Sudionik bitke naroda Katalaunskih polja 4 slov. "Posljednji Rimljani": Katalaunsko polje. barbari protiv barbara

U ljeto 451. na poljima Galije odlučivala se sudbina Europe. Hoće li ponosni Rim opstati ili će pasti pod udarom bezbrojne horde Huna pod vodstvom svirepog Atile?

Krajem 4. stoljeća nove ere, Rimsko Carstvo (koje se do tada raspalo na Zapadno i Istočno) dobilo je novog strašnog neprijatelja. To su bili Huni – nomadi koji su došli iz srednje Azije.

Bič Božji

Davne 377. godine Huni su zauzeli Panoniju (današnja Mađarska), ali u početku nisu predstavljali ozbiljnu opasnost za Rim. Rimljani su s njima čak sklapali kratkotrajne vojne saveze.

Situacija se promijenila kada je Hune poveo ratoborni i talentirani vojskovođa Atila, koji je 444. godine ubio svog brata, suvladara Bleda i pod svojom vlašću ujedinio sva barbarska plemena od Rajne do Kavkaza. Atila je rođen za rat. Prema legendi, jednog dana pastir je pronašao i donio mu zarđali mač. Atila je uzeo mač u ruke i rekao: „Dugo je ovaj mač bio skriven u zemlji, a sada će mi ga nebo dati da pokorim sve narode!“

Godine 447. Huni su opustošili Balkanski poluotok i stigli do predgrađa Carigrada. Ali Istočno Rimsko Carstvo ih je moglo isplatiti ogromnim danakom. Bacivši Bizant na koljena, Atila se počeo pripremati za napad na Zapadno Rimsko Carstvo. Atila je za pohod okupio nebrojenu vojsku, koja je (osim, zapravo, Huna) uključivala Alane, Slavene, Germane, Gepide, Ostrogote i brojna barbarska plemena.

Međutim, protivnik Huna bio je čovjek izvanrednih talenata. Zvao se Flavije Ecije. Služio je kao vrhovni zapovjednik rimske vojske pod osrednjim carem Valentinijanom i zapravo je u svojim rukama držao sve konce upravljanja carstvom. Zanimljivo je da je u mladosti proveo nekoliko godina u pratnji Atile, kada se smatrao jednim od nasljednika pod svojim ujakom Rugilom, vođom Huna. Atila i Ecije su u početku bili prijatelji, ali su ih okrutni zakoni politike na kraju doveli do međusobnog neprijateljstva.

barbari protiv barbara

Saznavši da Atila sprema invaziju, Ecije je počeo energično okupljati antihunsku koaliciju od barbarskih plemena naseljenih na području Rimskog Carstva.

I doista, sredinom 5. stoljeća od nekadašnje vojne slave Rima ostala su samo sjećanja. Prošlo je vrijeme njegovih nepobjedivih legija. Ogroman priljev robova doveo je do uništenja slobodnog rimskog seljaštva, koje je nekoć činilo snagu Rima. Seljački rad postao je neisplativ - uostalom, tisuće robova radilo je u blizini na ogromnim imanjima patricija, isporučujući puno jeftinih proizvoda na tržište (jer je proizvedeno uz pomoć besplatnog robovskog rada).

Upravo ta barbarska plemena Ecije je počeo intenzivno novačiti. Uspio je na svoju stranu privući Burgunde, Franke, Sase i niz drugih plemena. Ali glavni Aetijev uspjeh bio je sklapanje političkog saveza s moćnim vizigotskim kraljem Teodorikom, čiji su posjedi pokrivali teritorij moderne južne Francuske.

Vođa Huna uspio je okupiti ogromnu vojsku za kampanju u Galiji, čiji su broj srednjovjekovni kroničari procijenili na 500 tisuća ljudi (što je, naravno, bilo očito pretjerivanje).

U proljeće 451. Atila je prešao Rajnu i upao na područje rimske provincije Galije. Uništavajući sve što mu se nađe na putu, u ljeto 451. približio se Orleansu u središtu Galije. Međutim, Huni nisu uspjeli zauzeti grad - združene snage Aecija i Teodorika stigle su na vrijeme da pomognu opsjednutima. Atila se povukao na tzv. Katalaunska polja (200 km istočno od Orleansa). Ovdje, na golemoj ravnici u modernoj pokrajini Champagne, odigrala se opća bitka.

Točan datum ove grandiozne "bitke naroda" nije poznat. Vjeruje se da se to dogodilo negdje 20. lipnja 451. godine.

Atila je izabrao ovu ravnicu za bitku kako bi svojoj lakoj konjici dao što veću slobodu manevra. Vođa Huna je dugo oklijevao prije nego što je napao neprijatelja. Prema jednoj verziji, to je zbog činjenice da su gatare Atili dale nepovoljnu "prognozu" za ovaj dan. Prema drugoj, racionalnijoj, Atila je bitku započeo kasno (u tri sata poslijepodne) na temelju toga da "ako njegov slučaj ispadne loše, onda će mu nadolazeća noć pomoći".

Prije bitke, Atila se obratio Hunima govorom koji je završio riječima: “Tko može biti miran dok Atila ratuje, taj je već pokopan!” Zatim, uzvikujući: "Hrabri prvi napadaju!" - poveo je svoje trupe u ofenzivu.

protok krvi

Bitka je bila žestoka i očajnička. Naime, na prostranoj Katalonskoj ravnici dogodio se grandiozan nemilosrdni pokolj po principu "od zida do zida". Gotski povjesničar Jordanes (VI. stoljeće) opisao ju je ovako: „Bitka je žestoka, brutalna, tvrdoglava. Potok koji je tekao poljem prelio se krvlju i pretvorio u cijeli potok.

Atila je svoj glavni udar usmjerio na slabo središte Rimljana, slomio ga i već trijumfirao kada su Teodorihovi Vizigoti napali desno krilo Huna. Istodobno je i sam vizigotski kralj oboren s konja i zgažen od strane svojih konjanika. Ali smrt vođe prošla je nezapaženo od strane njegovih trupa, pa su nastavili ofenzivu. Slijedeći Gote, Aetijevi borci također su udarili na Hune s lijeve strane. Huni su bili u "štipcima".

Nakon tvrdoglavog otpora, Huni, pritisnuti s desna i slijeva, ne izdržaše i pojuriše u svoj tabor, okruženi sa svih strana kolima. Sam Atila je umalo umro dok je bježao. Vođa Huna pripremio se za napad sljedeći dan. Sjedeći iza kola, Atila se ponašao dostojanstveno: iz njegovog tabora čuli su se zvuci trube i buka oružja. Činilo se da je spreman ponovno napasti. “Kao što lav svojom rikom užasava okolna mjesta, tako je ponosni Atilla, kralj Huna, među svojim kolima užasavao pobjednike”, zapisao je povjesničar Jordan.

