Żuraw Shelley

Nadruk

Wdrukowanie - utrwalenie w pamięci obrazu, wspomnienia, opinii lub idei niezwykle żywo i na długi czas.

Dedykowane Axelowi

Kochasz mnie pomimo wszystkich moich kłopotów i dziwactw.

Jesteś mi bardzo drogi i jestem niewiarygodnym szczęściarzem, że cię mam!

Kocham Cię na zawsze!

© Shelly Crane, 2010

Szkoła Tłumaczeń V. Bakanowa, 2014

© Wydanie rosyjskie AST Publishers, 2015

Czekałem na ten dzień, żeby to podsumować: zawinąć siedemnaście lat i osiem miesięcy mojego życia w jasny papier pakowy i powiesić kokardkę w kształcie konfederata. Jakby jakiś kawałek papieru przekonał mnie, że postąpiłem słusznie.

Absolwenci zasiedli kolejność alfabetyczna w ogromnej sali gimnastycznej, na oczach wszystkich. W pierwszym rzędzie siedzieli ci, którzy mieli się czym pochwalić. Nie mogli się doczekać imprezowania z rodziną i przyjaciółmi, pójścia na studia i marzenia o wyrwaniu się z rodzinnego miasta...

wpadłem w osłupienie. Tak długo czekałem na ten dzień, ale teraz nic nie czułem: żadnego poczucia spełnienia, żadnej dumy ze swoich osiągnięć. Jakbym była na tym urlopie zbędna i ledwo dotrwałam do końca studiów. Tak jednak było. Nie mogłem znieść szkoły. Dla pracujących studentów przygotowano specjalny program, który kończyliśmy o pierwszej po południu, podczas gdy reszta uczyła się do trzeciej. Prawie więc nie pojawiłem się w szkole i nie byłem szczególnie chętny.

Brzmi smutno, wiem. Jednak miałem siedemnaście lat, ukończyłem jako student zewnętrzny, poszedłem do złoty medal i to wszystko, a potem tyle rzeczy się nawarstwiło... I oto jestem - ponury, rozczarowany i obcy dla wszystkich.

Wszystko zaczęło się od tego, że odeszła od nas mama... Porządna i oszczędna gospodyni domowa, stała członkini komitetu rodzicielskiego, ekstraklasowa zawodniczka w wycinaniu kuponów rabatowych. Wyobraź sobie, wzięła i odeszła! Nagle przyszło jej do głowy, że przez te wszystkie lata ojciec nie pozwalał jej się rozwijać. Uznała więc, że go nie kocha i że czas zacząć nowe życie w którym nie było dla mnie miejsca.

Moja mama zabrała ostatnią dziesięciocentówkę z oszczędności taty na studiach i uciekła do Kalifornii. Gdzie indziej, jak nie w „stanie wielkich możliwości”! Tam też nie została i ponownie się przeprowadziła. Teraz z nią nie rozmawiam. Ciągle przepraszała i mówiła, że ​​już nie może, a teraz cieszy się, że nie mam pojęcia, jak to jest mieszkać z ojcem. Tak, jak! Do tego zauważyłem: w tej chwili z nas dwojga to ja mieszkam z nim. Natychmiast się rozłączyła.

Młodszy od niej o dziesięć lat chłopak mamy prawdopodobnie zdołał ją pocieszyć.

A potem nadszedł dzień ukończenia szkoły. Stałem i cierpliwie czekałem na swoją kolej, odbiorę certyfikat i poklepie mnie jedyna osoba, która przyszła mnie wspierać - mój ojciec.

Wtedy zauważyłem, że Kyle odwrócił się i spojrzał na mnie z uśmiechem.

Wygląda na to, że jesteś dziś sam. Wszystko w porządku?

- Tak. Chcę się stąd jak najszybciej wydostać.

Oparł się o oparcie krzesła.

„Chodź, to matura!” Nie jesteś szczęśliwy?

Wzruszyłem ramionami.

- Pójdziemy gdzieś dzisiaj? Moi rodzice urządzają głupie przyjęcie na moją cześć, ale chcę wyjść wcześniej z jakiejś wymówki.

„Kyle, nie jestem dla ciebie wymówką!”

Zbladł i zmarszczył brwi.

– Och, Mags, wcale nie to miałam na myśli! Westchnął i spojrzał na mnie zdezorientowany. - Impreza będzie od piątej do siódmej, ty i ja będziemy mieli mnóstwo czasu. Bałem się, że znowu odmówisz pójścia ze mną na randkę, więc niejako przez przypadek próbowałem cię zaprosić.

- Tak? Wyprostowałem ramiona. „Kyle, ja…” Znowu prawie go odrzuciłem, ale nagle zmieniłem zdanie. Po tym, jak moja matka zdeptała mi życie swoimi ostrymi obcasami, nie spotykałem się z nikim przez cały rok. Kyle zawsze był bardzo miły, a poza tym prawdopodobnie wkrótce wyjeżdża na studia. Czym ryzykuję? - Dobra, chodźmy gdzieś.

- Czy to prawda?! Kyle nie mógł uwierzyć własnym uszom.

- Dlaczego nie. O której godzinie będziesz wolny?

– Czy twój ojciec też urządza przyjęcie dla ciebie?

- NIE. - Tak, jak.

- Och, słuchaj, wyślę ci SMS-a. Muszę najpierw poprosić ojca o samochód - mój jest w naprawie. Myślę, że nie odmówi.

„Dobrze, zapisz numer” – odpowiedziałem i sięgnąłem po telefon.

- Nie, mam to.

Spojrzałam na Kyle'a zdezorientowana.

- Kilka tygodni temu poprosiłem Rebekę - zaśmiał się nieśmiało. Chciałem zadzwonić, ale nie miałem odwagi.

Mimowolnie się roześmiałam: wyglądał, jakby wszedł do batonika bez pytania. Przystojny facet. Nie wygląda na filmowego przystojniaka, jego wygląd jest dość zwyczajny - ciemne blond włosy, brązowe oczy. Chociaż znamy się od wielu lat, nigdy nie byliśmy sami, zawsze w pobliżu była paczka przyjaciół.

- Nie zdecydowałem się.

„Chcesz ze mną porozmawiać?”

Nie chciałem kłamać, nie chciałem też dawać fałszywej nadziei, więc tylko się uśmiechnąłem i lekko wzruszyłem ramionami, mając nadzieję, że ujdzie to za lekki flirt. Wygląda na to, że zadziałało – rozpromienił się Kyle.

- Świetnie, napiszę to dziś wieczorem!

- Świetnie! Kiwnąłem głową, już tego żałując.

Przyszła kolej na absolwentów siedzących przed Kyle'em, wtedy też został wezwany.

- Kyle'a Jacobsona!

Odwrócił się, uśmiechnął do mnie i poszedł na scenę. Przede mną było osiem innych osób. Kyle wspiął się po schodach, liczni krewni głośno klaskali, niektórzy gwizdali i wykrzykiwali słowa zachęty. Kyle chwycił swój dyplom i głupio naprężył mięśnie. Każdy się śmiał. Ukłonił się publiczności. Kyle był cholernym żartownisiem. Koledzy z klasy pokochali go i wybrali na „klasowego klauna” do albumu dyplomowego. Odnosił sukcesy z dziewczynami, ale nigdy z nikim się nie spotykał. Zawsze jednak traktował mnie ze szczególną serdecznością. Zanim moja rodzina się rozpadła, pracowaliśmy w tej samej firmie.

Po odejściu matki ojciec, który przez piętnaście lat nienagannie służył w gminnym wydziale oświaty, przestał chodzić do pracy i został zwolniony. Teraz tata ciężko pracuje w tartaku za jedną czwartą swojej dawnej pensji. Musiałam więc studiować na lekkim programie i znaleźć pracę – był katastrofalny brak pieniędzy na cokolwiek poza jedzeniem.

Kiedy opowiedziałam o tym mamie, wytłumaczyłam, dlaczego muszę łączyć studia z pracą i jak źle minął mój ojciec, zauważyła, że ​​cierpienie psychiczne połączone z pracą fizyczną wyjdzie na dobre mojemu tacie i mnie. Dokładnie to powiedziała!

To była ostatnia kropla.

Tego dnia postanowiłem, że nigdy więcej się do niej nie odezwę.

- Mistrzowie Maggie!

Usłyszałem swoje imię i rozejrzałem się. Wszyscy spojrzeli na mnie i zdałem sobie sprawę, że to nie pierwszy raz, kiedy dzwonili. Byłam zawstydzona, zachichotałam nerwowo i ruszyłam w stronę sceny. Dziwię się, że nie nazwali mnie Mags, Magster ani Magsy. Nikt nigdy nie mówi do mnie moim prawdziwym imieniem.

Wziąwszy świadectwo, zwróciłem się do ojca. Żadnego zdjęcia na pamiątkę, żadnych oklasków, żadnego uśmiechu… Po prostu siedział i patrzył.

Zmarszczyłem brwi, doszedłem do krawędzi sceny i wtedy zostałem podniesiony przez czyjeś ręce. znajome ręce.

- Gratulacje! - szepnął mi prosto do ucha.

– Chad, przestań!

- Chodź, Mag! - Opuścił mnie na podłogę, ale nie rozłożył dłoni i spojrzał błagalnie. Ukończyliśmy szkołę średnią, należy to uczcić. Przynajmniej dziś nie myślmy o przeszłości!

Spojrzałem w górę. Opalona skóra, brązowe oczy, ciemne, krótkie loki, w których każda dziewczyna chciałaby przeczesać palcami. Duma i piękno szkolnej drużyny futbolowej przytuliły mnie, jakby nic się nie stało. Jak mi go brakowało! Poza tym, że Chad mnie rzucił...

- Świetnie ci idzie - zażartowałem.

- Maggie! Westchnął ciężko, jakbym zachował się niewłaściwie, a ja gotowałem się ze złości. „Spójrz, to już prawie rok. Gdybym wiedział, co się dzieje... o twojej mamie iw ogóle, nigdy bym cię nie zostawił.

Hm, to dużo zmienia. „Po prostu wypowiedziałem sarkazm.

„Doskonale mnie zrozumiałeś. Często o tym rozmawialiśmy, od początku wiedziałeś, że odejdę. Myślałem, że sam doszedłeś do wniosku, że musimy zwolnić i Ostatni rok szkoły, aby być tylko przyjaciółmi. Wiesz, nie spotykałem się z nikim. Nie chodziło o ciebie.

Prawdziwa prawda. Przez cały rok ani razu nie poszedł na randkę, przynajmniej o ile mi wiadomo. Nawet na balu Chad zgodził się pójść z przyjaciółmi, bez dziewczyn. Wspierała go prawie cała drużyna piłkarska, co bardzo rozzłościło moich kolegów z klasy.

- Ja wiem. A jednak nie rozmawiałeś ze mną przez cały rok.

– Maggie, sama nie odpowiadałaś na moje telefony! Unikałeś mnie w porze lunchu, a potem zacząłeś pracować po szkole. Co miałem zrobić?

Żuraw Shelley

Nadruk

Wdrukowanie - utrwalenie w pamięci obrazu, wspomnienia, opinii lub idei niezwykle żywo i na długi czas.

Dedykowane Axelowi

Kochasz mnie pomimo wszystkich moich kłopotów i dziwactw.

Jesteś mi bardzo drogi i jestem niewiarygodnym szczęściarzem, że cię mam!

Kocham Cię na zawsze!

Czekałem na ten dzień, żeby to podsumować: zawinąć siedemnaście lat i osiem miesięcy mojego życia w jasny papier pakowy i powiesić kokardkę w kształcie konfederata. Jakby jakiś kawałek papieru przekonał mnie, że postąpiłem słusznie.

Absolwenci siedzieli w porządku alfabetycznym w ogromnej sali gimnastycznej, na oczach wszystkich. W pierwszym rzędzie siedzieli ci, którzy mieli się czym pochwalić. Nie mogli się doczekać imprezowania z rodziną i przyjaciółmi, pójścia na studia i marzenia o wyrwaniu się z rodzinnego miasta...

wpadłem w osłupienie. Tak długo czekałem na ten dzień, ale teraz nic nie czułem: żadnego poczucia spełnienia, żadnej dumy ze swoich osiągnięć. Jakbym była na tym urlopie zbędna i ledwo dotrwałam do końca studiów. Tak jednak było. Nie mogłem znieść szkoły. Dla pracujących studentów przygotowano specjalny program, który kończyliśmy o pierwszej po południu, podczas gdy reszta uczyła się do trzeciej. Prawie więc nie pojawiłem się w szkole i nie byłem szczególnie chętny.

Brzmi smutno, wiem. Jednak miałem siedemnaście lat, skończyłem jako ekstern, poszedłem na złoty medal i to wszystko, a potem tyle rzeczy na mnie spadło… I oto jestem – ponury, rozczarowany i obcy dla wszystkich.

Wszystko zaczęło się od tego, że odeszła od nas mama... Porządna i oszczędna gospodyni domowa, stała członkini komitetu rodzicielskiego, ekstraklasowa zawodniczka w wycinaniu kuponów rabatowych. Wyobraź sobie, wzięła i odeszła! Nagle przyszło jej do głowy, że przez te wszystkie lata ojciec nie pozwalał jej się rozwinąć. Dlatego uznała, że ​​go nie kocha i że nadszedł czas, aby rozpocząć nowe życie, w którym nie ma dla mnie miejsca.

Moja mama zabrała ostatnią dziesięciocentówkę z oszczędności taty na studiach i uciekła do Kalifornii. Gdzie indziej, jak nie w „stanie wielkich możliwości”! Tam też nie została i ponownie się przeprowadziła. Teraz z nią nie rozmawiam. Ciągle przepraszała i mówiła, że ​​już dłużej nie wytrzyma, a teraz cieszy się, że nie mam pojęcia, jak to jest mieszkać z ojcem. Tak, jak! Do tego zauważyłem: w tej chwili z nas dwojga to ja mieszkam z nim. Natychmiast się rozłączyła.

Młodszy od niej o dziesięć lat chłopak mamy prawdopodobnie zdołał ją pocieszyć.

A potem nadszedł dzień ukończenia studiów. Stałem i cierpliwie czekałem na swoją kolej, odbiorę certyfikat i poklepie mnie jedyna osoba, która przyszła mnie wspierać - mój ojciec.

Wtedy zauważyłem, że Kyle odwrócił się i spojrzał na mnie z uśmiechem.

Wygląda na to, że jesteś dziś sam. Wszystko w porządku?

Tak. Chcę się stąd jak najszybciej wydostać.

Oparł się o oparcie krzesła.

Chodź, to matura! Nie jesteś szczęśliwy?

Wzruszyłem ramionami.

Chodźmy gdzieś dzisiaj, dobrze? Moi rodzice urządzają głupie przyjęcie na moją cześć, ale chcę wyjść wcześniej z jakiejś wymówki.

Kyle, nie jestem dla ciebie wymówką!

Zbladł i zmarszczył brwi.

Och, Mags, zupełnie nie to miałam na myśli! Westchnął i spojrzał na mnie niepewnie. - Impreza będzie od piątej do siódmej, ty i ja mamy jeszcze dużo czasu. Bałem się, że znowu odmówisz pójścia ze mną na randkę, więc niejako przez przypadek próbowałem cię zaprosić.

