo iz njemačkih arhivskih dokumenata, u stvarnosti je bilo mnogo manje gubitaka - 56 njemačkih zrakoplova, od čega 34 bombardera. Britanci su izgubili samo 26 zrakoplova.

Ovaj dan je pokazao da Luftwaffe još nije u poziciji izvesti velike dnevne napade na Englesku. A to je značilo da su izgledi za iskrcavanje preko La Manchea još uvijek bili vrlo nejasni. Stoga je 15. rujna bio prekretnica - "raskrižje", po Churchillovim riječima - u bitci za Englesku. Sljedeći dan, Goering je naredio promjenu taktike i korištenje bombardera ne za bombardiranje, već kao mamac za britanske lovce; u isto vrijeme, hvalisavo je izjavio da će neprijateljski borci "biti dokrajčeni u roku od četiri do pet dana". Hitler i zapovjednici vojske i mornarice bolje su razumjeli situaciju i dva dana nakon odlučujuće zračne bitke - 17. rujna - Fuhrer je operaciju Morski lav odgodio na neodređeno vrijeme.
Tijekom tog tmurnog razdoblja (od 7. rujna do 3. studenog) London je morao izdržati neprekidne noćne napade, u kojima je sudjelovalo prosječno 200 bombardera, tako da je ponekad, kako je Churchill kasnije priznao, postojala bojazan da će se cijeli grad uskoro pretvoriti u gomila ruševina. U isto vrijeme, većina gradova Engleske, posebno Coventry, pretrpjeli su strašna razaranja, a ipak moral Britanaca nije bio narušen, a razina vojne proizvodnje nije pala, suprotno Hitlerovim nadama. Naprotiv, britanske tvornice zrakoplova - glavne mete bombardera Luftwaffea - prestigle su Njemačku 1940.: Britanci su proizveli 9924 zrakoplova, a Nijemci samo 8070. Njemački gubici u bombarderima pokazali su se toliko ozbiljnim da su kasnije nadoknađeni, prema njemačkim tajnim dokumentima, nikada nije uspio, a Luftwaffe se nikada nije u potpunosti oporavio od udaraca zadobivenih u to vrijeme na nebu iznad Engleske.

Njemačke pomorske snage, oslabljene gubicima pretrpljenim na obalama Norveške u rano proljeće, nisu bile u stanju, kako je priznalo zapovjedništvo, osigurati iskrcavanje trupa i njihovo pokrivanje borbenim sredstvima flote. Bez moćne mornarice i bez zračne nadmoći, njemačka vojska je bila nemoćna prijeći vode La Manchea. Prvi put u tijeku rata Hitlerovi planovi za daljnje osvajanje osujećeni su upravo u trenutku kada je, kako smo vidjeli, bio siguran da je konačna pobjeda ostvarena.

Nikada nije zamišljao, a nitko još nije zamišljao, da će se odlučujuća bitka odigrati u zraku. Možda mu nikad nije palo na pamet da je, dok se zimski sumrak spuštao nad Europom, desetak engleskih pilota, osujetivši planove njemačke invazije, držalo Englesku kao veliku odskočnu dasku za buduće oslobođenje kontinenta. Htio-ne htio, misli su mu skrenule u drugom smjeru, a zapravo su, kako ćemo vidjeti, već skrenule.

Engleska je spašena. Gotovo tisućljeće uspješno se branila svojom morskom snagom. Njezini su čelnici, iako malobrojni, prevladavši svoje zablude o kojima se toliko govorilo na stranicama knjige, u predratnim godinama shvatili da je zrakoplovstvo sredinom 20. stoljeća odlučujući čimbenik obrane, a mali borbeni zrakoplov, kojim upravlja pilot, njegov je glavni štit. Kao što je Churchill rekao u Donjem domu 20. kolovoza, kada je ishod zračnog sukoba još uvijek bio neizvjestan, "u području ljudskih sukoba, nikada prije ljudi nisu dugovali toliko malom."

Ako je invazija uspjela

Okupacija Engleske od strane njemačkih nacista teško da bi bila humana akcija. Zarobljeni njemački dokumenti o tome ne ostavljaju nikakvu sumnju. Dana 9. rujna, zapovjednik vojske Brauchitsch potpisao je direktivu u kojoj stoji da "cijelo zdravo muško stanovništvo Engleske između 17 i 45 godina treba biti internirano i, ako situacija na terenu ne zahtijeva nikakvu iznimku, poslano na kontinent." U skladu s ovom direktivom, nekoliko dana kasnije uslijedile su zapovijedi Generalne intendantske službe Vrhovnog zapovjedništva kopnenih snaga (OKH) u 9. i 16. armiji, koncentrirane za invaziju. Ni za jednu okupiranu zemlju, pa ni za Poljsku, Nijemci nisu planirali tako drakonske mjere. Brauchitscheve upute bile su formalizirane kao "Uredbe o organizaciji i funkcijama vojne uprave u Engleskoj" i bile su izložene u nekim detaljima. Kao što se vidi iz sadržaja ovih uputa, one su bile osmišljene radi sustavne pljačke britanskog otočja i zastrašivanja lokalnog stanovništva. Dana 27. srpnja stvoren je poseban "vojni gospodarski stožer Engleske" za rješavanje hitnih problema. Sva hrana, osim minimalnih kućnih potrepština, podlijegala je trenutnoj rekviziciji. Trebalo je uzeti taoce. Svaki Englez koji bude uhvaćen kako postavlja transparente protiv Nijemaca bit će odmah pogubljen; slična je kazna predviđena za one koji ne predaju svoje vatreno oružje ili radio u roku od 24 sata.

Međutim, pravi režim terora trebao je provoditi Himmlerov SS. U tu svrhu svojedobno je stvoren takozvani stožer carske sigurnosti na čelu s Heydrichom (RSHA - glavna uprava carske sigurnosti, koja je od 1939. kontrolirala Gestapo, kriminalističku policiju i sigurnosnu službu (SD). - Pribl. .Aut.). Čovjek koji je iz Londona trebao usmjeravati djelovanje lokalne sigurnosne službe bio je stanoviti pukovnik SS-a, profesor dr. Franz Six, jedan od onih intelektualnih gangstera koji su u doba nacizma bili regrutirani za službu u Himmlerovoj tajnoj policiji. Profesor Six napustio je mjesto dekana fakulteta Berlinskog sveučilišta da bi ušao u tajnu službu u Heydrichovu odjelu, gdje se specijalizirao za "znanstvena pitanja", čija je skrivena strana toliko privlačila krvavog Heinricha Himmlera i njegove razbojnike. Što Britanci nisu morali doživjeti, budući da se dr. Six nije imao prilike snaći na engleskom tlu, može se suditi po njegovoj kasnijoj karijeri u Rusiji. Djelovao je u sastavu SS Einsatz timova koji su se istaknuli u provođenju masovnih smaknuća, a jedna od Sixovih dužnosti bila je identificirati komesare među sovjetskim zarobljenicima kako bi ih eliminirali (Doktor Six osuđen je 1948. u Nürnbergu kao ratni zločinac zbog 20 godina zatvora, ali pušten 1952. - Pribl. aut.).

1. kolovoza, kako je vidljivo iz njemačkih arhivskih dokumenata, Goering je pozvao Heydricha da se baci na posao. Sigurnosna policija (SS) i Sigurnosna služba (SD) trebale su započeti svoje aktivnosti istovremeno s vojnom invazijom na Britansko otočje kako bi uhvatile i učinkovito onesposobile brojne važne organizacije i društva u Engleskoj koja su bila neprijateljski raspoložena prema Njemačkoj.

Dana 17. rujna Hitler je odgodio invaziju na neodređeno vrijeme, a istoga je dana Heydrich, ironično, službeno imenovao profesora Sixa na ovo novo mjesto, dajući mu sljedeću riječ na rastanku:
"Vaš zadatak je upotrijebiti sva potrebna sredstva za borbu protiv svih protunjemačkih organizacija, institucija, oporbenih skupina koje mogu biti zarobljene u Engleskoj, spriječiti skrivanje novčanih sredstava, koncentrirati ih na određenim mjestima, osigurati njihovu sigurnost za budućnost Imenujem London kao sjedište vašeg stožera ... i ovlašćujem vas da formirate male Einsatz timove u raznim dijelovima Velike Britanije, kako vam situacija kaže i kada se ukaže potreba ".

Zapravo, još u kolovozu, Heydrich je organizirao šest Einsatzkommandoa za Englesku, sa središtima u Londonu, Bristolu, Birminghamu, Liverpoolu, Manchesteru, Edinburghu ili Glasgowu. Trebali su provoditi nacistički teror: za početak uhititi sve koji su bili na "popisu za posebne potrage" za Veliku Britaniju, koji je zbog žurbe prilično usputno sastavljao aparat Waltera Schellenberga, još jednog intelektualca koji je diplomirao na sveučilište i radio za Himmlera na čelu odjela IVE (kontraobavještajna služba glavnog odjela carske sigurnosti). Tako je barem kasnije tvrdio Schellenberg, iako je tada više vremena proveo u Lisabonu, zaokupljen pripremanjem vrtoglave avanture vezane uz otmicu vojvode od Windsora.

"Popis posebnih potraga za Velikom Britanijom" jedan je od najzabavnijih dokumenata vezanih uz pripremu invazije i, naravno, slučajno otkriven među dokumentima Himmlerova aparata. Popis je sadržavao imena nekih 2300 istaknutih britanskih ličnosti, od kojih nisu svi bili Britanci, koje je Gestapo smatrao potrebnim odmah zatvoriti. Naravno, Churchill i članovi kabineta bili su na ovom popisu, kao i vodeći političari druge stranke. Na istom popisu našli su se i vodeći urednici, izdavači, izvjestitelji, uključujući i dva bivša dopisnika Timesa iz Berlina - Normana Abbutta i Douglasa Reeda, čije izvještavanje nije izazvalo posebno zadovoljstvo nacista. Engleski pisci dobili su najveću pažnju. Ime Bernarda Shawa nije bilo na listi, ali je H. G. Wells bio naveden zajedno s piscima kao što su Virginia Woolf, E. M. Forster, Aldous Huxley, John Priestley, Stephen Spender, C. P. Snow, Noel Coward, Rebecca West, Philip Gibbs i Norman Angell. Pažnjom nisu ostali zakinuti ni znanstvenici: Gilbert Murray, Bertrand Russell, Harold Lasky, Beatrice Webb i J. B. S. Haldane.

Gestapo je također namjeravao, iskoristivši njihov boravak u Engleskoj, tamo uhvatiti sve strane i njemačke emigrante. Popisi Gestapa uključivali su Paderewskog, Freuda (poznati psihoanalitičar. Umro u Londonu 1939. - pribl. aut.), C. Weismana; Predsjednik Beneš i ministar vanjskih poslova čehoslovačke vlade u egzilu Jan Masaryk. Na popisu njemačkih emigranata nalazila su se dva bivša Hitlerova bliska prijatelja koji su mu kasnije okrenuli leđa: Hermann Rauschning i Putzi Hanfstaengl. Mnoga su engleska imena bila toliko iskrivljena da su bila gotovo neprepoznatljiva. Iza svakog imena stajao je pečat Ureda Glavne uprave carske sigurnosti, što je značilo: ovaj će se odjel baviti tom osobom. Planirano je da se Churchill preda Odjelu VI (strana obavještajna služba), ali većina je trebala biti predana Gestapu (Broj Amerikanaca je također na ovim popisima, uključujući Bernarda Barucha, Johna Gunthera, Paula Robesona, Louisa Fishera, Daniel de Lys, dopisnik Associated Pressa", B. Fodor, dopisnik Chicago Daily Newsa, poznat po svojim antinacističkim publikacijama. - Pribl. Aut.).

Ova nacistička "Crna knjiga" očito je bila dodatak strogo povjerljivoj knjizi - referentnoj knjizi pod nazivom Informationsheft (Informacijska bilježnica. - Pribl. ur.), koju je, prema Schellenbergu, sam sastavio kao priručnik o pljačkanju i uništavanju Engleske to tamo sve antinjemačke institucije. Još je zabavnije od popisa za pretraživanje. Među opasnim institucijama ovdje su, osim masonske lože, židovske organizacije koje su privukle posebnu pozornost carske sigurnosne službe, javne škole (u Engleskoj – privatne škole), Engleska crkva koja je okarakterizirana kao “moćno oruđe”. u rukama britanskih imperijalnih političara", i organizacija izviđača. , navedena kao "izvrstan izvor informacija za britansku obavještajnu službu". Visoko cijenjeni osnivač i vođa ove dječje organizacije, lord Baden-Powell, odmah je uhićen.

Da su Nijemci pokušali napasti Englesku, tamo ne bi dočekali gospodski. Naknadno je Churchill priznao da je često razmišljao o tome što bi se dogodilo u takvom slučaju. U jedno je bio siguran: "s obje strane će početi strašan i nemilosrdan pokolj, bez suosjećanja i sažaljenja. Pribjeći će teroru, a mi smo bili spremni na sve."

Churchill ne otkriva što znači izraz "bili spremni na sve". Međutim, Peter Fleming, u svojoj knjizi o operaciji Morski lav, spominje da su Britanci odlučili, kao posljednje sredstvo, ako sve ostale konvencionalne obrane ne uspiju, pokrenuti napad plinom na njemačke mostobrana širenjem iperita iz niskoletećih zrakoplova. Ovo je donesena odluka najviša razina nakon mnogo duševne boli, prema Flemingu, i onda i sada obavijeno velom tajne.

Masakr o kojem Churchill govori i teror koji se Gestapo spremao pokrenuti nisu se dogodili u to vrijeme iz razloga navedenih u ovom poglavlju. Ali manje od godinu dana kasnije, u drugom dijelu Europe, Nijemci su pokrenuli takav teror iu takvim razmjerima kakve svijet nikada prije nije upoznao.

Čak i prije nego što je odustao od invazije na Englesku, Adolf Hitler je donio novu odluku: u proljeće iduće godine okrenut će oružje protiv Rusije.

Nacisti planiraju otmicu vojvode i vojvotkinje od Windsora

Priča o nacističkoj zavjeri da otmu vojvodu i vojvotkinju od Windsora kako bi bivšeg kralja Velike Britanije prisilili na suradnju s Hitlerom u ime mirnog rješenja sukoba s Engleskom prilično je smiješna epizoda koja svjedoči o smiješnoj naporima vođa Trećeg Reicha, koji su postigli najveće uspjehe na bojnom polju. Evolucija ovog fantastičnog plana detaljno je opisana u zarobljenim dokumentima njemačkog Ministarstva vanjskih poslova. Tog se pitanja u svojim memoarima dotiče i mladi Walter Schellenberg, šef protuobavještajnog odjela Carskog stožera sigurnosti, kojemu je povjerena provedba plana.

Sama ideja o takvom planu, kako je Ribbentrop rekao Schellenbergu, pripadala je Hitleru. Nacistički ministar vanjskih poslova uhvatio se toga s velikim entuzijazmom, kojim je uvijek prikrivao svoje najdublje neznanje, pa su sada njemačko ministarstvo vanjskih poslova sa svojim diplomatskim predstavnicima u Španjolskoj i Portugalu bili prisiljeni uložiti goleme napore i vrijeme tijekom ljeta 1940. godine.

Nakon pada Francuske u lipnju 1940., vojvoda, koji je bio dio britanske vojne misije pri francuskom visokom zapovjedništvu vojske, preselio se s vojvotkinjom u Španjolsku kako ga Nijemci ne bi zarobili. Dana 23. lipnja, njemački veleposlanik u Madridu, Eberhard von Storer, profesionalni diplomat, telegrafirao je u Berlin:

"Španjolski ministar vanjskih poslova zatražio je savjet kako postupiti s vojvodom i vojvotkinjom od Windsora. Danas se očekuje njihov dolazak u Madrid, očito na putu za Englesku preko Lisabona. Ministar vanjskih poslova misli da bismo mogli biti zainteresirani za pritvor vojvode ovdje, i možda uspostaviti kontakt s njim. Tražim vaše upute."

Ribbentrop je sljedećeg dana brzojavom poslao upute. Ponudio je zadržavanje vojvodskog para na nekoliko tjedana u Španjolskoj, ali je upozorio da takav prijedlog ne smije doći iz Njemačke. Sljedećeg dana, 25. lipnja, Storer je odgovorio Berlinu: "Ministar vanjskih poslova (Španjolske) obećao je da će učiniti sve što je moguće da se vojvoda ovdje zadrži neko vrijeme." Španjolski ministar vanjskih poslova, pukovnik Juan Beigbeder Atienza, sastao se s vojvodom i izvijestio o razgovoru njemačkog veleposlanika, koji je zauzvrat obavijestio Berlin strogo povjerljivim telegramom od 2. srpnja da se vojvoda neće vratiti u Englesku sve dok njegova supruga ne bude vraćena. priznat kao član kraljevska obitelj, a on sam neće dobiti solidnu dužnost. Inače će se nastaniti u Španjolskoj u jednom od dvoraca koje mu je obećala Francova vlada.