Na vijeću kod Aetiusa odlučeno je da se ne napada neprijateljski tabor, već da se Attila izgladni. Međutim, u ovom trenutku Vizigoti su konačno otkrili tijelo svog kralja. Situacija se dramatično promijenila. Najstariji Teodorikov sin - Thorismund - objavio je svoju odluku da odmah krene s vojskom na Toulouse, glavni grad Vizigotskog kraljevstva. Bojao se da bi u njegovoj odsutnosti mlađa braća mogla pokušati preuzeti prijestolje.

Saznavši da su Vizigoti otišli, Atila je ponudio Aetiju kompromis. Rimljani mu omogućuju nesmetan izlazak iz okruženog tabora, ali on odbija nastaviti pohod i vraća se na svoje mjesto u Panoniju. Ecije je pristao, jer se nije usudio započeti novu bitku s vojskom oslabljenom gubicima i odlaskom saveznika.

Osim toga, kao iskusan političar i diplomat, razumio je da su i Huni sada slabiji i da vjerojatno neće predstavljati ozbiljnu prijetnju Rimu u bliskoj budućnosti. Ali ni Aetius ih nije htio dokrajčiti do kraja. Oni bi još mogli biti potrebni kao protuteža protiv Vizigota. Rimski zapovjednik dobro je znao koliko su svi ti vojno-politički savezi promjenjivi i prolazni. Danas su Vizigoti naši prijatelji, ali tko zna što će biti sutra? Moguće je da bi Huni još mogli biti korisni Rimu.

Ovako je razmišljao Flavije Aetius kada je odlučio osloboditi ostatke Atiline vojske iz okruženja. Završio je junački ep obrane Rimskog Carstva od grandioznog napada Huna.

Rezultat bitke

Bitka na Katalonskom polju smatra se jednom od najkrvavijih bitaka u svjetskoj povijesti u predindustrijskom dobu. Prema Jordanu, u njemu je s obje strane poginulo 165.000 ljudi. A jedan od povjesničara naziva brojku od 300 tisuća ljudi. Uz sva razumljiva pretjerivanja od strane srednjovjekovnih redovnika, ipak je jasno da je bitka po svojim razmjerima bila bez presedana.

Kakvi su bili politički rezultati bitke? Atila je mogao otići, ali njegov plan agresivnu kampanju Rim se srušio. Nakon tako snažnog udarca, krhka državna zajednica Huna počinje se raspadati, a ubrzo nakon smrti Atile (453.), njegovo carstvo potpuno prestaje postojati.

Bitka na Katalaunskim poljima bila je posljednja pobjeda Rima. Smrt Vječnog grada odgođena je dva desetljeća. Flavius Aetius dobio je od svojih potomaka počasni nadimak "posljednji Rimljanin".

Ali slava spasitelja Rima i osvajača Huna odigrala je okrutnu šalu s Aetiusom. Beznačajni i zavidni car Valentinijan (koji je prije bio sumnjičav prema Aetiju) nakon pobjede nad Atilom bio je potpuno uplašen. Ali što ako ovaj talentirani i autoritativni vođa u vojsci i narodu odluči sam zavladati? Uostalom, svima je bilo očito da carska kruna mnogo više pristaje Aetiju nego njegovu gospodaru.

21. rujna 454. izdajnički car pozvao je zapovjednika u svoju palaču na izvještaj, a zatim ga neočekivano probo mačem. "Nije li Aetiusova smrt prekrasno izvedena?" upitao je jednog od svojih suradnika. Smogao je hrabrosti da odgovori: “Divno ili ne, ne znam. Ali znam da si lijevom rukom odsjekao desnu ruku.”

Za sve Rimljane koji su zadržali sposobnost zdravog prosuđivanja, bilo je očito da, nakon što su ubili Aetiusa - posljednjeg vrijednog i talentirana osoba, koji je Rim mogao dati povoda na kraju svog postojanja, car je potpisao smrtnu presudu za cijelo carstvo. Srednjovjekovni kroničar izrazio je ovaj opći osjećaj sljedećim riječima: “Tako je umro Ecije, najborbeniji čovjek i nekoć strahota moćnog kralja Atile, a s njim je palo Zapadno Carstvo, i dobro države, i više se nisu mogli obnoviti...”

Denis ORLOV

Božja plaža Attila

Atila (? - umro 453. godine). Vladar Huna od 434. do 453. godine, koji je pod svojom vlašću ujedinio turska, ali i germanska i druga plemena.

Uspomena na vođu Huna stoljećima se čuvala u usmenom njemačkom epu i prešla u skandinavske sage. U ranim pričama Germana, Attila je naveden kao drugi na popisu velikih vladara - nakon samog Odina. Godine 434. Atila i njegov brat Bleda postaju suvladari-vođe Huna. Ali 444. Atila ubija svog brata i postaje jedini vladar.

U spisima katoličkih redovnika Atila je dobio nadimak Bič Božji. Katolička crkva tumačila je lik vođe Huna kao božansku kaznu za grijehe. Početkom 7. stoljeća biskup Izidor je zapisao: „Atila je bio gnjev Gospodnji. Svevišnji nas je kaznio Hunima, da bi vjernici, očišćeni u patnji, odbacili iskušenja svijeta i ušli u kraljevstvo nebesko.”

U međuvremenu, Attila uopće nije bio apsolutni neprijatelj. Naravno, bio je okrutan i nemilosrdan prema pokorenim narodima, no kroničari su zabilježili da je bio energičan i inteligentan vladar koji je imao izvanredne talente vojskovođe. Evo kako su ga opisali oni koji su imali priliku vidjeti vođu Huna: “Bio je ponosan na svoje korake, bacao je pogled ovamo i tamo, a samim pokretima tijela otkrivao je svoju visoko uzvišenu moć. Ljubitelj rata, i sam je bio umjeren u ruci, vrlo jaka razuma, pristupačan onima koji traže i milostiv prema onima kojima je nekoć vjerovao. Po izgled nizak, širokih prsa, velike glave i malih očiju, rijetke brade prošarane sijedima, spljoštenog nosa, odvratne boje kože, pokazivao je sve znakove svog porijekla..."

Flavius aetius - "posljednji Rimljanin"

Flavije Ecije (? - 454.) rođen je u Durostoru (moderna Silistra - Bugarska). Otac mu je bio meštar konjice Gaudencije, predstavnik lokalne plemićke obitelji.

Ecije je kao dječak odveden kao tjelohranitelj rimskom caru Honoriju. Godine 408. vođa Vizigota Alarik zahtijevao je od cara da sklopi mirovni sporazum. Rimljani su morali plaćati danak i razmjenjivati plemićke taoce s Vizigotima. Jedan od njih bio je Flavije Ecije. Mladić je tri godine proveo kao talac, najprije kod Vizigota, a zatim kod Huna.