Tak? Wyprostowałem ramiona. „Kyle, ja…” Znowu prawie go odrzuciłem, ale nagle zmieniłem zdanie. Po tym, jak moja matka zdeptała mi życie swoimi ostrymi obcasami, nie spotykałem się z nikim przez cały rok. Kyle zawsze był bardzo miły, a poza tym prawdopodobnie wkrótce wyjeżdża na studia. Czym ryzykuję? - Dobra, chodźmy gdzieś.

Czy to prawda?! Kyle nie mógł uwierzyć własnym uszom.

Dlaczego nie. O której godzinie będziesz wolny?

Czy twój tata też urządza przyjęcie dla ciebie?

NIE. - Tak, jak.

Och, słuchaj, wyślę ci SMS-a. Muszę najpierw poprosić ojca o samochód - mój jest w naprawie. Myślę, że nie odmówi.

Dobra, zapisz numer - odebrałam i sięgnęłam po telefon.

Nie, mam.

Spojrzałam na Kyle'a zdezorientowana.

Zapytałem Rebekę kilka tygodni temu – zaśmiał się nieśmiało. - Chciałem zadzwonić, ale nie odważyłem się.

Mimowolnie się roześmiałam: wyglądał, jakby wszedł do batonika bez pytania. Przystojny facet. Nie wygląda na filmowego przystojniaka, jego wygląd jest dość zwyczajny - ciemne blond włosy, brązowe oczy. Chociaż znamy się od wielu lat, nigdy nie byliśmy sami, zawsze w pobliżu była paczka przyjaciół.

Na próżno nie odważył się.

A porozmawiałbyś ze mną?

Nie chciałem kłamać, nie chciałem też dawać fałszywej nadziei, więc tylko się uśmiechnąłem i lekko wzruszyłem ramionami, mając nadzieję, że ujdzie to za lekki flirt. Wygląda na to, że zadziałało – rozpromienił się Kyle.

Dobra, napiszę wieczorem!

Świetnie! Kiwnąłem głową, już tego żałując.

Przyszła kolej na absolwentów siedzących przed Kyle'em, wtedy też został wezwany.

Kyle'a Jacobsona!

Odwrócił się, uśmiechnął do mnie i poszedł na scenę. Przede mną było osiem innych osób. Kyle wspiął się po schodach, liczni krewni głośno klaskali, niektórzy gwizdali i wykrzykiwali słowa zachęty. Kyle chwycił swój dyplom i głupio naprężył mięśnie. Każdy się śmiał. Ukłonił się publiczności. Kyle był cholernym żartownisiem. Koledzy z klasy pokochali go i wybrali na „klasowego klauna” do albumu dyplomowego. Odnosił sukcesy z dziewczynami, ale nigdy z nikim się nie spotykał. Zawsze jednak traktował mnie ze szczególną serdecznością. Zanim moja rodzina się rozpadła, pracowaliśmy w tej samej firmie.

Po odejściu matki ojciec, który przez piętnaście lat nienagannie służył w gminnym wydziale oświaty, przestał chodzić do pracy i został zwolniony. Teraz tata ciężko pracuje w tartaku za jedną czwartą swojej dawnej pensji. Musiałam więc studiować na lekkim programie i znaleźć pracę – był katastrofalny brak pieniędzy na cokolwiek poza jedzeniem.

Kiedy opowiedziałam o tym mamie, wytłumaczyłam, dlaczego muszę łączyć studia z pracą i jak źle minął mój ojciec, zauważyła, że ​​cierpienie psychiczne połączone z pracą fizyczną wyjdzie na dobre mojemu tacie i mnie. Dokładnie to powiedziała!

To była ostatnia kropla.

Tego dnia postanowiłem, że nigdy więcej się do niej nie odezwę.

Mistrzowie Magdy!

Usłyszałem swoje imię i rozejrzałem się. Wszyscy spojrzeli na mnie i zdałem sobie sprawę, że to nie pierwszy raz, kiedy dzwonili. Byłam zawstydzona, zachichotałam nerwowo i ruszyłam w stronę sceny. Dziwię się, że nie nazwali mnie Mags, Magster ani Magsy. Nikt nigdy nie mówi do mnie moim prawdziwym imieniem.

Wziąwszy świadectwo, zwróciłem się do ojca. Żadnego zdjęcia na pamiątkę, żadnych oklasków, żadnego uśmiechu… Po prostu siedział i patrzył.

Zmarszczyłem brwi, doszedłem do krawędzi sceny i wtedy zostałem podniesiony przez czyjeś ręce. znajome ręce.

Gratulacje! - szepnął mi prosto do ucha.

Chad, przestań!

Chodź, Magdziu! - Opuścił mnie na podłogę, ale nie rozłożył dłoni i spojrzał błagalnie. - Skończyliśmy szkołę, trzeba to uczcić. Przynajmniej dziś nie myślmy o przeszłości!

Spojrzałem w górę. Opalona skóra, brązowe oczy, ciemne, krótkie loki, w których każda dziewczyna chciałaby przeczesać palcami. Duma i piękno szkolnej drużyny futbolowej przytuliły mnie, jakby nic się nie stało. Jak mi go brakowało! Poza tym, że Chad mnie rzucił...

Świetnie sobie radzisz – zażartowałem.

Maggie! Westchnął ciężko, jakbym zachował się niewłaściwie, a ja gotowałem się ze złości. - Spójrz, to już prawie rok. Gdybym wiedział, co się dzieje... o twojej mamie iw ogóle, nigdy bym cię nie zostawił.

Hm, to dużo zmienia. - Po prostu emanowałem sarkazmem.

Doskonale mnie zrozumiałeś. Często o tym rozmawialiśmy, od początku wiedziałeś, że odejdę. Myślałem, że sam doszedłeś do wniosku, że powinniśmy zwolnić i zostać przyjaciółmi na ostatni rok szkoły. Wiesz, nie spotykałem się z nikim. Nie chodziło o ciebie.

Prawdziwa prawda. Przez cały rok ani razu nie poszedł na randkę, przynajmniej o ile mi wiadomo. Nawet na balu Chad zgodził się pójść z przyjaciółmi, bez dziewczyn. Wspierała go prawie cała drużyna piłkarska, co bardzo rozzłościło moich kolegów z klasy.

Ja wiem. A jednak nie rozmawiałeś ze mną przez cały rok.

Maggie, sama nie odpowiadałaś na moje telefony! Unikałeś mnie w porze lunchu, a potem zacząłeś pracować po szkole. Co miałem zrobić?

Czad ma rację. Jedyna rozmowa odbyła się miesiąc po naszym rozstaniu i wyjeździe mamy. Wdaliśmy się w wielką kłótnię. Tak się złożyło, że trzy dni po odejściu mamy Chad podjął decyzję za nas dwoje, niezależnie od mojej opinii.

Powiedziałem wtedy, że postąpił podle, wybierając najbardziej nieodpowiedni moment. Odpowiedział, że jest mu przykro i postanowił wszystko powtórzyć. Próbował mnie nawet pocałować, ale było już za późno.

Brakowało mi Chada. Był dobrym facetem, ale robił wszystko w niewłaściwym czasie i strasznie się obraziłem. Byłam zła, że ​​zostawił mnie dla swoich wielkich planów. Wszyscy mnie opuścili! Starałem się zachować przynajmniej pozory spokoju.

Masz rację, zgodziłem się. - Potrzebowałem cię bardziej niż kiedykolwiek! Chciałem być z tobą, ale nigdy nie błagałbym cię o powrót.

Głupi, wcale nie musiałeś mnie błagać! Chad powiedział ochryple i przyciągnął mnie do siebie. Mags, przepraszam! Myślałem, że gdybyśmy zostali przyjaciółmi, byłoby łatwiej. Wiedziałam, że rozstanie jest trudne. Spójrz na mnie Wzięłam głęboki oddech i podniosłam głowę. „Ostatnią rzeczą, jaką chciałem zrobić, to cię skrzywdzić!” Jestem taki znudzony...

Chad, przestań, dobrze? Wstydzę się swojego zachowania, ale to niczego nie zmienia. I tak wyjeżdżasz. Floryda i uniwersytecka drużyna piłkarska czekają na Ciebie!

Ja wiem. Przykro mi, że straciliśmy ostatni rok. Przepraszam!

A ty mnie. - Ledwo znalazłam w sobie siłę i niechętnie uwolniłam się z jego ramion. - Muszę iść.

Proszę napisz! Albo dzwońcie, były smsy - tylko się nie zgubić! Tęsknię za tobą. Nigdy nie myślałem, że przestaniemy ze sobą rozmawiać. Muszę wiedzieć, jak się masz.

Dobra, napiszę. Gratulujemy dostania się na University of Florida! Zawsze wiedziałem, że dasz radę.

Dzięki Magz. Przy okazji, wciąż cię kocham – wyszeptał i pocałował mnie w policzek.

Ledwie mogłem się opanować.

Patrzyłem za nim: cofał się, nie spuszczał ze mnie wzroku. W rękach świadectwa czarna szata absolwenta powiewa na wietrze. Chad pomachał smutno i skierował się do swojego pickupa. O ile dzień nie był ustalony, stało się jeszcze gorzej.

Nie wiem, jak jesz to gówno - powiedział ojciec. Kiedyś żartowaliśmy razem z mojej miłości do miodowych bułeczek, ale teraz on otwarcie kpił. - Stały cukier i węglowodany. Wyobrażacie sobie, ile to kalorii?!

Myślisz, że już czas, żebym schudł?

Siedzieliśmy w jadalni, która ledwo mieści dwie osoby. Po wręczeniu certyfikatów od razu pojechaliśmy do domu. Jechali w milczeniu. Oprócz „gratulacji” tata nie powiedział ani słowa. Przez ostatnią godzinę niecierpliwie patrzyłam na telefon, czekając na SMS-a od Kyle'a. Nigdy bym nie pomyślała, że ​​będę odliczać minuty do spotkania z nim, ale byłam gotowa na wszystko, żeby wydostać się z domu.

Kyle na razie milczał, ale nadeszła wiadomość od Bisha.

„Gratulacje, kochanie! Szkoda, że ​​nie mogłem przyjść: szef zajęty pracą, a stażyści mają się nie pojawiać. Kocham cię, nie mogę się doczekać, żeby cię zobaczyć! Obiecuję, że wkrótce cię odwiedzę”.

Nic takiego nie powiedziałem – burknął ojciec, nie pozwalając mi się zrelaksować i cieszyć z gratulacji brata. Za bardzo dramatyzujesz. Chodziło mi o to, że są bezużyteczne.

Tato, jak tysiące innych Amerykanów, jem te bułki codziennie odkąd pamiętam! Zapewniam, że wcale nie są trujące.

Twój sarkazm jest nie na miejscu. Musisz uważać na swoją wagę, inaczej pewnego dnia będzie za późno. Twoja mama mówi...

Twoja uwaga jest również niestosowna, tato! Nie obchodzi mnie, co ta kobieta sobie tam wyobrażała. Wyjechała i tym samym straciła prawo głosu! Ona w ogóle o mnie nie dba!

Moja mama zawsze dokuczała mi z powodu mojej wagi. Kiedyś myślałam, że to przejaw matczynej troski. Teraz nie jestem niczego pewien.

Mój wzrost jest średni. Mama zawsze powtarzała, że ​​muszę bardziej aktywnie uprawiać sport, wrócić do szkolnej grupy wsparcia. Lubiłem lekkoatletykę, ale mama uważała, że ​​spódniczka cheerleaderki wygląda o wiele lepiej niż szorty do biegania.

Zawsze lubiłam swoje ciało. Wcale nie jestem gruba. I nie należę do tych dziewczyn, które jęczą, narzekają na życie i wpadają w histerię za każdym razem, gdy zakładają kostium kąpielowy. Tak, a inni nigdy nie byli w roszczeniu. Zwłaszcza Chad: zawsze powtarzał, że podoba mu się mój zdrowy apetyt i to, że nie zawracam sobie głowy rozmową o mojej wadze. Poza matką nikomu nawet nie przyszło do głowy, żeby o tym mówić. Nie mam nic innego do roboty, jak przez tą neurastenię rozwijać w sobie kompleksy! A teraz mój tata dołączył...

Jej to nie obchodzi. Po prostu ty i ja zrobiliśmy coś złego i ona zachorowała na nas. Nie odeszłaby, gdybyśmy byli bardziej...

Który, tato? Ideał?

Wiesz co mam na myśli.

Zupełnie nie! Nie możesz kochać mężczyzny za to, co może ci dać! Nie możesz go kochać za to, co dla ciebie robi, ani za to, że jest przystojny! Miłość jest ślepa, miłość nie jest wywyższona, nie jest dumna! Pamiętasz tatę?

Maggie, ja też czytałem Biblię. Ale dlaczego pamiętałeś o Bogu?

Oh! Przez cały rok mój tata i ja nie chodziliśmy do kościoła.

Mama nas kochała, ale nie mogliśmy jej pokazać, jak bardzo ją kochamy, i odeszła. Zawiedliśmy ją! Ojciec zakończył westchnieniem.

Podskoczyłam, zapominając, że Kyle nie napisał. Przede mną siedział żałosny, zgorzkniały mężczyzna o ponurym spojrzeniu. Twarz ma bladą, długie, nieumyte, czarne włosy zaczesane do tyłu, granatową koszulę pogniecioną.

Tato, kocham cię, oczywiście, ale nie chcę brać jej winy na siebie! Idę na spacer z przyjaciółką, nie wrócę zbyt późno.

Z Czadem?

NIE. Chad pakuje walizki.

Cóż, tym lepiej dla niego. Wiedziałeś, że tak będzie. Ten facet musi się wiele nauczyć. Myślę, że nie jesteś dla niego odpowiednikiem. Nadal nic byś nie dostał. Zejdź na ziemię, Maggie! Za dużo wymagasz od otaczających cię osób – mruknął.

Cokolwiek powiesz, tato. Do widzenia!

Nie czekając na odpowiedź, wybiegłam z pokoju. Po drodze złapała wiatrówkę khaki z wieszaka, wsunęła telefon do kieszeni i podeszła do ogromnego lustra w masywnej srebrnej ramie, które wisiało w korytarzu. Pamiętam, że mama znalazła go w jakimś antykwariacie, a ojcu ledwo udało się włożyć ten rarytas do samochodu. Stałam i patrzyłam na blond włosy, lekko kręcone na końcach i opadające na ramiona, na zielone oczy, na piegi rozsiane po opalonej twarzy. Nie pisane piękno, ale czy dlatego wszyscy mnie opuszczają? ..

Pogrzebałem w plecaku w poszukiwaniu tuzina, wsunąłem go do kieszeni razem z telefonem komórkowym i wyszedłem za drzwi.

Na zewnątrz było zimno i wilgotno. Mgła wirowała w powietrzu, a wokół ulicznych latarni świeciły aureole. Poszedłem Broad Street, następną była Main Street. Całe życie mieszkam w centrum miasta. Nie mam samochodu, bo go w ogóle nie potrzebuję - wszędzie można dojść pieszo. Na przykład kawiarnia, w której pracuję, znajduje się zaledwie pięć przecznic dalej.