"Vojvoda od Windsora izrazio je ministru vanjskih poslova i drugim poznanicima svoj negativan stav prema Churchillu i ratu", dodao je veleposlanik u svom izvješću.
Početkom srpnja vojvoda i njegova supruga otputovali su u Lisabon, a 11. srpnja njemački je izaslanik odatle izvijestio Ribbentropa da je vojvoda imenovan guvernerom Bahama, ali da on “namjerava odgoditi svoj odlazak tamo što je duže moguće. ... u nadi da će se događaji okrenuti njemu u korist.”
"Izrazio je svoje uvjerenje", izvijestio je izaslanik, "da je on ostao na prijestolju, onda bi se ovaj rat mogao izbjeći, i opisao sebe kao čvrstog pristašu mirnog rješenja odnosa s Njemačkom. Vojvoda vjeruje da je produženi žestoko bombardiranje učinit će Englesku savitljivom za mir."

Ova informacija potaknula je oholog njemačkog ministra vanjskih poslova da kasno navečer 11. srpnja pošalje iznimno hitan i strogo povjerljiv telegram njemačkom veleposlanstvu u Madridu. Želio je da se vojvoda, po mogućnosti uz pomoć njegovih španjolskih prijatelja, uvjeri da ne ide na Bahame i da se vrati natrag u Španjolsku. "Nakon njihova povratka u Španjolsku", dalje je preporučio Ribbentrop, "vojvoda i njegova žena moraju biti ubijeđeni ili prisiljeni da ostanu na španjolskom teritoriju." Ako bude potrebno, Španjolska ga može internirati kao britanskog časnika i tretirati ga kao ratnog izbjeglicu.

"U pravom trenutku", dalje je uputio Ribbentrop, "vojvodu treba obavijestiti da Njemačka teži miru s engleskim narodom, ali da Churchillova klika stoji na putu i da bi bilo dobro da se vojvoda pripremi za sljedeće Njemačka je odlučna natjerati Englesku na mir svim sredstvima, a kad se mir postigne, spremno će udovoljiti svim njegovim željama, osobito onim vezanim uz namjeru vojvode i vojvotkinje da se vrate na britansko prijestolje. ima druge planove, ali je spreman surađivati ​​u uspostavljanju dobrih odnosa između Njemačke i Engleske, spremni smo pružiti njemu i njegovoj supruzi takvu materijalnu potporu koja bi mu omogućila ... da vodi život koji dolikuje kralju" (Ribbentrop je obavijestio Schellenberg da je 50 milijuna švicarskih franaka deponirano u švicarskoj banci, dodajući da "Führer pristaje podići tu cifru ". - Otprilike auth.).

Nimalo inteligentni nacistički ministar, koji tijekom boravka u Londonu kao njemački veleposlanik nikada nije naučio razumjeti Britance, dodao je da je imao informaciju o namjeri britanske tajne službe da smijeni vojvodu čim se pojavio na Bahamima.

Njemački veleposlanik u Madridu se 12. srpnja sastao sa španjolskim ministrom unutarnjih poslova Romanom Serranom Sunierom, šogorom generala Franca, koji je obećao da će generalissimusa uključiti u ovu zavjeru i provesti sljedeći plan. Španjolska vlada će u Lisabon poslati starog prijatelja vojvode Miguela, Prima de Riveru, vođu falange u Madridu i sina bivšeg španjolskog diktatora. Rivera će pozvati vojvodu u Španjolsku u lov, a također i da s vladom razgovara o nekim pitanjima anglo-španjolskih odnosa. Sunyer će obavijestiti vojvodu o zavjeri britanskih tajnih službi da ga uklone s političke scene. Zatim, kako je njemački veleposlanik izvijestio u Berlinu, "ministar će savjetovati vojvodu i vojvotkinju da iskoriste španjolsko gostoprimstvo, kao i financijsku potporu ... Možda postoji neki drugi način da se spriječi odlazak vojvode. U ovome u cijeloj stvari ostajemo potpuno po strani.”

Prema njemačkom arhivski dokumenti, Rivera se vratio u Madrid iz Lisabona nakon svog prvog posjeta vojvodskom paru 16. srpnja i donio izvješće španjolskom ministru vanjskih poslova, koji ga je proslijedio dalje njemačkom veleposlaniku, koji je pak njegov sadržaj brzojavno poslao u Berlin. Churchill je, navodi se u izvješću, imenovao vojvodu guvernerom Bahama u "vrlo suzdržanom i kategoričnom pismu" i naredio mu da odmah nastavi na svoje odredište. U slučaju nepoštivanja uputa, "Churchill prijeti vojvodi od Windsora vojnim sudom." Španjolska vlada pristala je, kako je dodano u izvješću Berlinu, još jednom najhitnije "upozoriti vojvodu da ne preuzme ovu dužnost".

Rivera se vratio sa svog drugog putovanja u Lisabon 22. srpnja, a sljedeći dan je njemački veleposlanik u Madridu telegrafski izvijestio Ribbentropa u Berlinu "vrlo hitno" i "strogo povjerljivo":
"Imao je dva duga razgovora s vojvodom od Windsora; vojvotkinja je bila prisutna na drugom razgovoru. Vojvoda se izražavao vrlo slobodno ... Politički, on se sve više udaljava od kralja i trenutne engleske vlade. Vojvoda i vojvotkinja manje se boje kralja, koji je glup, nego izdajničke kraljice, koja vješto spletkari protiv vojvode, a posebno protiv vojvotkinje. Vojvoda će istupiti ... s neodobravanjem trenutnog kursa engleske politike i s namjerom da raskine sa svojim bratom ... Vojvoda i vojvotkinja rekli su da se jako žele vratiti u Španjolsku.

Kako bi ubrzao njihov povratak, veleposlanik je dogovorio sa Sunierom, kako je navedeno kasnije u telegramu, da će poslati drugog španjolskog izaslanika u Lisabon "kako bi uvjerio vojvodu da napusti Lisabon pod izlikom dugog izleta automobilom, a zatim prijeđe granice na određenom mjestu gdje španjolska tajna policija brine da sve prođe glatko."

Dva dana kasnije oglasio se veleposlanik Dodatne informacije dobio od Rivere u "hitnom, strogo povjerljivom" telegramu:

"Kada je savjetovao vojvodu da ne ide na Bahame, već da se vrati u Španjolsku, budući da će se od vojvode vjerojatno tražiti da igra važnu ulogu u politici Engleske i pokuša ustoličiti englesko prijestolje, i vojvoda i vojvotkinja mogli su ne skrivajući svoje čuđenje. Obojica ... su odgovorili, da je, prema engleskom ustavu, to nemoguće nakon abdikacije. Kad im je emisar povjerljivo objasnio da bi tok rata mogao čak dovesti do promjena u 3. engleskom ustavu, duboko se zamislila vojvotkinja. U tom je izvješću njemački veleposlanik podsjetio Ribbentropa da Rivera ne zna ništa o "bilo kakvom njemačkom interesu za to pitanje". Mladi Španjolac vjerojatno je vjerovao da djeluje u interesu svoje vlade.

Do kraja srpnja plan za nacističku otmicu vojvode od Windsora bio je u osnovi sastavljen. Hitler je imenovao Waltera Schellenberga osobno odgovornim za provođenje ove operacije. U tu je svrhu odletio iz Berlina u Madrid, tamo se posavjetovao s njemačkim veleposlanikom, preselio u Portugal i prionuo na posao. Dana 26. srpnja, veleposlanik je Ribbentropu već mogao detaljno objasniti suštinu plana:

"... Može se smatrati da su vojvoda i vojvotkinja čvrsto odlučili vratiti se u Španjolsku. Kako bi pojačao tu namjeru, danas odlazi drugi tajni izaslanik s pismom vojvodi, sastavljenim vrlo vješto. Kao dodatak u pismu je priložen pažljivo razrađen plan prelaska granice.

Prema tom planu, vojvoda i njegova supruga, prema službenoj verziji, trebali bi otići na ljetni odmor u planine u blizini španjolske granice kako bi je prešli točno na dogovorenom mjestu iu određeno vrijeme tijekom lova. Budući da vojvoda nema putovnicu, morat će dobiti suglasnost portugalskog graničnog službenika u ovom području.

U isto vrijeme, prema planu, prvi tajni izaslanik (Primo de Rivera) trebao bi biti na granici sa španjolskim odredom, smješten tako da je zajamčena sigurnost vojvode od Windsora. Schellenberg sa svojom skupinom djeluje iz Lisabona u interesu operacije. U tu svrhu, tijekom putovanja na odredište za ljetni odmor, kao i tijekom samog odmora, par će biti pod neprekidnim nadzorom pouzdanog šefa portugalske policije..."

Plan je bio da u trenutku prelaska granice grupa Schellenberg preuzme osiguranje na portugalskoj strani i tu zadaću izvrši na španjolskom teritoriju kao pratnja, koja bi se povremeno neprimjetno mijenjala.

Kako bi osigurao cijeli plan, ministar (Španjolski) odabrao je još jednog tajnog agenta, ženu, koja bi po potrebi mogla uspostaviti kontakt s drugim tajnim agentom i dostaviti informacije grupi Schellenberg.

U slučaju bilo kakve nepredviđene nužde kao rezultat djelovanja britanske obavještajne službe, planirano je prebacivanje vojvode i vojvotkinje u Španjolsku zrakoplovom. I u ovom slučaju, kao i u prvoj verziji, glavni uvjet bio je pristanak vojvode na odlazak, što se trebalo postići vještim psihološkim utjecajem na njegov tipično engleski način razmišljanja, a da se kod njega ne stvori dojam bijega zbog na djelovanje engleske obavještajne službe i privlačenje ga slobodnog političko djelovanje sa španjolskog teritorija.
Bude li potrebno, osim sigurnosnih mjera u Lisabonu, predviđeno je provesti i "operaciju zastrašivanja" kako bi se vojvoda uvjerio da napusti Portugal.

Takav je bio nacistički plan da otmu vojvodu od Windsora i njegovu suprugu. Odlikovala se tipičnom njemačkom nespretnošću, a njezina provedba bila je komplicirana nesposobnošću Nijemaca da razumiju "engleski način razmišljanja" vojvode.

“Operaciju zastrašivanja” trebala je provesti skupina Schellenberg. Jedne je noći organizirao skupinu ljudi koja je bacala kamenje na prozore u vili u kojoj su živjeli vojvoda i njegova supruga, a zatim među poslugom proširio glasine da su to učinili agenti britanske tajne službe. Vojvotkinji je isporučen buket cvijeća s porukom: "Budite oprezni, britanska tajna služba je na oprezu. Od portugalskog prijatelja koji je duboko zainteresiran za vaše dobro." A u službenom izvješću Berlinu, Schellenberg je izvijestio: "... Otvaranje vatre na prozore (sigurno za vojvotkinju koja je razbila prozor u spavaćoj sobi), planirano u noći 30. srpnja, odgođeno je, budući da je psihološki učinak ovoga vojvotkinja bi radije povećala svoju želju da brzo ode na Bahame."

Ostalo je malo vremena. Dana 30. srpnja Schellenberg je izvijestio o dolasku u Lisabon Sir Waltera Moncktona, visokog dužnosnika engleske vlade i starog prijatelja vojvode. Njegov je zadatak, očito, bio poslati vojvodu i njegovu suprugu na Bahame što je prije moguće. Istog je dana njemački veleposlanik u Madridu hitno šifrirano poslao Ribbentropu da ga je njegov njemački agent u Lisabonu upravo obavijestio da će vojvoda i vojvotkinja napustiti Portugal 1. kolovoza, dakle za dva dana. Povodom te informacije upitao je Ribbentropa treba li "izaći iz sjene". Prema izvješćima njemačke obavještajne službe, nastavio je veleposlanik, vojvoda je u nazočnosti svog gospodara, portugalskog bankara Ricarda do Espirita Santo Silve, izrazio "želju da uspostavi kontakt s Fuhrerom". Zašto ne organizirati sastanak između vojvode od Windsora i Fuhrera?

Sljedećeg dana, 31. srpnja, veleposlanik je ponovno napisao "vrlo hitno, strogo povjerljivo", prepričavajući ono što je upravo čuo od španjolskog izaslanika, koji se vratio iz Lisabona nakon sastanka s vojvodom: vojvodski par, "budući pod najjačim dojam izvještaja o engleskim spletkama protiv njih i strahujući za svoju sigurnost" očito planira isploviti 1. kolovoza, iako vojvoda pokušava prikriti pravi datum polaska. Veleposlanik je u svom izvješću dodao da španjolski ministar unutarnjih poslova namjerava učiniti "zadnji napor da spriječi odlazak vojvode i vojvotkinje".

Vijest da se vojvoda sprema napustiti Portugal ubrzo je uznemirila Ribbentropa, te je 31. srpnja, kasno navečer, iz svog posebnog vlaka u Fuschleu poslao "vrlo hitan, strogo povjerljiv" telegram njemačkom veleposlaniku u Lisabonu, u koju je zamolio da Dukeu skrene pozornost preko svog prijatelja bankara na sljedeće:

"U suštini, Njemačka želi mir s engleskim narodom. Churchillova klika je na putu do tog mira. Nakon što je posljednji Fuhrerov poziv na zdrav razum odbijen, Njemačka je odlučna prisiliti Englesku na sklapanje mira, koristeći sva raspoloživa sredstva za to .bilo bi dobro kad bi vojvoda bio spreman trezveno sagledati daljnji tijek događaja.U tom bi slučaju Njemačka bila spremna blisko surađivati ​​s vojvodom i ispuniti svaku želju vojvode i vojvotkinje... Ako vojvoda i vojvotkinja imaju druge namjere, ali su spremni uspostaviti dobre odnose između Njemačke i Engleske, Njemačka je također spremna surađivati ​​s vojvodom i dogovoriti se o budućnosti vojvodskog para u skladu s njihovim željama.Portugalski povjerenik, s kojim su vojvoda i njegova supruga trenutno živi, ​​trebao bi uložiti najiskrenije napore da spriječi sutrašnji odlazak vojvode, budući da imamo pouzdane informacije da Churchill namjerava preuzeti vojvodu u svoje ruke i trajno ga zadržati na Bahamima, a također i budući da će biti iznimno teško nam je uspostaviti kontakt s vojvodom na Bahamima ako to postane potrebno..."

Hitne upute njemačkog ministra vanjskih poslova stigle su u veleposlanstvo u Lisabonu oko ponoći. Istodobno se njemački veleposlanik sastao s Espiritom Santom Silvom i nagovorio ga da uvaženom gostu prenese bit gornjeg telegrama. Bankar je to učinio 1. kolovoza ujutro, a prema depeši poslanoj iz veleposlanstva u Berlin, ta je informacija ostavila snažan dojam na vojvodu.

"Vojvoda je odao počast Fuhrerovoj želji za sklapanjem mira, jer se to poklapalo s njegovim vlastitim gledištem. Bio je čvrsto uvjeren da nikada ne bi došlo do rata da je on bio kralj. Prihvatio je poziv upućen njemu da surađivati ​​u uspostavljanju mira, prihvatio je s radošću. "Međutim, za sada je dužan slijediti službene naredbe svoje vlade. Neposlušnost može otkriti njegove namjere prerano, izazvati skandal i potkopati njegov autoritet u Engleskoj. Također je uvjeren da zasad je preuranjeno da dolazi u prvi plan, jer još nema znakova da je Engleska spremna za zbližavanje s Njemačkom, međutim, čim se raspoloženje u zemlji promijeni, rado će se odmah vratiti ... Ili će mu se obratiti Engleska, što on smatra sasvim vjerojatnim, ili će Njemačka izraziti želju da s njim stupi u pregovore.U drugom slučaju, spreman je na svaku osobnu žrtvu i prepustit će se okolnostima na raspolaganje, zanemarujući i najmanje osobne ambicije.

Spreman je održavati stalan kontakt sa svojim gostoljubivim domaćinom, čak je s njim dogovorio lozinku, nakon što će je dobiti, odmah će se vratiti.