Nakon toga, Aecije se oženio kćeri plemenitog Gota Karpiliona i uz podršku Gota došao do mjesta šefa carske garde, a 429. predvodio je cijelu vojsku Rimskog Carstva. Aetius se 25 godina s ograničenim snagama uspješno borio protiv barbarskih napada na posjede Zapadnog Rimskog Carstva. Nije bio toliko vojskovođa koliko stvarni vođa carstva pod slabim carem Valentinijanom III.

Suvremenici su opisali Aetiusa na sljedeći način: “Bio je srednjeg rasta, snažan, dobro građen, to jest, nije bio krhak i nije bio debeo; snažan, pun snage, brz jahač, vješt strijelac, neumoran u bacanju koplja, vrlo sposoban ratnik i proslavljen u umijeću sklapanja mira. U njemu nije bilo ni kapi pohlepe, ni najmanje lakomosti, bio je ljubazan po naravi, nije dopuštao lošim savjetnicima da ga odvedu od naumljene odluke; strpljivo podnosio uvrede, bio marljiv, nije se bojao opasnosti i vrlo lako podnosio glad, žeđ i neprospavane noći.

Aetijev trijumf bila je pobjeda nad Atilom u bitci na Katalaunskim poljima 451. godine.

Pad Zapadnog Carstva. Krajem IV stoljeća. Rimsko Carstvo bilo je podijeljeno na dva dijela – Zapadni i Istočni. Zapadno Rimsko Carstvo proživljavalo je svoja posljednja desetljeća, iako to tada, naravno, nitko nije mogao znati. Od tada su se njegovi carevi radije sklonili umjesto u Rim u sigurnu Ravennu, zaštićenu s kopna neprobojnim močvarama, a s mora mornaricom. Slavne rimske vojske više nije bilo, zamijenili su je unajmljeni barbarski odredi, čiji su vođe od cara dobivali visoke dvorske i vojne činove.

Provincije Zapada bile su prepuštene same sebi. Tamo gdje je rimska vlast još opstala, brinula se samo o ispumpavanju posljednjeg novca i prirodnih proizvoda iz stanovništva - na račun poreza koji su išli lokalnim dužnosnicima i carskoj riznici. Utvrđene granice carstva probijene su na mnogim mjestima, barbarski Germani preplavili su zemlje sjeverno od Alpa i tamo se nastanili, napuštajući odabrana mjesta tek pod naletima jačih pridošlica.

"Posljednji veliki Rimljanin". U takvom okruženju, Flavije Ecije, "posljednji veliki Rimljanin", kako ga često nazivaju, borio se za očuvanje carstva. Istaknuti vojskovođa i diplomat, svoje je mlade godine proveo kao talac Huna, žestokih azijskih nomada koji su u Europu stigli desetljećima prije njegova rođenja.

Huni. Davno, krajem 1.st. OGLAS Kineske trupe nanijele su tako užasan poraz svojim drevnim neprijateljima, Hunima, koji su lutali sjeverno od Kineskog zida, da su neki od njih migrirali iz svoje domovine i preselili se na zapad. Prošla su gotovo tri stoljeća - i Huni su poput strašnog tornada pali na područje Sjevernog Crnog mora. Većina gradova je uništena, njihovo stanovništvo je umrlo ili je, u užasu pred svirepim osvajačima, pobjeglo u mjesta nedostupna neprijateljima.

Goti. U to su vrijeme, osim potomaka grčkih kolonista i lokalnih plemena, u sjevernom crnomorskom području živjeli germanski Goti koji su došli s obala Baltičkog mora. Oni su se, ovisno o teritoriju koji su zauzimali, dijelili na Ostrogote i Vizigote. Ostrogoti su na sebe preuzeli prvi udarac Huna, bili poraženi, a njihovi ostaci uključeni su u hunsku plemensku zajednicu. Vizigoti su bježali na zapad, stigli do Dunava, kojim je prolazila granica Rimskog Carstva, te se uz dopuštenje rimskih vlasti sklonili u njega. Pokazalo se da je njihova daljnja povijest usko povezana s poviješću Zapadnog Carstva.

Hunska prijetnja. Huni i plemena koja su im se pokoravala nastanjivali su prostrani stepski prostor od Dunava do Volge. Središte njihovih posjeda bila je nekadašnja rimska provincija Panonija (na području današnje Mađarske). Huni su ugrozili postojanje i Zapadnog i Istočnog carstva, a oba su ih cara morala plaćati godišnjim danakom. Hunska moć dosegla je vrhunac pod slavnim Atilom, osvajačem, prozvanim "bič Božji". Govorilo se da ni trava nije rasla gdje je njegov konj kopitom kročio.

Nisu samo Rimljani željeli vidjeti strašnog vladara Huna kao svog saveznika: Vandalski Germani, kojima je prijetio rat s rimskim saveznicima, Vizigotima, obratili su mu se za pomoć. Također je zamoljen da pomogne najstarijem sinu Klodviga, vođi Franaka, koji su zauzeli dio rimske Galije: bio je u neprijateljstvu sa svojim mlađim bratom, koji je tražio podršku od Rimljana. Konačno, Atili je potajno pristupila rimska princeza Honoria, sestra zapadnog cara Valentinijana III. Ponudila mu je ruku u zamjenu za izlazak iz zatvora, kojem je bila podvrgnuta kao kazna za spletke koje je plela protiv vlastite rodbine. Atilini veleposlanici, koji su zahtijevali Honoriju kao svoju ženu i dio Zapadnog Carstva kao svoj miraz, dobili su pristojno, ali odlučno odbijenje.

Invazija Galije. Smatrajući da razloga za invaziju Zapadnog Carstva ima više nego dovoljno, Atila 451. godine napada Galiju. Prošavši zemljom vatrom i mačem, potpuno iskorijenivši stanovništvo gradova koje su zauzeli Huni, od staraca do beba, stigao je do grada Aureliana (današnji Orleans), koji je imao moćne utvrde. Garnizon i građani, koji su već čuli za sudbinu svojih nesretnih sugrađana, energično su se branili, nadahnuti mjesnim biskupom Anianom, podupirući njihovu hrabrost nadom u pomoć, koja je sigurno stigla.

Huni su pritiskali, već su zauzeli predgrađa i opsadnim spravama rušili gradske zidine. Anian je, zabrinuto brojeći dane i sate, dvaput poslao pouzdanog čovjeka na gradske bedeme s naredbom da vidi vidi li se što u daljini. Dvaput se glasnik vratio ne donijevši ništa utješno, ali treći put je izvijestio da se mali oblak pojavio na rubu horizonta. Biskup je ozaren uzviknuo: "Ovo je pomoć Božja!", a tu su rečenicu za njim ponavljali svi prisutni.

Aetius okuplja vojsku. Oblak je rastao i postajao sve jasnije vidljiv svake minute. Vjetar, koji je nosio prašinu, omogućio je da se s gradskih zidina vide gusti redovi konjanika. Bili su to vojnici Aetiusa i vizigotskog kralja Teodorika, koji su pohitali Orleansu u pomoć.