Jednak w ogóle nie wybierałem się do kawiarni. Nie miałam pojęcia, dokąd pójść, poza pobytem w domu. Ojciec zmienił się nie do poznania. Kiedyś świetnie się dogadywaliśmy: graliśmy we wszystko pod rząd, chodziliśmy do kina, gotowaliśmy różne rzeczy, grabiliśmy opadłe liście na podwórku. Zwykła rodzina z dobrych okolic, typowi mieszkańcy Tennessee. Potem mama odeszła, a ojciec jakby został zastąpiony. Wcześniej nigdy nie mówił o mojej wadze i kaloriach (tutaj nie ma o czym mówić). Były ojciec nie patrzył obojętnie, jak jego córki wręczają świadectwo. I na pewno nie pozwoliłby mi iść do pracy, aby zapewnić sobie wszystko, czego potrzebuje, w czasie, gdy on sam oddaje się przygnębieniu i niczego nie chce. Stał się zupełnie inny i bardzo za nim wcześniej tęskniłem.

Mam starszego brata Bisha, który od dłuższego czasu mieszka sam. Moi rodzice adoptowali go, gdy miałem osiem lat. Bish miał szesnaście lat, wędrował od jednej rodziny zastępczej do drugiej i nie miał już nadziei, że będzie miał prawdziwą rodzinę.

Od razu go polubiłam, on mnie też. Śledziłem go i był zadowolony. Bawiliśmy się z nim, zawsze zabierał mnie ze sobą na zakupy. Pomogłem mu zaprzyjaźnić się z dziećmi ze szkółki niedzielnej, ponieważ nigdy nie był w kościele. A potem poszedł na studia artystyczne i wyjechał do Nowego Jorku, gdzie dostał pracę jako stażysta w kancelarii prawniczej na początku strasznej nudy. Od tego czasu rzadko się widujemy. My tylko piszemy, ale zawsze jest strasznie zajęty i bardzo trudno mi wymyślić cokolwiek, co mogłabym mu powiedzieć, poza tym, jak kiepsko jest bez niego.

Podszedłem do sygnalizacji świetlnej i czekałem, aż zapali się zielone światło. Przede mną stał facet ze słuchawkami. Wkładając ręce do kieszeni, lekko pokręcił głową w takt melodii, po czym zobaczył mnie, uśmiechnął się lekko i skinął głową. Ponownie sprawdziłem telefon, ale Kyle jeszcze nie napisał. A co mnie to obchodzi? Tak naprawdę nie chciałam iść na randkę z Kylem, a mimo to nie mogłam przestać o nim myśleć.

Muszę napić się kawy. Jeśli Kyle się nie pojawi, po prostu usiądę, poczytam coś na telefonie i pójdę do domu. Wsunąłem komórkę do kieszeni i spojrzałem na drogę. W samą porę! Zapaliło się zielone światło, facet zrobił krok do przodu, zapominając się rozejrzeć. A potem nagle pojawiła się ogromna czerwona ciężarówka. Kierowca skręcił w prawo, ale z jakiegoś powodu spojrzał w lewo.

Wszystko działo się tak szybko, że nie było czasu na myślenie. Zareagowałam błyskawicznie: rzuciłam się do przodu, złapałam faceta za kurtkę i z całej siły naciągnęłam na siebie. Ciężarówka przejechała obok. Oboje upadliśmy na ziemię. Facet spadł z góry, uderzając mnie plecakiem w twarz. Ból odebrał jej oddech.

Rozległ się pisk hamulców i ciężarówka gwałtownie się zatrzymała. Kierowca wychylił się przez okno, krzyknął coś o głupich dzieciach, tylko ujął to lepiej i ruszył.

Facet natychmiast przekręcił się na bok, wyciągnął słuchawki i patrzył na mnie oszołomiony.

Wydaje się w porządku, jęknąłem.

Jaki ze mnie bałagan! Uratowałeś mi życie!

Nie ma za co. Cieszę się, że jestem w pobliżu.

Facet podszedł bliżej i odgarnął mi włosy z czoła.

Zostałeś ranny! — wykrzyknął gniewnie.

Czy to prawda? Dotknąłem czoła i skrzywiłem się: moje palce były całe we krwi, ale to nie bolało. Chyba nie ma się czym martwić. - Wygląda jak to. Bzdura, sraj.

Próbowałam wstać, ale mi nie pozwolił.

Poczekaj minutę! Musimy wezwać karetkę. Jeśli coś ci się stanie przeze mnie...

Nie musisz nigdzie dzwonić, nic mi nie jest.

Facet zmarszczył brwi. W miękkim świetle latarni był szczególnie dobry: wysoki, ciemne i splątane włosy, kręcone na czole i przy uszach, oczy albo niebieskie, albo jasnobrązowe - nie wiadomo. Nerwowo przygryzał swoje niewiarygodnie piękne wargi, intensywnie myśląc. Miał na sobie szarą bluzę z kapturem z napisem „Tennessee VOLS”, nazwą drużyny z college'u, wypisanym na piersi dużymi pomarańczowymi literami. Kolejny sportowiec na mojej głowie!

Przypomniałem sobie Chada. Pędził z całych sił na Florydę, do zespołu Gators, chociaż University of Tennessee był na wyciągnięcie ręki. Widzisz, jego ojciec był studentem na Florydzie, a Chad postanowił kontynuować rodzinną tradycję. Wyglądało na to, że nie chciał dla mnie iść na żadne kompromisy.

Bieżąca strona: 1 (całkowita książka ma 24 strony) [fragment dostępnej lektury: 14 stron]

Żuraw Shelley
Nadruk

Wdrukowanie - utrwalenie w pamięci obrazu, wspomnienia, opinii lub idei niezwykle żywo i na długi czas.

Dedykowane Axelowi

Kochasz mnie pomimo wszystkich moich kłopotów i dziwactw.

Jesteś mi bardzo drogi i jestem niewiarygodnym szczęściarzem, że cię mam!

Kocham Cię na zawsze!

© Shelly Crane, 2010

Szkoła Tłumaczeń V. Bakanowa, 2014

© Wydanie rosyjskie AST Publishers, 2015

Rozdział 1

Czekałem na ten dzień, żeby to podsumować: zawinąć siedemnaście lat i osiem miesięcy mojego życia w jasny papier pakowy i powiesić kokardkę w kształcie konfederata. Jakby jakiś kawałek papieru przekonał mnie, że postąpiłem słusznie.

Absolwenci siedzieli w porządku alfabetycznym w ogromnej sali gimnastycznej, na oczach wszystkich. W pierwszym rzędzie siedzieli ci, którzy mieli się czym pochwalić. Nie mogli się doczekać imprezowania z rodziną i przyjaciółmi, pójścia na studia i marzenia o wyrwaniu się z rodzinnego miasta...

wpadłem w osłupienie. Tak długo czekałem na ten dzień, ale teraz nic nie czułem: żadnego poczucia spełnienia, żadnej dumy ze swoich osiągnięć. Jakbym była na tym urlopie zbędna i ledwo dotrwałam do końca studiów. Tak jednak było. Nie mogłem znieść szkoły. Dla pracujących studentów przygotowano specjalny program, który kończyliśmy o pierwszej po południu, podczas gdy reszta uczyła się do trzeciej. Prawie więc nie pojawiłem się w szkole i nie byłem szczególnie chętny.

Brzmi smutno, wiem. Jednak miałam siedemnaście lat, zdałam maturę jako ekstern, doszłam do złotego medalu i to wszystko, a potem tyle rzeczy na mnie spadło… I oto jestem – ponura, rozczarowana i obca wszystkim.

Wszystko zaczęło się od tego, że odeszła od nas mama... Porządna i oszczędna gospodyni domowa, stała członkini komitetu rodzicielskiego, ekstraklasowa zawodniczka w wycinaniu kuponów rabatowych. Wyobraź sobie, wzięła i odeszła! Nagle przyszło jej do głowy, że przez te wszystkie lata ojciec nie pozwalał jej się rozwinąć. Dlatego uznała, że ​​go nie kocha i że nadszedł czas, aby rozpocząć nowe życie, w którym nie ma dla mnie miejsca.

Moja mama zabrała ostatnią dziesięciocentówkę z oszczędności taty na studiach i uciekła do Kalifornii. Gdzie indziej, jak nie w „stanie wielkich możliwości”! Tam też nie została i ponownie się przeprowadziła. Teraz z nią nie rozmawiam. Ciągle przepraszała i mówiła, że ​​już nie może, a teraz cieszy się, że nie mam pojęcia, jak to jest mieszkać z ojcem. Tak, jak! Do tego zauważyłem: w tej chwili z nas dwojga to ja mieszkam z nim. Natychmiast się rozłączyła.

Młodszy od niej o dziesięć lat chłopak mamy prawdopodobnie zdołał ją pocieszyć.

A potem nadszedł dzień ukończenia szkoły. Stałem i cierpliwie czekałem na swoją kolej, odbiorę certyfikat i poklepie mnie jedyna osoba, która przyszła mnie wspierać - mój ojciec.

Wtedy zauważyłem, że Kyle odwrócił się i spojrzał na mnie z uśmiechem.

Wygląda na to, że jesteś dziś sam. Wszystko w porządku?

- Tak. Chcę się stąd jak najszybciej wydostać.

Oparł się o oparcie krzesła.

„Chodź, to matura!” Nie jesteś szczęśliwy?

Wzruszyłem ramionami.

- Pójdziemy gdzieś dzisiaj? Moi rodzice urządzają głupie przyjęcie na moją cześć, ale chcę wyjść wcześniej z jakiejś wymówki.

„Kyle, nie jestem dla ciebie wymówką!”

Zbladł i zmarszczył brwi.

– Och, Mags, wcale nie to miałam na myśli! Westchnął i spojrzał na mnie zdezorientowany. - Impreza będzie od piątej do siódmej, ty i ja będziemy mieli mnóstwo czasu. Bałem się, że znowu odmówisz pójścia ze mną na randkę, więc niejako przez przypadek próbowałem cię zaprosić.

- Tak? Wyprostowałem ramiona. „Kyle, ja…” Znowu prawie go odrzuciłem, ale nagle zmieniłem zdanie. Po tym, jak moja matka zdeptała mi życie swoimi ostrymi obcasami, nie spotykałem się z nikim przez cały rok. Kyle zawsze był bardzo miły, a poza tym prawdopodobnie wkrótce wyjeżdża na studia. Czym ryzykuję? - Dobra, chodźmy gdzieś.

- Czy to prawda?! Kyle nie mógł uwierzyć własnym uszom.

- Dlaczego nie. O której godzinie będziesz wolny?

– Czy twój ojciec też urządza przyjęcie dla ciebie?

- NIE. - Tak, jak.

- Och, słuchaj, wyślę ci SMS-a. Muszę najpierw poprosić ojca o samochód - mój jest w naprawie. Myślę, że nie odmówi.

„Dobrze, zapisz numer” – odpowiedziałem i sięgnąłem po telefon.

- Nie, mam to.

Spojrzałam na Kyle'a zdezorientowana.

- Kilka tygodni temu poprosiłem Rebekę - zaśmiał się nieśmiało. Chciałem zadzwonić, ale nie miałem odwagi.

Mimowolnie się roześmiałam: wyglądał, jakby wszedł do batonika bez pytania. Przystojny facet. Nie wygląda na filmowego przystojniaka, jego wygląd jest dość zwyczajny - ciemne blond włosy, brązowe oczy. Chociaż znamy się od wielu lat, nigdy nie byliśmy sami, zawsze w pobliżu była paczka przyjaciół.

- Nie zdecydowałem się.

„Chcesz ze mną porozmawiać?”

Nie chciałem kłamać, nie chciałem też dawać fałszywej nadziei, więc tylko się uśmiechnąłem i lekko wzruszyłem ramionami, mając nadzieję, że ujdzie to za lekki flirt. Wygląda na to, że zadziałało – rozpromienił się Kyle.

- Świetnie, napiszę to dziś wieczorem!

- Świetnie! Kiwnąłem głową, już tego żałując.

Przyszła kolej na absolwentów siedzących przed Kyle'em, wtedy też został wezwany.

- Kyle'a Jacobsona!

Odwrócił się, uśmiechnął do mnie i poszedł na scenę. Przede mną było osiem innych osób. Kyle wspiął się po schodach, liczni krewni głośno klaskali, niektórzy gwizdali i wykrzykiwali słowa zachęty. Kyle chwycił swój dyplom i głupio naprężył mięśnie. Każdy się śmiał. Ukłonił się publiczności. Kyle był cholernym żartownisiem. Koledzy z klasy pokochali go i wybrali na „klasowego klauna” do albumu dyplomowego. Odnosił sukcesy z dziewczynami, ale nigdy z nikim się nie spotykał. Zawsze jednak traktował mnie ze szczególną serdecznością. Zanim moja rodzina się rozpadła, pracowaliśmy w tej samej firmie.

Po odejściu matki ojciec, który przez piętnaście lat nienagannie służył w gminnym wydziale oświaty, przestał chodzić do pracy i został zwolniony. Teraz tata ciężko pracuje w tartaku za jedną czwartą swojej dawnej pensji. Musiałam więc studiować na lekkim programie i znaleźć pracę – był katastrofalny brak pieniędzy na cokolwiek poza jedzeniem.

Kiedy opowiedziałam o tym mamie, wytłumaczyłam, dlaczego muszę łączyć studia z pracą i jak źle minął mój ojciec, zauważyła, że ​​cierpienie psychiczne połączone z pracą fizyczną wyjdzie na dobre mojemu tacie i mnie. Dokładnie to powiedziała!

To była ostatnia kropla.

Tego dnia postanowiłem, że nigdy więcej się do niej nie odezwę.

- Mistrzowie Maggie!

Usłyszałem swoje imię i rozejrzałem się. Wszyscy spojrzeli na mnie i zdałem sobie sprawę, że to nie pierwszy raz, kiedy dzwonili. Byłam zawstydzona, zachichotałam nerwowo i ruszyłam w stronę sceny. Dziwię się, że nie nazwali mnie Mags, Magster ani Magsy. Nikt nigdy nie mówi do mnie moim prawdziwym imieniem.

Wziąwszy świadectwo, zwróciłem się do ojca. Żadnego zdjęcia na pamiątkę, żadnych oklasków, żadnego uśmiechu… Po prostu siedział i patrzył.

Zmarszczyłem brwi, doszedłem do krawędzi sceny i wtedy zostałem podniesiony przez czyjeś ręce. znajome ręce.

- Gratulacje! - szepnął mi prosto do ucha.

– Chad, przestań!

- Chodź, Mag! - Opuścił mnie na podłogę, ale nie rozłożył dłoni i spojrzał błagalnie. Ukończyliśmy szkołę średnią, należy to uczcić. Przynajmniej dziś nie myślmy o przeszłości!

Spojrzałem w górę. Opalona skóra, brązowe oczy, ciemne, krótkie loki, w których każda dziewczyna chciałaby przeczesać palcami. Duma i piękno szkolnej drużyny futbolowej przytuliły mnie, jakby nic się nie stało. Jak mi go brakowało! Poza tym, że Chad mnie rzucił...

- Świetnie ci idzie - zażartowałem.

- Maggie! Westchnął ciężko, jakbym zachował się niewłaściwie, a ja gotowałem się ze złości. „Spójrz, to już prawie rok. Gdybym wiedział, co się dzieje... o twojej mamie iw ogóle, nigdy bym cię nie zostawił.

Hm, to dużo zmienia. „Po prostu wypowiedziałem sarkazm.