Na iznenađenje Nijemaca, vojvoda i vojvotkinja isplovili su prema Bahamima 1. kolovoza navečer američkim brodom Excalibur. U izvješću ministru vanjskih poslova Ribbentropu, svjedočeći o neuspjehu misije, Schellenberg je sljedeći dan izvijestio da je do posljednjeg trenutka poduzeo sve mjere da spriječi odlazak. Francov brat, koji je bio španjolski veleposlanik u Lisabonu, bio je nagovoren da još jednom pokuša odgovoriti vojvodu od napuštanja Lisabona. Automobil s kneževim osobnim stvarima zadržan je i, prema Schellenbergu, stigao je na brod vrlo kasno. Nijemci su širili glasine da je u brod postavljena tempirana bomba. Portugalske vlasti odgodile su isplovljavanje broda dok nisu pregledale cijeli brod od vrha do dna u potrazi za ovom mitskom bombom.

Ipak, vojvoda od Windsora i njegova supruga isplovili su iste večeri. Nacistička zavjera nije uspjela. Schellenberg je u svom posljednjem izvješću Ribbentropu napisao da je do poremećaja plana došlo kao posljedica utjecaja na vojvodu od Moncktona, "kolapsa španjolske verzije" i "mentaliteta samog vojvode".

Zaplijenjeni dosjei njemačkog Ministarstva vanjskih poslova sadrže još jedan dokument o ovom slučaju. Dana 15. kolovoza, njemački veleposlanik u Lisabonu telegrafirao je u Berlin: "Povjerenik je upravo primio telegram od vojvode od Bahama, u kojem traži lozinku, čim se pojave okolnosti povoljne za poduzimanje potrebnih radnji. Trebamo li dati odgovor?"

Odgovor nije pronađen na Wilhelmstrasse. Do sredine kolovoza Hitler je odlučio pokoriti Englesku silom oružja. I nije bilo potrebe tražiti novog kralja za Englesku. Otokom će se, kao i svim drugim osvojenim teritorijima, upravljati iz Berlina. Tako ili tako je mislio Hitler.

Takva je neobična priča ispričana u tajnim njemačkim dokumentima, a dopunjena Schellenbergom, čovjekom od najmanje povjerenja, iako teško da bi sebi izmislio tako apsurdnu, kako sam priznaje, ulogu.

U izjavi preko londonskog odvjetnika 1. kolovoza 1957., nakon objavljivanja zarobljenih njemačkih dokumenata, vojvoda je korespondenciju između Ribbentropa i njemačkih veleposlanika u Španjolskoj i Portugalu označio kao "namjerno falsificiranje i iskrivljavanje istine". Vojvoda od Windsora objasnio je da su ga, kada je 1940. čekao u Lisabonu da otplovi na Bahame, "određeni ljudi", koje je smatrao simpatizerima nacista, pokušali nagovoriti da se vrati u Španjolsku i ne prihvati mjesto guvernera. "Čak sam bio upozoren da bismo se osobno ja i vojvotkinja izložili opasnosti ako odemo na Bahame", rekao je. "Ali nikada nisam ni pomislio prihvatiti takvu ponudu. Susreo sam ga s prezirom koji je zaslužio."

Istovremeno s gore opisanim borbama na moru u blizini zapadnih granica Reicha, vodile su se odlučujuće bitke na kopnu. Belgiju, Nizozemsku i sjevernu Francusku Nijemci su okupirali tijekom snažne ofenzive koja je započela 10. svibnja 1940. tijekom francuske kampanje. Dana 4. lipnja 1940. Dunkirk je pao, a britanske ekspedicione snage odbačene su natrag preko La Manchea, pretrpjevši velike gubitke u ljudstvu i opremi. Evakuacija Britanaca, kojoj je pogodovalo lijepo vrijeme, odvijala se uz aktivnu potporu zrakoplovstva i mornarice. U njemu je sudjelovao ukupno 861 brod, od najvećeg do najmanjeg, od kojih su 243 potopljena, uključujući 34 ratna broda (od kojih su najveći bili razarači). Iz Dunkerquea je evakuirano ukupno 339.000 Britanaca i Francuza. Još 136.000 Britanaca i 20.000 Poljaka prevezeno je iz drugih luka u sjevernoj Francuskoj. Zahvaljujući premještanju nekoliko flota torpednih čamaca u obalne luke koje su zauzele njemačke trupe, bilo je moguće potopiti 6 razarača, 2 podmornice, pomoćnu krstaricu i 2 neprijateljska transporta. Ograničeno sudjelovanje njemačke flote u tim događajima prvenstveno je posljedica činjenice da je veliki broj njemačkih ratnih brodova u to vrijeme bio u vodama Norveške, gdje su pretrpjeli značajne gubitke u borbama s neprijateljem.

I danas se često postavlja pitanje o mogućnosti neposrednog iskrcavanja na Britansko otočje nakon Dunkerquea, na što treba pouzdano odgovoriti da Nijemci nisu imali takvu priliku. Unatoč stvaranju stožera operativnog vodstva Wehrmachta, prethodna obuka slijetanje nije izvršeno. Kada se pojavila praktična potreba za organiziranjem interakcije sve tri vrste oružanih snaga, kao što je to bio slučaj, na primjer, tijekom zarobljavanja Norveške, svaki put je bilo potrebno stvoriti poseban stožer, koji je, obavivši neki posao, prestao postojati.

Osim toga, Nijemci nisu imali dovoljno vozila za trenutno prebacivanje svojih divizija u Englesku, zajedno s vojnom opremom. Da bi izveli takvu operaciju, njemački Luftwaffe i Kriegsmarine morali su uspostaviti svoju dominaciju ne samo uz obalu Njemačke, već iu većem dijelu Sjevernog mora, nad La Mancheom i nad južnim dijelom Engleske, koji je, unatoč veliki uspjesi Luftwaffe i Kriegsmarine, nisu uspjeli u tome. Iskrcajne luke na obali Engleske morale su zauzeti snage flote, padobranske i desantne trupe. Ova tri potrebna elementa bila su, međutim, u očito nedovoljnim količinama, a osim toga, oba njemačka bojna broda koja su sudjelovala u norveškoj operaciji pretrpjela su teška oštećenja i bili su prisiljeni ići na popravak nekoliko mjeseci. Ali čak i da su ti brodovi bili u punoj borbenoj spremnosti, još uvijek nisu mogli učiniti ništa protiv ogromne nadmoći Britanaca na moru. Ne smijemo zaboraviti sljedeće: prolazni uspjesi koje jedna od zaraćenih strana ima sreću postići korištenjem trenutka iznenađenja još su daleko od osiguravanja osvajanja prevlasti na moru ili u zraku, a bez ovih preduvjeta , razgovor o desantnim operacijama velikih razmjera ostaje prazna fraza. Nije ništa drugo nego utopija računati na iskrcaj teške opreme s običnih brodova na neopremljenu obalu.

Drugim riječima, prvo je bilo potrebno pripremiti se za iskrcavanje na teritoriju Engleske. Naredba za početak planiranja operacije Seeleve (Morski lav) dana je 2. srpnja 1940. godine. Kako u Njemačkoj tako iu područjima koja je okupirala, sva prikladna morska i riječna plovila su rekvirirana, koja su bila opremljena za male prolaze na mirnom moru, opremljena ljestvama za iskrcavanje i koncentrirana u lukama Belgije i Sjeverne Francuske. Brodograđevnoj industriji naređena je izgradnja samohodnih desantnih teglenica, no do sredine listopada napravljeno ih je samo nekoliko.

U vojnim postrojbama predviđenim za desant organizirane su vježbe ukrcaja na brodove. Pripremljen je značajan broj mina za ograđivanje područja djelovanja u La Mancheu s istoka i zapada. Ustrojeno je više sastava minolovaca i patrolnih brodova, te su organizirana uporišta za podmornice i torpiljarke. Sve ove dugotrajne aktivnosti planirano je završiti do sredine kolovoza. U tom smislu, ne može se ne prisjetiti naknadnog iskustva desantnih operacija. Uostalom, puno moćnijoj industriji SAD-a i Engleske trebale su pune dvije godine da se pripremi za iskrcavanje u Normandiji, a imajući tužno iskustvo neuspjelog iskrcavanja u području Dieppea, koje je pokazalo sve teškoće iskrcavanja modernih divizija na obala koju je okupirao neprijatelj.

Do dogovorenog datuma, 15. kolovoza, priprema nije završena! Početak invazije je morao biti odgođen, najprije za 21. rujna, a zatim za kasniju jesen, pogotovo jer Luftwaffe nije osvojio zračnu prevlast potrebnu za uspjeh. Na kraju, doba godine i samo vrijeme doveli su u pitanje izvedivost njemačkog plana. Tome je dodana još jedna važna okolnost. Prevlast neprijatelja na moru dodatno je ojačana. Pokušaj da se nedostatak prevlasti na moru nadoknadi prevlašću u zraku nije uspio, a veliku ulogu u tome je imala Goeringova samovolja, koji je svoje zrakoplove koncentrirao da ne gađaju objekte u zoni desantnih čamaca. i u području iskrcavanja, ali ih je poslao u Englesku, općenito namjeravajući je uvjeriti u svijet. Njemačko zrakoplovstvo tijekom bitke za Englesku pretrpjelo je velike gubitke, a Britanci su uspjeli prevladati zaostatak u broju zrakoplova i borbenoj vještini posada. Zračna prevlast, čak i nad La Mancheom, nije dolazila u obzir. U skladu sa zatečenom situacijom, sredinom listopada 1940. operacija Seelewe je otkazana. Često se kaže da je invazija na Englesku ipak mogla biti uspješna. Takva se izjava čini vrlo upitnom, pogotovo jer dok su se Nijemci pripremali za operaciju, ni Britanci nisu sjedili prekriženih ruku.

U teškom ljetu 1940. za Englesku, punom iskušenja i gorčine poraza, nacističko zapovjedništvo, opijeno vojnim uspjesima, provodi praktičnu razradu planova za zauzimanje Britanskog otočja, koji je u povijest ušao pod kodnim nazivom "Seelöwe" (Morski lav).

Kako je postalo poznato iz zarobljenih njemačkih arhiva, ubrzo nakon napada na Poljsku, njemačko pomorsko ministarstvo počelo je proučavati problem invazije na Englesku. Dana 29. studenoga 1939. veliki admiral Raeder, koji je zapovijedao fašističkom flotom, predstavio je prvi nacrt plana za invaziju fašističkih vojski na Britansko otočje 1 .

Uspostavu pune kontrole nad lukama i estuarijima francuske, belgijske i nizozemske obale te uspostavu odgovarajućih baza ovdje smatrao je preduvjetima za invaziju na Englesku. Stoga je zasad projekt invazije Britanskog otočja bio samo teoretski.

Nakon Dunkerquea i završetka poraza Francuske svi su ovi uvjeti bili ispunjeni i admiral Raeder mogao je Hitleru predložiti takav plan. On je, doista, požurio to učiniti kada je postalo jasno da je poraz britanske i francuske vojske u suštini gotov zaključak.

Već 21. svibnja Raeder je u razgovoru s Hitlerom vođenom u Charlevilleu postavio pitanje iskrcavanja u Engleskoj. Na tajnom sastanku s Hitlerom 20. lipnja 1940., uz sudjelovanje Keitela, koji je bio odgovoran za najviše strateško planiranje fašističkih ratova, Brauchitscha, Haldera, Heusingera, Raedera i drugih nacističkih vođa, odlučili su napasti Englesku 3 .

Iskrcavanju je, na prijedlog Raedera, trebala prethoditi energična zračna ofenziva s glavnim udarom usmjerenim protiv britanske mornarice. Drugi važan uvjet za ofenzivu bilo je osvajanje zračne prevlasti njemačkog zrakoplovstva.

10 dana nakon sastanka fašističkih vođa, načelnik stožera operativnog vodstva Projektnog biroa Jodl uručio je Hitleru memorandum u kojem stoji da ako nije moguće okončati rat s Engleskom političkim sredstvima, onda se mora donijeti silom na koljena.

Za iskrcavanje u Engleskoj, istaknuo je Jodl, trebalo bi postaviti najmanje 30 divizija, protiv kojih Britanci ne bi mogli postaviti više od 20 formacija. Jodlova bilješka bila je temelj svih daljnjih planova o pripremama za rat s Engleskom.

U prošli tjedan U lipnju i početkom srpnja njemačko vojno zapovjedništvo uhvatilo se u koštac s planom osvajanja Britanskog otočja. Dana 1. srpnja 1940. načelnik Glavnog stožera kopnenih snaga, general-pukovnik Halder, raspravljao je u Berlinu o pitanju rata protiv Engleske s načelnikom Glavnog stožera pomorskih snaga, admiralom Schniewindom.

1 Wheatley R. Op.cit., str.3-4.

2 Klee K. Das Unternehmen "Seelöwe". Gottingen, 1958., str.57.

3 Reeder E. Mein Leben. Tubingen, 1957., str. 228-229.

Stoga je operacija Katapult, kako su se bojali njeni kritičari, bila barem - s čisto mornaričkog gledišta - samo polovičan uspjeh. Zgrožen ovim, po njegovim riječima, "prljavim poslom", admiral Sommerville je u pismu svojoj supruzi napisao: "Bojim se da ću dobiti zdravu pljusku od Admiraliteta jer sam dopustio da bojni krstaš izmakne ... pobijedio sam Ne čudi se ako me nakon toga uklone s dužnosti. Neću imati ništa protiv, jer je to bio potpuno nepotreban i krvav pothvat... Iskreno rečeno, nije mi se svidjelo.” Napad je nazvao i "najvećom političkom pogreškom našeg doba", uvjeren da će okrenuti cijeli svijet protiv Engleske. Kapetan Holland bio je toliko šokiran onim što se dogodilo da je zatražio razrješenje zapovjedništva nosača zrakoplova Ark Royal.

U Londonu je Winston Churchill prepričao ovu "žalosnu epizodu" tihom Donjem domu. Odao je priznanje hrabrosti francuskih mornara, ali je tvrdoglavo branio neizbježnost ovog "smrtnog udarca". Kad je završio svoj govor ponovnim naglašavanjem britanske odlučnosti da se "bori u ratu s najvećom žestinom", svi članovi Zastupničkog doma skočili su na noge uz duge i burne izraze odobravanja. Suze su se kotrljale niz Churchillove obraze dok se vraćao na svoje mjesto.

U Mers-el-Kebiru je admiral Jansul sahranio više od 1200 časnika i mornara, od kojih je 210 umrlo na njegovom admiralskom brodu. Od vodećih likova ove tragedije Jansul je zaboravljen i nije ga rehabilitirala ni višijevska vlada ni poslijeratna Francuska. Admirala Darlana ubio je u Alžiru u prosincu 1942. mladi francuski rojalist.

Od brodova koji su sudjelovali u ovoj bitci, moćni "Hood" eksplodirao je i poginuo s gotovo cijelom posadom u borbi s njemačkim bojnim brodom "Bismarck" u svibnju 1941. - granata je pogodila barutan. Nosač zrakoplova Ark Royal potopila je njemačka podmornica u studenom 1941. godine. Ponosni Strasbourg, kao i gotovo svi drugi francuski brodovi koji su pobjegli iz Mers-el-Kébira, potopila je njegova posada u Toulonu kada su njemačke trupe napale "dotad neokupiranu" zonu Francuske u studenom 1942.

S bilo koje točke gledišta, "smrtni udarac" kod Mers-el-Kebira zamračio je anglo-francuske odnose na dugo vrijeme. Je li se to moglo izbjeći? Je li bilo potrebno?

Povijesno gledano, najvažnija posljedica operacije Katapult bio je njezin utjecaj na Franklina Roosevelta i javno mnijenje u Sjedinjenim Državama. U srpnju 1940. Churchillovi pozivi Amerikancima imali su opipljiv učinak na njih, ali su Amerikanci sumnjali da bi Britanija bila voljna ili sposobna sama nastaviti borbu. Jedan od najutjecajnijih (i rječitih) skeptika koji je negativno gledao na sposobnost Engleske bio je anglofobni američki veleposlanik u Londonu, Joseph P. Kennedy. Stoga je Churchill nedvojbeno uzeo u obzir utjecaj svog koraka na Ameriku, odlučujući potopiti flotu svog bivšeg saveznika. Ne bez razloga, u svojim memoarima, govoreći o Mers-el-Kebiru, istaknuo je: "Postalo je jasno da se britanski vojni kabinet ničega ne boji i da neće stati ni pred čim."

Nekoliko mjeseci kasnije, Harry Hopkins, koji je uživao puno povjerenje američkog predsjednika, izvijestit će da je ovaj dramatičan napad na francusku flotu ono što je Roosevelta uvjerilo u Churchillovu (i Britaniju) odlučnost da nastave rat.

Len Dayton

Svaki rat je pun iznenađenja i iznenadnih događaja. Drugi Svjetski rat bilo ih je u izobilju, od pada Francuske do dviju nuklearnih bombi bačenih na japanske gradove u kolovozu 1945. Međutim, nijedan događaj nije bio nepredviđeniji od zračnih borbi između britanskog ratnog zrakoplovstva i Luftwaffea koje su izbile u ljeto 1940. iznad Engleske.