Kada je Aetius saznao za Atilinu invaziju na Galiju, okupio je vojsku u Italiji i prešao Alpe. Njegova je vojska bila vrlo slaba, ali više nije bilo moguće okupiti drugu: dani nepobjedivih rimskih legija bili su davno prošli. Jednom u Galiji, Ecije je saznao da njegovi vizigotski saveznici neće braniti Galiju, već da će čekati moćnog osvajača na vlastitom teritoriju. Samo je rječitost plemenitog rimskog veleposlanika natjerala ostarjelog kralja Teodorika da se predomisli i izjavi da je, kao vjeran saveznik Aecija i Rimljana, spreman riskirati svoje posjede i vlastiti život. Kralj je zajedno sa svojim sinovima poveo svoje suplemenike i postao pod Aetiusovom zastavom. Njegov primjer slijedila su mnoga druga plemena: Leti, Armorikanci, Saksonci, Burgundi, Breonci, Alani, Ripuari i oni Franci koji su podupirali najmlađeg Klodovikova sina. Sva ta višeplemenska vojska, pod zapovjedništvom Ecija i Teodorika, brzo se kretala prema nebrojenim Atilinim hordama.

Atila gradi vojsku. Saznavši za približavanje neprijatelja, Attila je prekinuo opsadu Orleansa, gdje su njegovi napredni odredi već uspjeli prodrijeti, i počeo se žurno povlačiti sve dok se, nakon što je prešao Seinu natrag, nije našao na ravnoj i glatkoj ravnici, zvanoj Katalaunska polja (današnja Champagne u Francuskoj) i pogodnoj za akcije njegove konjice. Prije bitke, vođa Huna našao je za potrebno govorom nadahnuti svoju vojsku i uspio je u njima pobuditi želju za borbom. Dok se nije ugasilo, Atila je požurio da postroji vojsku u bojni red. Sam je zauzimao središte na čelu svojih Huna, koji su se odlikovali hrabrošću i osobnom odanošću njemu. Narodi koji su mu bili podložni, Rugi, Heruli, Tirinžani, Franci i Burgundi, raspoređeni su s obje strane središta. Desnim krilom zapovijedao je kralj Gepida Ardarik, lijevim su zapovijedala trojica vođa Ostrogota odjednom. Stali su nasuprot njima srodnim Vizigotima, s kojima su se spremali ukrstiti oružje. I mnogi drugi Nijemci išli su protiv Nijemaca, Burgundi su se spremali boriti protiv Burgunđana, Franci - s Francima.

Formiranje Rimljana i njihovih saveznika. Rimski saveznici poredali su se po drugom principu. U središte je Aetius postavio Alane s njihovim vođom - za ovo se pleme sumnjalo da se namjerava promijeniti i strogo će pratiti sva njihova kretanja. Ecije je predvodio lijevo krilo, Teodorik desno, a Teodorikov sin je zauzeo brda na boku Atilinih trupa, koje su saveznici zarobili uoči bitke.

Bitka. Antički povjesničar koji je imao priliku razgovarati s gotskim ratnicima, sudionicima bitke, izvještava da je ona, prema njima, bila "strašna, dugo neodlučna, tvrdoglavo krvava i općenito takva da nije bilo druge takve ni u ono doba ni u prošlim stoljećima". Broj ubijenih s obje strane različiti izvori odrediti od 162 do 300 tisuća ljudi.

Nakon što su se obje strane dugo zasipale projektilima, njihova konjica i pješaštvo upustili su se u žestoku borbu prsa u prsa. Huni su probili slabo središte neprijateljske vojske i, okrenuvši se ulijevo, udarili na Vizigote. Kad ga je Teodorik, jašući uz redove svoje vojske, pokušao ohrabriti, oborio ga je koplje plemenitog Ostrogota, pao je s konja i zgazila ga kopita vlastite konjice.

Redovi Vizigota bili su uznemireni, a Atila je trijumfirao kada je Teodorihov sin udario sa zapovjedne uzvisine na izloženi bok neprijatelja i odbacio ga natrag. Samo je noć spasila Hune i njihove saveznike od potpunog poraza. Podigavši utvrde od kola u svom taboru, pripremili su se za obranu iza njih. Ne nadajući se uspjehu obrane, Atila je naredio da se za sebe položi pogrebna lomača i namjeravao se u nju baciti ako logor bude zauzet.

Aetius i Vizigoti. Međutim, saveznici Rima pretrpjeli su nešto manje gubitaka. Kad su sljedećeg dana pokušali napasti neprijateljski tabor, njihovi prvi odredi bili su zaustavljeni i djelomično uništeni kišom strijela koje su letjele iza hunskih kola. Teodorikovog sina, koji je gorio od želje da osveti očevu smrt, Aecije je uspio nagovoriti da pođe kući s Vizigotima, istaknuvši mu da bi u njegovoj odsutnosti braća mogla pokušati preuzeti kraljevsku vlast. Naime, Aecije je smatrao da bi pretjerano jačanje Vizigota, pravih pobjednika u "bitci naroda", bilo opasno prvenstveno za Rim, koji su oni jednom (410. godine) već zauzeli. Stoga je odlučio spasiti Attilu, oslabljenog porazom, kao strašilo za svoje saveznike.

Nakon odlaska Vizigota, Attila je bio zapanjen tišinom koja je vladala u katalonskim poljima prekrivenim hrpama leševa, te nekoliko dana nije napuštao utvrde, bojeći se zamke. Zatim se povukao iza Rajne, a njegovo povlačenje bilo je dokaz posljednje pobjede izvojevane u ime zapadnog cara.

Značenje pobjede. Na katalonskim poljima u bitci su sudjelovali mnogi narodi koji su živjeli od Volge do obala Atlantskog oceana. Ova bitka, koja je spasila zapadnu Europu od divlje vojske Atile, ušla je u povijest pod nazivom "bitka naroda".

Ostrogoti, Gepidi itd. Zapovjednici Flavije Ecije
Kralj Teodorik
Kralj Sangiban Atila hunski vođa
Kralj Valamir
Kralj Ardarich

Bitka na Katalaunskim poljima(nakon 20. lipnja 451.) - bitka u Galiji, u kojoj su trupe Zapadnog Rimskog Carstva pod zapovjedništvom zapovjednika Aetiusa, u savezu s vojskom Toulouse kraljevstva Vezegota, zaustavile invaziju koalicije barbarskih plemena Huna i Germana pod zapovjedništvom Atile u Galiji.