„Doskonale mnie zrozumiałeś. Często o tym rozmawialiśmy, od początku wiedziałeś, że odejdę. Myślałem, że sam doszedłeś do wniosku, że powinniśmy zwolnić i zostać przyjaciółmi na ostatni rok szkoły. Wiesz, nie spotykałem się z nikim. Nie chodziło o ciebie.

Prawdziwa prawda. Przez cały rok ani razu nie poszedł na randkę, przynajmniej o ile mi wiadomo. Nawet na balu Chad zgodził się pójść z przyjaciółmi, bez dziewczyn. Wspierała go prawie cała drużyna piłkarska, co bardzo rozzłościło moich kolegów z klasy.

- Ja wiem. A jednak nie rozmawiałeś ze mną przez cały rok.

– Maggie, sama nie odpowiadałaś na moje telefony! Unikałeś mnie w porze lunchu, a potem zacząłeś pracować po szkole. Co miałem zrobić?

Czad ma rację. Jedyna rozmowa odbyła się miesiąc po naszym rozstaniu i wyjeździe mamy. Wdaliśmy się w wielką kłótnię. Tak się złożyło, że trzy dni po odejściu mamy Chad podjął decyzję za nas dwoje, niezależnie od mojej opinii.

Powiedziałem wtedy, że postąpił podle, wybierając najbardziej nieodpowiedni moment. Odpowiedział, że jest mu przykro i postanowił wszystko powtórzyć. Próbował mnie nawet pocałować, ale było już za późno.

Brakowało mi Chada. Był dobrym facetem, ale robił wszystko w niewłaściwym czasie i strasznie się obraziłem. Byłam zła, że ​​zostawił mnie dla swoich wielkich planów. Wszyscy mnie opuścili! Starałem się zachować przynajmniej pozory spokoju.

— Masz rację — zgodziłem się. „Potrzebowałem cię bardziej niż kiedykolwiek! Chciałem być z tobą, ale nigdy nie błagałbym cię o powrót.

- Głupi, wcale nie musiałeś mnie błagać! Chad powiedział ochryple i przyciągnął mnie do siebie. Mags, przepraszam! Myślałem, że gdybyśmy zostali przyjaciółmi, byłoby łatwiej. Wiedziałam, że rozstanie jest trudne. Spójrz na mnie Wzięłam głęboki oddech i podniosłam głowę. „Ostatnią rzeczą, jaką chciałem zrobić, to cię skrzywdzić!” Jestem taki znudzony...

– Chad, przestań, co? Wstydzę się swojego zachowania, ale to niczego nie zmienia. I tak wyjeżdżasz. Floryda i uniwersytecka drużyna piłkarska czekają na Ciebie!

- Ja wiem. Przykro mi, że straciliśmy ostatni rok. Przepraszam!

- A ty mnie. - Ledwo znalazłam w sobie siłę i niechętnie uwolniłam się z jego uścisku. - Muszę iść.

– Proszę pisać! Albo dzwońcie, były smsy - tylko się nie zgubić! Tęsknię za tobą. Nigdy nie myślałem, że przestaniemy ze sobą rozmawiać. Muszę wiedzieć, jak się masz.

- Dobrze, napiszę. Gratulujemy dostania się na University of Florida! Zawsze wiedziałem, że dasz radę.

Dzięki, Mags. Przy okazji, wciąż cię kocham – wyszeptał i pocałował mnie w policzek.

Ledwie mogłem się opanować.

Patrzyłem za nim: cofał się, nie spuszczał ze mnie wzroku. W rękach świadectwa czarna szata absolwenta powiewa na wietrze. Chad pomachał smutno i skierował się do swojego pickupa. O ile dzień nie był ustalony, stało się jeszcze gorzej.

Rozdział 2

„Nie wiem, jak można jeść to obrzydliwe” – powiedział ojciec. Kiedyś żartowaliśmy razem z mojej miłości do miodowych bułeczek, ale teraz on otwarcie kpił. „Cukrów ogółem i węglowodanów. Wyobrażacie sobie, ile to kalorii?!

Myślisz, że już czas, żebym schudł?

Siedzieliśmy w jadalni, która ledwo mieści dwie osoby. Po wręczeniu certyfikatów od razu pojechaliśmy do domu. Jechali w milczeniu. Oprócz „gratulacji” tata nie powiedział ani słowa. Przez ostatnią godzinę niecierpliwie patrzyłam na telefon, czekając na SMS-a od Kyle'a. Nigdy bym nie pomyślała, że ​​będę odliczać minuty do spotkania z nim, ale byłam gotowa na wszystko, żeby wydostać się z domu.

Kyle na razie milczał, ale nadeszła wiadomość od Bisha.

„Gratulacje, kochanie! Szkoda, że ​​nie mogłem przyjść: szef zajęty pracą, a stażyści mają się nie pojawiać. Kocham cię, nie mogę się doczekać, żeby cię zobaczyć! Obiecuję, że wkrótce cię odwiedzę”.

„Nic takiego nie powiedziałem” – burknął mój ojciec, uniemożliwiając mi relaks i radość z gratulacji mojego brata. Za bardzo dramatyzujesz. Chodziło mi o to, że są bezużyteczne.

- Tato, jak tysiące innych Amerykanów, jem te bułki codziennie, odkąd pamiętam! Zapewniam, że wcale nie są trujące.

Twój sarkazm jest nie na miejscu. Musisz uważać na swoją wagę, inaczej pewnego dnia będzie za późno. Twoja mama mówi...

„Twoja uwaga jest również nieodpowiednia, tato!” Nie obchodzi mnie, co ta kobieta sobie tam wyobrażała. Wyjechała i tym samym straciła prawo głosu! Ona w ogóle o mnie nie dba!

Moja mama zawsze dokuczała mi z powodu mojej wagi. Kiedyś myślałam, że to przejaw matczynej troski. Teraz nie jestem niczego pewien.

Mój wzrost jest średni. Mama zawsze powtarzała, że ​​muszę bardziej aktywnie uprawiać sport, wrócić do szkolnej grupy wsparcia. Lubiłem lekkoatletykę, ale mama uważała, że ​​spódniczka cheerleaderki wygląda o wiele lepiej niż szorty do biegania.

Zawsze lubiłam swoje ciało. Wcale nie jestem gruba. I nie należę do tych dziewczyn, które jęczą, narzekają na życie i wpadają w histerię za każdym razem, gdy zakładają kostium kąpielowy. Tak, a inni nigdy nie byli w roszczeniu. Zwłaszcza Chad: zawsze powtarzał, że podoba mu się mój zdrowy apetyt i to, że nie zawracam sobie głowy rozmową o mojej wadze. Poza matką nikomu nawet nie przyszło do głowy, żeby o tym mówić. Nie mam nic innego do roboty, jak przez tą neurastenię rozwijać w sobie kompleksy! A teraz mój tata dołączył...

- Jej to nie obchodzi. Po prostu ty i ja zrobiliśmy coś złego i ona zachorowała na nas. Nie odeszłaby, gdybyśmy byli bardziej...

- Co, tato? Ideał?

- Wiesz co mam na myśli.

- Zupełnie nie! Nie możesz kochać mężczyzny za to, co może ci dać! Nie możesz go kochać za to, co dla ciebie robi, ani za to, że jest przystojny! Miłość jest ślepa, miłość nie jest wywyższona, nie jest dumna! Pamiętasz tatę?

Maggie, ja też czytam Biblię. Ale dlaczego pamiętałeś o Bogu?

Oh! Przez cały rok mój tata i ja nie chodziliśmy do kościoła.

- Mama nas kochała, ale nie mogliśmy jej pokazać, jak bardzo ją kochamy, i odeszła. Zawiedliśmy ją! Ojciec zakończył westchnieniem.

Podskoczyłam, zapominając, że Kyle nie napisał. Przede mną siedział żałosny, zgorzkniały mężczyzna o ponurym spojrzeniu. Twarz ma bladą, długie, nieumyte, czarne włosy zaczesane do tyłu, granatową koszulę pogniecioną.

- Tato, kocham cię, oczywiście, ale nie chcę brać jej winy na siebie! Idę na spacer z przyjaciółką, nie wrócę zbyt późno.

- Z Chadem?

- NIE. Chad pakuje walizki.

— Cóż, tym lepiej dla niego. Wiedziałeś, że tak będzie. Ten facet musi się wiele nauczyć. Myślę, że nie jesteś dla niego odpowiednikiem. Nadal nic byś nie dostał. Zejdź na ziemię, Maggie! Za dużo wymagasz od otaczających cię ludzi – mruknął.

- Cokolwiek powiesz, tato. Do widzenia!

Nie czekając na odpowiedź, wybiegłam z pokoju. Po drodze złapała wiatrówkę khaki z wieszaka, wsunęła telefon do kieszeni i podeszła do ogromnego lustra w masywnej srebrnej ramie, które wisiało w korytarzu. Pamiętam, że mama znalazła go w jakimś antykwariacie, a ojcu ledwo udało się włożyć ten rarytas do samochodu. Stałam i patrzyłam na blond włosy, lekko kręcone na końcach i opadające na ramiona, na zielone oczy, na piegi rozsiane po opalonej twarzy. Nie pisane piękno, ale czy dlatego wszyscy mnie opuszczają? ..

Pogrzebałem w plecaku w poszukiwaniu tuzina, wsunąłem go do kieszeni razem z telefonem komórkowym i wyszedłem za drzwi.

Na zewnątrz było zimno i wilgotno. Mgła wirowała w powietrzu, a wokół ulicznych latarni świeciły aureole. Poszedłem Broad Street, następną była Main Street. Całe życie mieszkam w centrum miasta. Nie mam samochodu, bo go w ogóle nie potrzebuję - wszędzie można dojść pieszo. Na przykład kawiarnia, w której pracuję, znajduje się zaledwie pięć przecznic dalej.

Jednak w ogóle nie wybierałem się do kawiarni. Nie miałam pojęcia, dokąd pójść, poza pobytem w domu. Ojciec zmienił się nie do poznania. Kiedyś świetnie się dogadywaliśmy: graliśmy we wszystko pod rząd, chodziliśmy do kina, gotowaliśmy różne rzeczy, grabiliśmy opadłe liście na podwórku. Zwykła rodzina z dobrych okolic, typowi mieszkańcy Tennessee. Potem mama odeszła, a ojciec jakby został zastąpiony. Wcześniej nigdy nie mówił o mojej wadze i kaloriach (tutaj nie ma o czym mówić). Były ojciec nie patrzył obojętnie, jak jego córki wręczają świadectwo. I na pewno nie pozwoliłby mi iść do pracy, aby zapewnić sobie wszystko, czego potrzebuje, w czasie, gdy on sam oddaje się przygnębieniu i niczego nie chce. Stał się zupełnie inny i bardzo za nim wcześniej tęskniłem.

Mam starszego brata Bisha, który od dłuższego czasu mieszka sam. Moi rodzice adoptowali go, gdy miałem osiem lat. Bish miał szesnaście lat, wędrował od jednej rodziny zastępczej do drugiej i nie miał już nadziei, że będzie miał prawdziwą rodzinę.

Od razu go polubiłam, on mnie też. Śledziłem go i był zadowolony. Bawiliśmy się z nim, zawsze zabierał mnie ze sobą na zakupy. Pomogłem mu zaprzyjaźnić się z dziećmi ze szkółki niedzielnej, ponieważ nigdy nie był w kościele. A potem poszedł na studia artystyczne i wyjechał do Nowego Jorku, gdzie dostał pracę jako stażysta w kancelarii prawniczej na początku strasznej nudy. Od tego czasu rzadko się widujemy. My tylko piszemy, ale zawsze jest strasznie zajęty i bardzo trudno mi wymyślić cokolwiek, co mogłabym mu powiedzieć, poza tym, jak kiepsko jest bez niego.

Podszedłem do sygnalizacji świetlnej i czekałem, aż zapali się zielone światło. Przede mną stał facet ze słuchawkami. Wkładając ręce do kieszeni, lekko pokręcił głową w takt melodii, po czym zobaczył mnie, uśmiechnął się lekko i skinął głową. Ponownie sprawdziłem telefon, ale Kyle jeszcze nie napisał. A co mnie to obchodzi? Tak naprawdę nie chciałam iść na randkę z Kylem, a mimo to nie mogłam przestać o nim myśleć.

Muszę napić się kawy. Jeśli Kyle się nie pojawi, po prostu usiądę, poczytam coś na telefonie i pójdę do domu. Wsunąłem komórkę do kieszeni i spojrzałem na drogę. W samą porę! Zapaliło się zielone światło, facet zrobił krok do przodu, zapominając się rozejrzeć. A potem nagle pojawiła się ogromna czerwona ciężarówka. Kierowca skręcił w prawo, ale z jakiegoś powodu spojrzał w lewo.

Wszystko działo się tak szybko, że nie było czasu na myślenie. Zareagowałam błyskawicznie: rzuciłam się do przodu, złapałam faceta za kurtkę i z całej siły naciągnęłam na siebie. Ciężarówka przejechała obok. Oboje upadliśmy na ziemię. Facet spadł z góry, uderzając mnie plecakiem w twarz. Ból odebrał jej oddech.

Rozległ się pisk hamulców i ciężarówka gwałtownie się zatrzymała. Kierowca wychylił się przez okno, krzyknął coś o głupich dzieciach, tylko ujął to lepiej i ruszył.

Facet natychmiast przekręcił się na bok, wyciągnął słuchawki i patrzył na mnie oszołomiony.

- Jak się masz?

- Wygląda dobrze - jęknąłem.

- Jaki ze mnie bałagan! Uratowałeś mi życie!

- Nie ma za co. Cieszę się, że jestem w pobliżu.

Facet podszedł bliżej i odgarnął mi włosy z czoła.

- Zostałeś ranny! — wykrzyknął gniewnie.

- Czy to prawda? Dotknąłem czoła i skrzywiłem się: moje palce były całe we krwi, ale to nie bolało. Chyba nie ma się czym martwić. - Wygląda jak to. Bzdura, sraj.

Próbowałam wstać, ale mi nie pozwolił.

- Poczekaj minutę! Musimy wezwać karetkę. Jeśli coś ci się stanie przeze mnie...

- Nie musisz nigdzie dzwonić, nic mi nie jest.

Facet zmarszczył brwi. W miękkim świetle latarni był szczególnie dobry: wysoki, jego włosy były ciemne i splątane, kręciły się na czole i przy uszach, jego oczy były albo niebieskie, albo jasnobrązowe - nie można było tego stwierdzić. Nerwowo przygryzał swoje niewiarygodnie piękne wargi, intensywnie myśląc. Miał na sobie szarą bluzę z kapturem z napisem „Tennessee VOLS”, nazwą drużyny z college'u, wypisanym na piersi dużymi pomarańczowymi literami. Kolejny sportowiec na mojej głowie!

Przypomniałem sobie Chada. Pędził z całych sił na Florydę, do zespołu Gators, chociaż University of Tennessee był na wyciągnięcie ręki. Widzisz, jego ojciec był studentem na Florydzie, a Chad postanowił kontynuować rodzinną tradycję. Wyglądało na to, że nie chciał dla mnie iść na żadne kompromisy.

Nasze oczy się spotkały. Dosłownie nie mogliśmy oderwać od siebie wzroku. Potem uśmiechnął się kącikiem ust, co całkowicie wytrąciło mnie z równowagi.