Operacija Morski lav

Bez sumnje, nakon pada Francuske, Hitler - i većina njegovih savjetnika - više bi voljeli mirovne pregovore s Engleskom. Mussolinijev zet, grof Ciano, zabilježio je u svom dnevniku: "Hitler sada izgleda kao kockar koji bi, nakon što je pogodio veliki jackpot, želio napustiti kockarski stol bez više riskiranja."

Hitler je bio toliko uvjeren da je igra gotova i da je Engleska izgubila da je raspustio 15 svojih divizija i prebacio 25 divizija u mirnodopske države. No pokazalo se da su i Britanci kockari, htjeli su riskirati i nadoknaditi se.

Sredinom srpnja 1940. Hitler je izdao Direktivu br. 16. Počinjala je sljedećom frazom: “Budući da Engleska, unatoč svojoj beznadnoj vojnoj situaciji, ne pokazuje znakove spremnosti na kompromis, odlučio sam pripremiti operaciju iskrcavanja protiv Engleske i, ako je potrebno, izvršiti” . Operacija je dobila kodni naziv "Morski lav". Mnogi povjesničari tvrde da gornji izraz ukazuje na to da Hitler nije ozbiljno namjeravao izvesti ovu operaciju. Uvjerljivija potvrda nerealnosti Direktive br. 16 je tajming spremnosti za njezinu provedbu: "Sve pripreme moraju biti dovršene do sredine kolovoza."

Primivši ovu direktivu, vrhovni zapovjednik mornaričkih snaga, veliki admiral Raeder, odmah je reagirao na nju. Admirali su se složili s njom, ističući, međutim, da se datum akcije ne može odrediti sve dok Luftwaffe ne stekne zračnu nadmoć nad Doverskim tjesnacem (Engleski kanal). Istodobno su predstavili svoj nacrt operacije, a 28. srpnja ga je zapovjedništvo kopnenih snaga pažljivo proučilo. Mornarički operateri predložili su amfibijsko područje za iskrcavanje u blizini Dovera. Koristeći najuži dio tjesnaca, mogli su postaviti minska polja na bokove koridora po kojem bi se kretali brodovi invazijskih snaga. Unatoč poteškoćama djelovanja u plitkim vodama La Manchea, imali bi skupinu podmornica, dok bi druga skupina pokrivala bok prema Sjevernom moru. Prema izračunima, mornarici je trebalo 10 dana da isporuči prvi desantni udarni val do engleske obale. Zapovjedništvo kopnenih snaga bilo je užasnuto tim proračunima.

Vojska je rekla floti o potrebi iskrcavanja trupa na južnoj obali Engleske od Folkestonea do Brightona (glavni smjer) i na smjeru Cherbourg - Plymouth (ometajuće desantne snage). Kopnenim snagama su bili potrebni tenkovi i vozila, što je značilo korištenje svih trajekata za prijevoz vozila, kao i sredstava za prelazak tjesnaca. Prvi ešalon desanta trebao je sletjeti na obalu za tri dana. Primarni objekti zarobljavanja bila su golema područja južne Engleske, koja su se protezala gotovo do samog Londona. Ako sve ovo shvatimo ozbiljno, prvi ešalon je trebao uključivati ​​280 tisuća ljudi, 30 tisuća jedinica vozila i tenkova te 60 tisuća konja! Nakon što su pregledali prijedloge flote, glavni zapovjednik kopnenih snaga Wehrmachta Brauchitsch i njegov načelnik stožera Halder odlučno su izjavili: "Ne možemo izvesti naš dio ove operacije sa sredstvima koja je osigurala mornarica."

Hitler je 31. srpnja pozvao vrhovne zapovjednike kopnenih i pomorskih snaga u svoju daču u bavarskim Alpama, blizu Berchtesgadena. Raeder je prvi iznio svoje stajalište. Pripreme se odvijaju onoliko brzo koliko to okolnosti dopuštaju. Mornarice su pretražile sve luke okupirane Europe u potrazi za odgovarajućim vozilima, ali njihova vojna konverzija i isporuka u luke Dover Baya ne može biti dovršena prije 15. rujna. S obzirom na zahtjeve armijskog zapovjedništva za iskrcavanjem na široj fronti, te u vezi s izgledima jesenskih oluja, bilo bi bolje iskrcavanje planirati za svibanj 1941., rekao je Raeder.

Hitler se nije naljutio na ovaj prijedlog, ali je istaknuo da će britanska vojska biti bolje pripremljena za odbijanje invazije iduće godine, te primijetio da je vrijeme u svibnju jedva da je bilo bolje nego u rujnu.

Nakon što je poslao Raedera kući, Hitler je nastavio razmatrati plan za operaciju Morski lav sa zapovjedništvom kopnenih snaga. U jednom je trenutku otišao toliko daleko da je izrazio sumnju u "tehničku izvedivost" cijele operacije. Međutim, takve sumnje nisu se odrazile u direktivi izdanoj sljedećeg dana. Potpisao ga je general feldmaršal Keitel, a došao je iz Vrhovnog zapovjedništva Wehrmachta, koje je osobno kontrolirao Hitler. Pripreme su trebale biti završene do 15. rujna. U međuvremenu, Luftwaffe je morala pokrenuti ofenzivu s velikim snagama. Ovisno o rezultatima zračnih napada krajem kolovoza, Hitler će morati odlučiti hoće li izvršiti invaziju.

Bez sumnje, nakon pada Francuske, Hitler - i većina njegovih savjetnika - više bi voljeli mirovne pregovore s Engleskom. Mussolinijev zet, grof Ciano, zabilježio je u svom dnevniku: "Hitler sada izgleda kao kockar koji bi, nakon što je pogodio veliki jackpot, želio napustiti kockarski stol bez više riskiranja."

Hitler je bio toliko uvjeren da je igra gotova i da je Engleska izgubila da je raspustio 15 svojih divizija i prebacio 25 divizija u mirnodopske države. No pokazalo se da su i Britanci kockari, htjeli su riskirati i nadoknaditi se.

Sredinom srpnja 1940. Hitler je izdao Direktivu br. 16. Počinjala je sljedećom frazom: “Budući da Engleska, unatoč svojoj beznadnoj vojnoj situaciji, ne pokazuje znakove spremnosti na kompromis, odlučio sam pripremiti operaciju iskrcavanja protiv Engleske i, ako je potrebno, izvršiti” . Operacija je dobila kodni naziv "Morski lav". Mnogi povjesničari tvrde da gornji izraz ukazuje na to da Hitler nije ozbiljno namjeravao izvesti ovu operaciju. Uvjerljivija potvrda nerealnosti Direktive br. 16 je tajming spremnosti za njezinu provedbu: "Sve pripreme moraju biti dovršene do sredine kolovoza."

Primivši ovu direktivu, vrhovni zapovjednik mornaričkih snaga, veliki admiral Raeder, odmah je reagirao na nju. Admirali su se složili s njom, ističući, međutim, da se datum akcije ne može odrediti sve dok Luftwaffe ne stekne zračnu nadmoć nad Doverskim tjesnacem (Engleski kanal). Istodobno su predstavili svoj nacrt operacije, a 28. srpnja ga je zapovjedništvo kopnenih snaga pažljivo proučilo. Mornarički operateri predložili su amfibijsko područje za iskrcavanje u blizini Dovera. Koristeći najuži dio tjesnaca, mogli su postaviti minska polja na bokove koridora po kojem bi se kretali brodovi invazijskih snaga. Unatoč poteškoćama djelovanja u plitkim vodama La Manchea, imali bi skupinu podmornica, dok bi druga skupina pokrivala bok prema Sjevernom moru. Prema izračunima, mornarici je trebalo 10 dana da isporuči prvi desantni udarni val do engleske obale. Zapovjedništvo kopnenih snaga bilo je užasnuto tim proračunima.

Vojska je rekla floti o potrebi iskrcavanja trupa na južnoj obali Engleske od Folkestonea do Brightona (glavni smjer) i na smjeru Cherbourg - Plymouth (ometajuće desantne snage). Kopnenim snagama su bili potrebni tenkovi i vozila, što je značilo korištenje svih trajekata za prijevoz vozila, kao i sredstava za prelazak tjesnaca. Prvi ešalon desanta trebao je sletjeti na obalu za tri dana. Primarni objekti zarobljavanja bila su golema područja južne Engleske, koja su se protezala gotovo do samog Londona. Ako sve ovo shvatimo ozbiljno, prvi ešalon je trebao uključivati ​​280 tisuća ljudi, 30 tisuća jedinica vozila i tenkova te 60 tisuća konja! Nakon što su pregledali prijedloge flote, glavni zapovjednik kopnenih snaga Wehrmachta Brauchitsch i njegov načelnik stožera Halder odlučno su izjavili: "Ne možemo izvesti naš dio ove operacije sa sredstvima koja je osigurala mornarica."

Hitler je 31. srpnja pozvao vrhovne zapovjednike kopnenih i pomorskih snaga u svoju daču u bavarskim Alpama, blizu Berchtesgadena. Raeder je prvi iznio svoje stajalište. Pripreme se odvijaju onoliko brzo koliko to okolnosti dopuštaju. Mornarice su pretražile sve luke okupirane Europe u potrazi za odgovarajućim vozilima, ali njihova vojna konverzija i isporuka u luke Dover Baya ne može biti dovršena prije 15. rujna. S obzirom na zahtjeve armijskog zapovjedništva za iskrcavanjem na široj fronti, te u vezi s izgledima jesenskih oluja, bilo bi bolje iskrcavanje planirati za svibanj 1941., rekao je Raeder.

Hitler se nije naljutio na ovaj prijedlog, ali je istaknuo da će britanska vojska biti bolje pripremljena za odbijanje invazije iduće godine, te primijetio da je vrijeme u svibnju jedva da je bilo bolje nego u rujnu.

Nakon što je poslao Raedera kući, Hitler je nastavio razmatrati plan za operaciju Morski lav sa zapovjedništvom kopnenih snaga. U jednom je trenutku otišao toliko daleko da je izrazio sumnju u "tehničku izvedivost" cijele operacije. Međutim, takve sumnje nisu se odrazile u direktivi izdanoj sljedećeg dana. Potpisao ga je general feldmaršal Keitel, a došao je iz Vrhovnog zapovjedništva Wehrmachta, koje je osobno kontrolirao Hitler. Pripreme su trebale biti završene do 15. rujna. U međuvremenu, Luftwaffe je morala pokrenuti ofenzivu s velikim snagama. Ovisno o rezultatima zračnih napada krajem kolovoza, Hitler će morati odlučiti hoće li izvršiti invaziju.

Početni sastav skupina svih grana Luftwaffea, raspoređenih za sudjelovanje u operaciji iskrcavanja na početku bitke za Englesku, bio je sljedeći:

Grupiranje na temelju aerodroma u sjevernoj Francuskoj:

Grupacija na temelju aerodroma zapadne Norveške i Danske:

Britansko zrakoplovstvo uključivalo je 609 (531) lovaca.

Prebacivši rješavanje neposrednog zadatka na Goeringa i njemu podređene snage, zapovjedništvo vojske izvelo je niz vježbi iskrcavanja, a mornaričke snage počele su u lukama koncentrirati brojna vozila izvučena iz mnogih rijeka i kanala okupirane Europe. Svugdje se u punom jeku radilo na prenamjeni vozila za potrebe desantnih snaga.

Churchill prijetnju invazijom nije shvaćao ozbiljno. Dana 10. srpnja pozvao je ratni kabinet da zanemari operaciju Morski lav: "...bila bi to izuzetno riskantna i samoubilačka operacija", rekao je. U tom svjetlu, može se cijeniti Churchillova hrabra odluka da pošalje tenkovske jedinice u Egipat u proljeće 1940. godine. To također može objasniti njegovu potporu Beaverbrooku, novom ministru za zrakoplove, koji je mobilizirao radnu snagu i zapovjedio privatnim poduzećima da povećaju proizvodnju lovaca nauštrb drugog oružja.

U ovoj fazi rata, svaka invazija na Englesku - morem ili zrakom - naišla bi na snažan otpor. Eksperimenti koje su izveli Britanci - prekrivanje površine mora gorućim filmom u obalnim područjima - obećavali su nevjerojatne rezultate; Zapovjedništvo bombardera potajno je pripremalo svoje eskadrile za upotrebu kemijsko oružje.

Sve ovo navodi neke na pretpostavku da 1940. nije postojala stvarna prijetnja od invazije, te na zaključak da borbe Zapovjedništva lovačkog zrakoplovstva nisu bile odlučujuća bitka za Englesku. Ali ovo je pogrešna izjava. Da je Luftwaffe uništio britanske borbene zrakoplove, fašistički bombarderi bi mogli jednu po jednu odbaciti sve druge prepreke invaziji. S onom vrstom zračne nadmoći koju je Luftwaffe postigao u Poljskoj u samo tri dana, njemački bombarderi DF-a bili bi u mogućnosti uništiti sve od Whitehalla do glavnog dijela matične flote. Da je nebo nad Engleskom bilo u vlasti Nijemaca, ne bi ostalo nepremostivih prepreka za invazione snage i udarne zrakoplove.

Bitka za Englesku. Taktika

U prošlosti se trajanje bitaka određivalo količinom raspoloživog streljiva, kao i umorom ratnika i nastupom mraka. Tek kada su vojske počele dobivati ​​zalihe i streljivo na bojnom polju, pojam "bitka" prestao je označavati kratki okršaj na dnevnom svjetlu. Do 20. stoljeća trajanje bitaka postalo je neograničeno. Bitka za Englesku nije trajala satima, već mjesecima. Može se podijeliti u četiri faze. Svaku od njih karakterizira promjena u taktici Nijemaca i ciljevima kojima teže, ali vremenske granice tih etapa nisu jasno definirane. Različite taktike ponekad su korištene istovremeno, a različite vrste ciljeva često su pogađane istog dana.

Prva razina. Počevši od srpnja, trajala je oko mjesec dana i sastojala se od napada na britanske obalne konvoje i zračnih bitaka iznad Doverskog tjesnaca.

Druga faza. Od 12. kolovoza, kojeg su Nijemci nazivali "Dan orla", kada su počeli zadavati glavni udarci. Trajali su više od tjedan dana.

Treća faza. Čelnici britanskih zračnih snaga nazvali su to "kritičnim razdobljem". Glavni objekti udara bili su aerodromi britanske borbene avijacije na jugoistoku Engleske. Trajao je od 24. kolovoza do 6. rujna.

Četvrta faza. Od 7. rujna. Zračni udari koncentrirani su na London, prvo danju, a potom i noću.

U prvoj fazi, u području Doverskog tjesnaca, Luftwaffe je formirala skupinu od 80 ronilačkih bombardera i 120 lovaca. Zadatak je zatvoriti tjesnac za englesko brodarstvo. U srpnju i početkom kolovoza Nijemci su imali razumne razloge za prekid engleske plovidbe u tom području. Odlučeno je da će Luftwaffe sve operacije zrakoplovstva razmjestiti na ovom ratištu tek nakon Hitlerove naredbe. Pretpostavljalo se da će vrhovni zapovjednik koordinirati akcije svih snaga koje sudjeluju u operaciji, tempirajući zračni napad na takav način da invaziona vojska zatekne britanske obrambene snage zapanjene i paralizirane zračnim udarima, kao što se dogodilo u Poljskoj i Francuskoj .

U međuvremenu, napade na konvoje u tjesnacu izvodila je njemačka komanda prema izreci: "Nos iščupan - rep zapeo". Kad su Britanci poslali svoje lovce da pokriju konvoj, njemački lovci bi ih uvukli u uništenje i prisilili ih da potroše svoje resurse prije nego što njemački bombarderi stignu i pogode brodove. Ako je zapovjedništvo britanskih lovaca izbjegavalo uvući ih u bitku, bombarderi Luftwaffe su nesmetano potapali brodove.

Zapovjednik engleskih borbenih zrakoplova Dowding u svojim prvotnim planovima uopće nije predvidio brodsko pokriće i, našavši se u takvoj neočekivanoj situaciji, bio je prisiljen izvijestiti stožer zračnih snaga i Admiralitet da može riješiti problem pokrivanja brodova na moru samo dovođenjem opasno većine njih u bitku.njihove snage. Stoga konvoji mogu dobiti samo minimalnu zračnu zaštitu.

U ovoj fazi britanski sustav radarskog nadzora nije bio vrlo učinkovit, pa su njemački lovci i bombarderi mogli dobiti visinu i formirati borbene formacije izvan "vidljivosti" britanskih radara. Njemačkim je zrakoplovima trebalo samo pet minuta da prijeđu tjesnac, dok je lovcu Spitfireu trebalo 15 minuta da se popne kako bi se sukobio s neprijateljem koji se pojavio.

