Bezdomne mrówki. Mrówki zabójcze są najniebezpieczniejsze na świecie. Najniebezpieczniejsza mrówka na świecie

Na świecie nie ma zbyt wielu mrówek niebezpiecznych dla ludzi. Ale podobnie jak w przypadku innych zwierząt, ludzki strach ma naprawdę wielkie oczy: przerażające historie o zabójczych mrówkach stały się prawdziwymi legendami wśród tych, którzy lubią łaskotać nerwy na kanapie pod kocem.

Jednak niebezpieczne mrówki istnieją. W ścisłym języku naukowym nie nazywa się ich oczywiście „mrówkami zabójcami”, biolodzy nazywają je inaczej:

• koczownicze mrówki z Czarnego Kontynentu i Ameryki Południowej

  

• tak zwana mrówka kula, której ukąszenie jest silniejsze niż umiarkowane oparzenie chemiczne

  

• Mrówki buldoga australijskiego, których użądlenie może być śmiertelne dla wrażliwej osoby

  

• ognisty, nazwany tak właśnie ze względu na zdolność do bardzo bolesnego użądlenia.

  

Na notatce

Dla osób z bardzo silną reakcją alergiczną na użądlenia owadów każda z powyższych mrówek może być zabójcza. Co więcej, zdarzają się pojedyncze przypadki uduszenia i śmiertelnego zatrucia osoby w wyniku ukąszenia jednej zwykłej czerwonej mrówki! Są to oczywiście zdarzenia wyjątkowe i z tego powodu nazywanie wszystkich mrówek śmiercionośnymi jest niewłaściwe.

Powinniśmy porozmawiać bardziej szczegółowo o gatunkach, których naprawdę boją się znający się na rzeczy ludzie.

Mrówki koczownicze (siafu)

„Każda żywa istota, która napotkała drogę kolumny lub w miejscu, w którym żołnierze wkroczyli, została natychmiast zniszczona. Żołnierze potężnymi zakrzywionymi szczękami chwytali chrząszcze, gąsienice, pająki, robaki, inne mrówki, larwy, wszy, rozdzierali je na strzępy i przenosili do kolumny. Jeśli natrafiła na większą ofiarę - jaszczurkę, węża, mysz lub ptaka, który nie potrafił latać, mrówki gromadziły się w czarną, poruszającą się masę i bardzo szybko zwierzę przestało istnieć...

...Mrówki przeszły, pozostawiając jedynie kości szczurów próbujących uciec i zapomniane w stodole kurczaki...”

A. Tambiev, Życie planety

Specyfiką tych mrówek jest to, że nie posiadają mrowiska, lecz rozmnażają się w tymczasowych biwakach utworzonych przez same mrówki robotnice, ściskając się szczękami. Taki biwak ma kształt kuli i wydaje się całkowicie chaotyczny, ale tak naprawdę panuje w nim wyraźny porządek. Przez część życia kolonia takich mrówek wędruje w poszukiwaniu pożywienia i dlatego otrzymała swoją nazwę.

Mrówki-żołnierze wszystkich typów mrówek koczowniczych wyglądają przerażająco: ich szczęki są większe niż sama głowa, a same owady są bardzo duże - mrówka żołnierz ma do półtora centymetra długości. Ale samica afrykańskich mrówek koczowniczych jest naprawdę ogromna: o długości ciała do 5 cm w fazie składania jaj jest największą z obecnie znanych mrówek.

To jest interesujące

Samice mrówek koczowniczych ustanowiły kolejny wyjątkowy rekord: w okresach lęgowych mogą złożyć do 130 000 jaj dziennie. Takiej płodności nie obserwuje się u żadnego innego owada.

Afrykańskie mrówki zabójcze tak naprawdę nie są takie. Ogólnie rzecz biorąc, niebezpieczeństwo stwarzane przez koczownicze mrówki jest mocno przesadzone. Ich ukąszenia są rzeczywiście niezwykle bolesne i mogą powodować poważne reakcje alergiczne. Dostanie się do środka takiej kolonii może doprowadzić do poważnych ukąszeń.

Nie są jednak znane przypadki śmierci ludzi z powodu koczowniczych mrówek. Co więcej, podstawą diety tych mrówek są inne owady i umiera z nich tylko bardzo niewielka liczba małych kręgowców - jaszczurki, żaby, pisklęta ptaków.