Pozwól, że sam zabiorę cię do szpitala. Facet ponownie odgarnął mi włosy z czoła i pochylił się bliżej. Zaparło mi dech w piersiach, on też. Patrzył mi prosto w oczy. - Wydaje się, że to nic strasznego, a jednak zadzwońmy do znajomych lub rodziców. będę spokojniejsza!

– Nie ma do kogo zadzwonić – mruknęłam i natychmiast tego pożałowałam. "Naprawde jestem w porzadku.

- Tak się cieszę, że tu jesteś! W końcu prawie umarłem! Przepraszam, że uderzyłem cię w twarz głupim plecakiem! Nawiasem mówiąc, masz przyczepność, której potrzebujesz - uśmiechnął się.

Patrzyłem na niego jak zaczarowany, nie mogłem odwrócić wzroku i milczałem.

Uśmiechnął się jeszcze szerzej.

– Hmm, dzięki – odpowiedziałem w końcu, odzyskując przytomność. „Czy u ciebie wszystko w porządku?”

Facet skinął głową.

Więc nie ma do kogo zadzwonić? Rodzice? Chłopak?

- Ojciec nie przyjdzie, z moim chłopakiem ja... No to zerwaliśmy. Nie warto do niego dzwonić.

Myślisz, że nie przyjdzie?

- Biegnij! Dlatego nie chcę dzwonić.

Chłopak był jednocześnie zawstydzony i zachwycony.

- Dobra, to zależy od ciebie. Myślę, że nie bolało cię bardzo i nie miałeś wstrząśnienia mózgu.

„Szczerze mówiąc, mam się dobrze!” Przepraszam za opóźnienie – wymamrotałem i założyłem kosmyk włosów za ucho.

- Żartujesz?! Uratowałeś mi życie! Pozwól mi chociaż zabrać cię tam, dokąd zmierzasz. Delikatnie wziął mnie za rękę i pomógł wstać. - Wszystko w porządku? Ptaki lub gwiazdy nie migają ci przed oczami?

- Wszystko w porządku.

- Gdzie szedłeś?

- Nie mam pojęcia. Nigdzie. Po prostu musiałam wyjść z domu. muszę zadzwonić.

- Byłeś na maturze?

Tak, dzisiaj ukończyłem szkołę średnią.

- Czy to prawda? Wyglądasz za młodo jak na absolwenta.

– Za kilka tygodni skończę osiemnaście lat. Absolwent zewnętrznie.

- Jasne. A więc bardzo utalentowana dziewczyna mnie uratowała! facet się zaśmiał.

- Nic takiego! Śmiałem się. – Uwielbiałem się uczyć, zwłaszcza pisać testy. Był wyraźnie zaskoczony. - Wiem, że to brzmi dziwnie. Jestem takim dziwakiem. Po prostu mi się podobało, to wszystko.

– A teraz ci się to nie podoba?

- To długa historia. Ten rok akademicki nie zapytał od razu.

Facet skinął głową i postanowił nie wchodzić w szczegóły.

– Wiesz, nie jesteś dziwakiem. Pochylił się do mnie i wyszeptał: „Uwielbiam rozwiązywać problemy z geometrią dla szybkości. Po prostu uwielbiam!

Uniosłam figlarnie brwi i rozchyliłam usta.

- Wspaniały!

- Nadal.

– Może to ty jesteś dziwakiem?

Zaśmialiśmy się, a potem uśmiechnęliśmy do siebie.

– Więc pozwolisz, że cię odprowadzę?

- U mnie wszystko w porządku. Gdzie szedłeś?

– Mój wujek mieszka kilka przecznic stąd. Jego syn, mój kuzyn Również dziś ukończył szkołę średnią. Przyjechałem z rodzicami, aby wspólnie świętować. Cóż, wiesz jak to jest.

- Tak - wycedziłem, nie mając pojęcia, jak to jest zebrać całą rodzinę razem i wspólnie świętować ukończenie szkoły. - Jak ma na imię twój brat?

— Kyle'a Jacobsona.

Spojrzałem na niego oniemiały.

Czy Kyle jest twoim kuzynem?

- No tak. znacie się? O tak, jesteście kolegami z klasy.

„Kyle i ja przyjaźnimy się odkąd pamiętamy. czekam na niego. Powiedział, że twoje przyjęcie będzie od piątej do siódmej.

- Prawidłowy. Wyszedłem zaczerpnąć świeżego powietrza: trudno znieść tylu Jacobsonów w jednym domu. Chłopak wsadził ręce do kieszeni i zawstydzony wzruszył ramionami. – Więc Kyle idzie z tobą na randkę? Już brzęczy mi w uszach.

- To nie jest randka! Jednak nie wiem... Jesteśmy tylko przyjaciółmi. On jest taki słodki!

„Nie wiem jak ty, ale on zdecydowanie myśli, że masz randkę. I uwierz mi, on chce być dla ciebie kimś więcej niż przyjacielem.

Uśmiechnął się smutno. Zagryzłem wargę.

– Och, wcale nie to miałem na myśli! Chciałem gdzieś wyjść, Kyle już wcześniej zaprosił mnie na spacer. Tym razem po prostu mu nie odmówiłam. Zrozumieć?

Chłopak skinął głową i podrapał się po karku w zamyśleniu. Kosmyk włosów opadł mu na czoło i chciałem go usunąć. Wyciągnęłam do niego palce, ale opanowałam się i mocno zacisnęłam pięść. Nie jestem jakąś głupią dziewczyną, która traci głowę na widok uroczego chłopca! I nigdy nie będę!

- I tak wracam do domu, więc chodźmy razem. Kyle będzie szczęśliwy.

Wygląda na to, że taka perspektywa nie uśmiechała się do nas obojga. Kiedyś nie lubiłem nikogo poza Chadem, a ten niebieskooki facet przyciągał mnie jak magnes.

- Dobra, ale jesteśmy tylko przyjaciółmi. Nigdy nie byłem w jego domu. Myślisz, że nie będzie zły, jeśli pojawię się nieproszona?

- W żadnym wypadku!

Poszliśmy do domu Kyle'a. O wiele przyjemniej było spacerować razem po ciemku.

- Na jakim kursie jesteś? Poprosiłem o przerwanie pauzy.

- Przeniesiony do drugiego. Studiuję na architekta.

- Czy to prawda? Świetnie! Czy dlatego lubisz geometrię?

Uśmiechnął się i skinął głową.

Wybrałeś już, dokąd jedziesz?

Westchnąłem.

„Szczerze mówiąc, jeszcze o tym nie myślałem. W tym roku studiowałem gorzej niż kiedykolwiek, z przyjęciem wszystko jest niejasne. Nie mam pojęcia, co teraz zrobić. Mój ojciec... Teraz muszę tam być. Póki co pracuję w kawiarni, ale zobaczymy.

„Słuchaj, dbanie o swoich bliskich jest czasem o wiele ważniejsze niż kochanie siebie. Jesteś wielki, pomagasz swojemu tacie, kiedy naprawdę tego potrzebuje!

Po raz pierwszy od całego roku powiedziano mi przynajmniej coś dobrego.

- Dziękuję! Nie masz pojęcia, jak ważne jest dla mnie usłyszeć te słowa! - krzyknąłem i uśmiechnąłem się nieśmiało.

Facet odwzajemnił uśmiech, chwycił mnie za rękę i odgarnął włosy z czoła, żeby sprawdzić zadrapanie. Spojrzałem mu w oczy. Bez względu na to, jak gorące są moje policzki, nigdy nie odwrócę wzroku. Nie stracę głowy! Spojrzał w dół, wciąż dotykając moich włosów, a motyle zatrzepotały w moim brzuchu. Zmrużył oczy, obserwując moją reakcję. Oblizałam nerwowo usta. Oczy chłopca zabłysły, natychmiast się odwrócił i opuścił rękę.

- Wygląda lepiej. Myślę, że wszystko będzie ok. Hej Kyle, zobacz kogo przyprowadziłem!

Odwróciłam się i zobaczyłam Kyle'a wpatrującego się w brata.

- Sam to widzę. znacie się?

„Nie, ale dzisiaj twój przyjaciel uratował mi życie!” Chłopak skinął w moim kierunku i uśmiechnął się. Potem zwrócił wzrok na Kyle'a, który był raczej sceptyczny. „Prawie zostałem potrącony przez ciężarówkę, a ona wyciągnęła mnie spod kół. Gdyby nie ona, umarłbym!

Kyle patrzył na mnie ze zdumieniem.

- To prawda?

– Ach, nie zrobiłem nic specjalnego – powiedziałem.

Magdo, nie wierzę ci! Kyle podbiegł do mnie i mocno przytulił, z łatwością podnosząc mnie z ziemi. Najwyraźniej chciał zdenerwować brata. Jednak od razu wszystko zrozumiał, przewrócił oczami i skrzyżował ręce na piersi. - Chodźmy do domu! Musimy powiedzieć ciotce Rachel, jak uratowałeś jej syna!

Nie, nie pójdę do domu. Nie mam ochoty zadawać się z grupą ludzi.

- W porządku - Kyle wycofał się niechętnie. „Właśnie miałem do ciebie napisać. Przepraszamy, impreza jest trochę długa. Czekaliśmy na kogoś, ale się spóźnił. Teraz widzę, że miał coś do zrobienia.

- Lepiej późno niż wcale! Recytowałem i nagle się zawstydziłem.

Kyle uniósł brew ze zdziwienia, ale jego kuzyn roześmiał się serdecznie.

Zabrała cię, prawda? Poklepał Kyle'a po plecach. - Miło widzieć, że tak bardzo ci na mnie zależy.

- Tak ty! Więc, Mags, jesteś gotowa? — spytał Kyle.

Nie wiedziałem, co odpowiedzieć. Naprawdę nie chciałem opuszczać faceta, którego uratowałem, ale nie mogłem też wezwać go ze sobą - jak czarny kot biegł między braćmi. Spojrzałam na niego, on na mnie. On też nie chciał, żebym odeszła, a to sprawiło, że motyle w moim brzuchu przyspieszyły.

– No tak, oczywiście – mruknąłem.

- Cienki. Wziąłem klucze, chodźmy.

- Poczekaj minutę. Podszedłem do jego brata, który stał trochę dalej i spojrzałem mu w oczy. Był wyższy ode mnie o całą głowę. Bardzo się cieszę, że byłam na tym rozdrożu na czas.

- Ja też. Dziękuję! Jeśli czegoś potrzebujesz - nowe wrotki, lody, dawca nerki - po prostu daj znać!

Zaśmiałam się i założyłam luźny kosmyk za ucho. Chłopak zaśmiał się i potrząsnął nogą zawstydzony.

- Koniecznie. Przy okazji, mam na imię Maggie. Wyciągnęłam rękę i uśmiechnęłam się.

– Maggie – powtórzył, a ja przygryzłam wargę, gdy usłyszałam swoje imię z jego ust. - Jestem Caleb.

Dotknął mojej ręki i to było jak porażenie prądem. Nawet się udusiłem.

Nigdy nie doświadczyłem czegoś takiego, nawet z Chadem. Czułam, jakby w moich żyłach płynął ogień, jakbym stała w wodzie z włączoną suszarką do włosów w dłoniach. Przestałem oddychać, a moja własna krew wydawała się zimna w porównaniu z płonącą skórą. Powieki zatrzepotały z przyjemności zmieszanej z bólem. Obrazy migotały, jasne jak błyski.

Oto stoję na werandzie, przytulają mnie od tyłu opalone dłonie, kędzierzawa ciemnowłosa głowa pochyla się w moją stronę, całują mnie w szyję. Potem obraz zmienił się na inny: uciekam przed kimś, ale się nie boję, śmieję się. Rozglądam się i widzę ciemnowłosego młodzieńca, łapie mnie, przerzuca przez ramię, a ja piszczę z radości. W tle dom z napisem „Na sprzedaż”, poniżej „Sprzedane”, aw pobliżu zaparkowana ciężarówka.

Potem młody mężczyzna, dziewczyna spacerują po olśniewającym białym piasku. Młody człowiek gestykuluje z ożywieniem i dotyka kłującego kaktusa. Całuję bolący palec i wciągam mojego towarzysza do domu. Przez szklane dwuskrzydłowe drzwi wchodzimy do sypialni. Popycha mnie na łóżko i opada obok mnie, po czym całuje mnie namiętnie.

A tu ściskam dłoń opalonego ciemnowłosego młodzieńca. Na naszych twarzach maluje się mieszanka przyjemności, zażenowania i zachwytu. Uśmiecha się do mnie, jakby wszystko rozumiał i że wszystko to ja.

Opamiętałem się, nagle zdając sobie sprawę, że to dzieje się tu i teraz, a nie w moich dziwnych snach. Stałam i patrzyłam na Caleba.

On też nie spuszczał ze mnie wzroku, ale uśmiechał się równie entuzjastycznie, jak w moich wizjach.

- To ty - wyszeptał zaskoczony. - Jesteś moją narzeczoną!

- Co się dzieje? Kyle wtrącił się.

Usłyszałem pytanie, ale nie mogłem oderwać się od niebieskich oczu, które patrzyły na mnie z nieskończonym pożądaniem.

Caleb podszedł bliżej i ujął moją twarz w dłonie. Natychmiast ogarnął mnie spokój i ciepło.

Oddychaj, Maggie. Wzięłam głęboki oddech i wzięłam głęboki oddech. Trochę rozjaśniło mi się w głowie. Kaleb uśmiechnął się. - Wszystko będzie dobrze! Zrozumiany? Najważniejsze to się nie bać!

- Co robisz? Kyle zaprotestował i odepchnął Caleba.

W tym momencie zrobiło mi się zimno i nieswojo, od razu się udusiłem.

– Stary, to się nie uda! Kyle wrzasnął. – Słuchaj, rozumiem – uratowała ci życie, a ty… Co do diabła, mówiłem ci o niej! Nie możesz tak po prostu wziąć tego i...

- Kyle, ona jest tą jedyną - przerwał Caleb, nie odrywając ode mnie wzroku. Odkąd po raz pierwszy wziął mnie za rękę, wydawało mi się, że minęła wieczność, ale nadal czułam dziwne drżenie w żyłach. - To jej!

- Co? — wykrzyknął gniewnie Kyle. - To niemożliwe! Ledwo... ledwo się znacie! Żartujesz sobie ze mnie!

Wziął głęboki oddech i zmierzwił włosy obiema rękami.

- Co się dzieje? — zapytałem cicho.

Kyle był zdenerwowany i zły. Caleb patrzył na mnie z podziwem i podziwem. Podszedł do mnie, ale tym razem mnie nie dotknął.

Maggie, mamy dużo do omówienia.

– Nie dzisiaj, Caleb – przerwał Kyle i stanął między nami. Ona nie ma pojęcia, o czym mówisz. Wystraszysz ją!

- Nie będę cię straszyć. W głębi duszy ona mnie zna, a ja ją. Kyle, jest dokładnie tak, jak nam powiedziano! Słyszę bicie jej serca.

Kyle zaklął i potrząsnął głową.

- Co za bezsens! nie mogę uwierzyć! Wiedziałeś dokładnie, jak się czułem, a mimo to to zrobiłeś!

Bieżąca strona: 1 (łącznie książka ma 24 strony) [dostępny fragment lektury: 16 stron]

Żuraw Shelley
Nadruk

Wdrukowanie - utrwalenie w pamięci obrazu, wspomnienia, opinii lub idei niezwykle żywo i na długi czas.