S porastom gubitaka na sudovima pojačao se pritisak odozgo na Dowdinga. Od njega se tražilo da premjesti lovce na obalne aerodrome kako bi se zrakoplovi mogli podići u zrak s pojavom neprijatelja. Jedan broj boraca je premješten, ali je za njih bilo izuzetno opasno biti tako blizu neprijateljskih borbenih rasporeda.

Koristeći relativno male snage, njemački su zapovjednici djelovali taktički kompetentno: prethodno su izvidjeli britanski obrambeni sustav, odredivši vrijeme potrebno da Britanci otkriju njemačke snage, napali su brojne obalne konvoje. Lovci su se obično držali u bliskom zaklonu bombardera, povremeno se odvajajući od njih kako bi izviđali britanske lovce koji su se približavali.

Dowdingov odgovor bio je neodlučan. Njemački vrhovni zapovjednik Kesselring otkrio je da je istodobnim napadom dvaju konvoja britanska obrana bila prisiljena podijeliti snage u dva smjera. Ova tehnika dobro je funkcionirala u 8 sati 24. srpnja, kada su pokrenuta dva koordinirana udara: jedan protiv konvoja koji se nalazio u području Dovera, drugi protiv konvoja koji je ulazio u ušće Temze. Zaštita konvoja - 54. eskadrila iz Rochforda - poslana protiv jedne skupine zrakoplova, pronašla je drugu skupinu neprijateljskih zrakoplova, te je morao podijeliti svoje snage kako bi napao obje skupine. Bombarderi koji su napadali konvoje nisu pretrpjeli gubitke, ali sami nisu uzrokovali nikakvu štetu na brodovima. Oko 11 sati, dvije udarne grupe od po 10-12 bombardera pojavile su se na ušću Temze da ponovno napadnu konvoj. Engleski načelnik Park, koji je rukovodio obranom, poslao je 54. eskadrilu da pokrije konvoj i, znajući da će njemački lovci koji su pratili bombardere uskoro ostati bez goriva, podigao je u zrak i 610. eskadrilu sa zadaćom presretanje neprijateljskih lovaca u povlačenju. U stvarnosti, 610. eskadrila naišla je na 52. njemačku borbenu diviziju, poslanu da pokriva Messerschmitte koji su se povlačili. Uslijedila je tučnjava. Obje strane izgubile su po tri borca.

25. srpnja. Tipičan dan borbe u Doverskom tjesnacu. Zapovjednik njemačkog zrakoplovstva u Kesselringovim tjesnacima započeo je igru ​​mačke i miša s konvojem 3\L/-8 (21 rudar i obala), koji je išao prema zapadu kroz Doverski tjesnac. Samo 11 ih je prošlo Dungeness Point, a samo su dva broda stigla na odredište neoštećena. Ubrzo nakon podneva, naletna skupina lovaca Messerschmitt krenula je prema Doveru. Njihov cilj je preusmjeriti engleske lovce na male visine i osloboditi put bombarderima za ronjenje. Britanska 65. eskadrila uletjela je u bitku, koja je započela na tako niskim visinama da se jedan Nijemac srušio u vodu pri zaokretu. Još dvije eskadrile britanskih lovaca ušle su u bitku protiv četrdesetak Messerschmitta. Čim su svi britanski borbeni zrakoplovi u području konvoja bili stegnuti borbom, konvoj su nesmetano napala tri divizije ronilačkih bombardera (300-380 zrakoplova), koji su se približili na srednjim visinama.

Brodovi koji su čuvali konvoj otvorili su vatru na njih iz protuzračnog topništva i zatražili hitno slanje lovaca zaklona. Devet lovaca Spitfirea pohitalo je u pomoć. Kad su stigli, vidjeli su da je Kesselring poslao brojčano nadjačanu skupinu Messerschmitta da ih presretne. Među oborenim Spitfireima bio je i avion zapovjednika engleske grupe.

Zapovjednik sektora protuzračne obrane koji je vodio bitku shvatio je da će slanjem jednakog broja svojih zrakoplova na napadačke njemačke snage uskoro ostati bez lovaca. Stoga je poslijepodne, kada se još jedna grupa od 50 bombardera Yu-88 približila da napadne konvoj, poslao je samo osam lovaca 64. eskadrile da presretnu. Dočekala ih je zaštita bombardera. Britanski lovci neustrašivo su krenuli u napad. U pomoć su im poletjeli preostali zrakoplovi 64. eskadrile. Potonji su krenuli u frontalni napad na bombardere. Junkeri su izgubili formaciju i vratili se. Povukli su se i Messerschmitti s naslovnice.

Kada je konvoj došao uz Folkestone, Messerschmitti su počeli prskati brodove konvoja mitraljeskom vatrom s malih visina kako bi skrenuli pažnju brodskih topnika sa 60 ronilačkih bombardera Ju-87 koji su napali iz smjera podnevnog sunca. Ovaj napad je vješto tempiran da se poklopi s prekidom zračne zaštite, a Junkersi su uspjeli potopiti pet brodova u konvoju. Istovremeno s bombarderima, konvoj su napali i fašistički torpedni čamci. Do noći, dva oštećena engleska razarača iz straže konvoja sklonila su se u luku Dover. Nakon tog dana, Admiralitet je odlučio odustati od prolaska konvoja kroz Doverski tjesnac tijekom dana.

8. kolovoza odigrala se još jedna karakteristična bitka u tjesnacu. Do danas su britanski gubici iznosili 18 brodova i četiri razarača. Tijekom dana tjesnac je postao toliko opasan da su razarači povučeni iz njega. Admiralitet je počeo planirati prolazak konvoja kroz Doverski tjesnac u noć. Prvi takav konvoj SW-9 od 24 plovila formiran je u Southendu. Ne samo ekonomska nužnost, već i pitanja prestiža tjerala su britanske vlasti da prate konvoje kroz ovaj opasni tjesnac, koji je takav postao kao posljedica njemačkih zračnih napada. Njemačka propaganda tvrdila je da su Doverski tjesnac zatvorili Nijemci. Navečer 7. kolovoza, napuštajući ušće Temze, čuvan s osam eskortnih brodova, uključujući dva razarača, konvoj je krenuo prema zapadu duž obale.

Na francuskoj obali nasuprot Folkestoneu, u najužem dijelu tjesnaca, Nijemci su postavili radarsku stanicu koja je omogućavala promatranje prolaska konvoja. U zoru su njihovi torpedni čamci napali konvoj i potopili tri broda, uzrokujući štetu na još tri broda.

Za uništenje konvoja, njemačko zapovjedništvo dodijelilo je zračni korpus pod zapovjedništvom Richthofena, stručnjaka za ronilačko bombardiranje. Visina oblaka tog je dana bila oko 700 metara, što je otežavalo djelovanje ronilačkih bombardera. Njihove napade također su ometali baražni baloni koje su vukli konvojski brodovi. Britanci su izdvojili oko pet eskadrila (oko 80 lovaca) za pokrivanje konvoja. Unatoč pratnji lovaca, ronilački bombarderi Yu-87, koji su u manjim skupinama stigli u područje gdje se nalazio konvoj, gotovo da nisu mogli izvršiti ciljano bombardiranje brodova.

U podne je Richthofen usvojio drugačiju taktiku. Više od 30 lovaca Me-109 i Me-110 pratilo je tri divizije Yu-87 (oko 300 bombardera), marširajući u bliskim borbenim formacijama. Britanska mreža radarskog nadzora pravovremeno je otkrila približavanje velikog zračnog cilja. Stoga su Britanci uspjeli poslati više od 30 lovaca Spitfire i Hurricane da pokrivaju konvoj. Dolaskom u područje konvoja, Messerschmitti su vješto vezali britanske zrakoplove u borbi, dajući Junkerima priliku da nesmetano bombardiraju brodove konvoja. U 10 minuta potopljena su četiri trgovačka broda, a ostalih sedam je teško oštećeno. Tijekom napada, konvoj se raspao, preživjeli brodovi su se razišli u različitim smjerovima, što je oslabilo zaštitu balona.

Odlučivši uništiti konvoj do posljednjeg broda, Richthofen je do kraja dana organizirao još jedan udar na ostatke konvoja, pokušavajući se okupiti na području otoka Wight. U ovom napadu sudjelovala su 82 Yu-87 i gotovo isto toliko lovaca. Britanski zrakoplovi, vođeni radarskim stanicama, uspjeli su stići u područje bitke, ali je borba u zraku koja je uslijedila završila bezuspješno. Do kraja dana konvoj je uništen; na području bitke bilo je olujno vrijeme, pa su mnogi brodovi, nakon što su teško oštećeni, brzo potonuli. Na kraju napada samo se šest brodova kretalo u smjeru najbližih luka. Od njih su stigla samo četiri broda. U olujnom moru nitko od preživjelih s potonulih brodova nije preživio. Nije organizirano ni spašavanje britanskih pilota iz zrakoplova oborenih iznad mora. Ali Nijemci su organizirali učinkovitu službu spašavanja na vodi i svi su piloti bili opremljeni osobnom opremom za spašavanje.

U kolovozu se takvi "prestižni" konvoji više nisu pojavljivali u Doverskom tjesnacu. Da je njihova pratnja napuštena nekoliko tjedana ranije, ne bi bilo tako velikih gubitaka u britanskoj borbenoj avijaciji: u tri tjedna srpnja izgubila je najmanje 220 pilota iznad mora. Bio je i jedan svijetli "prozor" ovog tmurnog dana. Britansko ministarstvo zrakoplovstva, vjerujući izvještajima svojih pilota, objavilo je uništenje 60 njemačkih zrakoplova (stvarni gubici toga dana bili su: Nijemci su imali 31 zrakoplov, Britanci su oborili 19 lovaca).

U međuvremenu je počela druga etapa akcije - "Dan orla". Još u srpnju, radio obavještajci Luftwaffea i njemačke pošte uspostavili su svoje točke radio presretanja duž obale Doverskog tjesnaca. Operateri ovih točaka otkrili su intenzivan radijski promet Britanaca u frekvencijskom pojasu od 12 metara. Brojni stručnjaci sugeriraju da su 100-metarski jarboli nepoznate namjene, postavljeni uz englesku obalu tjesnaca, povezani s ovom radio razmjenom. Naknadno su njemački radioobavještajci otkrili druge činjenice koje zaslužuju pozornost. Na uzbuđene radio razgovore borbenih pilota odgovarali su smireniji glasovi na visokofrekventnom radiotelefonu. Stalni intenzitet i područje radio razmjene bili su povezani sa smjerom djelovanja zrakoplova britanskog ratnog zrakoplovstva i informiranjem o broju formacija njemačkih zrakoplova u zraku, njihovom položaju, kursevima i visinama njihovih letova. .

Njemački obavještajci, nakon što su analizirali sva ova izvješća, 7. kolovoza su operativnom zapovjedništvu poslali sljedeće obavještajno izvješće: “Budući da se britanski lovci kontroliraju sa zemlje radiotelefonski, njihove su snage vezane uz odgovarajuće zemaljske radiostanice i, stoga, ograničena mobilnost, čak i uzimajući u obzir vjerojatnost da neke zemaljske postaje mogu biti mobilne. Shodno tome, ne može se očekivati ​​koncentracija velikih snaga borbenog zrakoplovstva na određenim točkama u kratkom vremenu.

Bila je to kobna pogreška u procjeni situacije. S obzirom na to da se kontrola britanskog zrakoplovstva provodi na primitivan način radiotelefonijom sa zemaljskih kontrolnih mjesta eskadrila, od kojih je svaka vezana za svoju lokalnu postaju, zapovjedništvo Luftwaffea je došlo do zaključka da će udare velikih zračnih snaga moći odbiti samo lokalno utemeljene snage. Pritom Nijemci nisu niti uzeli u obzir postojanje radarskih stanica (RLS) kod Britanaca.

Kako bi se testirala ova pretpostavka i otkrila mogućnost interakcije između britanskih lovaca s gore navedenim postajama, odlučeno je posvetiti jedan dan prije Dana orlova napadima na naznačene postaje i aerodrome borbenih zrakoplova koji se nalaze uz južnu obalu Engleske.

Uzimajući u obzir podatke meteoroloških izviđanja njemačkih izviđačkih zrakoplova u Atlantiku, početak operacije bio je zakazan za 13. kolovoza, a pripremni udari trebali bi se izvesti dan ranije. Britanska obavještajna služba u tom je razdoblju također postigla dobre rezultate slušajući radio mreže Luftwaffea. Njemački stožeri pitali su zrakoplove za izviđanje vremena o stanju vremena ne općenito, već u vjerojatnim područjima planiranih udara. Odgovori na takve zahtjeve prenošeni su iz etera. Važnu ulogu u određivanju namjera Nijemaca imala je činjenica da je svaki njemački zrakoplov koji se pripremao za borbeni nalet provjeravao svoju radio stanicu pri izlasku u eter. Promatranje takvih signala omogućilo je vrlo točno utvrđivanje broja zrakoplova koji će se koristiti u sljedeća 24 sata. Kako se bližio dan operacije, britanski zapovjednik imao je prilično jasnu predodžbu da ga napadaju neprijateljske snage daleko nadmoćnije od onih s kojima je prethodno imao posla.

Dana 12. kolovoza u 8.40 s aerodroma Calais poletjelo je 16 Me-109. Zadatak im je bio izvršiti precizno bombardiranje britanskih radarskih postaja. U to vrijeme, zrakoplov Me-109 52. zračne divizije već je prešao Doverski tjesnac i približavao se Kentu. Spitfire eskadrile 610 poslane su s najbližeg aerodroma da ih presretnu. U zračnoj bitci koja je uslijedila, Nijemci su namjerno pomaknuli bojno područje prema istoku kako bi oslobodili put udarnoj skupini Me-109. Potonji je stigao do tjesnaca na visini od 5500 metara i krenuo prema Doveru. Prva četiri "messerschmitta" izašla su iz stroja i zaronila u 100-metarske jarbole radarske stanice Dover. Precizno bačene bombe potresle su stupove i uništile tehničke zgrade. Sljedeća četiri krenula su na sjever prema Kentu, gdje se nalazila još jedna radarska postaja. Bačena bomba pala je toliko blizu zgrade u kojoj se nalazio radio odašiljač da se betonska konstrukcija pomaknula s temelja. U Paradiseu su bombe pogodile gotovo sve objekte postaje. Posljednja četiri Messerschmitta ispalila su osam bombi od 500 kilograma na Pevensey, u blizini Brightona, gdje je cijela stanica dignuta u zrak. Od četiri napadnute radarske stanice samo je jedna preživjela – u Kentu.

U rupi od 160 kilometara u sustavu radarskog nadzora koja je nastala kao rezultat napada, niti jedan lovac nije mogao biti usmjeren na zračne formacije koje su pohrlile u ovu rupu kako bi napale aerodrome borbenih zrakoplova u Lipmnu i Hawkingu. Osobito je velika šteta učinjena na aerodromu i zrakoplovstvu, baziranom u Hawkingu.

Oko podneva, preživjela radarska postaja detektirala je veliku grupu zrakoplova kako se približava Brightonu s mora. Bila je to bombarderska zrakoplovna divizija - oko 100 Yu-88, u izravnoj pratnji 120 Me-109. Odozgo ih je pokrivalo još 25 lovaca Me-110. Prije nego što je stigla do Brightona, cijela je formacija promijenila kurs prema zapadu i pratila obalu prema otoku Wight. Približavajući se rtu Spithead, Nijemci su oštro skrenuli prema sjeveru i kroz pukotinu u lancu baražnih balona požurili napasti pristaništa i dokove pomorske baze i grada Portsmoutha. 15 "Ju-88" slijedilo je dalje prema zapadu.

213. eskadrila Hurricanesa, koja je poletjela u presretanje, nije mogla ući u zonu iznad Portsmoutha: tamo je cijelo nebo bilo prekriveno protuzračnim granatama s brodova u baznim i obalnim baterijama protuzračne obrane. Bojni brod Queen Elizabeth bio je posebno teško napadnut, ali su i on i ostali brodovi uspjeli izbjeći ozbiljna oštećenja. Obalne konstrukcije bile su teško oštećene bombardiranjem. Oborena su tri Yu-87. Njemačke zrakoplove prilikom napuštanja borbene zone napadali su Uragani. U posljednjem okršaju oboren je avion zapovjednika njemačke jedinice.

U međuvremenu je 15 Yu-88, koji nisu sudjelovali u napadu glavnih snaga, stiglo do otoka Wight i bombardiralo radarsku stanicu u Ventnoru, jednu od najmoćnijih na cijeloj engleskoj obali. Stanica je uništena.