Bitka je bila najveća i jedna od posljednjih u povijesti Zapadnog Rimskog Carstva prije njegove propasti. Iako je bitka završila neodlučno, Atila je bio prisiljen povući se iz Galije.

pozadina

Huni

Položaj u Zapadnom Rimskom Carstvu

U početku su Rimljani mogli koristiti Hune u borbi protiv svojih neprijatelja. Već 405. rimski zapovjednik Stilihon privukao je hunski odred da porazi Radagaisa. Stvarnu vlast u Zapadnom Rimskom Carstvu od 429. godine držao je uspješni zapovjednik, vrhovni zapovjednik (magister militinum) Flavius Aetius pod carem Valentinijanom. Huni su na njegov zahtjev porazili kraljevstvo Burgunda u Galiji na Rajni. Aetius tada unajmljuje odrede Huna da se bore protiv Toulouse kraljevstva Vezegota u Galiji.

Invazija Galije

Atilino sjedište nalazilo se na području moderne. Mađarska. Vođa Huna uspio je okupiti golemu barbarsku vojsku za pohod na Galiju, čiji je broj Jordanes procijenio na nevjerojatnih pola milijuna ljudi. Pod Atilinim vodstvom, osim Huna i Alana, Germani su okupili Ostrogote (kralj Valamir), Gepide (kralj Ardarich), Ruge, Skire, Herule, Tirinžane.

Pred strašnom invazijom, bivši neprijatelji, Rimljanin Aetius i kralj Vizigota Theodoric, ujedinili su se. Suvremenik invazije, Prosper, odražavao je u svojoj kronici prisilni savez: “ Kad je [Attila] prešao Rajnu, mnogi su galski gradovi doživjeli njegove najžešće napade; tada su se brzo i naši i Goti složili da se bijes bahatih neprijatelja mora odbiti ujedinjenjem trupa." Prema Jordanesu, car Valentinijan je uvjerio Teoderika na vojnu koaliciju. Vlastite trupe carstva pod Aetiusom sastojale su se uglavnom od montažnih barbarskih odreda (" Franci, Sarmati, Armoričani, Litici, Burgundi, Sasi, Riparioli, Brioni - bivši rimski vojnici, a tada već među pomoćnim trupama, i mnogi drugi kako iz Kelte tako i iz Germanije." ) i nije se mogao samostalno oduprijeti Hunima, što je pokazala kasnija invazija Atile 452. godine u Italiju.

Atila se povukao na katalonska polja (više od 200 km istočno od Orleansa), prešavši na desnu obalu Seine, vjerojatno u gradu Tricasses (današnji Troyes). Sjeverno od Troyesa na prostranoj ravnici u modernom. Pokrajina Champagne održala je opću bitku.

Bitka

Točno mjesto i dan bitke, koju mnogi povjesničari smatraju jednom od najvećih u europskoj povijesti, nisu točno poznati. Prema pretpostavci povjesničara J. B. Buryja, to se moglo dogoditi 20. lipnja 451. godine, što je općenito prihvaćeno od kasnijih povjesničara.

Atila se obratio Hunima govorom koji je završio riječima: Tko da počiva u miru, ako se Atila bori, već je pokopan!“, i poveo trupe u ofenzivu. Dogodio se grandiozni neselektivni masakr, čije je rezultate Jordanes figurativno prenio u ovom obliku:

“Boj je žestok, promjenljiv, surov, tvrdoglav [...] Ako je vjerovati starim ljudima, onda se potok u spomenutom polju, koji je tekao u niskim obalama, jako razlio od krvi iz rana mrtvih; uvećana ne pljuskovima, kao obično, nego uzburkana neobičnom tekućinom, pretvorila se u čitav potok od prelivene krvi.

Na noćnom smetlištu zgazili su ostarjelog kralja Vezegota Teodorika, koji je pao s konja. Ne primijetivši gubitak svog kralja, Vizigoti su otjerali Hune natrag u njihov tabor, zaštićen duž perimetra kolima. Bitka je postupno nestajala kako je padala noć. Teodorikov sin Thorismund, vraćajući se u svoj tabor, u mraku je naletio na hunska kola i u bitki koja je uslijedila bio ranjen u glavu, ali ga je spasio njegov odred. Aetiju, čije su se trupe razišle od saveznika, također je bilo teško pronaći put do svog tabora u tami.

Tek ujutro strane su vidjele rezultate večernjeg masakra. O teškim gubicima Atile svjedoči njegova nespremnost da napreduje dalje od utvrđenog tabora. Usprkos tome, Huni su neprestano pucali iza ograde, a unutar njihovog tabora čuli su se zvukovi truba i druge aktivnosti. Na saboru kod Aetiusa odlučeno je da se opsjedne neprijateljski tabor, odvodeći Attilu na gladovanje.

Ubrzo nakon toga otkriveno je tijelo Theodorica i situacija se dramatično promijenila. Aetius je savjetovao novom kralju Visegota, Thorismundu, kojeg je vojska odabrala, da požuri u Toulouse kako bi potvrdio svoju vlast od braće koja su tamo ostala. Prema Jordanesu, Ecije je smatrao da je povoljnije zadržati (po njegovom mišljenju poražene) Hune kao protutežu pojačanim Vizigotima. Vizigoti su napustili bojno polje, a nakon nekog vremena nesmetano su se povukli i Huni. Izvori ne pojašnjavaju kako su se suprotstavljene strane razišle u Galiji. Suvremenik bitke, Prosper, koji je događaje promatrao iz Rima, zabilježio je u svojoj kronici neodlučan ishod bitke:

“Iako nitko od [suparnika] nije popustio u ovom okršaju, bilo je nebrojenih istrebljenja mrtvih s obje strane, međutim, Huni su smatrani poraženima jer su se oni koji su preživjeli, izgubivši nadu u [uspjeh u] bitci, vratili kući.”

Legenda

Kako god se gledalo na ishod bitke, ona je u 5. stoljeću po broju sudionika postala najveća u zapadnoj Europi i jedna od najkrvavijih. Nedugo nakon bitke pojavile su se legende, od kojih je jednu prenio grčki filozof iz Damaska oko 50 godina kasnije:

Posljedice bitke

U svjetlu ove tradicije, bitka na Katalaunskim poljima pojavljuje se u srednjovjekovnim spisima i ostaje u svijesti mnogih ljudi kao pobjeda civiliziranog kršćanstva nad razornim poganskim barbarstvom.