Dedykowane Axelowi

Kochasz mnie pomimo wszystkich moich kłopotów i dziwactw.

Jesteś mi bardzo drogi i jestem niewiarygodnym szczęściarzem, że cię mam!

Kocham Cię na zawsze!

© Shelly Crane, 2010

Szkoła Tłumaczeń V. Bakanowa, 2014

© Wydanie rosyjskie AST Publishers, 2015

Rozdział 1

Czekałem na ten dzień, żeby to podsumować: zawinąć siedemnaście lat i osiem miesięcy mojego życia w jasny papier pakowy i powiesić kokardkę w kształcie konfederata. Jakby jakiś kawałek papieru przekonał mnie, że postąpiłem słusznie.

Absolwenci siedzieli w porządku alfabetycznym w ogromnej sali gimnastycznej, na oczach wszystkich. W pierwszym rzędzie siedzieli ci, którzy mieli się czym pochwalić. Nie mogli się doczekać imprezowania z rodziną i przyjaciółmi, pójścia na studia i marzenia o wyrwaniu się z rodzinnego miasta...

wpadłem w osłupienie. Tak długo czekałem na ten dzień, ale teraz nic nie czułem: żadnego poczucia spełnienia, żadnej dumy ze swoich osiągnięć. Jakbym była na tym urlopie zbędna i ledwo dotrwałam do końca studiów. Tak jednak było. Nie mogłem znieść szkoły. Dla pracujących studentów przygotowano specjalny program, który kończyliśmy o pierwszej po południu, podczas gdy reszta uczyła się do trzeciej. Prawie więc nie pojawiłem się w szkole i nie byłem szczególnie chętny.

Brzmi smutno, wiem. Jednak miałam siedemnaście lat, zdałam maturę jako ekstern, doszłam do złotego medalu i to wszystko, a potem tyle rzeczy na mnie spadło… I oto jestem – ponura, rozczarowana i obca wszystkim.

Wszystko zaczęło się od tego, że odeszła od nas mama... Porządna i oszczędna gospodyni domowa, stała członkini komitetu rodzicielskiego, ekstraklasowa zawodniczka w wycinaniu kuponów rabatowych. Wyobraź sobie, wzięła i odeszła! Nagle przyszło jej do głowy, że przez te wszystkie lata ojciec nie pozwalał jej się rozwinąć. Dlatego uznała, że ​​go nie kocha i że nadszedł czas, aby rozpocząć nowe życie, w którym nie ma dla mnie miejsca.

Moja mama zabrała ostatnią dziesięciocentówkę z oszczędności taty na studiach i uciekła do Kalifornii. Gdzie indziej, jak nie w „stanie wielkich możliwości”! Tam też nie została i ponownie się przeprowadziła. Teraz z nią nie rozmawiam. Ciągle przepraszała i mówiła, że ​​już nie może, a teraz cieszy się, że nie mam pojęcia, jak to jest mieszkać z ojcem. Tak, jak! Do tego zauważyłem: w tej chwili z nas dwojga to ja mieszkam z nim. Natychmiast się rozłączyła.

Młodszy od niej o dziesięć lat chłopak mamy prawdopodobnie zdołał ją pocieszyć.

A potem nadszedł dzień ukończenia szkoły. Stałem i cierpliwie czekałem na swoją kolej, odbiorę certyfikat i poklepie mnie jedyna osoba, która przyszła mnie wspierać - mój ojciec.

Wtedy zauważyłem, że Kyle odwrócił się i spojrzał na mnie z uśmiechem.

Wygląda na to, że jesteś dziś sam. Wszystko w porządku?

- Tak. Chcę się stąd jak najszybciej wydostać.

Oparł się o oparcie krzesła.

„Chodź, to matura!” Nie jesteś szczęśliwy?

Wzruszyłem ramionami.

- Pójdziemy gdzieś dzisiaj? Moi rodzice urządzają głupie przyjęcie na moją cześć, ale chcę wyjść wcześniej z jakiejś wymówki.

„Kyle, nie jestem dla ciebie wymówką!”

Zbladł i zmarszczył brwi.

– Och, Mags, wcale nie to miałam na myśli! Westchnął i spojrzał na mnie zdezorientowany. - Impreza będzie od piątej do siódmej, ty i ja będziemy mieli mnóstwo czasu. Bałem się, że znowu odmówisz pójścia ze mną na randkę, więc niejako przez przypadek próbowałem cię zaprosić.

- Tak? Wyprostowałem ramiona. „Kyle, ja…” Znowu prawie go odrzuciłem, ale nagle zmieniłem zdanie. Po tym, jak moja matka zdeptała mi życie swoimi ostrymi obcasami, nie spotykałem się z nikim przez cały rok. Kyle zawsze był bardzo miły, a poza tym prawdopodobnie wkrótce wyjeżdża na studia. Czym ryzykuję? - Dobra, chodźmy gdzieś.

- Czy to prawda?! Kyle nie mógł uwierzyć własnym uszom.

- Dlaczego nie. O której godzinie będziesz wolny?

– Czy twój ojciec też urządza przyjęcie dla ciebie?

- NIE. - Tak, jak.

- Och, słuchaj, wyślę ci SMS-a. Muszę najpierw poprosić ojca o samochód - mój jest w naprawie. Myślę, że nie odmówi.

„Dobrze, zapisz numer” – odpowiedziałem i sięgnąłem po telefon.

- Nie, mam to.

Spojrzałam na Kyle'a zdezorientowana.

- Kilka tygodni temu poprosiłem Rebekę - zaśmiał się nieśmiało. Chciałem zadzwonić, ale nie miałem odwagi.

Mimowolnie się roześmiałam: wyglądał, jakby wszedł do batonika bez pytania. Przystojny facet. Nie wygląda na filmowego przystojniaka, jego wygląd jest dość zwyczajny - ciemne blond włosy, brązowe oczy. Chociaż znamy się od wielu lat, nigdy nie byliśmy sami, zawsze w pobliżu była paczka przyjaciół.

- Nie zdecydowałem się.

„Chcesz ze mną porozmawiać?”

Nie chciałem kłamać, nie chciałem też dawać fałszywej nadziei, więc tylko się uśmiechnąłem i lekko wzruszyłem ramionami, mając nadzieję, że ujdzie to za lekki flirt. Wygląda na to, że zadziałało – rozpromienił się Kyle.

- Świetnie, napiszę to dziś wieczorem!

- Świetnie! Kiwnąłem głową, już tego żałując.

Przyszła kolej na absolwentów siedzących przed Kyle'em, wtedy też został wezwany.

- Kyle'a Jacobsona!

Odwrócił się, uśmiechnął do mnie i poszedł na scenę. Przede mną było osiem innych osób. Kyle wspiął się po schodach, liczni krewni głośno klaskali, niektórzy gwizdali i wykrzykiwali słowa zachęty. Kyle chwycił swój dyplom i głupio naprężył mięśnie. Każdy się śmiał. Ukłonił się publiczności. Kyle był cholernym żartownisiem. Koledzy z klasy pokochali go i wybrali na „klasowego klauna” do albumu dyplomowego. Odnosił sukcesy z dziewczynami, ale nigdy z nikim się nie spotykał. Zawsze jednak traktował mnie ze szczególną serdecznością. Zanim moja rodzina się rozpadła, pracowaliśmy w tej samej firmie.

Po odejściu matki ojciec, który przez piętnaście lat nienagannie służył w gminnym wydziale oświaty, przestał chodzić do pracy i został zwolniony. Teraz tata ciężko pracuje w tartaku za jedną czwartą swojej dawnej pensji. Musiałam więc studiować na lekkim programie i znaleźć pracę – był katastrofalny brak pieniędzy na cokolwiek poza jedzeniem.

Kiedy opowiedziałam o tym mamie, wytłumaczyłam, dlaczego muszę łączyć studia z pracą i jak źle minął mój ojciec, zauważyła, że ​​cierpienie psychiczne połączone z pracą fizyczną wyjdzie na dobre mojemu tacie i mnie. Dokładnie to powiedziała!

To była ostatnia kropla.

Tego dnia postanowiłem, że nigdy więcej się do niej nie odezwę.

- Mistrzowie Maggie!

Usłyszałem swoje imię i rozejrzałem się. Wszyscy spojrzeli na mnie i zdałem sobie sprawę, że to nie pierwszy raz, kiedy dzwonili. Byłam zawstydzona, zachichotałam nerwowo i ruszyłam w stronę sceny. Dziwię się, że nie nazwali mnie Mags, Magster ani Magsy. Nikt nigdy nie mówi do mnie moim prawdziwym imieniem.

Wziąwszy świadectwo, zwróciłem się do ojca. Żadnego zdjęcia na pamiątkę, żadnych oklasków, żadnego uśmiechu… Po prostu siedział i patrzył.

Zmarszczyłem brwi, doszedłem do krawędzi sceny i wtedy zostałem podniesiony przez czyjeś ręce. znajome ręce.

- Gratulacje! - szepnął mi prosto do ucha.

– Chad, przestań!

- Chodź, Mag! - Opuścił mnie na podłogę, ale nie rozłożył dłoni i spojrzał błagalnie. Ukończyliśmy szkołę średnią, należy to uczcić. Przynajmniej dziś nie myślmy o przeszłości!

Spojrzałem w górę. Opalona skóra, brązowe oczy, ciemne, krótkie loki, w których każda dziewczyna chciałaby przeczesać palcami. Duma i piękno szkolnej drużyny futbolowej przytuliły mnie, jakby nic się nie stało. Jak mi go brakowało! Poza tym, że Chad mnie rzucił...

- Świetnie ci idzie - zażartowałem.

- Maggie! Westchnął ciężko, jakbym zachował się niewłaściwie, a ja gotowałem się ze złości. „Spójrz, to już prawie rok. Gdybym wiedział, co się dzieje... o twojej mamie iw ogóle, nigdy bym cię nie zostawił.

Hm, to dużo zmienia. „Po prostu wypowiedziałem sarkazm.

„Doskonale mnie zrozumiałeś. Często o tym rozmawialiśmy, od początku wiedziałeś, że odejdę. Myślałem, że sam doszedłeś do wniosku, że powinniśmy zwolnić i zostać przyjaciółmi na ostatni rok szkoły. Wiesz, nie spotykałem się z nikim. Nie chodziło o ciebie.

Prawdziwa prawda. Przez cały rok ani razu nie poszedł na randkę, przynajmniej o ile mi wiadomo. Nawet na balu Chad zgodził się pójść z przyjaciółmi, bez dziewczyn. Wspierała go prawie cała drużyna piłkarska, co bardzo rozzłościło moich kolegów z klasy.

- Ja wiem. A jednak nie rozmawiałeś ze mną przez cały rok.

– Maggie, sama nie odpowiadałaś na moje telefony! Unikałeś mnie w porze lunchu, a potem zacząłeś pracować po szkole. Co miałem zrobić?

Czad ma rację. Jedyna rozmowa odbyła się miesiąc po naszym rozstaniu i wyjeździe mamy. Wdaliśmy się w wielką kłótnię. Tak się złożyło, że trzy dni po odejściu mamy Chad podjął decyzję za nas dwoje, niezależnie od mojej opinii.

Powiedziałem wtedy, że postąpił podle, wybierając najbardziej nieodpowiedni moment. Odpowiedział, że jest mu przykro i postanowił wszystko powtórzyć. Próbował mnie nawet pocałować, ale było już za późno.

Brakowało mi Chada. Był dobrym facetem, ale robił wszystko w niewłaściwym czasie i strasznie się obraziłem. Byłam zła, że ​​zostawił mnie dla swoich wielkich planów. Wszyscy mnie opuścili! Starałem się zachować przynajmniej pozory spokoju.

— Masz rację — zgodziłem się. „Potrzebowałem cię bardziej niż kiedykolwiek! Chciałem być z tobą, ale nigdy nie błagałbym cię o powrót.

- Głupi, wcale nie musiałeś mnie błagać! Chad powiedział ochryple i przyciągnął mnie do siebie. Mags, przepraszam! Myślałem, że gdybyśmy zostali przyjaciółmi, byłoby łatwiej. Wiedziałam, że rozstanie jest trudne. Spójrz na mnie Wzięłam głęboki oddech i podniosłam głowę. „Ostatnią rzeczą, jaką chciałem zrobić, to cię skrzywdzić!” Jestem taki znudzony...

– Chad, przestań, co? Wstydzę się swojego zachowania, ale to niczego nie zmienia. I tak wyjeżdżasz. Floryda i uniwersytecka drużyna piłkarska czekają na Ciebie!

- Ja wiem. Przykro mi, że straciliśmy ostatni rok. Przepraszam!

- A ty mnie. - Ledwo znalazłam w sobie siłę i niechętnie uwolniłam się z jego uścisku. - Muszę iść.

– Proszę pisać! Albo dzwońcie, były smsy - tylko się nie zgubić! Tęsknię za tobą. Nigdy nie myślałem, że przestaniemy ze sobą rozmawiać. Muszę wiedzieć, jak się masz.

- Dobrze, napiszę. Gratulujemy dostania się na University of Florida! Zawsze wiedziałem, że dasz radę.

Dzięki, Mags. Przy okazji, wciąż cię kocham – wyszeptał i pocałował mnie w policzek.

Ledwie mogłem się opanować.

Patrzyłem za nim: cofał się, nie spuszczał ze mnie wzroku. W rękach świadectwa czarna szata absolwenta powiewa na wietrze. Chad pomachał smutno i skierował się do swojego pickupa. O ile dzień nie był ustalony, stało się jeszcze gorzej.

Rozdział 2

„Nie wiem, jak można jeść to obrzydliwe” – powiedział ojciec. Kiedyś żartowaliśmy razem z mojej miłości do miodowych bułeczek, ale teraz on otwarcie kpił. „Cukrów ogółem i węglowodanów. Wyobrażacie sobie, ile to kalorii?!

Myślisz, że już czas, żebym schudł?

Siedzieliśmy w jadalni, która ledwo mieści dwie osoby. Po wręczeniu certyfikatów od razu pojechaliśmy do domu. Jechali w milczeniu. Oprócz „gratulacji” tata nie powiedział ani słowa. Przez ostatnią godzinę niecierpliwie patrzyłam na telefon, czekając na SMS-a od Kyle'a. Nigdy bym nie pomyślała, że ​​będę odliczać minuty do spotkania z nim, ale byłam gotowa na wszystko, żeby wydostać się z domu.

Kyle na razie milczał, ale nadeszła wiadomość od Bisha.

„Gratulacje, kochanie! Szkoda, że ​​nie mogłem przyjść: szef zajęty pracą, a stażyści mają się nie pojawiać. Kocham cię, nie mogę się doczekać, żeby cię zobaczyć! Obiecuję, że wkrótce cię odwiedzę”.

„Nic takiego nie powiedziałem” – burknął mój ojciec, uniemożliwiając mi relaks i radość z gratulacji mojego brata. Za bardzo dramatyzujesz. Chodziło mi o to, że są bezużyteczne.

- Tato, jak tysiące innych Amerykanów, jem te bułki codziennie, odkąd pamiętam! Zapewniam, że wcale nie są trujące.

Twój sarkazm jest nie na miejscu. Musisz uważać na swoją wagę, inaczej pewnego dnia będzie za późno. Twoja mama mówi...