Tijekom povlačenja ove grupe, sustigle su je dvije eskadrile Spitfirea, kasno uočene pokrivajući Messerschmitte, koji su držani na prevelikoj visini. Kao rezultat toga, 10 Yu-88 je oboreno prije nego što su lovci koji su ih pokrivali stigli u pomoć.

U to vrijeme, nova skupina Messerschmitta među onima koji su sudjelovali u jutarnjem napadu na radarske postaje poslana je da udari na obalni aerodrom Menston. Ovaj udarac dogodio se u trenutku kada su lovci koji su pokrivali engleski aerodrom otišli u bazu. Eksplozije više od 150 bombi i mitraljeska vatra uništile su radionice, hangare i dvomotorne noćne lovce Blenheim koji su bili na terenu. Bitka za Englesku, koja je započela u srpnju, nastavila se neprekidno mjesec i pol dana, stoga je, uz veliki umor letačke posade, napad snažno utjecao na moral engleskih pilota. Stotine pilota i tehničkog osoblja sklonilo se u skloništa od bombi i ostalo u njima nekoliko dana, unatoč prijetnjama, naredbama i opomenama svojih časnika.

Ali čak iu zraku britanski su piloti pokazivali znakove moralne i fizičke iscrpljenosti. Jednim od Spitfirea koji je tog dana sletio na aerodrom Menston upravljao je mladi narednik Pilot koji je bio na redovnoj misiji od evakuacije u Dunkirk-u. Sada je jednostavno izbjegavao borbu i tako se ponašao nekoliko dana. Napustio je formaciju pri prvoj pojavi neprijatelja, potrošio cijelu borbenu pričuvu i otišao na svoje uzletište. "Nije samo umoran, samo se uplašio", požalio se jedan od časnika eskadrile. U strahu da bi se narednikov kukavičluk mogao proširiti na druge pilote, suspendiran je iz letenja i poslan na dopust do premještaja u drugu jedinicu.

Za Nijemce je to bio dan jasnog trijumfa Luftwaffea: izvrsna priprema za opću ofenzivu. Pa ipak, kada je zapovjednik 2. zračne flote Kesselring te večeri poslao grupu izviđačkih bombardera Dornier da napadnu mete na obali Kenta, otkrili su da se ujutro pogođene radarske stanice popravljaju i da će uskoro početi s radom. Samo je postaja Ventnor bila toliko oštećena da se nije mogla obnoviti.

Njemačka obavještajna služba je sa žaljenjem izvijestila da niti jedna britanska radarska stanica nije zaustavila radio promet. Nijedna posada koja se vraćala nije mogla izvijestiti da je uspjela uništiti britanske radijske stupove.

Goeringova operacija "Dan orla" nije imala dovoljno uvjerljiv dizajn. Postavljanje prevelikog broja ciljeva uzrokovalo je disperziju snaga. Trebalo je uništiti brodove i kopnene objekte, trgovačke luke i pristaništa te obalno brodarstvo. Bombardirani su baze svih grana zrakoplovstva, kao i tvornice za proizvodnju zrakoplova, komponenti i naoružanja. Brodovi mornarice također su trebali biti napadnuti cijelim putem od Dovera do Scapa Flowa. Potonje je bilo posebno teško, budući da Luftwaffe nije imala oklopne bombe potrebne za potapanje velikih ratnih brodova.

Među tim mnoštvom ciljeva i zadataka, Goering nije identificirao prioritetne, a nitko nije znao kako namjeravaju uništiti britanske borbene zrakoplove: bombardiranjem njihovih baza ili u zraku, uključivanjem u zračne bitke.

Ako je strategija bila neizvjesna, onda ni taktika nije bila ništa bolja, jer su obavještajci Luftwaffea imali samo nejasnu predodžbu o britanskom obrambenom sustavu s borbenim zrakoplovima. Na primjer, napad na Portsmouth i Ventnor bio je planiran na takav način da su napadačke snage dijelom rute išle paralelno s obalom Engleske. To bi bilo dobro pri prilazu s mora jer bi se letjelice koje se približavaju stopile s površinom mora na ekranima radara. Ono što je zanemareno, međutim, je da je radarska postaja u Paulingu, na istoku, imala izvrstan pregled zrakoplova koji se približavao, a da ne spominjemo bezbrojne vizualne osmatračnice razbacane duž obale i s telefonskom komunikacijom sa sustavom za navođenje lovaca.

Obavještajni propust Luftwaffea bila je i činjenica da na kartama koje je koristio njemački stožer nije naznačeno koja su aerodroma koristili borbeni zrakoplovi, koje druge vrste zrakoplovstva, a koji aerodromi nisu korišteni. Općenito, postupci Nijemaca svjedočili su o dubokom nerazumijevanju britanskog sustava upravljanja borbenim zrakoplovima.

Obavještajni podaci Luftwaffea nisu pokazali manji nedostatak informacija o lokaciji i usporedna vrijednost zrakoplovnoj industriji u Engleskoj. Većina engleskih školaraca znala je da Spitfire i Hurricane pokreću motori Rolls-Royce Merlin. Samo su dvije tvornice proizvodile te motore, a jedna od njih bila je u Derbyju - svjetski poznatom sjedištu tvrtke Rolls-Royce. Proizvodnja lovaca Spitfire bila je još ranjivija, budući da je samo jedna tvornica proizvodila te zrakoplove, a to je bila poznata tvornica Supermarine, smještena u Southamptonu, opasno blizu baza njemačkih bombardera.

Ove tri mete zaslužuju bilo kakvu žrtvu da ih se uništi, ali prije datuma Dana orlova nije bio predviđen nikakav napad koji bi se pokazao kobnim za Zapovjedništvo lovaca.

13. kolovoza "Dan orla" započeo je nizom nevjerojatnih pogrešaka njemačkog stožera. Za početak, meteorolozi su dali krivu prognozu i Nijemci su morali krenuti u uvjetima niske naoblake, sumaglice i kiše. Goering je osobno morao odgoditi operaciju. Međutim, nisu sve veze primile jasan signal. Jedna od njih bila je 2. bombarderska zrakoplovna divizija, koja je poletjela u sastavu 70 zrakoplova Dornier. Pri prelasku obale Francuske pridružila im se borbena zrakoplovna divizija - stotinjak Me-110, koja također nije dobila signal za otkazivanje leta. Prateći ih u gustim oblacima, britanski lovci nisu primijetili njemačke bombardere sve dok nisu stigli do cilja, koji se nalazio blizu ušća Temze, gdje su bombardirali, boreći se istovremeno s britanskim lovcima koji su pritekli u pomoć. Nakon povlačenja Nijemaca, 111. eskadrila je napala, oborivši pet neprijateljskih bombardera.

U međuvremenu, zbunjenost među Nijemcima se nastavila. 2. borbena zrakoplovna divizija, koja je letjela za pokrivanje 54. bombarderske zrakoplovne divizije Yu-88, izgubila je svoje odjele u uvjetima loše vidljivosti, kada su se bombarderi, jedva napustivši obalu, vratili zbog lošeg vremena.

Druga grupa bombardera iz 54. zračne divizije, koja je letjela za bombardiranje Portlanda sa zadatkom odvraćanja britanskih lovaca od glavnih snaga, opozvana je u bazu, ali lovci Me-110 koji su ih pokrivali nisu primili ovu naredbu i nastavili su letjeti njihov. Na prilazu Portlandu presreli su ih lovci engleske 238 eskadrile. Iako radarska postaja u Ventnoru još nije postala operativna, ostatak radarske mreže za praćenje i navođenje već je operativan.

Do podneva se vrijeme popravilo. Iz sjedišta Luftwaffea zabrujali su teletipovi, prenoseći nove zapovijedi, a zrakoplovi udarne grupe počeli su se dizati u zrak, ovaj put signalizirajući službeni početak operacije. Plan je zahtijevao masivni bombardiranje vojnih objekata diljem južne Engleske, s posebnom pozornošću na borbene aerodrome. Glavni nedostatak ovog plana bio je taj što Luftwaffe nije imao pojma na kojim se aerodromima nalaze britanski lovci. Tako se dogodilo da svi aerodromi koje su Nijemci napali nisu imali nikakve veze s borbenim zapovjedništvom.

Skupina ronilačkih bombardera Yu-87 slijedila je na mjestu udara, bombardirajući aerodrom Detling u blizini Maidstonea. Put ovoj skupini prokrčila je odabrana skupina lovaca 26. zrakoplovne divizije. Ova grupa je ušla u bitku sa Spitfireima koji su pokrivali aerodrom i preusmjerila ih na velike visine, otvarajući tako put Junkersima. Potonji su bombardirani bez smetnji, kao na vježbi. Britanci su izgubili 22 zrakoplova i 76 članova posade poginulih na aerodromu.

Britansko zapovjedništvo brzo je naučilo lekciju, a kada su zrakoplovi 53. lovačke zračne divizije pokušali preusmjeriti britanske lovce zapadno od otoka Wight, ovi više nisu podlegli ovom triku. Taj je manevar zapravo pogoršao položaj njemačkih bombardera koji su se približavali području bitke. Spitfirei iz eskadrile 609 uočili su devet Ju-88, a šest ih je oboreno.

Naime, Nijemci su tog dana izgubili šest zrakoplova, Britanci - 13 lovaca. Najmanje 47 britanskih zrakoplova uništeno je na zemlji.

Njemački noćni bombarderi također su bili aktivni tog dana, napadajući velike gradove u Engleskoj, Škotskoj i Walesu. Od ovih napada, dva su postigla iznimno precizne pogotke na tvornice zrakoplova u Belfastu i Birminghamu.

Toga su dana zrakoplovi Luftwaffea izvršili 1485 naleta. Britanski lovci odgovorili su sa 700 naleta. Sljedećeg dana bilo je znatno manje naleta s obje strane, ali sada su protivnici bili angažirani u borbi, a kako su ljetni dani postajali sve kraći, Luftwaffe je morala uložiti sve napore da dovede do brzog, odlučnog završetka bitke.

Obje su strane nastavile s preuveličavanjem štete nanesene neprijatelju. To nije učinilo nikakvu štetu Britancima, jer je njihova strategija bila jednostavno očuvati Zapovjedništvo lovaca dok vrijeme ne postane previše loše za pokušaj invazije. Nikada se nisu nadali da će uništiti njemačko zrakoplovstvo.

Nijemci su, s druge strane, morali uništiti britansku borbenu letjelicu kako bi potom prenijeli udare na objekte čiji bi poraz osigurao invaziju. Stoga je za strategiju Luftwaffea bilo bitno imati trenutnu sliku stanja neprijateljskih snaga u svakom trenutku. Međutim, oni to nisu uzeli u obzir. Luftwaffe se previše oslanjao na izvješće stožera o rezultatima naleta i nije u prvom redu izdvojio ciljeve koji su bili najvažniji s gledišta održavanja borbene sposobnosti britanskih borbenih zrakoplova. Čak i kad su mete bile ispravno odabrane, Nijemci su ih nakon naleta imali tendenciju odbaciti kao da više ne postoje.

Njemačka obavještajna služba točno je procijenila borbeni sastav neprijateljskih borbenih zrakoplova od srpnja. Međutim, pogriješila je u proračunu popune materijalnog dijela koji dolazi iz industrije. Nijemci su još veću pogrešku napravili u proračunu mogućnosti popune popravcima zrakoplova.

Iste su pogreške učinjene u procjeni mogućnosti popunjavanja borbenih zrakoplova letačkim posadama. Situacija na ovom području bila je teška, ali ne onakva kako su smatrali Luftwaffe obavještajci.

Kako bi se ispitale borbene sposobnosti zapovjedništva lovačkog zrakoplovstva, odlučeno je da se neprijatelj napadne istovremeno sa svih strana. Peta zračna flota, bazirana na aerodromima u Norveškoj i Danskoj, stekla je značajno iskustvo u izvođenju izoliranih napada i zračnom izviđanju u područjima Škotske i sjeverne Engleske. Sada je ova flota trebala sudjelovati, zajedno s glavnim snagama, u planiranoj privatnoj jednodnevnoj operaciji. Počelo je 15. kolovoza i, kako se dogodilo, bilo je popraćeno još jednom zabunom u sjedištu Luftwaffea. Prognostičari su za taj dan najavljivali loše vrijeme uz nisku gustu naoblaku. Na temelju ove prognoze, Goering je odlučio ne pokretati glavne snage toga dana. Umjesto toga, odlučio je provesti pregled prethodnih borbi povezanih s Danom orla. Sa svojom karakterističnom sklonošću pompeznosti, Goering je sazvao sastanak u svojoj palači Karinhol na području Berlina na koji je trebalo stići cjelokupno vrhovno zapovjedništvo zračnih snaga koje sudjeluju u operaciji.

Do podneva su se oblaci razišli, nebo je bilo vedro, a vjetar je gotovo utihnuo. Izviđački zrakoplovi izvijestili su da se takvo vedro vrijeme opaža sve od središnje Francuske do većeg dijela Engleske.

Detaljni planovi za planirane masovne udare velikih zračnih snaga odavno su poslani svim zračnim flotama. 2. zračni korpus, koji se sastojao od tri divizije bombardera različitih tipova, dodijeljen je čelnom ešalonu napadačkih snaga. Zapovjednik korpusa, zajedno s ostalima, odletio je na sastanak s Goeringom. Načelnik stožera korpusa pukovnik Dikman, gledajući u vedro nebo, odlučuje preuzeti inicijativu i izdaje zapovijed za polijetanje prema planu operacije.

Prema tom planu, zrakoplovne divizije bombardera korpusa trebale su napasti četiri aerodroma u južnoj Engleskoj: Hawking, Lympne, Rochester i Eastchurch. Iznad odletjelih zračnih divizija pojavio se "kišobran" lovaca koji je kasnije poletio radi uštede goriva. S aktiviranim 2. zračnim korpusom, Diekmann je pokrenuo druge formacije, od Lanniona u Bretanji do Stavangera u Norveškoj, što je rezultiralo intenzivnijom bitkom u zraku nego bilo kojeg dana operacije. Peta zračna flota poslala je jedinicu izviđačkih zrakoplova Heinkel-115C u bitku za diverzantske operacije s obale Škotske, kako bi povukli zrakoplove 13. borbene grupe sjeverno od glavnog područja udara. Glavne snage uključivale su 72 bombardera Heinkel 111, jedinicu specijaliziranu za korištenje torpeda protiv trgovačkih brodova. Pratio ih je 21 lovac Me-110.

Za ove daleke pljačkaše dan je počeo loše. Navigacijska pogreška dovela je glavninu toliko blizu područja djelovanja jedinice za preusmjeravanje da su ih britanski radarski operateri zamijenili za jednu veliku skupinu. Na uzbunu je u zrak podignuta 72. dežurna eskadrila, koja je dobila visinu od 6 tisuća metara i pod sobom pronašla stotinjak neprijateljskih zrakoplova. Britanci su bili podijeljeni u dvije skupine: jedna je napala prateće lovce, a druga bombardere. Voditelj operacija borbenog zrakoplovstva u ovom sektoru pokazao je hrabrost povukavši dežurne eskadrile sa sjevera i s juga: od Škotske do Yorkshirea u područje bitke. Ovaj hrabri taktički potez omogućio je poraz njemačke skupine: Britanci su oborili 15 njemačkih zrakoplova, izgubivši jednog borca.

Južna grupa zrakoplova 5. zračne flote, sastavljena od bombardera Yu-88, poletjela je bez lovca. Ova grupa, koju su napale dvije eskadrile, probila se do željenog cilja, bombardirajući aerodrom u Driffieldu i uništivši devet bombardera na aerodromu. Međutim, sedam Yu-88 je oboreno.

Čak i nakon što su britanski bombarderi uništeni na aerodromima, Nijemci su platili visoku cijenu. Od zrakoplova 5. zračne flote izgubljeno je 20 posto snaga koje su sudjelovale. To je razočaralo zapovjedništvo Luftwaffea. Postalo je jasno da sjeverne skupine britanskih lovaca nisu iskrvarene slanjem zrakoplova da nadoknade gubitke južne skupine - 11. Također je dokazano da njemačke bombarderske formacije ne mogu djelovati bez pratnje jednomotornih lovaca.

Nakon tog dana borbi, jednomotorni lovac je dobio najveću važnost. Nestale su teorije da bi bombarder velike brzine mogao izbjeći potjeru lovca. Od tog dana postalo je očito da svaki napad moraju osigurati zrakoplovi koji nisu inferiorni od onih koje koristi obrambena strana.

Sada je Luftwaffe mogao koristiti velike bombarderske snage samo u dometu svojih lovaca Me-109. Zauzvrat, to je omogućilo zapovjedništvu britanske borbene avijacije da bazira sve svoje snage na aerodromima izvan radijusa leta istih Me-109. Od sada će se, ako zatreba, i dalje moći boriti protiv njemačkih napadača s aerodroma koji nisu bombardirani.