To jest interesujące

Biologia niektórych ptaków jest ściśle związana z życiem afrykańskich mrówek koczowniczych (inna nazwa to siafu). Na przykład ponad połowa diety mrówki perlistej składa się z owadów spłoszonych przez poruszającą się kolonię tych mrówek. Nic dziwnego, że przez większość życia ptaki te towarzyszą koloniom koczowniczych mrówek jako źródło pożywienia.

Bezpańskie mrówki zabójcze to nic innego jak wytwór bogatej wyobraźni autorów powieści przygodowych (rosyjskie są nie mniej krwiożercze i równie aktywnie niszczą inne owady porównywalnej wielkości), a także opowieści o zdewastowanych wioskach i szkieletach nadgryzanych w ciągu kilku minut. sekundy to nic innego jak literacka przesada kolorów.

Ciekawe wideo: Afrykańskie mrówki zabójcze atakują samca własnego gatunku

Te mrówki otrzymały swoją nazwę od straszliwego bólu spowodowanego ukąszeniami: ich jad zawiera jedną z najsilniejszych toksyn w świecie owadów - poneratoksynę. Ostry ból po ukąszeniu mrówki odczuwany jest przez co najmniej 24 godziny, od czego gatunek ten otrzymał również nazwę „mrówka 24-godzinna”.

Przykład wideo: działająca mrówka kula łapiąca konika polnego

Według specjalnej skali bólu Schmidta ból spowodowany użądleniem przez te mrówki osiąga czwarty najwyższy poziom i przewyższa ból spowodowany oparzeniami i ukąszeniami jakichkolwiek innych owadów.

Mrówka kula jest jedną z największych mrówek w ogóle: długość pracującego osobnika wynosi 2-2,5 cm, samica do 3 cm.

Żyją w Ameryce Południowej, a wśród niektórych plemion indiańskich wykorzystuje się je do strasznego rytuału męskiej inicjacji: na ramię chłopca zakłada się rękaw z przywiązanymi do niego żywymi mrówkami.

Po takim doświadczeniu ręce mogą zostać sparaliżowane na kilka dni, stracić wrażliwość i czernieć.

Ciekawe wideo: zabójcze mrówki w rytuale inicjacji testera w mężczyznę

Czarne mrówki buldoga

Te mrówki są dość duże, ale gdyby nie ich ukąszenia, nie stałyby się szczególnie sławne. Według statystyk na Tasmanii co roku więcej ludzi umiera w wyniku ukąszeń niż w wyniku ataków rekinów, jadowitych pająków i węży razem wziętych.

Ukąszenie czarnej mrówki buldoga powoduje u człowieka ostrą reakcję alergiczną – ponad 3% ukąszeń kończy się wstrząsem anafilaktycznym.

Jednocześnie nigdy nie można z góry przewidzieć, jak organizm zareaguje na ukąszenie tego owada: zawarte w nim substancje czynne różnią się od substancji innych pokrewnych owadów - os i pszczół - a nawet osoby, która normalnie reaguje na użądlenia pszczół może stać się ofiarą tych mrówek.

Warto zauważyć, że ewolucyjnie mrówki buldogi są bardzo prymitywne. Być może wynika to z ich silnej toksyczności.

Ognista czerwona mrówka

Mrówki ogniste są ogólnie uważane za najniebezpieczniejsze mrówki. I nie tyle ze względu na silną truciznę i ekstremalność bolesne ugryzienie, głównie ze względu na zdolność zakorzeniania się w nowych warunkach, szybkiego rozprzestrzeniania się po całym świecie i zakłócania stabilności wielu biocenoz.

Pierwotną ojczyzną mrówek ognistych jest Brazylia, ale na statkach handlowych owady te z powodzeniem przedostały się do południowych Stanów Zjednoczonych, Australii i Chin. Dziś toczy się z nimi zaciekłe walki także na Filipinach, w Hongkongu i na Tajwanie, ale jak dotąd sukces leży po stronie mrówek.