„Twoja uwaga jest również nieodpowiednia, tato!” Nie obchodzi mnie, co ta kobieta sobie tam wyobrażała. Wyjechała i tym samym straciła prawo głosu! Ona w ogóle o mnie nie dba!

Moja mama zawsze dokuczała mi z powodu mojej wagi. Kiedyś myślałam, że to przejaw matczynej troski. Teraz nie jestem niczego pewien.

Mój wzrost jest średni. Mama zawsze powtarzała, że ​​muszę bardziej aktywnie uprawiać sport, wrócić do szkolnej grupy wsparcia. Lubiłem lekkoatletykę, ale mama uważała, że ​​spódniczka cheerleaderki wygląda o wiele lepiej niż szorty do biegania.

Zawsze lubiłam swoje ciało. Wcale nie jestem gruba. I nie należę do tych dziewczyn, które jęczą, narzekają na życie i wpadają w histerię za każdym razem, gdy zakładają kostium kąpielowy. Tak, a inni nigdy nie byli w roszczeniu. Zwłaszcza Chad: zawsze powtarzał, że podoba mu się mój zdrowy apetyt i to, że nie zawracam sobie głowy rozmową o mojej wadze. Poza matką nikomu nawet nie przyszło do głowy, żeby o tym mówić. Nie mam nic innego do roboty, jak przez tą neurastenię rozwijać w sobie kompleksy! A teraz mój tata dołączył...

- Jej to nie obchodzi. Po prostu ty i ja zrobiliśmy coś złego i ona zachorowała na nas. Nie odeszłaby, gdybyśmy byli bardziej...

- Co, tato? Ideał?

- Wiesz co mam na myśli.

- Zupełnie nie! Nie możesz kochać mężczyzny za to, co może ci dać! Nie możesz go kochać za to, co dla ciebie robi, ani za to, że jest przystojny! Miłość jest ślepa, miłość nie jest wywyższona, nie jest dumna! Pamiętasz tatę?

Maggie, ja też czytam Biblię. Ale dlaczego pamiętałeś o Bogu?

Oh! Przez cały rok mój tata i ja nie chodziliśmy do kościoła.

- Mama nas kochała, ale nie mogliśmy jej pokazać, jak bardzo ją kochamy, i odeszła. Zawiedliśmy ją! Ojciec zakończył westchnieniem.

Podskoczyłam, zapominając, że Kyle nie napisał. Przede mną siedział żałosny, zgorzkniały mężczyzna o ponurym spojrzeniu. Twarz ma bladą, długie, nieumyte, czarne włosy zaczesane do tyłu, granatową koszulę pogniecioną.

- Tato, kocham cię, oczywiście, ale nie chcę brać jej winy na siebie! Idę na spacer z przyjaciółką, nie wrócę zbyt późno.

- Z Chadem?

- NIE. Chad pakuje walizki.

— Cóż, tym lepiej dla niego. Wiedziałeś, że tak będzie. Ten facet musi się wiele nauczyć. Myślę, że nie jesteś dla niego odpowiednikiem. Nadal nic byś nie dostał. Zejdź na ziemię, Maggie! Za dużo wymagasz od otaczających cię ludzi – mruknął.

- Cokolwiek powiesz, tato. Do widzenia!

Nie czekając na odpowiedź, wybiegłam z pokoju. Po drodze złapała wiatrówkę khaki z wieszaka, wsunęła telefon do kieszeni i podeszła do ogromnego lustra w masywnej srebrnej ramie, które wisiało w korytarzu. Pamiętam, że mama znalazła go w jakimś antykwariacie, a ojcu ledwo udało się włożyć ten rarytas do samochodu. Stałam i patrzyłam na blond włosy, lekko kręcone na końcach i opadające na ramiona, na zielone oczy, na piegi rozsiane po opalonej twarzy. Nie pisane piękno, ale czy dlatego wszyscy mnie opuszczają? ..

Pogrzebałem w plecaku w poszukiwaniu tuzina, wsunąłem go do kieszeni razem z telefonem komórkowym i wyszedłem za drzwi.

Na zewnątrz było zimno i wilgotno. Mgła wirowała w powietrzu, a wokół ulicznych latarni świeciły aureole. Poszedłem Broad Street, następną była Main Street. Całe życie mieszkam w centrum miasta. Nie mam samochodu, bo go w ogóle nie potrzebuję - wszędzie można dojść pieszo. Na przykład kawiarnia, w której pracuję, znajduje się zaledwie pięć przecznic dalej.

Jednak w ogóle nie wybierałem się do kawiarni. Nie miałam pojęcia, dokąd pójść, poza pobytem w domu. Ojciec zmienił się nie do poznania. Kiedyś świetnie się dogadywaliśmy: graliśmy we wszystko pod rząd, chodziliśmy do kina, gotowaliśmy różne rzeczy, grabiliśmy opadłe liście na podwórku. Zwykła rodzina z dobrych okolic, typowi mieszkańcy Tennessee. Potem mama odeszła, a ojciec jakby został zastąpiony. Wcześniej nigdy nie mówił o mojej wadze i kaloriach (tutaj nie ma o czym mówić). Były ojciec nie patrzył obojętnie, jak jego córki wręczają świadectwo. I na pewno nie pozwoliłby mi iść do pracy, aby zapewnić sobie wszystko, czego potrzebuje, w czasie, gdy on sam oddaje się przygnębieniu i niczego nie chce. Stał się zupełnie inny i bardzo za nim wcześniej tęskniłem.

Mam starszego brata Bisha, który od dłuższego czasu mieszka sam. Moi rodzice adoptowali go, gdy miałem osiem lat. Bish miał szesnaście lat, wędrował od jednej rodziny zastępczej do drugiej i nie miał już nadziei, że będzie miał prawdziwą rodzinę.

Od razu go polubiłam, on mnie też. Śledziłem go i był zadowolony. Bawiliśmy się z nim, zawsze zabierał mnie ze sobą na zakupy. Pomogłem mu zaprzyjaźnić się z dziećmi ze szkółki niedzielnej, ponieważ nigdy nie był w kościele. A potem poszedł na studia artystyczne i wyjechał do Nowego Jorku, gdzie dostał pracę jako stażysta w kancelarii prawniczej na początku strasznej nudy. Od tego czasu rzadko się widujemy. My tylko piszemy, ale zawsze jest strasznie zajęty i bardzo trudno mi wymyślić cokolwiek, co mogłabym mu powiedzieć, poza tym, jak kiepsko jest bez niego.

Podszedłem do sygnalizacji świetlnej i czekałem, aż zapali się zielone światło. Przede mną stał facet ze słuchawkami. Wkładając ręce do kieszeni, lekko pokręcił głową w takt melodii, po czym zobaczył mnie, uśmiechnął się lekko i skinął głową. Ponownie sprawdziłem telefon, ale Kyle jeszcze nie napisał. A co mnie to obchodzi? Tak naprawdę nie chciałam iść na randkę z Kylem, a mimo to nie mogłam przestać o nim myśleć.

Muszę napić się kawy. Jeśli Kyle się nie pojawi, po prostu usiądę, poczytam coś na telefonie i pójdę do domu. Wsunąłem komórkę do kieszeni i spojrzałem na drogę. W samą porę! Zapaliło się zielone światło, facet zrobił krok do przodu, zapominając się rozejrzeć. A potem nagle pojawiła się ogromna czerwona ciężarówka. Kierowca skręcił w prawo, ale z jakiegoś powodu spojrzał w lewo.

Wszystko działo się tak szybko, że nie było czasu na myślenie. Zareagowałam błyskawicznie: rzuciłam się do przodu, złapałam faceta za kurtkę i z całej siły naciągnęłam na siebie. Ciężarówka przejechała obok. Oboje upadliśmy na ziemię. Facet spadł z góry, uderzając mnie plecakiem w twarz. Ból odebrał jej oddech.

Rozległ się pisk hamulców i ciężarówka gwałtownie się zatrzymała. Kierowca wychylił się przez okno, krzyknął coś o głupich dzieciach, tylko ujął to lepiej i ruszył.

Facet natychmiast przekręcił się na bok, wyciągnął słuchawki i patrzył na mnie oszołomiony.

- Jak się masz?

- Wygląda dobrze - jęknąłem.

- Jaki ze mnie bałagan! Uratowałeś mi życie!

- Nie ma za co. Cieszę się, że jestem w pobliżu.

Facet podszedł bliżej i odgarnął mi włosy z czoła.

- Zostałeś ranny! — wykrzyknął gniewnie.

- Czy to prawda? Dotknąłem czoła i skrzywiłem się: moje palce były całe we krwi, ale to nie bolało. Chyba nie ma się czym martwić. - Wygląda jak to. Bzdura, sraj.

Próbowałam wstać, ale mi nie pozwolił.

- Poczekaj minutę! Musimy wezwać karetkę. Jeśli coś ci się stanie przeze mnie...

- Nie musisz nigdzie dzwonić, nic mi nie jest.

Facet zmarszczył brwi. W miękkim świetle latarni był szczególnie dobry: wysoki, jego włosy były ciemne i splątane, kręciły się na czole i przy uszach, jego oczy były albo niebieskie, albo jasnobrązowe - nie można było tego stwierdzić. Nerwowo przygryzał swoje niewiarygodnie piękne wargi, intensywnie myśląc. Miał na sobie szarą bluzę z kapturem z napisem „Tennessee VOLS”, nazwą drużyny z college'u, wypisanym na piersi dużymi pomarańczowymi literami. Kolejny sportowiec na mojej głowie!

Przypomniałem sobie Chada. Pędził z całych sił na Florydę, do zespołu Gators, chociaż University of Tennessee był na wyciągnięcie ręki. Widzisz, jego ojciec był studentem na Florydzie, a Chad postanowił kontynuować rodzinną tradycję. Wyglądało na to, że nie chciał dla mnie iść na żadne kompromisy.

Nasze oczy się spotkały. Dosłownie nie mogliśmy oderwać od siebie wzroku. Potem uśmiechnął się kącikiem ust, co całkowicie wytrąciło mnie z równowagi.

Pozwól, że sam zabiorę cię do szpitala. Facet ponownie odgarnął mi włosy z czoła i pochylił się bliżej. Zaparło mi dech w piersiach, on też. Patrzył mi prosto w oczy. - Wydaje się, że to nic strasznego, a jednak zadzwońmy do znajomych lub rodziców. będę spokojniejsza!

– Nie ma do kogo zadzwonić – mruknęłam i natychmiast tego pożałowałam. "Naprawde jestem w porzadku.

- Tak się cieszę, że tu jesteś! W końcu prawie umarłem! Przepraszam, że uderzyłem cię w twarz głupim plecakiem! Nawiasem mówiąc, masz przyczepność, której potrzebujesz - uśmiechnął się.

Patrzyłem na niego jak zaczarowany, nie mogłem odwrócić wzroku i milczałem.

Uśmiechnął się jeszcze szerzej.

– Hmm, dzięki – odpowiedziałem w końcu, odzyskując przytomność. „Czy u ciebie wszystko w porządku?”

Facet skinął głową.

Więc nie ma do kogo zadzwonić? Rodzice? Chłopak?

- Ojciec nie przyjdzie, z moim chłopakiem ja... No to zerwaliśmy. Nie warto do niego dzwonić.

Myślisz, że nie przyjdzie?

- Biegnij! Dlatego nie chcę dzwonić.

Chłopak był jednocześnie zawstydzony i zachwycony.

- Dobra, to zależy od ciebie. Myślę, że nie bolało cię bardzo i nie miałeś wstrząśnienia mózgu.

„Szczerze mówiąc, mam się dobrze!” Przepraszam za opóźnienie – wymamrotałem i założyłem kosmyk włosów za ucho.

- Żartujesz?! Uratowałeś mi życie! Pozwól mi chociaż zabrać cię tam, dokąd zmierzasz. Delikatnie wziął mnie za rękę i pomógł wstać. - Wszystko w porządku? Ptaki lub gwiazdy nie migają ci przed oczami?

- Wszystko w porządku.

- Gdzie szedłeś?

- Nie mam pojęcia. Nigdzie. Po prostu musiałam wyjść z domu. muszę zadzwonić.

- Byłeś na maturze?

Tak, dzisiaj ukończyłem szkołę średnią.

- Czy to prawda? Wyglądasz za młodo jak na absolwenta.

– Za kilka tygodni skończę osiemnaście lat. Absolwent zewnętrznie.

- Jasne. A więc bardzo utalentowana dziewczyna mnie uratowała! facet się zaśmiał.

- Nic takiego! Śmiałem się. – Uwielbiałem się uczyć, zwłaszcza pisać testy. Był wyraźnie zaskoczony. - Wiem, że to brzmi dziwnie. Jestem takim dziwakiem. Po prostu mi się podobało, to wszystko.

– A teraz ci się to nie podoba?

- To długa historia. Ten rok szkolny nie od razu się udał.

Facet skinął głową i postanowił nie wchodzić w szczegóły.

– Wiesz, nie jesteś dziwakiem. Pochylił się do mnie i wyszeptał: „Uwielbiam rozwiązywać problemy z geometrią dla szybkości. Po prostu uwielbiam!

Uniosłam figlarnie brwi i rozchyliłam usta.

- Wspaniały!

- Nadal.

– Może to ty jesteś dziwakiem?

Zaśmialiśmy się, a potem uśmiechnęliśmy do siebie.

– Więc pozwolisz, że cię odprowadzę?

- U mnie wszystko w porządku. Gdzie szedłeś?

– Mój wujek mieszka kilka przecznic stąd. Jego syn, mój kuzyn, też dzisiaj skończył szkołę średnią. Przyjechałem z rodzicami, aby wspólnie świętować. Cóż, wiesz jak to jest.

- Tak - wycedziłem, nie mając pojęcia, jak to jest zebrać całą rodzinę razem i wspólnie świętować ukończenie szkoły. - Jak ma na imię twój brat?

— Kyle'a Jacobsona.

Spojrzałem na niego oniemiały.

Czy Kyle jest twoim kuzynem?

- No tak. znacie się? O tak, jesteście kolegami z klasy.

„Kyle i ja przyjaźnimy się odkąd pamiętamy. czekam na niego. Powiedział, że twoje przyjęcie będzie od piątej do siódmej.

- Prawidłowy. Wyszedłem zaczerpnąć świeżego powietrza: trudno znieść tylu Jacobsonów w jednym domu. Chłopak wsadził ręce do kieszeni i zawstydzony wzruszył ramionami. – Więc Kyle idzie z tobą na randkę? Już brzęczy mi w uszach.

- To nie jest randka! Jednak nie wiem... Jesteśmy tylko przyjaciółmi. On jest taki słodki!

„Nie wiem jak ty, ale on zdecydowanie myśli, że masz randkę. I uwierz mi, on chce być dla ciebie kimś więcej niż przyjacielem.

Uśmiechnął się smutno. Zagryzłem wargę.

– Och, wcale nie to miałem na myśli! Chciałem gdzieś wyjść, Kyle już wcześniej zaprosił mnie na spacer. Tym razem po prostu mu nie odmówiłam. Zrozumieć?

Chłopak skinął głową i podrapał się po karku w zamyśleniu. Kosmyk włosów opadł mu na czoło i chciałem go usunąć. Wyciągnęłam do niego palce, ale opanowałam się i mocno zacisnęłam pięść. Nie jestem jakąś głupią dziewczyną, która traci głowę na widok uroczego chłopca! I nigdy nie będę!