Još je jedna okolnost proizašla iz statistike gubitaka. Bombarderske formacije Luftwaffea mogle su samo izbjeći gubitke koji bi štetili moralu osiguravanjem dva prateća lovca za svakog bombardera koji je slijedio u borbenoj formaciji.

Na današnji dan, primjerice, njemačka avijacija izvršila je 786 naleta, od čega samo 520 naleta bombardera. Stoga je gotovo polovica bombarderske flote zračnih armija ostala neaktivna na zemlji zbog nedostatka pratećih lovaca. Na jugu su 2. i 3. zračna flota kao i obično koristile lovce Me-109, ali nisu mogle spriječiti ozbiljne gubitke u zrakoplovima ranjivijih tipova, poput Yu-87 i Me-110. Njemačko zrakoplovstvo nanijelo je veliku štetu aerodromima koji su bili izloženi njegovim udarima, ali je vrlo često pogađao objekte koji nisu bili povezani s pružanjem borbenih zrakoplova.

U zračnim borbama koje su se tog dana vodile na cijelom putu od Škotske do Devonshirea, Britanci su izgubili 34 srušena lovca i 16 uništenih na aerodromima. Luftwaffe je izgubila oko 75 zrakoplova. Nije ni čudo što su Nijemci ovaj dan počeli zvati "Crni četvrtak" ...

To je bila jedna od najvećih grešaka Nijemaca u ratu. Dan 16. kolovoza karakterizira nastavak pritiska na Britance. Nakon 1786 naleta Nijemaca na Crni četvrtak, njihovi su zrakoplovi sljedeći dan izvršili 1700 naleta.

Unatoč Goeringovim naredbama, radarska postaja Ventnor napadnuta je drugi put. Ronilački bombarderi izbacili su je iz stroja na sedam dana. Navečer tog dana, piloti Luftwaffea demonstrirali su svoje taktičke vještine kada su dva Ju-88 prodrla u aerodrom Brize Norton, blizu Oxforda. Njihova ruta približavanja i vrijeme napada odabrani su tako da budu iznad aerodroma u trenutku kada se britanski lovci, nakon što su napustili bitku, vrate u bazu radi dopune gorivom. Njemački bombarderi napravili su krug iznad aerodroma, kao da slijeću, a čak su produžili stajni trap kako bi izgledali kao britanski bombarderi Blenheim.

Bombe bačene na hangare u kojima su se nalazili zrakoplovi za punjenje goriva uništile su 47 vozila; osim ovoga oštećeno je 11 boraca u radionicama. Nijemci su se izmaknuli ne naišavši na otpor. Ovaj napad pokazao je dilemu s kojom se obrana neprestano suočavala - zrakoplovi koji su ostali tijekom tako snažnih napada na aerodromima uništavani su bombama i neprijateljskom mitraljeskom vatrom. U isto vrijeme, ako se svi zrakoplovi dignu u zrak, tada će se svi morati vratiti u bazu u isto vrijeme kako bi sletjeli radi punjenja gorivom i naoružanja. To bi značilo otvoreno nebo i više zrakoplova ranjivih na daljnje napade.

Toga su dana britanski piloti skrenuli pozornost na promjenu borbenih formacija njemačkih zrakoplova. Lovci Luftwaffea više se nisu držali na visokoj visini iznad borbenih poredaka bombardera, već su hodali na istoj visini s njima u čelu i po bokovima formacije.

Do 18. kolovoza, simptomi dubokog umora, posljedice višednevnog neprekidnog sudjelovanja u zračnim borbama ili dežurstvu pripravnosti, počeli su još jasnije utjecati na pilote britanskog zrakoplovstva. U nekim eskadrilama piloti su spavali ispod aviona ili u kokpitu, rijetko je tko uspio prespavati dvije ili tri noći zaredom. Eskadrile borbenih aviona, prema planu zapovjedništva borbenog zrakoplovstva, sustavno su preraspoređivane s jednog uzletišta na drugo kako bi se smanjili gubici na zemlji, a to je dodatno umorilo letačko osoblje. Beskonačni letovi u pripravnosti, letovi na velikim visinama, nedostatak sna, gubitak suboraca i fizički stres počeli su utjecati na moral. Mnogi su piloti nakon bitke na pitanja obavještajaca odgovarali da se ničega ne sjećaju.

Britanci su 19. kolovoza unijeli neke promjene u taktiku svojih boraca. Prioritetna zadaća bila je obrana njihovih aerodroma. Borbenim postrojbama naređeno je da izbjegavaju zračne borbe s pratećim lovcima bombarderima neprijatelja, da ih pod svaku cijenu odvrate od borbenih rasporeda koje pokrivaju, a prije svega da teže uništavanju bombardera. Ovaj jednostavan taktički plan odredio je prirodu borbi koje će voditi borbene jedinice. Za zaštitu aerodroma baze bilo je potrebno presresti njemačke snage što je ranije moguće kako bi se spriječilo njihovo preustrojavanje u borbene formacije za bombardiranje. To je također značilo da će neke eskadrile biti dodijeljene da baražiraju oko vlastitih aerodroma umjesto da lete prema neprijatelju.

Moglo bi se tvrditi da bi, budući da je Luftwaffe smanjio broj letova zbog nedostatka lovaca, najbolja taktika bila obaranje neprijateljskih lovaca. Međutim, ovo je varljivo jednostavan zaključak. Uništenje bombardera značilo je da će posade njemačkih bombardera zahtijevati još više borbene pratnje i inzistirati da se drže na istoj visini kao i bombarderi, što bi značilo da njemački lovci postaju ranjivi na britanske zrakoplove.

Iz dana u dan vodile su se žestoke borbe, ali to nijednoj strani nije donijelo presudne rezultate. Goering je održao sastanak viših časnika. Ne identificirajući posebno važne objekte udara, predložio je da zračne snage same izaberu mete svojih napada (isključujući London) i pojačaju udare na aerodrome britanskih bombardera kako bi spriječili protunapade s njihove strane.

Gubici koje su pretrpjeli ronilački bombarderi Ju-87 i nedovoljna uspješnost njihovih napada pod pritiskom odlučnih obrambenih akcija britanskih lovaca doveli su do odluke o prekidu njihovih operacija.

Goering je počeo naginjati priznanju da postrojbe naoružane dvomotornim lovcima Me-110 nisu imale uspjeh koji im je predviđao. Predložio je da ih prate lovci Me-109: lovci pokrivaju lovce!

Sa stajališta borbenog planiranja, isključivanje zrakoplova Me-110 iz klase borbenih aviona dovelo bi do trenutačnog smanjenja borbene flote za stotine zrakoplova. A ipak je to bila potvrda onoga što je već bilo očito: elitne posade su uništene, a preživjeli demoralizirani. Budući da je napadnut, lovac Me-110 nije mogao odmah ubrzati kako bi izbjegao vatru napadajućeg neprijateljskog lovca.

Odlučujući kako pomoći zračnim vojskama, Goering je krenuo drugim putem. Apelirao je na osjećaj odgovornosti borbenih pilota za pokrivanje zrakoplova koje prate. Naredio je da se posade bombardera i piloti lovaca mogu susresti na zemlji, te da svaku posadu uvijek prate isti lovci. Bombarderi bi trebali slijediti u čvršćoj formaciji, zahtijevao je i zaprijetio kaznenim progonom borbenih pilota koji su se vratili zbog lošeg vremena.

Na ovaj ili onaj način, postalo je jasno da je jednomotorni lovac ključ pobjede u tekućim zračnim bitkama. Zbog toga je izvršeno pregrupiranje snaga lovačkog zrakoplovstva i koncentriranje jedinica naoružanih lovcima Me-109 na glavnim pravcima.

Prema obavještajnim podacima Luftwaffea, od 16. kolovoza, britanski gubici u lovcima od srpnja iznosili su 574 vozila, a oko 200 lovaca izgubljeno je na zemlji iz raznih razloga. Pod pretpostavkom da industrija ne može isporučiti više od 300 lovaca u istom razdoblju, njemačka obavještajna služba vjerovala je da Britanci nemaju više od 430 lovaca, od kojih je oko 300 bilo u službi. Naime, Britanci su imali preko 700 lovaca, a do kraja kolovoza ta je brojka trebala narasti na 1081 stroj, a još 500 lovaca bilo je na popravku.

Dopunjavanje pilota - to je bila glavna slabost Britanaca. U tjednu nakon Dana orlova, gotovo 80 posto zapovjednika eskadrila bilo je van stroja. Na njihova mjesta dolazili su časnici, koji često nisu imali nikakvog borbenog iskustva.

Ali ako je zapovjednicima eskadrila nedostajalo borbenog iskustva, tada piloti koje su vodili često nisu imali više od 10 sati leta na lovcu jednosjedu. U isto vrijeme, zapovjedništvo je bilo prisiljeno dodatno smanjiti vrijeme obuke. Sada su piloti obučeni za let u samo dva tjedna, nakon čega su poslani u bitku. Do srpnja je isti tečaj trajao šest mjeseci.

Treća faza, karakteristična za napade na britanske aerodrome, je vremenski interval između 24. kolovoza i 6. rujna. Njemački zračni napadi koncentrirali su se na aerodrome 11. borbene grupe, smještene u obalnom pojasu, koji se proteže od ušća Temze zapadno do Portlanda.

U prvim danima ovog kritičnog razdoblja, Nijemci su predislocirali dijelove svojih lovaca Me-109 iz regije Cherbourg u regiju Calais, stvarajući tako veliku grupaciju borbenog zrakoplovstva.

Zapovjedništvo zračnih flota izvršavalo je Goeringovu naredbu da se 24 sata vrše zračni napadi. Grupe bombardera različitog sastava, do pojedinačnih bombardera, harale su svim dijelovima Engleske danju i noću.

Tijekom dana njemački su se zrakoplovi stalno pojavljivali uz francusku obalu u regiji Calais, zbunjujući britanske radarske operatere i sprječavajući ih da utvrde trenutak formiranja velike skupine zrakoplova Luftwaffea i osiguraju da njihovi lovci budu pravovremeno prebačeni zrakom. Ova tehnika često je omogućavala velikim njemačkim formacijama da napadaju obalne ciljeve i prođu nekažnjeno. Sada je njemačke borbene formacije pratio veliki broj lovaca, koji su marširali u zbijenoj formaciji s bombarderima iznad i ispod potonjih. Nova taktika omogućila je smanjenje gubitaka bombardera, ali se povećao broj oborenih njemačkih lovaca.

Sa stajališta zapovjedništva Luftwaffea, takva se taktika pokazala učinkovitom. Zbijeni borbeni rasporedi probijali su se do ciljanih ciljeva bombaških napada i ponekad ih uništavali.

Kako bi se probili do aerodroma 11. britanske borbene skupine, smještene oko Londona, njemačko zapovjedništvo je često slalo jednu skupinu bombardera u izravnom kursu prema ciljevima bombardiranja, maskirajući drugu skupinu, koja je obilazila ušće od Temze. Dana 25. kolovoza, u jutarnjim satima, sličan je noćni napad izveden obilaznim putem kako bi se bombardirali naftni spremnici u Thameshavenu. Jedan od bombardera udarne grupe skrenuo je s kursa i bombardirao stambena područja Londona. Ova činjenica bacila je engleski vojni kabinet i stožer njemačke 2. zračne flote u nered, samo Londonci nisu obraćali pozornost na to: predgrađa engleske prijestolnice već su bila bombardirana, svi su već očekivali napade. Ipak, ovaj pojedinačni bombarder bio je najava početka sveopćeg bombardiranja.

Churchill je odmah naredio osvetnički napad na Berlin. Iduće noći 81 britanski bombarder sudjelovao je u napadu na fašističku prijestolnicu koja nije očekivala takvo iznenađenje. Nacističko vodstvo, koje je obećalo da Berlinčanima neće pasti niti jedna bomba na glave, obećalo je osvetu za ovaj "zločin".

Naknadno su se borbene formacije njemačkih lovaca vratile na prijašnju taktiku pokrivanja bombardera s velikih visina, držeći se iznad njih. Obavještajni podaci Britanskog borbenog zapovjedništva izvijestili su da su se njemački lovci držali na visinama od 6 do 8 tisuća metara, a bombarderi su ih obično pratili na visini od 4 tisuće metara, s tim da su neke naredbe padale na 1200 metara za bombardiranje.

U ljeto 1940. započela je i druga bitka za Englesku: noćni lovci počeli su letjeti svake noći u potrazi - najčešće neuspješno - za pojedinačnim noćnim bombarderima koji su harali nebom južne Engleske. Britansko zapovjedništvo nije imalo iluzija o mogućnosti uspješne borbe protiv brojnih noćnih bombardera Nijemaca. Potraga za potrebnim sredstvima i taktikom obrane od njih na kraju je omogućila da se dođe do željenog rezultata. Ispostavilo se da je željeno rješenje bilo stvaranje radio smetnji za navođenje njemačkih noćnih bombardera na ciljeve. Ali nije došlo odmah.

Tako je Liverpool izvršio niz noćnih napada. Četiri noći zaredom ovaj grad i luku napadale su grupe do 150 bombardera. Najveća oštećenja pretrpjela su pristaništa i industrijska postrojenja.

U međuvremenu su se racije danju nastavile. Dana 26. kolovoza oblačno vrijeme pružilo je dovoljno zaklona da dopusti zračnim flotama da napadnu borbene aerodrome u Kentu i Essexu, te jednu skupinu bombardera na istočna predgrađa Londona. Strahujući od masovnog napada na London, Britanci su podigli sedam eskadrila u zrak. Ispostavilo se da je spoj bombardera Dornier-17 koji su se približavali s juga bio lišen zaklona lovaca Me-109, koji su, došavši do granice svog dometa leta, bili prisiljeni vratiti se. Bombaši su se također vratili, ali su pretrpjeli velike gubitke.

Vrijeme se nastavilo stabilizirati, no u prvoj polovici dana 29. kolovoza ekrani britanskih radara ostali su prazni. Tek oko 15 sati male skupine bombardera Heinkel-111 i Dornier-17 krenule su prema engleskoj obali. Budući da su iza njih bili vidljivi veći zračni ciljevi, Britanci su u zrak podigli 13 eskadrila lovaca. Nešto kasnije ti su ciljevi identificirani kao velika skupina boraca. Radilo se o pet stotina Me-109, koncentriranih iz svih zračnih flota. Pratila ih je velika skupina Me-110. Njemački lovci letjeli su znatno više od bombardera.

U strahu da će se zamka zatvoriti iza britanskih eskadrila koje su izletjele presresti bombardere, zapovjednik engleske avijacije koji je kontrolirao njihove akcije odmah je opozvao ove eskadrile prije nego što su ušle u bitku. Pri tome se rukovodio nedavno dobivenim uputama da ne ulazi u borbu s njemačkim lovcima na nebu Engleske.

Ova britanska taktika, koja je zahtijevala obaranje bombardera i izbjegavanje borbe s neprijateljskim lovcima, značajno je pridonijela potkopavanju morala njemačkih posada bombardera, koji su počeli trpjeti ozbiljne gubitke.

Dan 30. kolovoza obilježen je promjenom taktike njemačkog zrakoplovstva i početkom borbi, što je Britance stavilo na rub poraza. U zoru, na ušću Temze, skupina bombardera Dornier-17, pod zaštitom lovaca Me-110, napala je konvoj koji je išao prema sjeveru. Slučajno se na ovom području pojavila eskadrila "Hurricanea", koja je započela bitku s "Me-110".

Bitku kod ušća Temze Nijemci su isplanirali kako bi odvratili pažnju neprijatelja od svojih glavnih snaga. Prvi ešalon od šezdeset Me-109 prešao je južnu obalu Engleske u 10.30. Časnik koji je upravljao akcijama britanskih lovaca ignorirao ih je, samo je obavijestio svoje eskadrile o mogućem skorom pojavljivanju neprijateljskih bombardera. Nakon 30 minuta, drugi ešalon upao je u nebo iznad engleske obale: 40 bombardera Heinkel-111 i 30 bombardera Dornier-17, u pratnji stotinu lovaca. Do 12 sati svi lovci engleske 11. skupine podignuti su u zrak i gotovo svi krenuli u borbu.

Odmah je uslijedio drugi njemački napad. Ponovno su njihovi napadi bili usmjereni na aerodrome. Slijedio ga je treći val, približavajući se Doveru u nekoliko ešalona prije nego što je drugi val otišao. Kao i prethodni, bio je usmjeren na borbene aerodrome. Devet bombardera napravilo je obilazak preko ušća Temze i, napadajući s malih visina, nanijelo iznimno teška razaranja objektima. U tim su napadima Nijemci prvi put primijenili taktiku istovremenog bombardiranja područja.