Kiedy mrówka ognista ugryzie, wstrzykuje do rany jad zawierający toksynę solenopsynę. Według skali Schmidta ból spowodowany ukąszeniem czerwonej mrówki ognistej jest taki sam, jak ból spowodowany oparzeniem ogniowym, od którego wzięła się nazwa owada. Na całym świecie co roku dochodzi do kilku tysięcy ukąszeń ludzi przez te owady i kilku zgonów w wyniku wstrząsu anafilaktycznego: prawie u wszystkich ukąszeń występuje ostra reakcja alergiczna.

Zwierzęta, zarówno domowe, jak i dzikie, również cierpią z powodu ukąszeń tych owadów. Szacuje się, że mrówki ogniste kosztują budżet USA 5 miliardów dolarów rocznie, w tym koszty medyczne i weterynaryjne.

To jest interesujące

Mrówka ognista uważana jest za jeden z najniebezpieczniejszych inwazyjnych owadów na świecie: zapuszcza korzenie w większości miejsc, do których przychodzi z człowiekiem, a dzięki swojemu agresywnemu zachowaniu wywiera ogromny wpływ na strukturę populacji biologicznych w miejscach wprowadzenia.

Należy pamiętać, że wszystkie mrówki, niezależnie od stopnia zagrożenia dla człowieka, są niezbędne do biocenozy, w której pierwotnie żyły w naturze. Prawie wszystkie mrówki są doskonałymi wojownikami przeciwko szkodnikom roślin, a te same bezdomne mrówki są również bardzo skuteczne w oczyszczaniu ścieżek ruchu z umierających lub chorych zwierząt. Dlatego nie należy mylić pojęć „niebezpieczny” i „szkodliwy”, a nawet szczególnie straszne owady należy traktować jako ważnych uczestników wzajemnie powiązanych procesów w przyrodzie.

Ciekawy film: pająk kontra duża mrówka - kto wygra?..

Otaczający nas świat jest pełen wielu tajemnic i niespodzianek. Jest tak bogata w różnorodność gatunkową, że do zwykłego człowieka Nie da się ogarnąć wszystkich subtelności natury. Szczególnie licznymi przedstawicielami świata zwierząt są owady.

Mrówki koczownicze - cechy owadów

Każdy człowiek spotkał w swoim życiu mrówki. Te maleńkie robotnice zawsze budzą podziw i zdziwienie wśród ludzi. Ich praca jest zorganizowana w najdrobniejszych szczegółach. Każdy mieszkaniec mrowiska pracuje dla wspólnego dobra. Ale czy wiesz, że istnieje ogromna liczba odmian tych owadów? A niektóre z nich są bardzo niebezpieczne.

Afrykańskie mrówki koczownicze otrzymały swoją nazwę ze względu na swoje zachowanie. Nie tworzą własnego mrowiska w konkretnym miejscu, lecz prowadzą koczowniczy tryb życia, migrując w koloniach z jednego obszaru na drugi.

Ruch kolumny następuje w ciągu dnia. W ciągu 1 godziny mrówki są w stanie pokonać od 100 do 300 m. Szerokość kolumny może osiągnąć 15 m. Następnie zwęża się, tworząc coś w rodzaju ogona, którego długość może sięgać do 45 m.

Koczownicze mrówki, poruszające się całymi koloniami, zmiatają wszystko na swojej drodze. Owady te są niebezpieczne zarówno dla zwierząt, jak i ludzi. bardzo bolesny i może powodować reakcję alergiczną u człowieka, a to z kolei może prowadzić do wstrząsu anafilaktycznego i uduszenia.

Siedliska owadów

Mrówki koczownicze występują nie tylko w Afryce. Siedliskiem tych owadów są tropiki. Można je zatem zobaczyć na dwóch kontynentach amerykańskich, w Azji Środkowej i Południowej. Owady lubią klimat tropikalny i subtropikalny.

Opis gatunku

Wielkość kolonii może osiągnąć 22 miliony osobników. Największą jest macica. Jej długość w okresie składania jaj wynosi 5 cm, co jest rekordem wśród różnych typów mrówek. Królowa jest w stanie wyprodukować ogromną liczbę osobników, więc wielkość kolonii nie zmniejsza się. Niektóre owady umierają, ale ich miejsce natychmiast zajmują nowe, koczownicze mrówki.

Chęć migracji obserwuje się tylko u dwóch podgatunków:

• Ecytoninae.
• Doryliny.