- I tak wracam do domu, więc chodźmy razem. Kyle będzie szczęśliwy.

Wygląda na to, że taka perspektywa nie uśmiechała się do nas obojga. Kiedyś nie lubiłem nikogo poza Chadem, a ten niebieskooki facet przyciągał mnie jak magnes.

- Dobra, ale jesteśmy tylko przyjaciółmi. Nigdy nie byłem w jego domu. Myślisz, że nie będzie zły, jeśli pojawię się nieproszona?

- W żadnym wypadku!

Poszliśmy do domu Kyle'a. O wiele przyjemniej było spacerować razem po ciemku.

- Na jakim kursie jesteś? Poprosiłem o przerwanie pauzy.

- Przeniesiony do drugiego. Studiuję na architekta.

- Czy to prawda? Świetnie! Czy dlatego lubisz geometrię?

Uśmiechnął się i skinął głową.

Wybrałeś już, dokąd jedziesz?

Westchnąłem.

„Szczerze mówiąc, jeszcze o tym nie myślałem. W tym roku studiowałem gorzej niż kiedykolwiek, z przyjęciem wszystko jest niejasne. Nie mam pojęcia, co teraz zrobić. Mój ojciec... Teraz muszę tam być. Póki co pracuję w kawiarni, ale zobaczymy.

„Słuchaj, dbanie o swoich bliskich jest czasem o wiele ważniejsze niż kochanie siebie. Jesteś wielki, pomagasz swojemu tacie, kiedy naprawdę tego potrzebuje!

Po raz pierwszy od całego roku powiedziano mi przynajmniej coś dobrego.

- Dziękuję! Nie masz pojęcia, jak ważne jest dla mnie usłyszeć te słowa! - krzyknąłem i uśmiechnąłem się nieśmiało.

Facet odwzajemnił uśmiech, chwycił mnie za rękę i odgarnął włosy z czoła, żeby sprawdzić zadrapanie. Spojrzałem mu w oczy. Bez względu na to, jak gorące są moje policzki, nigdy nie odwrócę wzroku. Nie stracę głowy! Spojrzał w dół, wciąż dotykając moich włosów, a motyle zatrzepotały w moim brzuchu. Zmrużył oczy, obserwując moją reakcję. Oblizałam nerwowo usta. Oczy chłopca zabłysły, natychmiast się odwrócił i opuścił rękę.

- Wygląda lepiej. Myślę, że wszystko będzie ok. Hej Kyle, zobacz kogo przyprowadziłem!

Odwróciłam się i zobaczyłam Kyle'a wpatrującego się w brata.

- Sam to widzę. znacie się?

„Nie, ale dzisiaj twój przyjaciel uratował mi życie!” Chłopak skinął w moim kierunku i uśmiechnął się. Potem zwrócił wzrok na Kyle'a, który był raczej sceptyczny. „Prawie zostałem potrącony przez ciężarówkę, a ona wyciągnęła mnie spod kół. Gdyby nie ona, umarłbym!

Kyle patrzył na mnie ze zdumieniem.

- To prawda?

– Ach, nie zrobiłem nic specjalnego – powiedziałem.

Magdo, nie wierzę ci! Kyle podbiegł do mnie i mocno przytulił, z łatwością podnosząc mnie z ziemi. Najwyraźniej chciał zdenerwować brata. Jednak od razu wszystko zrozumiał, przewrócił oczami i skrzyżował ręce na piersi. - Chodźmy do domu! Musimy powiedzieć ciotce Rachel, jak uratowałeś jej syna!

Nie, nie pójdę do domu. Nie mam ochoty zadawać się z grupą ludzi.

- W porządku - Kyle wycofał się niechętnie. „Właśnie miałem do ciebie napisać. Przepraszamy, impreza jest trochę długa. Czekaliśmy na kogoś, ale się spóźnił. Teraz widzę, że miał coś do zrobienia.

- Lepiej późno niż wcale! Recytowałem i nagle się zawstydziłem.

Kyle uniósł brew ze zdziwienia, ale jego kuzyn roześmiał się serdecznie.

Zabrała cię, prawda? Poklepał Kyle'a po plecach. - Miło widzieć, że tak bardzo ci na mnie zależy.

- Tak ty! Więc, Mags, jesteś gotowa? — spytał Kyle.

Nie wiedziałem, co odpowiedzieć. Naprawdę nie chciałem opuszczać faceta, którego uratowałem, ale nie mogłem też wezwać go ze sobą - jak czarny kot biegł między braćmi. Spojrzałam na niego, on na mnie. On też nie chciał, żebym odeszła, a to sprawiło, że motyle w moim brzuchu przyspieszyły.

– No tak, oczywiście – mruknąłem.

- Cienki. Wziąłem klucze, chodźmy.

- Poczekaj minutę. Podszedłem do jego brata, który stał trochę dalej i spojrzałem mu w oczy. Był wyższy ode mnie o całą głowę. Bardzo się cieszę, że byłam na tym rozdrożu na czas.

- Ja też. Dziękuję! Jeśli czegoś potrzebujesz - nowe wrotki, lody, dawca nerki - po prostu daj znać!

Zaśmiałam się i założyłam luźny kosmyk za ucho. Chłopak zaśmiał się i potrząsnął nogą zawstydzony.

- Koniecznie. Przy okazji, mam na imię Maggie. Wyciągnęłam rękę i uśmiechnęłam się.

– Maggie – powtórzył, a ja przygryzłam wargę, gdy usłyszałam swoje imię z jego ust. - Jestem Caleb.

Dotknął mojej ręki i to było jak porażenie prądem. Nawet się udusiłem.

Nigdy nie doświadczyłem czegoś takiego, nawet z Chadem. Czułam, jakby w moich żyłach płynął ogień, jakbym stała w wodzie z włączoną suszarką do włosów w dłoniach. Przestałem oddychać, a moja własna krew wydawała się zimna w porównaniu z płonącą skórą. Powieki zatrzepotały z przyjemności zmieszanej z bólem. Obrazy migotały, jasne jak błyski.

Oto stoję na werandzie, opalone ramiona obejmują mnie od tyłu, pochyla się ku mnie kędzierzawa ciemnowłosa głowa, całują mnie w szyję. Potem obraz zmienił się na inny: uciekam przed kimś, ale się nie boję, śmieję się. Rozglądam się i widzę ciemnowłosego młodzieńca, łapie mnie, przerzuca przez ramię, a ja piszczę z radości. W tle dom z napisem „Na sprzedaż”, poniżej „Sprzedane”, aw pobliżu zaparkowana ciężarówka.

Potem młody mężczyzna, dziewczyna spacerują po olśniewającym białym piasku. Młody człowiek gestykuluje z ożywieniem i dotyka kłującego kaktusa. Całuję bolący palec i wciągam mojego towarzysza do domu. Przez szklane dwuskrzydłowe drzwi wchodzimy do sypialni. Popycha mnie na łóżko i opada obok mnie, po czym całuje mnie namiętnie.

A tu ściskam dłoń opalonego ciemnowłosego młodzieńca. Na naszych twarzach maluje się mieszanka przyjemności, zażenowania i zachwytu. Uśmiecha się do mnie, jakby wszystko rozumiał i że wszystko to ja.

Opamiętałem się, nagle zdając sobie sprawę, że to dzieje się tu i teraz, a nie w moich dziwnych snach. Stałam i patrzyłam na Caleba.

On też nie spuszczał ze mnie wzroku, ale uśmiechał się równie entuzjastycznie, jak w moich wizjach.

- To ty - wyszeptał zaskoczony. - Jesteś moją narzeczoną!

- Co się dzieje? Kyle wtrącił się.

Usłyszałem pytanie, ale nie mogłem oderwać się od niebieskich oczu, które patrzyły na mnie z nieskończonym pożądaniem.

Caleb podszedł bliżej i ujął moją twarz w dłonie. Natychmiast ogarnął mnie spokój i ciepło.

Oddychaj, Maggie. Wzięłam głęboki oddech i wzięłam głęboki oddech. Trochę rozjaśniło mi się w głowie. Kaleb uśmiechnął się. - Wszystko będzie dobrze! Zrozumiany? Najważniejsze to się nie bać!

- Co robisz? Kyle zaprotestował i odepchnął Caleba.

W tym momencie zrobiło mi się zimno i nieswojo, od razu się udusiłem.

– Stary, to się nie uda! Kyle wrzasnął. – Słuchaj, rozumiem – uratowała ci życie, a ty… Co do diabła, mówiłem ci o niej! Nie możesz tak po prostu wziąć tego i...

- Kyle, ona jest tą jedyną - przerwał Caleb, nie odrywając ode mnie wzroku. Odkąd po raz pierwszy wziął mnie za rękę, wydawało mi się, że minęła wieczność, ale nadal czułam dziwne drżenie w żyłach. - To jej!

- Co? — wykrzyknął gniewnie Kyle. - To niemożliwe! Ledwo... ledwo się znacie! Żartujesz sobie ze mnie!

Wziął głęboki oddech i zmierzwił włosy obiema rękami.

- Co się dzieje? — zapytałem cicho.

Kyle był zdenerwowany i zły. Caleb patrzył na mnie z podziwem i podziwem. Podszedł do mnie, ale tym razem mnie nie dotknął.

Maggie, mamy dużo do omówienia.

– Nie dzisiaj, Caleb – przerwał Kyle i stanął między nami. Ona nie ma pojęcia, o czym mówisz. Wystraszysz ją!

- Nie będę cię straszyć. W głębi duszy ona mnie zna, a ja ją. Kyle, jest dokładnie tak, jak nam powiedziano! Słyszę bicie jej serca.

Kyle zaklął i potrząsnął głową.

- Co za bezsens! nie mogę uwierzyć! Wiedziałeś dokładnie, jak się czułem, a mimo to to zrobiłeś!

Żuraw Shelley

Nadruk

Wdrukowanie - utrwalenie w pamięci obrazu, wspomnienia, opinii lub idei niezwykle żywo i na długi czas.

Dedykowane Axelowi

Kochasz mnie pomimo wszystkich moich kłopotów i dziwactw.

Jesteś mi bardzo drogi i jestem niewiarygodnym szczęściarzem, że cię mam!

Kocham Cię na zawsze!

© Shelly Crane, 2010

Szkoła Tłumaczeń V. Bakanowa, 2014

© Wydanie rosyjskie AST Publishers, 2015

Czekałem na ten dzień, żeby to podsumować: zawinąć siedemnaście lat i osiem miesięcy mojego życia w jasny papier pakowy i powiesić kokardkę w kształcie konfederata. Jakby jakiś kawałek papieru przekonał mnie, że postąpiłem słusznie.

Absolwenci siedzieli w porządku alfabetycznym w ogromnej sali gimnastycznej, na oczach wszystkich. W pierwszym rzędzie siedzieli ci, którzy mieli się czym pochwalić. Nie mogli się doczekać imprezowania z rodziną i przyjaciółmi, pójścia na studia i marzenia o wyrwaniu się z rodzinnego miasta...

wpadłem w osłupienie. Tak długo czekałem na ten dzień, ale teraz nic nie czułem: żadnego poczucia spełnienia, żadnej dumy ze swoich osiągnięć. Jakbym była na tym urlopie zbędna i ledwo dotrwałam do końca studiów. Tak jednak było. Nie mogłem znieść szkoły. Dla pracujących studentów przygotowano specjalny program, który kończyliśmy o pierwszej po południu, podczas gdy reszta uczyła się do trzeciej. Prawie więc nie pojawiłem się w szkole i nie byłem szczególnie chętny.

Brzmi smutno, wiem. Jednak miałam siedemnaście lat, zdałam maturę jako ekstern, doszłam do złotego medalu i to wszystko, a potem tyle rzeczy na mnie spadło… I oto jestem – ponura, rozczarowana i obca wszystkim.

Wszystko zaczęło się od tego, że odeszła od nas mama... Porządna i oszczędna gospodyni domowa, stała członkini komitetu rodzicielskiego, ekstraklasowa zawodniczka w wycinaniu kuponów rabatowych. Wyobraź sobie, wzięła i odeszła! Nagle przyszło jej do głowy, że przez te wszystkie lata ojciec nie pozwalał jej się rozwinąć. Dlatego uznała, że ​​go nie kocha i że nadszedł czas, aby rozpocząć nowe życie, w którym nie ma dla mnie miejsca.

Moja mama zabrała ostatnią dziesięciocentówkę z oszczędności taty na studiach i uciekła do Kalifornii. Gdzie indziej, jak nie w „stanie wielkich możliwości”! Tam też nie została i ponownie się przeprowadziła. Teraz z nią nie rozmawiam. Ciągle przepraszała i mówiła, że ​​już nie może, a teraz cieszy się, że nie mam pojęcia, jak to jest mieszkać z ojcem. Tak, jak! Do tego zauważyłem: w tej chwili z nas dwojga to ja mieszkam z nim. Natychmiast się rozłączyła.

Młodszy od niej o dziesięć lat chłopak mamy prawdopodobnie zdołał ją pocieszyć.

A potem nadszedł dzień ukończenia szkoły. Stałem i cierpliwie czekałem na swoją kolej, odbiorę certyfikat i poklepie mnie jedyna osoba, która przyszła mnie wspierać - mój ojciec.

Wtedy zauważyłem, że Kyle odwrócił się i spojrzał na mnie z uśmiechem.

Wygląda na to, że jesteś dziś sam. Wszystko w porządku?

- Tak. Chcę się stąd jak najszybciej wydostać.

Oparł się o oparcie krzesła.

„Chodź, to matura!” Nie jesteś szczęśliwy?

Wzruszyłem ramionami.

- Pójdziemy gdzieś dzisiaj? Moi rodzice urządzają głupie przyjęcie na moją cześć, ale chcę wyjść wcześniej z jakiejś wymówki.

„Kyle, nie jestem dla ciebie wymówką!”

Zbladł i zmarszczył brwi.

– Och, Mags, wcale nie to miałam na myśli! Westchnął i spojrzał na mnie zdezorientowany. - Impreza będzie od piątej do siódmej, ty i ja będziemy mieli mnóstwo czasu. Bałem się, że znowu odmówisz pójścia ze mną na randkę, więc niejako przez przypadek próbowałem cię zaprosić.

- Tak? Wyprostowałem ramiona. „Kyle, ja…” Znowu prawie go odrzuciłem, ale nagle zmieniłem zdanie. Po tym, jak moja matka zdeptała mi życie swoimi ostrymi obcasami, nie spotykałem się z nikim przez cały rok. Kyle zawsze był bardzo miły, a poza tym prawdopodobnie wkrótce wyjeżdża na studia. Czym ryzykuję? - Dobra, chodźmy gdzieś.

- Czy to prawda?! Kyle nie mógł uwierzyć własnym uszom.

- Dlaczego nie. O której godzinie będziesz wolny?

– Czy twój ojciec też urządza przyjęcie dla ciebie?

- NIE. - Tak, jak.

- Och, słuchaj, wyślę ci SMS-a. Muszę najpierw poprosić ojca o samochód - mój jest w naprawie. Myślę, że nie odmówi.

„Dobrze, zapisz numer” – odpowiedziałem i sięgnąłem po telefon.

- Nie, mam to.