Gubici tog dana kod Nijemaca iznosili su 36 zrakoplova, a kod Britanaca 25 lovaca. Međutim, Nijemci su uspjeli nanijeti razorne udare aerodromima i, što je najvažnije, pronašli su način da probiju neprijateljsku obranu. Sada Britanci nisu imali vremena napuniti svoje lovce gorivom kako bi dočekali sljedeće ešalone neprijateljskih zrakoplova.

Posebno uspješan za Nijemce bio je dan 31. kolovoza. Na današnji dan Nijemci su uspjeli u svemu. Kako bi pokrili 150 bombardera, njemački lovci izvršili su najmanje 1300 letova. Prvi val lovaca u zoru je oborio tri Hurricanea. Uslijedilo je bombardiranje. Napadi su opet bili usmjereni na aerodrome. Udarci su zadavani vješto i odlučno. Nijemci su bez gubitaka oborili četiri lovca. Mnogi borci su uništeni na zemlji. Pred kraj dana izvršena su još dva prepada.

Rezultati dana: 33 lovca - gubitak Britanaca, gubitak Luftwaffea - 39 zrakoplova. Međutim, nisu samo gubici u lovcima zabrinjavali britansko zapovjedništvo. Još je prijetnja bila slaba obučenost i preopterećenost letačke posade. Tako je, primjerice, u dva tjedna borbi u kolovozu 616. eskadrila izgubila četiri pilota poginula, pet ranjena, jedan je pilot zarobljen, a dvojica su protjerana jer su odbili letjeti. Čitave eskadrile odbijale su poslušati borbene zapovijedi. Umor je počeo utjecati na moral njemačkih jedinica: jedna eskadrila je raspuštena jer je odbila letjeti u bitku. Mnogi njemački lovci Me-109 izgubljeni su tijekom hitnih slijetanja na vodu ili kopno zbog nedostatka goriva.

Tijekom ista dva tjedna Britanci su izgubili 466 lovaca, a nadopuna je iznosila samo 269 zrakoplova. Od tisuću pilota, 231 je izgubljen poginulim, ranjenim i nestalim. Šest od sedam aerodroma 11. lovačke grupe stavljeno je van stroja.

Sljedećih dana njemački zrakoplovi nastavili su s napadima na aerodrome. Dana 2. rujna, skupina bombardera Dornier-17, u pratnji lovaca Me-109, bombardirala je aerodrome u južnoj Engleskoj. Samo je jedna eskadrila poletjela u presretanje s posljednjeg preostalog aerodroma u službi. Zračna nadmoć nad južnom Engleskom bila je gotovo postignuta. Bilo je to ono što će se kasnije nazvati "kritičnim razdobljem". Da je zapovjedništvo Luftwaffea nastavilo s udarima na aerodrome do njihovog potpunog uništenja, ostvarilo bi potpunu zračnu prevlast na ovom području. Međutim, to nije učinjeno. Zračne formacije dobile su zadatak uništiti poduzeća zrakoplovne industrije, što je omogućilo Britancima da počnu obnavljati aerodrome borbenog zrakoplovstva.

Za dva mjeseca gubitak Nijemaca iznosio je 800 zrakoplova, što je utjecalo na intenzitet neprijateljstava; borbena flota smanjena je na 600 vozila; Dana 1. rujna, broj naleta Luftwaffea bio je samo 640, au sljedećih pet dana nikada nije dostigao tisuću.

Naredbom operativnog stožera Luftwaffea od 1. rujna, napadi formacija svih zračnih armija bili su usmjereni na 30 poduzeća zrakoplovne industrije. Prvog dana bombardirana je tvornica zrakoplova Vickers-Armstrong, pri čemu je poginulo 700 radnika.

Četvrta faza Luftwaffea započela je prelaskom na dnevne napade na središnji London. Prethodno je Hitler zabranio napade na London, no nakon noćnog napada na Berlin 25. kolovoza, britanski zrakoplovi su nastavili bombardirati glavni grad nacističke Njemačke, a Fuhrer je dao zapovijed za početak terorističkih napada na London.

Dana 7. rujna, prvi takav napad uključivao je golemu formaciju, koja je brojala do tisuću zrakoplova. Od toga su otprilike jedna trećina bili bombarderi. S tla je izgledao kao crni olujni oblak koji lebdi na visini od oko 3200 metara i pokriva područje od oko 2100 četvornih kilometara.

Očigledno, Britanci nisu očekivali ovaj napad. Stoga je prva reakcija na otkriće njemačke zračne armade bila pokriti uzletišta borbenih zrakoplova i s njih podići sve letjelice koje mogu letjeti.

2. bombarderska zračna divizija, koja je bila u prvim redovima, oslobodila je svoje prateće lovce koji su potrošili gorivo prije ulaska u bitku, napali su ciljeve u istočnom Londonu. Ostali valovi bombardera koji su je slijedili udarili su na dokove i industrijska poduzeća smještena na obalama Temze. Tek nakon što su glavne njemačke snage bombardirane, časnici zaduženi za britansku borbenu avijaciju shvatili su da je ovaj put London glavna meta napada, te su sve lovce u zraku preusmjerili na neprijatelja koji se povlačio.

U bitci koja je uslijedila, Britanci su doživjeli nezapamćen poraz. Njemački prateći lovci koristili su brojne nove protumanevre koji su se branili od britanske taktike. Na primjer, napad na jedan od bokova borbenog rasporeda bombardera, koji je trebao odvratiti prateće lovce, više nije dovodio do željenog rezultata, jer su njemački lovci, pokrivajući borbeni poredak odozgo, prešli na otkriveni bok. napali su Britanci, a borci koji su bili na nenapadnutom krilu krenuli su dalje gornji sloj pokriti. Štoviše, toga su dana borbeni rasporedi Nijemaca bili na znatno većoj visini - 7 tisuća metara umjesto uobičajenih 5 tisuća metara, što je također otežavalo posao britanskim lovcima.

Osim pomutnje koju je izazvalo bombardiranje Londona, tijekom kojeg su Nijemci testirali svoju novu visokoeksplozivnu bombu tešku 1630 kilograma, britanski obavještajci zaključili su da je invazija s mora neizbježna, pa su krenuli planovi za odbijanje invazije. , što je dovelo do panike i zbunjenosti u cijeloj zemlji. Zapravo, nacisti nisu imali ništa spremno za iskrcavanje.

Poslijepodne je uslijedilo još nekoliko racija koje su trajale cijelu noć. Cijeli London je bio u plamenu.

Dnevno bombardiranje pokazalo se mnogo preciznijim od noćnog, pa je zapovjednik borbenih zrakoplova u sektoru London Park odlučio spriječiti još jedan razorni njemački zračni napad na London tijekom dana. Dana 8. rujna, kako bi odbio sljedeći napad, prerasporedio je svoje borbene eskadrile na prednje aerodrome kako bi presreo napadačke snage koje su letjele u London iz smjera Dovera. 9. rujna ovaj je plan urodio plodom: dvije skupine njemačkih bombardera, koje su namjeravale bombardirati dokove i središte Londona, britanski su lovci odbacili i bacili bombe na druge dijelove grada i predgrađa.

U to vrijeme ljeto je završilo i vrijeme se naglo pogoršavalo. Nekoliko su puta tijekom dana njemačke zračne udarne skupine uspjele neopaženo doći do Londona i isto tako prikriveno vratiti se u svoje baze.

Do 13. rujna snaga britanske borbene avijacije dosegla je iznimno nisku granicu: u redovima borbeno spremnih lovaca ostalo je samo 80 Hurricanea i 47 Spitfirea. Međutim, rezerve su bile na putu.

U tjedan dana borbi oko Londona do 15. rujna, obje su strane već mnogo naučile. Nijemci su konačno shvatili da se radarske stanice mogu onesposobiti stvaranjem radio smetnji. Britanci su, nakon analize podataka svih vrsta obavještajnih službi, utvrdili da neprijatelj 15. rujna planira izvršiti dva bombarderska napada na London danju. Sukladno ovom zaključku planirano je djelovanje i raspored boraca.

Žestoka zračna borba 15. rujna, u kojoj su sudjelovale velike snage s obje strane - koja se slavila kao Dan bitke za Englesku - dala je Londončanima priliku vidjeti gotovo 200 britanskih lovaca na nebu iznad grada. Nijemci su tog dana poslali 400 lovaca da pokrivaju ne više od 100 bombardera. Ovaj put su njemački lovci bili u prvim redovima bombardera, nadmašujući potonje visinom.

U borbama za London britansko zrakoplovstvo nije ostvarilo prevlast u zraku. Noću i danju, njemačke zračne flote nastavile su harati Engleskom dugo vremena. Zračna nadmoć nad Doverskim tjesnacem i Južnom Engleskom i dalje je bila osporavana, a u međuvremenu je samo njemačka zračna nadmoć mogla osigurati njihovu invaziju morem.

Zadržavši borbeno spremne snage do kraja, Britansko borbeno zapovjedništvo je dobilo bitku za Englesku. Dana 17. rujna saznalo se za službenu odluku o odgodi operacije Morski lav do daljnjeg. U ljetnim borbama nad Engleskom, Luftwaffe je bio znatno iscrpljen. Sada je Hitler počeo proučavati karte Rusije.

rezultate

Dana 7. rujna, žestoke zračne bitke iznad Londona počele su dugo poslije podneva, međutim, unatoč tome, sve više i više valova bombardera nastavilo se pojavljivati ​​na nebu glavnog grada Engleske. Ranije bombardirane eskadrile bombardera su u večernjim satima ponovile bombardiranje, a to je trajalo cijelu noć do jutra.

Te noći nije bilo potrebe da bombarderi pokazuju ciljeve putem radija ili označavaju mete: cijeli istočni London bio je zahvaćen požarima, a piloti su pronalazili svoje dodijeljene ciljeve mnogo kilometara.

Sljedeće noći njemački bombarderi su se vratili. Vraćali su se svake noći 76 dana (isključujući 2. studenog, kada je vrijeme bilo previše loše).

Noćno bombardiranje malo je utjecalo na tijek rata. Ti napadi nisu dovoljno oštetili trgovinu, industriju ili moral da bi Englesku približili kapitulaciji.

Iako su Britanci situaciju smatrali očajnički opasnom, Hitler ju je procijenio drugačije: budući da je sigurnost pozadine u zapadnoj Europi bila osigurana, to je dalo priliku i dovoljno vremena da se pripreme za "blitzkrieg" protiv Rusije.

Kakav je bio akcijski plan za Luftwaffe kada je ušao u ovaj sveopći pokušaj slamanja volje Engleske za daljnjim otporom? Navodno je bilo ovako:

1. Potisnuti Englesku samo zračnim bombardiranjem.

2. Lišiti britanske zrakoplove zračne nadmoći kako bi se invazijske snage osigurale od zračnih napada. To je zapravo značilo uništenje britanskih borbenih i bombarderskih zrakoplova.

3. Uspostavite vlastitu zračnu nadmoć kako biste omogućili zračne napade na britansku vojsku i mornaricu. To bi značilo uništenje britanskih borbenih zrakoplova i mogućnost povlačenja njemačkih borbenih zrakoplova za obranu Njemačke.

4. Pripremite uvjete za invaziju Engleske s mora. To bi značilo neutralizirati britanske bombarderske snage i mornaricu dok bi britanske luke i luke ostale netaknute kako bi ih njemačke invazione snage mogle koristiti. S tim u vezi, postavljanje minskih polja iz zraka gotovo da nije bilo predviđeno.

Općenito, Luftwaffe je imao sposobnost riješiti te probleme. Međutim, Goeringova želja da ostvari prije svega prvi od ovih ciljeva od samog je početka osudila ovu kampanju na neuspjeh.

Uključivanje i okupljanje znanstvenika, zapovjedništva oružanih snaga i industrije u Engleskoj u cilju provedbe mjera za vođenje rata bilo je nešto što Nijemcima nije padalo na pamet. Zbog toga su bili kažnjeni. U to su vrijeme mnogi istaknuti njemački znanstvenici već pobjegli iz zemlje ili završili u koncentracijskim logorima. Naravno, malo tko sada sumnja da bi nacistički režim, da je napustio politiku antisemitizma, nadmašio sve ostale u stvaranju projektila dugog dometa s nuklearnim bojevim glavama i pobijedio u ratu.

Umjesto da ekonomično i namjenski iskoristi preostale njemačke znanstvene snage, fašistički vojni resor ih je unovačio u vojsku zajedno s radnicima i činovnicima. Čudan politički sustav nacističke Njemačke dopuštao je proizvođačima da troše trud i novac na umnožavanje znanstveno istraživanje i razvoj prema istom ugovoru, uzrokujući nepotrebno vrijeme i trud za poboljšanje opreme koja je već bila prilično savršena.

Britanski znanstvenici često su užurbano stvarali ne osobito uspješno oružje, ali - za razliku od mnogih vrsta oružja koje su stvorili Nijemci - to se oružje moglo lako modificirati improviziranim sredstvima i modificirati.

Njemački znanstvenici imali su viši status od svojih engleskih kolega, ali nisu imali pristup svim vojnim institucijama – od naredničke kantine do kabineta, što su engleski znanstvenici koristili. Teško je zamisliti da civilni štafirok ukazuje uglađenim nacističkim stožernim časnicima da su potonji napravili određene pogreške ili pogrešne procjene. A britanski znanstvenici su to često radili i stoga su imali priliku nevjerojatnom brzinom prenijeti u borbene jedinice sve što su radili u laboratorijima.

Bila je to posljedica povjerenja britanske vojske, poslovnih ljudi i političara u znanstvenike. Jedan od rezultata tog povjerenja bila je velika uloga radara u bitci za Englesku.

Njemačka nije učinila ništa, ili vrlo malo, da preispita ulogu znanosti u ratu. Godine 1940. Njemački glavni stožer izdao je direktivu kojom se zabranjuju istraživanja i razvoj osim ako ne daju rezultate koji se mogu koristiti u vojne svrhe unutar četiri mjeseca. Kao rezultat ove drakonske potražnje, prekinut je razvoj veličanstvenog lovca na mlazni pogon, Me-262. Stvaranje takvog lovca odgođeno je dvije godine.

Nerazumijevanje važnosti izgradnje takvog lovca bilo je samo sastavnica većeg nerazumijevanja važnosti lovaca u modernom ratovanju. Ni nakon borbi 1940. godine Luftwaffe nije poduzeo mjere da se osigura da proizvodnja ove prijeko potrebne vrste oružja dobije prioritet. Tek krajem 1943. godine Nijemci su masovno počeli proizvoditi lovce, no i tada su to uglavnom bile posljednje modifikacije lovca Me-109, koji je do tada već bio zastario.

Mnogi neuspjesi Nijemaca bili su rezultat činjenice da su čelnici zemlje sve svoje nade polagali u "blitzkrieg". Čak i tijekom zatišja u neprijateljstvima nakon Bitke za Englesku, Njemačka još uvijek nije imala dugoročne planove za rat. Hitler je zaključio da je nevoljkost Britanije da sklopi mir posljedica pretpostavke da će Sovjetski Savez prije ili kasnije zaratiti s Njemačkom. Kako bi presjekao ovaj Gordijev čvor, Hitler je odlučio pokrenuti "blitzkrieg" protiv Rusije. Nakon toga, rekao je, Engleska će sklopiti mir. Dok su se zračne bitke 1940. godine nastavile, a njemačka vojska čekala razvoj događaja, Hitler je postupno upoznavao svoje generale sa svojim idejama vezanim uz plan Barbarossa.

Pa ipak, ako su Britanci i tražili spas, većina ih nije gledala na istok, već na zapad: u SAD.

Bilješke:

Iz Uspona i pada Trećeg Reicha Williama Shearera. Povijest nacističke Njemačke (New York, 1963).

Shirer W. Uspon i pad Trećeg Reicha. Povijest nacističke Njemačke. New York, 1963. str. 569–577 (prikaz, stručni).

Shearer, William- američki povjesničar i novinar, autor mnogih knjiga o povijesti Njemačke i Drugog svjetskog rata.

Iz knjige Lena Deightona „Fighter. Istinita priča o bitci za Englesku (New York, 1977.).

Delton L. Borac. Probna povijesna bitka Britanije. New York, 1977. str. XII, 31, 38, 140, 145, 146, 156, 159, 160, 163, 164 220, 224, 226, 227, 229, 231, 236, 237, 241, 245, 248, 250, 252, 255-25. 9 , 261, 262, 267, 268, 272-274, 288, 289.

Dayton, Len- engleski novinar.

Prva znamenka je broj zrakoplova na listi, druga znamenka je broj zrakoplova u službi.