Podczas ruchu żołnierze mrówek odpowiadają za obronę, dlatego skupiają się na krawędziach kolumny. Wewnętrzna część zajmowane przez robotnice, które ciągną za sobą przyszłe potomstwo i żywność.

Ponieważ ruch kolumny odbywa się tylko w dzień, w nocy mrówki tworzą gniazdo żywej siły roboczej, którego średnica wynosi około metra. Owady przyczepiają się do siebie łapami, tworząc odosobnione miejsce dla swojej królowej i jej potomstwa. Do stworzenia takiego gniazda wykorzystuje się około 150–700 tysięcy osobników.

Migracja nie trwa długo, zaledwie kilka dni, po czym rozpoczyna się faza siedząca, która trwa od kilku tygodni do 3 miesięcy. W tym okresie królowa składa ogromną liczbę jaj (100–300 tys.), a pod koniec pobytu pojawią się z nich larwy. W tym samym czasie z kokonów poprzedniego potomstwa wyjdą dorosłe osobniki - dorośli.

Karmienie owadów

Ulubionym przysmakiem mrówek są owady takie jak:

• pszczoła;
• bielec.

Nomadyczne mrówki z kontynentu afrykańskiego również żywią się padliną i nie ma żadnego znaczenia, czy zwłoki zjadanego przez nie zwierzęcia są duże czy małe. Bezpańskie owady bezlitośnie pochłaniają wszystko, co stanie im na drodze:

• różne rodzaje owadów;
• wąż;
• gniazda ptaków;
• małe bezkręgowce;
• płazy.

Mrówki przekłuwają ofiarę i wstrzykują jej dawkę toksycznej, trującej substancji. Ponieważ prędkość owadów nie jest zbyt duża (do 20 km/h), ich ofiarą najczęściej padają zwierzęta słabe, powolne i ranne.

Czy mrówki koczownicze mają wrogów?

Co dziwne, tak niebezpieczny owad jak mrówka koczownicza wciąż ma wroga - modliszkę. Ale organizacja kolonii mrówek jest tak wysoka, że ​​​​owady mogą z łatwością poradzić sobie nawet z takim wrogiem. Widząc modliszkę, jedna z mrówek podbiega do niej i wbija szczękami, wstrzykując truciznę. Nawet jeśli owad umrze, pozostałe osobniki, widząc taki sygnał, grupują się i walczą ze sprawcą. W tym przypadku nie można pozazdrościć modliszce, grozi jej śmierć.

Dzięki tej zbiorowej organizacji kolumny nikt nie ryzykuje polowania na mrówki.

Jak długo żyją te owady?

Niewiele osób wie, że średnia długość życia sięga 10–15 lat. Pozostałe osobniki kolonii żyją znacznie krócej, maksymalnie od 2 miesięcy do 2 lat. W warunkach laboratoryjnych długość życia poszczególnych owadów wynosiła 4 lata.

Fascynujące fakty na temat koczowniczych mrówek

• Nomadyczne mrówki-zabójcy, które stanowią śmiertelne zagrożenie dla ludzkości, to kompletna fikcja stworzona przez przemysł filmowy. Oczywiście ukąszenia owadów stanowią duże zagrożenie dla osób uczulonych na substancje toksyczne, jednak nie odnotowano ani jednego przypadku śmierci człowieka. Dlatego nazywanie nomadycznych mrówek zabójcami byłoby niesprawiedliwe.
• Owady te są doskonałymi sanitariuszami. Oczyszczają plantacje rolne z różnych szkodników.
• Na kontynencie afrykańskim najniebezpieczniejszymi drapieżnikami są mrówki koczownicze.
• Owady potrafią podążać śladami swoich krewnych.
• Mrówki w ogóle nie mają wzroku, ale mają dobrze rozwinięty słuch.
• Królowa w kolonii nie ma żadnych praw. Jego zadaniem jest spłodzenie nowego potomstwa.
• Ludy Afryki Środkowej opuszczają swoje domy i przenoszą swój inwentarz, gdy tylko pojawia się informacja, że ​​kolumna mrówek przemieszcza się w kierunku ich osady.
• Jeśli koczownicze mrówki zbliżą się do więzienia, wówczas więźniowie, którzy nie popełnili poważnych przestępstw i nie zostali skazani na śmierć, zostaną wypuszczeni podczas inwazji owadów.