Bilješke

Razlike u načinu života jasno su vidljive u opisima Huna Amijana Marcelina i Priska iz Panija, vremenski razmaknutih oko 80 godina.
Prosper (451): " Atila je, nakon ubojstva svoga brata, povećavši svoju snagu [na račun] ubijenih, prisilio mnoge tisuće [ljudi] iz susjednih naroda na borbu, budući da je objavio da napada samo Gote, kao čuvara rimskog prijateljstva.» Također Jordanes (Getica, 184) i Prisk (fr. 12).
Prosper (448): "Eudoxius arte medicus, pravi sed exercitati ingenii, in Bagauda id temporis mota delatus, ad Chunnos confugit."
Legenda o Atilinom pozivu Honorija u Rimsko Carstvo ispričana je u članku Justa Grata Honorija.
Jordanes ("Getika", 184): " Uvidjevši da su Atiline misli usmjerene na propast svijeta, Gizerik, kralj Vandala, kojega malo gore spomenusmo, gura ga svakojakim darovima u rat s Vizigotima, bojeći se da Teodorides, kralj Vizegota, ne osveti uvredu kćeri njegovoj; dali su je za Hunerika, sina Gizerika, i isprva je bila zadovoljna takvim brakom, ali kasnije, budući da se on odlikovao okrutnošću čak i sa svojom djecom, poslana je natrag u Galiju ocu s odrezanim nosom i odrezanim ušima, samo pod sumnjom da priprema otrov [za svog muža]; lišena prirodne ljepote, nesretna je žena bila užasan prizor, a takva okrutnost, koja je mogla dirnuti i strance, još je snažnije pozivala njezina oca na osvetu.»
Jordan, Getica, 181
Prošireni popis plemena donio je Sid. Apolon. , Carmina 7.321–325
Idacije, XXVIII. (Olimp. CCCVIII)
Sigebert od Gemblouxa, "Kronika" (XI stoljeće, Francuska)
Život svete Genevieve
Prosper Aqua, 451
Jordan, 191

Bitka na Katalaunskim poljima, koja se odigrala god 451 godine na teritoriju jedne od ravnica Champagne, postala je svojevrsni izraz europskih proturječja razdoblja Velike seobe naroda. Nije to bila bitka između zapada i istoka, ili nered protiv reda, ovdje je "svatko bio protiv svakoga".

Odnosi između Zapadnog Rimskog Carstva i Huna dugo su bili izgrađeni u sasvim civiliziranim uvjetima. U 20- 1990-ih 5 stoljeća, odredi Huna stalno su angažirani da služe u rimskim trupama. Glavna nomadska sila bila je, naravno, konjica, u umjetnosti jahanja i konjičke borbe, Huni gotovo da nisu imali premca. I u 40- Devedesetih godina 19. stoljeća Atila (vođa Huna) je vodio samostalnu politiku prema obje polovice Rimskog Carstva.

Mjesto opće bitke dviju trupa bila su Katalaunska polja u Champagnei. “Bitka naroda” započela je u lipnju. Lijevo krilo Rimljana bilo je pod zapovjedništvom vizigotskog kralja Teodorika, desnim krilom je vladao Ecije, u sredini su bili Burgundi, Alani i drugi saveznici. U središnjem dijelu hunske vojske nalazio se Atila sa svojim suplemenicima, na desnom krilu bili su Gepidi i drugi narodi, a na lijevom - Goti pod zapovjedništvom Valamira. Bitku su započeli Huni. Između dviju vojski bila je uzvisina, koju su obje strane nastojale zauzeti. To je učinila vizigotska konjica. Atila je nastavio akcije svoje avangarde napadajući glavne središnje snage. Nakon toga se počeo razvijati žestoki pokolj na cijelom području fronte, trupe su se miješale, kroničari kažu da se potok koji je tekao na bojnom polju izlio iz korita od krvi. Bila je to zapravo najveća bitka antičkog doba, a dugo je ostala glavna za razdoblje srednjeg vijeka.

Tijekom bitke, kralj Theodoric je umro, iako su pripadajući Vizigoti porazili svoje kolege. Rimljani Aetius i Vizigoti s dva su boka uspjeli sabiti vojsku Huna u steg i osigurati im povlačenje. Atila je poveo vojsku u logor, a zapovjednik Rima morao je pustiti Vizigote, koji su željeli pokopati vođu uz sve počasti koje im pripadaju. Međutim, postoji verzija da je Aetius osobno uvjerio Theodoricovog sina da je dužan otići u njegovo kraljevstvo kako nitko ne bi preuzeo vladavinu iz njegovih ruku. Na taj je način Ecije dao Atili priliku za povlačenje kako bi je iskoristio u kasnijim političkim igrama i laviranju između barbarskih kraljeva. Ako je to doista tako, onda je Ecije uspio ostvariti svoju zamisao. Tada su se Huni povukli. Tako u mnogoljudnoj i krvavoj borbi na katalonskim poljima nijedna strana nije ostvarila konačnu pobjedu. Već sljedeće godine Atila je upao u središte Italije, i to tek nakon razgovora s papom Lavom ja vratio natrag.

Do sredine 5. stoljeća po Kr. Rimsko Carstvo nakupilo se odlično iskustvo baveći se barbarima. Rimski diplomati uspješno pronađeni uzajamni jezik s njemačkim kraljevima, a tijekom pregovora uspjelo se postići kompromis, koji je ovako ili onako, iako za kratko vrijeme, svima odgovarao. Ali Huni se nisu uklapali ni u jedan okvir: u usporedbi s njima, Germani, nekoć strašni i neshvatljivi za svijest "Rimljana vremena propadanja", činili su se gotovo uzorom civilizacije.

Po pravu jačeg

Vladar Huna, Atila, zahtijevao je od Rima za sebe sve više i više materijalnih koristi, kao da iskušava snagu careva. Teodosije mlađi škrgutao je zubima, ali je platio. No, situacija se promijenila kada je nakon Teodozijeve smrti na prijestolje zasjeo novi car Marcijan, sa svojim, specifično vojničkim pogledom na stvari. Smatrao je da Atila ide predaleko u svojim zahtjevima.

Atila, uopće ne sumnjajući u svoje pravo da bude jak, poslao je poslanstvo Marcijanu, zahtijevajući povećanje danka. Marcijan je odgovorio da visinu danka smatra pretjeranom: nije bio dužan dati onoliko koliko je, u svojoj nerazumnoj velikodušnosti, pokojni Teodozije dao Hunima. Car je smanjio iznos plaćanja i od Huna zahtijevao strogo poštivanje mira i mira na rimskoj granici. Inače,” dodao je sa samopouzdanjem čovjeka naviklog na rat, “Huni će se morati pobrinuti da on ima dovoljno snaga i sredstava za borbu protiv njih.

Karta romansko-germanskog svijeta

Atila nije propustio uvrijediti Markijanove izaslanike, ali nije otišao dalje od ovoga: misli su mu bile zauzete. zapadni smjer', i to ne bez razloga. Kao prvo, vandalskom kralju Gaisericu, koji je zauzeo rimsku provinciju Afriku, jako je stalo da se ne upusti u sasvim nepotreban rat s Vizigotima, te je, kako sumnjaju, poslao darove Atili da ovaj napadom odvrati Vizigote.

Drugo, prema drugoj legendi (ako ne i traču), sestra cara Valentinijana III i najstarija kći Gale Placidije po imenu Justa Grata Honoria ponudila je Atili sebe za ženu i čak mu poslala prsten kao znak zaruka. Dakle, hunski vladar imao je razloga zahtijevati za sebe polovicu posjeda Valentinijana III kao miraz.