Odmiany niebezpiecznych mrówek

W naszych regionach często spotykamy mrówki, jednak wszystkie z nich nie stanowią zagrożenia dla ludzi, czego nie można powiedzieć o niektórych gatunkach żyjących w klimacie tropikalnym. Istnieją gatunki zawierające agresywną truciznę. Za niebezpieczne uważa się:

1. Siafu to koczownicze mrówki wojskowe. Siedlisko: Australia. Owad ma potężne szczęki. Podobnie jak inne gatunki mrówek koczowniczych, nie ma stałego mrowiska. Owady budują biwak (tymczasowe mieszkanie), na które składają się ciała pracujących osobników. Ukąszenia są niebezpieczne dla ludzi, ponieważ mogą powodować alergie.
2. Mrówki-pociski. Owady te mają bardzo silną truciznę - ponerotoksynę. Ukąszenie powoduje straszny ból, który nie ustępuje w ciągu 24 godzin. Ten typ owadów występuje w tropikach i subtropikach kontynentu południowoamerykańskiego. Plemiona indyjskie wykorzystywały te mrówki do rytuałów inicjacyjnych. Do dłoni młodzieńca przyczepiono bransoletkę pokrytą owadami. Mrówki ugryzły chłopca, po czym jego kończyny zostały sparaliżowane na 2-3 dni, a miejsca ukąszeń stały się czarne. Najgorsze jest to, że młody człowiek musi przejść tę egzekucję 20 razy i dopiero potem można go uznać za prawdziwego mężczyznę.
3. Ognisty. Ten typ mrówek jest bardzo niebezpieczny dla ludzi. W ciągu jednego roku odnotowano około 20 zgonów po ukąszeniu, które spowodowało ciężką reakcję alergiczną. Siedlisko: Azja, Europa Południowa i Ameryka. Mrówki łatwo się do tego przystosowują środowisko, zaludniając nieznane terytoria. Trucizna nazywa się solenopsyną. Ukąszenie przypomina ból spowodowany oparzeniem i powoduje powstawanie guza.
4. Duży owad, który jest bardzo trujący. Trzy na sto osób ugryzionych przeżyło wstrząs anafilaktyczny. Bardzo trudno jest przewidzieć, jaka będzie reakcja organizmu na taką truciznę, ponieważ jest ona bardzo różna skład chemiczny z toksyn zawartych w użądleniu pszczół i os.

Mrówki koczownicze, których opis omówiono w artykule, są naprawdę niesamowitymi przedstawicielami świata zwierząt. Ich organizacji i skoordynowanej pracy można tylko pozazdrościć.

Bezpańskie mrówki

W podrodzinie wędrownych mrówek znajduje się około 200 gatunków, uwielbianych przez wielu podróżników do krajów tropikalnych. Ich najsłynniejsi przedstawiciele, żyjący w Ameryce Południowej, należą do rodzaju Eciton, w Afryce - do rodzajów Anomma i Dorylus.

Mrówki ścinające liście z Ameryki Południowej noszą kawałki liści wycięte z drzew. W mrowisku przygotowują z nich kompost, na którym w specjalnych komorach gniazda uprawiają ogródki grzybowe.

Duże i małe drapieżniki, owady, świnie leśne, gady, ludzie – wszyscy w panice biegną przed maszerującymi kolumnami Etsitonów.

Człowiek nadal nic nie słyszy: ani odległego szumu, ani szelestu milionów biegnących nóg mrówek, ani śmierdzącego zapachu ich małych ciałek, ale bardziej wrażliwe stworzenia już się rozpraszają, rozpraszają się we wszystkich kierunkach.

Najpierw pisze Ann Putnam, która spotkała w Afryce bezdomne mrówki, pies zawył w chacie, a małpa w klatce zaniepokoiła się. Duży skorpion spadł z sufitu i uciekł. Stonoga pospieszyła za nim. Mysz wybiegła za drzwi. Ci, którzy mogli, uciekli, ratując życie. A kto nie mógł, czekała go okrutna śmierć. Pewnego razu koczownicze mrówki „zagryzły” nawet lamparta w klatce. Kiedyś zjedli pytona, który po obfitym obiedzie okazał się za mało zwinny. Pożerali psy pozostawione na smyczy, świnie, kozy i kury zamknięte w oborach aż do kości. Jeden z przestępców, pozostawiony w więzieniu przez uciekinierów, został ukąszony przez mrówki. Jednak we wszystkich opowieściach niebezpieczeństwo, na jakie narażeni są ludzie podczas spotkania z armią nomadów Etsitonów, jest przesadzone.

Opisano już wiele gatunków ecytonów i niemal każdy z nich – twierdzi Henry Bates, jeden z pierwszych badaczy tych owadów – ma swoją strategię wojenną. Niektórzy maszerują w kolumnach, inni tylko w szeregach w jednym rzędzie, jeszcze inni atakują w „zwartych falangach”, które płyną po ziemi niczym „strumienie ciemnoczerwonej cieczy”. Do niektórych z nich można bez obaw podejść na odległość kilku centymetrów. Lepiej trzymać się z daleka od innych, bo „z niewiarygodną szybkością wspinają się po nogach”, ostrymi szczękami wbijają się w skórę i gryzą boleśnie. Ale przylegające mrówki można oderwać tylko rozdzierając je na pół: głowa ze szczękami pozostaje w ranie - trzymają się tak mocno! Dla człowieka, jak mówi Bates (a zna dobrze te sześcionożne „buldogi”, ponieważ przez jedenaście lat mieszkał w lasach Amazonii), „nie pozostaje mu nic innego, jak tylko uciec”.

Ekofilne mrówki przylegają do siebie i tworzą długie łańcuchy, które wyrywają liście. Sklejają je, biorąc do szczęk larwy, które wydzielają nici klejące.

Jednak ucieczka nie zawsze pomaga. Niektóre maszerujące armie mrówek rozciągają się na setki metrów (nawet cały kilometr!) i posuwają się niczym tysiące „wściekłych wilków idących w lawinie”. Nie jest łatwo uciec z ich otoczenia, szczególnie w gęstwinie lasu, gdzie nie można szybko biec i nie widać, dokąd uciekać, z której strony nadchodzą mrówki.

Skąd pochodzą te mrówki i dokąd zmierzają?

Escherich, słynny badacz owadów, uważał, że Ecytony opuściły swoje tereny łowieckie po tym, jak zjadły wszystko wokół siebie. Jednak ostatnie obserwacje wykazały, że tak nie jest. Mrówki najwyraźniej po prostu nie wyobrażają sobie życia bez wędrówki. Niezależnie od tego, czy jest jedzenie, czy nie, oni i tak wychodzą. Są to z natury nomadzi. Idą w szyku: z przodu zwiadowcy, po bokach żołnierze straży, na końcu kolumny, otoczona bujną świtą pracujących mrówek, jest ich królowa.

Mrówki niosą ze sobą także larwy, które własnymi ciałami osłaniają je przed słońcem. Cały czas je noszą i liżą. A kiedy nie ma już nic do lizania, kiedy larwy przestają wydzielać na skórę tajemnicze substancje, tak atrakcyjne dla mrówek nosicieli, zamiłowanie do włóczęgostwa opuszcza Ecytonów. Nadszedł zatem czas, aby larwy przepoczwarzyły się i do tego potrzebują całkowitego odpoczynku. Mrówki znajdują ustronne miejsce, gdzieś pod dużym kamieniem lub w dziupli gnijącego w mchu drzewa i zwijają się tutaj w maczugę jak pszczoły. Ta żywa kula jest ich mrowiskiem, ich domem obozowym. Jest „porowaty” – pełen dziur. Otwory prowadzą do środka gniazda, gdzie królowa pospiesznie uwalnia się od ciężaru: w ciągu kilku dni odpoczynku udaje jej się złożyć 30 tysięcy jaj!

Nie wszystkie mrówki „udają” odpoczywające gniazdo: niektóre z nich przeczesują okolicę, zdobywając pożywienie dla całej społeczności, w której może znajdować się półtora miliona mrówek. Obliczono kiedyś, że zbieracze afrykańskich mrówek koczowniczych w ciągu dziesięciu dni pobytu przywieźli do zaimprowizowanego gniazda półtora miliona wszelkiego rodzaju owadów.