Oblaci se skupljaju

Do 451. snage su se počele koncentrirati na dva pola, prilično uvjetno nazvana "Huni" i "Rimljani", iako bi ih bilo mnogo ispravnije nazvati "Atila" i "Ecije". Ove dvije istaknute vojne osobe svog doba imale su mnogo toga zajedničkog. Čak su, kako vjeruju, ne bez razloga, bili dobro poznati i gotovo prijateljski raspoloženi u mladosti, kada je mladi Aetius ostao talac Huna. Romantično gledano, grandiozna bitka u kojoj su ova dva čovjeka imala glavnu ulogu bila je na neki način kruna njihovog rivalstva koje je preraslo u otvoreni obračun.

Ecije je veći dio svog svjesnog života proveo u bitkama, a uglavnom je djelovao s barbarskim snagama protiv drugih barbara. Znao je zapovijedati vojnicima nerimskog podrijetla, poznavao je njihovu ćud, njihovu snagu i slabe strane. Shvativši da će Hune morati zaustaviti na ovaj ili onaj način, Aetius je počeo okupljati pod svoju zastavu sve snage sposobne oduprijeti se Atili. Vizigoti, koji su se smatrali federatima Carstva, i Franci činili su osnovu njegove vojske. Aetijev partner bio je vizigotski kralj Teodorid I. (Teodorik, Teoderik).

Hunska konjica u napadu

Zapadno Rimsko Carstvo do tada je već izgubilo Panoniju (zauzeli Huni), Britaniju, veći dio Afrike (zauzeli Vandali), veći dio Španjolske (zauzeli Vizigoti). Galiju, koja je još uvijek u cijelosti pripadala Rimu, naseljavali su federati - Burgundi i Vizigoti, spremni suprotstaviti se Carstvu u svakoj prilici. Središnji dio Zapadnog Carstva – Italija – nije imao nikakvu borbeno spremnu vojsku.

U gradu Aurelianu (danas Orleans) tada su bili Alani sa svojim vođom Sangibanom. Atila je odlučio ovaj grad učiniti svojim uporištem.

Sangiban je osjećao sasvim razumljiv strah od Atile i obećao mu predati ovo uporište. Teodorik je saznao za namjeru alanskog vođe i odlučio je spriječiti izdaju. Čak i prije nego što je Atila pristupio Aurelijanu, Ecije i Teodorik utvrdili su grad velikim zemljanim humcima, a sam Sangiban stavljen je pod strogi nadzor, bojeći se izdaje s njegove strane. To se dogodilo u drugoj polovici lipnja 451. godine.

Prema legendi, Attila je bio pomalo uznemiren odlučnim akcijama neprijatelja i obratio se gatari. Predviđanja su bila razočaravajuća za Hune; međutim, obećano je da će u nadolazećoj bitci umrijeti i “vrhovni vođa suprotne strane”. Prema legendi, Atila je bio siguran da Aetiju prijeti smrt.

"Bitka naroda"

Atila se povukao na sjever i ovdje, na katalonskim poljima, odigrala se poznata bitka, koja se ponekad naziva i "bitkom naroda", jer su u njoj sudjelovali predstavnici mnogih plemena, a po broju onih koji su se borili, činilo se da joj nema premca. Njihov broj se procjenjuje na 300.000 ljudi, kažu da su okolne rijeke izlile korita od prolivene krvi. Čak i ako je ovo pretjerivanje, u svakom slučaju, dojam koji je ovaj događaj ostavio na umove suvremenika teško je precijeniti.

Vizigotska konjica sprema se ući u bitku

Povjesničar Jordan nabraja plemena koja su činila Ecijeve pomoćne odrede: Franke, Alane, Burgunde, doseljenike iz Kelte i Njemačke. Atila je, osim Huna, u vojnicima imao znatan broj Ostrogota (Ostrogota), pa je katalonska bitka bila na svoj način bratoubilačka: ovdje su se Goti suprotstavili Gotima. Među ostrogotskim saveznicima Atile su braća Valamir, Theodemir i Wiedemer, "plemenitiji podrijetlom od samog kralja, kojem su služili, jer su bili obasjani snagom obitelji Amal". Među ostalim Atili odanim Germanima ističe se Ardarik, "najslavniji kralj nebrojenih hordi Gepida", koji se odlikovao "vjernošću i zdravim razumom".

Katalaunska polja su ravnica u modernoj Francuskoj Champagne, zapadno od grada Troyesa i lijeve obale gornje Seine. Jordan opisuje područje na sljedeći način:

“Mjesto je bilo nagnuto; činilo se da se nadima, raste do vrha brda. I jedna i druga vojska nastojale su ga zauzeti, jer pogodnost područja ne donosi malu prednost; tako su Huni sa svim svojim saveznicima zauzeli njegovu desnu stranu, dok su Rimljani i Vizigoti sa svojim pomoćnim odredima zauzeli lijevu stranu. I bore se na samoj planini za preostali ničiji vrh.

Atila je, prema Jordanesu, započeo bitku u kasno poslijepodne, oko devetog sata: prema njegovom proračunu, da su stvari loše ispale, nadolazeća noć bi spasila Hune. I doista, bitka se završila nepovoljno za Hune: najstariji sin Teodorika Thorismund i s njim Aetius zauzeli su uzvisinu i odatle s dominantnog položaja uvijek iznova uspješno odbijali nadiruću vojsku Huna. Oni, međutim, nisu odustajali i kotrljali su val za valom.

Vizigoti odbijaju napad hunske konjice

Obistinilo se i predviđanje smrti jednog od vođa: Teodorik je zbačen s konja i zgažen od svojih. Prema ljepšoj legendi, ubio ga je jedan od vođa Ostrogota – kopljem, u osobnom dvoboju.

Vizigoti su u nekom trenutku krenuli u ofenzivu i svom snagom napali Hune; umalo nisu ubili samog Attilu, ali se on brzo povukao i sklonio iza kola koja su okruživala njegov logor. Ovakav način obrane poznavali su i Vizigoti. Unatoč prividnoj krhkosti, "zidovi" kolica bili su prilično učinkovito sklonište.

Kao što se Atila nadao, noć je pomogla Hunima koji su se povlačili. Thorismund je u mraku zalutao i, misleći da se približava svojima, slučajno je naletio na neprijateljska kola. U gluho doba noći došlo je do borbe, Thorismund je ranjen u glavu i zbačen s konja. Srećom, drugi su Vizigoti skočili na buku i oslobodili svog vođu.

Aetius je također bio odsječen od svojih u zbrci noći i lutao je među neprijateljima, koji ga pak nisu prepoznali. Na kraju je uspio pronaći Vizigote, te je kraj njihovih vatri proveo ostatak noći.