W międzyczasie larwy przepoczwarczają się i pod osłoną kokonów zamieniają się w młode mrówki. Gdy tylko to nastąpi, kula rozpada się, a mrówki, tworząc formację maszerującą, ponownie wyruszają. I znowu towarzyszy im śmierć: w obawie przed mrówkami uciekają wszyscy, którzy mogą uciec. (Niektóre typy amerykańskich ecytonów wędrują przez 18–19 dni bez przerwy, a następnie obozują przez 19–20 dni. Następnie wędrują ponownie przez 18–19 dni itp.)

Ani strumienie, ani rzeki nie powstrzymują małych drapieżników.

Kiedy natrafiają na strumień, Etsitonowie odważnie wpadają do wody. Przyklejeni do siebie budują ze swoich ciał żywy most pontonowy. Prąd unosi mrówki, tysiące z nich toną, ale most trzyma się mocno i armia napierająca z tyłu bezpiecznie przechodzi przez niego na drugą stronę.

A gdy rzeka jest zbyt szeroka i szybka, mrówki przemierzają ją inaczej: zwijają się w żywą kulę i chowając królową i larwy głębiej w jej głębinach, toczą się prosto do rzeki. Piłka nie tonie. Prąd go niesie. Mrówki z podwodnej części kuli nieustannie wynurzają się z wody, a mrówki z nadwodnej „ramki” pełzają na ich miejscu. Następnie wspinają się, aby „złapać oddech”. W głębi kuli cały czas płynie żywy strumień.

Kiedy prąd wyrzuca ją do brzegu, kula rozpada się, a mrówki podróżują dalej w zwykły sposób.

Mówią o wędrownych afrykańskich mrówkach, że przyczepiając się do siebie, rzucają na drzewa „drabinki linowe”. Początkowo małe grupy wspinają się po pniach. Następnie z gałęzi schodzą na ziemię rzędy mrówek splecionych nogami i szczękami. Oblegająca armia szturmuje korony drzew wzdłuż tych schodów. Wiatr rzuca żywe drabiny z gałęzi na gałąź, z drzewa na drzewo, a mrówki pełzają po nich, jak po podwieszonych chodnikach, rozprzestrzeniając się przez liście lasu jak czarny strumień śmierci.

Istnieją również ślepe ecytony. I sporo. U niektórych widać także słabo rozwinięte oczy po bokach głowy, które potrafią jedynie dobrze odróżnić światło od ciemności. Inni zachowali jedynie doły powiekowe bez oczu. Jeszcze inne nie mają nawet dziur.

Wszystkie ślepe ecytony nie znoszą światła i podróżują pod opadłymi liśćmi, w labiryntach martwego drewna i wiatrochronów. Kiedy muszą pokonać otwartą przestrzeń, budują tunele z brył ziemi. Prace idą pełną parą, sufity mrówczego „metra” szybko unoszą się nad ziemię. Ecitonowie budują jednocześnie obie przeciwległe ściany zakrzywionych arkad, tworząc łuki tunelu. „I w niesamowity sposób” – pisze G. Bates – „udaje im się je połączyć i postawić „zworniki”, nie pozwalając, aby luźna, rozpięta konstrukcja się rozpadła”.

A teraz legiony bezwzględnych rabusiów potajemnie poruszają się podziemną drogą. Dotarwszy niezauważenie do gnijącej w mchu kłody lub „innego obiecującego terenu łowieckiego”, mrówki przemykają przez wilgotne szczeliny, ciemne zakamarki i rozdzierają na strzępy chrząszcze, pająki, gąsienice, węże, jaszczurki – wszystkich, których zaskoczył nagły atak .

Kryte drogi w Etsitons czasami rozciągają się na setki metrów. Gdy tylko gdzieś nastąpi pęknięcie, mrówki natychmiast spieszą się, aby je naprawić. Podczas gdy robotnicy zasypują dziurę, wielkogłowi żołnierze czołgają się groźnie do przodu, podnosząc głowy i otwierając szczęki z wyrazem najdzikszej wściekłości i gotowości do bitwy.

Dziura została naprawiona – przez lochy znów przepływają tłumy mrówek, a ich niestrudzeni saperzy ledwo mają czas na wzniesienie ziemnych sklepień nad głowami pędzącej do przodu hordy ślepych nomadów.