Kad je svanulo, otvori se strašna slika: cijelo je polje bilo išarano tijelima mrtvih i ranjenih, a Huni su sjeli za kola i nisu se pojavili. Činilo se da se Attila u međuvremenu nije osjećao poraženim. Huni su sjedili u taboru i zveckali oružjem, trubili u trube, glasno vikali.

Ecije je odlučio držati Atilu pod opsadom: nije imao zaliha, opskrba kruhom u takvoj situaciji bila je nemoguća, a Huni su uskoro morali gladovati. Atila je odlučio umrijeti, ali ne i predati se: zapalio je veliku vatru iz konjskih sedla i najavio da će se baciti u vatru ako neprijatelj provali u tabor. Nitko neće slaviti pobjedu zarobljavanjem samog gospodara Huna!

Thorismund i kruna

Dok je Atila činio lijepe geste, Vizigoti su tražili svog kralja Teodorika. Napokon je pronađen među leševima i s velikom čašću iznesen da bude pokopan. Vlast je odmah, na bojnom polju, prenesena na Thorismunda kao najstarijeg sina i dostojnog nasljednika.

Thorismund je želio odmah nastaviti bitku i dokrajčiti Atilu u njegovoj jazbini, osvetiti na taj način svog oca i ojačati slavu Vizigota. Međutim, Aetius je izračunao politička stranka nekoliko poteza naprijed i došao do zaključka da bi takva pobjeda dovela do jačanja Vizigota preopasnog za Rim - bez obzira što ste se kasnije morali boriti sa svojim trenutnim saveznicima!

Vizigoti nad tijelom kralja Teodorika

Stoga je Aetius Thorismundu dao vrlo neugodan nagovještaj. Ne bi li bilo bolje vratiti se kući i na licu mjesta učvrstiti svoju moć? Uostalom, Thorismund ima četiri mlađa brata kod kuće, od kojih svaki, možda, njeguje ambiciozne planove - ne bi se morao boriti s rođacima za krunu. Thorismund je, prihvativši ovaj vrlo dvosmislen savjet, otišao u Galiju. U Tolosi su ga dočekali trijumfalno, a braća nisu ni pomišljala osporiti njegovu vlast. Ali, kako kažu, nije škodilo igrati na sigurno.

Akvilejske rode

Atila je, naravno, primijetio da su Vizigoti otišli, ali isprva je ovaj manevar shvatio kao neku vrstu vojnog trika. No, “tišina” se otegla: nitko nije napao, Vizigoti se nisu vratili. Vođa Huna je shvatio da se može ići dalje, te se sa svojim četama povukao u Akvileju, koju je odmah opsjeo.

Opsada je bila duga i bezuspješna. Akvileja se čvrsto odupirala - branila ju je jaka rimska posada. Huni su već bili umorni od gaženja pod zidinama i htjeli su otići. U tom trenutku, prema legendi, Atila je primijetio da rode odlijeću iz Akvileje i odnose svoje piliće. Znak je jasno dao do znanja vođi Huna da ptice napuštaju grad s razlogom: znaju da će Akvileja uskoro pasti bez greške. Stoga se Atila trgnuo, izgradio opsadne sprave i bacačko oružje, te je nakon odlučnog juriša Akvileja doista pala.

Huni su opljačkali grad i navalili dalje: opustošili su Mediolan, Ticinus i namjeravali su ići na Rim, ali su u posljednji čas odustali od te ideje. Povjesničar Priscus prenosi razlog zašto je Atila navodno odlučio ne dirati Vječni Grad: poznato je da gotski kralj Alarik, osvajač Rima, nije dugo poživio nakon ovog podviga. Praznovjerni Huni bojali su se da će Atila doživjeti istu sudbinu.

Prema drugoj legendi, ovoga puta crkvenoj, Atilu je zaustavio poglavar Rimokatoličke crkve, papa Lav I.: došao je do strašnog hunskog vođe na Ambulijskom polju u provinciji Veneciji i u osobnom ga razgovoru uvjerio da se vrati s onu stranu Dunava i “čuva mir”.

Fragment Rafaelove freske "Susret pape Lava I. Velikog s Atilom" (1514.), Vatikan

No, postoje i manje uzvišeni razlozi za Attilin odlazak iz Italije: prethodna je godina bila mršava, pa su horde Huna počele gladovati, a Atila nije mogao prehraniti svoju vojsku. U isto vrijeme, Markijanove trupe pod Aetijevim zapovjedništvom nisu prestale uznemiravati Atilu, tako da su se Huni radije povukli. Uostalom, ništa ga neće spriječiti da se vrati za godinu dana i nastavi neprijateljstva!

Tako se Atila doista odmakne, ali se nije mogao smiriti, te je putem još pokušao pokoriti Alane, koji su sjedili preko rijeke Liger. Međutim, Thorismund je to spriječio: on je prvi došao do Alana i dočekao Attilu potpuno naoružan. Thorismund je u velikoj bitci porazio Hune i prisilio ih na odlazak.

Za Thorismunda se kaže da je tri godine kasnije umro od bolesti. Kralja Vezegota navodno su ubili neprijatelji kada mu je doktor pustio krv, jer u tom trenutku Thorismund nije imao oružja. Međutim, uspio je ubiti nekoliko svojih neprijatelja jednostavnom klupom prije nego što je konačno umro.

Iste 453. godine iznenada umire i Atila. Prema legendi, koju je Jordan ispričao nakon Priska, strašni vođa Huna se ugušio u krvi koja mu je tekla iz nosa na svadbi s ljepoticom po imenu Ildiko (ili Ildikhona) - očito djevojkom njemačkog podrijetla.

Sahrana Atile bila je grandiozna: tijelo su zatvorili u tri kovčega (zlatni, srebrni i "od jakog željeza"), tugovali su i slavili pir, u grob su stavljali oružje, "dragocjene falere" i druge ukrase. Tada su ubijeni svi koji su sudjelovali u pokopu kako nitko nikada ne bi pronašao i opljačkao grob velikog vođe Huna.

Atila je ostavio veličanstven dojam na umove i ostao u tradicijama germanskih naroda kao legendarna osoba. Njegova slika ostala je živjeti u europskim epovima: gosti se kod Atile, junaci se bore i umiru s Attilom, kopajući zlato, koje je povijesni Atila tako nezasitnom pohlepom vadio (Etzel u Nibelunzima, Atli u Eddi).

Aetius je godinu dana kasnije postao žrtvom spletke: sumnjičavi Valentinijan III. ubio ga je 21. rujna 454. - prema različite verzije, proboden mačem ili zadavljen. Tom su prilikom njegovi bliski ljudi izravno rekli caru da mu je "desnicom odsjekao lijevu ruku".

Tako su jedan po jedan svi zapovjednici sišli u grob najveća bitka. Dolazilo je novo vrijeme, koje je bilo suđeno da postane još teže i mračnije.